Ύστερα από 46 χρόνια, οι Ηνωμένες Πολιτείες έσβησαν τη Συρία από τον κατάλογο των κρατών που υποστηρίζουν την τρομοκρατία, κλείνοντας ένα κεφάλαιο που άνοιξε το 1979, επί προεδρίας Χάφεζ αλ Άσαντ. Για τη Δαμασκό, ο αποχαρακτηρισμός δεν προσφέρει μόνο διπλωματική αποκατάσταση. Αφαιρεί ένα από τα σοβαρότερα εμπόδια για την επιστροφή διεθνών τραπεζών, ασφαλιστικών εταιρειών και επενδυτικών κεφαλαίων σε μια χώρα που χρειάζεται δισεκατομμύρια για την ανοικοδόμησή της. Πίσω από την αμερικανική στροφή προηγήθηκαν μήνες διαπραγματεύσεων: ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε την πολιτική εντολή, ο Μάρκο Ρούμπιο ολοκλήρωσε τη διαδικασία και ο Τομ Μπάρακ ανέλαβε τις δύσκολες επαφές μεταξύ Ουάσιγκτον, Άγκυρας και Δαμασκού.Περισσότερα ...
Τρία βίντεο, δήθεν εκατοντάδες τεθωρακισμένα, 20 άρματα μάχης και ένας Σύρος δημοσιογράφος χωρίς όνομα: αυτή ήταν η «είδηση» που πλημμύρισε μέσα σε λίγες ώρες τις πλατφόρμες, αμέσως μετά το ισραηλινό χτύπημα στην αεροπορική βάση Αμπού αλ Ντουχούρ στη βόρεια Συρία. Οι εικόνες έδειχναν βαριά οχήματα να κινούνται μέσα στη νύχτα, τουρκικές φάλαγγες κοντά στα σύνορα και ενόπλους να γίνονται δεκτοί από πλήθος που μοίραζε νερά και ύψωνε σημαίες. Το μήνυμα ήταν έτοιμο για τηλεοπτικό πάνελ: η Τουρκία απαντά στο Ισραήλ, μεταφέρει στρατό στη Συρία και προετοιμάζεται για τη μεγάλη αναμέτρηση. Μόνο που τίποτε από αυτά δεν αποδεικνυόταν.Περισσότερα ...
Στην Ουάσινγκτον μετρούν τις εβδομάδες έως τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου· στην Τεχεράνη υπολογίζουν πόσο ακόμη αντέχει η αμερικανική κοινή γνώμη την ακρίβεια, τα ακριβά καύσιμα και μια πολεμική εμπλοκή χωρίς καθαρό τέλος. Η αναμέτρηση ΗΠΑ–Ιράν δεν κρίνεται πλέον μόνο στο πεδίο, αλλά στην οικονομία και στην πολιτική αντοχή των δύο κυβερνήσεων. Ο Ντόναλντ Τραμπ πιέζει με κυρώσεις και στρατιωτικές απειλές, ελπίζοντας ότι η ιρανική ηγεσία θα αναγκαστεί να υποχωρήσει. Το Ιράν χρησιμοποιεί το Στενό του Ορμούζ για να μεταφέρει το κόστος του πολέμου στις διεθνείς αγορές και τελικά στον Αμερικανό ψηφοφόρο. Προς το παρόν κανείς δεν κάνει πίσω.Περισσότερα ...
Μέσα σε λίγες ώρες, το Σουδάν βρέθηκε ξανά στο κέντρο του περιφερειακού ανταγωνισμού. Το Ριάντ υπέγραψε με το Χαρτούμ πλαίσιο στρατηγικού συντονισμού, ενώ η Άγκυρα υποδέχθηκε με στρατιωτικές τιμές τον αρχηγό του σουδανικού Γενικού Επιτελείου. Οι κινήσεις έγιναν λίγες ημέρες μετά τη Συμφωνία της Μέκκας, με την οποία Σαουδική Αραβία, Τουρκία και Πακιστάν δεσμεύθηκαν σε καθεστώς αμοιβαίας άμυνας. Το Σουδάν δεν συμμετέχει στη συμφωνία, αλλά η χρονική ακολουθία προκαλεί συζητήσεις.Περισσότερα ...
Το Κίεβο ζει ημέρες πολιτικού θρίλερ: έρευνες στο προεδρικό περιβάλλον, ηχογραφημένες συνομιλίες, αιφνίδιες αποπομπές, αντικρουόμενες πληροφορίες για συλλήψεις και ένας πρώην υπουργός Άμυνας που ζητά εκλογές εν μέσω πολέμου. Ενώ ο ουκρανικός στρατός δοκιμάζεται απέναντι στη Ρωσία, στους διαδρόμους της εξουσίας ξεδιπλώνεται μια σύγκρουση με διαφορετικά όπλα. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιχειρεί να αποδείξει ότι εξακολουθεί να ελέγχει το Κοινοβούλιο, την ώρα που οι αντίπαλοί του περιμένουν την επόμενη κίνηση των υπηρεσιών κατά της διαφθοράς. Η υπόθεση της Ιρίνα Μούντρα, μέχρι πρότινος αναπληρώτριας επικεφαλής του Προεδρικού Γραφείου, άναψε το φυτίλι.Περισσότερα ...
