Διαβάστε γιατί 20 λεπτά στη φύση είναι αρκετά…
✨Η επαφή με τη φύση μειώνει τις ορμόνες του στρες, χαλαρώνει την αρτηριακή πίεση και βελτιώνει την υγεία του εντέρου, σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες.
✨Τα οφέλη της φύσης γίνονται αισθητά ήδη μετά από 20 λεπτά περιπάτου, καθιστώντας ακόμη και μικρές εξορμήσεις σημαντικές για την ευεξία.
✨Η όσφρηση και η επαφή με τα φυσικά βακτήρια παίζουν ρόλο στη βελτίωση της ψυχικής και σωματικής υγείας μέσω της σύνδεσης με το περιβάλλον.
✨Πρακτικές όπως το να περνάτε χρόνο σε πάρκα ή δάση είναι απλοί τρόποι να φέρετε τη φύση πιο κοντά στην καθημερινότητά σας.
Αν έχετε νιώσει ποτέ πιο ήρεμοι μετά από έναν περίπατο στο πάρκο ή μια βόλτα στο δάσος, δεν είναι φαντασία σας – είναι επιστήμη. Η επαφή με τη φύση μπορεί να προκαλέσει μετρήσιμες αλλαγές στον οργανισμό, όπως μείωση των ορμονών του στρες, χαλάρωση της αρτηριακής πίεσης και ακόμη και βελτίωση της υγείας του εντέρου. Τα οφέλη εμφανίζονται ήδη μετά από μόλις 20 λεπτά, οπότε ακόμη κι ένας μεσημεριανός περίπατος και ένα σάντουιτς σε παγκάκι μερικές φορές την εβδομάδα μπορούν να ωφελήσουν σώμα και πνεύμα.
Ακολουθούν τέσσερις τρόποι με τους οποίους η παραμονή στη φύση μπορεί να βελτιώσει την υγεία σας, σύμφωνα με τους Dr Chris και Dr Xand van Tulleken, που έχουν ως αποστολή να μας βοηθήσουν να φροντίσουμε καλύτερα τον εαυτό μας.
1. Χαλαρώνετε ασυναίσθητα
Όταν βλέπετε πράσινα δέντρα, μυρίζετε πεύκο και ακούτε το θρόισμα των φύλλων ή το κελάηδισμα των πουλιών, το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα – ένα δίκτυο νεύρων που ελέγχει ασυνείδητες λειτουργίες – ανταποκρίνεται αμέσως. Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμη και σε μια επίσκεψη στο τοπικό πάρκο.
«Βλέπουμε αλλαγές όπως μείωση της αρτηριακής πίεσης, μεταβολή στη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού και πιο αργούς παλμούς – όλα συνδέονται με φυσιολογική ηρεμία», εξηγεί η Baroness Kathy Willis, καθηγήτρια βιοποικιλότητας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Μεγάλη βρετανική έρευνα σε σχεδόν 20.000 άτομα διαπίστωσε πως όσοι περνούσαν τουλάχιστον 120 λεπτά εβδομαδιαίως σε πράσινο περιβάλλον είχαν σημαντικά καλύτερη υγεία και ψυχολογική ευεξία.
Τα στοιχεία για τα οφέλη είναι τόσο ισχυρά, που ορισμένες περιοχές δοκιμάζουν τη λεγόμενη «πράσινη κοινωνική συνταγογράφηση», συνδέοντας ανθρώπους με τη φύση για βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας, με θετικό αντίκτυπο στην ευτυχία.
2. Οι ορμόνες σας επαναρυθμίζονται
Το ορμονικό σας σύστημα συμμετέχει επίσης στη διαδικασία χαλάρωσης. Η Willis αναφέρει ότι η παραμονή στη φύση ενεργοποιεί το ενδοκρινικό μας σύστημα και μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης και αδρεναλίνης – των ορμονών που αυξάνονται όταν είμαστε αγχωμένοι ή ανήσυχοι.
«Έρευνα έδειξε πως άτομα που έμειναν τρεις μέρες σε δωμάτιο ξενοδοχείου εισπνέοντας αιθέριο έλαιο Hinoki (ιαπωνικό κυπαρίσσι) παρουσίασαν σημαντική πτώση στην αδρεναλίνη και μεγάλη αύξηση στα φυσικά κύτταρα-δολοφόνους του αίματος», σημειώνει η ίδια. Αυτά τα κύτταρα καταπολεμούν ιούς στον οργανισμό.