Μια ισραηλινή επιδρομή στη βορειοδυτική Συρία αποκάλυψε πόσο εύκολα η χώρα μπορεί να μετατραπεί σε πεδίο αναμέτρησης ανάμεσα στην Τουρκία και το Ισραήλ. Η Άγκυρα δεν είχε ειδοποιηθεί για την επιχείρηση και εντόπισε αεροσκάφη να κινούνται προς τα σύνορά της, με αποτέλεσμα να εξετάζεται ακόμη και η προετοιμασία στρατιωτικής αντίδρασης. Την επικίνδυνη λεπτομέρεια δημοσιοποίησε ο Αμερικανός απεσταλμένος Τόμας Μπαράκ, παραδεχόμενος ότι χρειάστηκε παρέμβαση των ψυχραιμότερων για να μην ξεφύγει η κατάσταση. Το περιστατικό έθεσε σε συναγερμό την Ουάσιγκτον, η οποία προσπαθεί τώρα να δημιουργήσει έναν τριμερή δίαυλο επικοινωνίας μεταξύ Άγκυρας, Τελ Αβίβ και Δαμασκού.Περισσότερα ...
Δύο συναντήσεις στη Βαγδάτη, μια απόρρητη γραμμή επικοινωνίας ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη, αμερικανικά μηνύματα που φέρεται να πέρασαν από κουρδικά χέρια και, ξαφνικά, δύο drones πάνω από την καρδιά της εξουσίας στο Ιρακινό Κουρδιστάν. Όσα συμβαίνουν τις τελευταίες εβδομάδες στο Ερμπίλ θυμίζουν πολιτικό θρίλερ, με τον πρόεδρο της αυτόνομης περιοχής, Νετσιρβάν Μπαρζανί, να εμφανίζεται σε ρόλο μυστικού μεσολαβητή μεταξύ δύο ορκισμένων αντιπάλων. Κουρδικές πηγές υποστηρίζουν ότι συναντήθηκε δύο φορές με τον διοικητή της Δύναμης Κουντς του Ιράν, Εσμαΐλ Καανί, μεταφέροντας μηνύματα της αμερικανικής κυβέρνησης.Περισσότερα ...
Το αμερικανικό χρέος πλησιάζει τα 40 τρισ. δολάρια και η προειδοποίηση από τη Γουόλ Στριτ είναι σαφής: οι επενδυτές συνεχίζουν να χρηματοδοτούν την Ουάσιγκτον, αλλά όχι με τους παλιούς όρους. Οι αποδόσεις των μακροπρόθεσμων κρατικών τίτλων έχουν επιστρέψει σε επίπεδα που είχαν να εμφανιστούν πριν από τη χρηματοπιστωτική κρίση, αυξάνοντας το κόστος για τον προϋπολογισμό, τις τράπεζες, τα στεγαστικά δάνεια και τις επιχειρήσεις. Δεν καταγράφεται φυγή από το αμερικανικό χρέος ούτε γενικευμένη αμφισβήτηση του δολαρίου.Περισσότερα ...
Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου επιμένει ότι το Ισραήλ αλλάζει τον χάρτη της Μέσης Ανατολής, όμως πίσω από τα πολεμικά ανακοινωθέντα και τις διαβεβαιώσεις περί «ιστορικών επιτευγμάτων» αποκαλύπτεται μια πολύ λιγότερο θριαμβευτική εικόνα: Ισραηλινοί εγκαταλείπουν τη χώρα, μεταφέρουν τις οικογένειές τους στο εξωτερικό, αναζητούν εργασία στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη και, κυρίως, δεν δείχνουν πρόθυμοι να επιστρέψουν. Στους διαδρόμους της Κνεσέτ, το ζήτημα δεν αντιμετωπίζεται πλέον ως μια συνηθισμένη δημογραφική διακύμανση. Οι αριθμοί παραπέμπουν σε βαθύτερη κρίση εμπιστοσύνης, ενώ στο παρασκήνιο πληθαίνουν οι συζητήσεις για γιατρούς, στελέχη της τεχνολογίας, ακαδημαϊκούς και οικογένειες της μεσαίας τάξης που έχουν έτοιμο ένα δεύτερο διαβατήριο.Περισσότερα ...
Ο Τζάρεντ Κούσνερ έφθασε στην Αίγυπτο με μια αποστολή που δύσκολα κρύβεται πίσω από τις διπλωματικές διατυπώσεις: να αποσπάσει από τη Χαμάς συγκεκριμένες δεσμεύσεις για τον αφοπλισμό της και να πείσει το Ισραήλ να αποδεχθεί τα βήματα που του αναλογούν. Από το Κάιρο έως το Ελ Αλαμέιν, οι συναντήσεις διαδέχονταν η μία την άλλη, με τον Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι σε ρόλο εγγυητή και τους μεσολαβητές να προσπαθούν να αποτρέψουν νέα έκρηξη στη Λωρίδα της Γάζας. Το επίμαχο ζήτημα δεν ήταν αν όλοι συμφωνούν γενικά στην ανάγκη ειρήνης και ανοικοδόμησης. Ήταν ποιος θα κάνει την πρώτη κίνηση, ποιος θα αναλάβει το πολιτικό κόστος και ποιες εγγυήσεις θα δοθούν πριν παραδοθούν τα όπλα ή αποσυρθούν στρατεύματα. Η παρουσία της Αιγύπτου, της Τουρκίας και του Κατάρ, σε συνδυασμό με την επικείμενη συνάντηση του Κούσνερ με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου, αποκάλυψε τον πραγματικό χαρακτήρα της αποστολής: η Ουάσιγκτον πιέζει ταυτόχρονα και τις δύο πλευρές.Περισσότερα ...