Οι συμμετέχοντες διατήρησαν αυξημένα επίπεδα φυσικών κυττάρων-δολοφόνων ακόμη και δύο εβδομάδες μετά την έκθεση στη μυρωδιά. Όπως συνοψίζει η καθηγήτρια Ming Kuo από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, «η φύση ηρεμεί ό,τι χρειάζεται ηρεμία και ενισχύει ό,τι χρειάζεται ενίσχυση». Μάλιστα, ένα τριήμερο στη φύση μπορεί να αυξήσει κατά 24% την ικανότητα του οργανισμού να καταπολεμά ιούς ακόμη κι έναν μήνα αργότερα, ενώ μικρότερες αλλά σταθερές επιδράσεις παρατηρούνται και από συντομότερες εξόδους.
Η δύναμη της όσφρησης και των βακτηρίων της φύσης
3. Η όσφρηση είναι ισχυρή αίσθηση
Η μυρωδιά της φύσης είναι εξίσου σημαντική όσο η εικόνα ή ο ήχος της. Το άρωμα των δέντρων και του χώματος περιέχει οργανικές ενώσεις που απελευθερώνονται από τα φυτά και όταν τις εισπνέετε, κάποιες περνούν στην κυκλοφορία του αίματος.
Η Willis επισημαίνει πως το πεύκο είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα: το άρωμα ενός πευκοδάσους μπορεί να σας χαλαρώσει μέσα σε μόλις 90 δευτερόλεπτα, ενώ το αποτέλεσμα διαρκεί περίπου 10 λεπτά. Μάλιστα, έρευνα έδειξε ότι ακόμη και μωρά χωρίς προηγούμενες αναμνήσεις από συγκεκριμένες μυρωδιές ηρεμούσαν όταν εισέπνεαν άρωμα λιμονένιου, ουσίας που σχετίζεται με τη χαλάρωση.
4. Η επαφή με χώμα ωφελεί το έντερο
Εκτός από την ψυχική ευεξία, η φύση μπορεί να ενισχύσει το μικροβίωμα του εντέρου σας, καθώς το χώμα και τα φυτά είναι γεμάτα ωφέλιμα βακτήρια – τα ίδια που πληρώνουμε για να αποκτήσουμε μέσω προβιοτικών προϊόντων, σύμφωνα με τη Willis.
Η καθηγήτρια Kuo έχει ερευνήσει πώς αυτά τα βακτήρια επηρεάζουν την ευπάθεια σε λοιμώξεις αλλά και την ψυχική υγεία, ενώ οι φυτονκτόνες – αντιμικροβιακές ουσίες των φυτών – φαίνεται πως βοηθούν στην καταπολέμηση ασθενειών. Ο Dr Chris van Tulleken θεωρεί τη φύση ως ένα περιβάλλον που «γυμνάζει» θετικά το ανοσοποιητικό σύστημα· γι’ αυτό αφήνει τα παιδιά του να παίζουν στο δάσος με το χώμα, ώστε τα βακτήρια να εισέρχονται στον οργανισμό από τη μύτη ή το στόμα.
Πώς να φέρετε τη φύση κοντά σας
Φυσικά, δεν μπορούν όλοι να επισκεφθούν ένα δάσος όποτε θέλουν. Ωστόσο, ακόμα και μικρές «δόσεις» φύσης στο σπίτι μπορούν να κάνουν διαφορά, όπως τονίζει η Willis. Οπτικά, λουλούδια όπως λευκά ή κίτρινα τριαντάφυλλα έχουν αποδειχθεί ότι προσφέρουν τη μεγαλύτερη χαλάρωση στον εγκέφαλο.
Όσον αφορά τη μυρωδιά, χρησιμοποιήστε διαχυτήρες αιθέριων ελαίων όπως pinene για αίσθηση ηρεμίας. Ακόμη κι αν δεν έχετε πρόσβαση στη φύση, μια φωτογραφία δάσους στην οθόνη του υπολογιστή ή απλά μια ματιά σε κάτι πράσινο μπορεί να προκαλέσει τις ίδιες χαλαρωτικές εγκεφαλικές αλλαγές και να μειώσει το στρες. «Κάθε μικρή επαφή βοηθά», καταλήγει η καθηγήτρια Kuo.
Πηγή: bbc.com