Τι σημαίνει να ζεις καλά… Παγκόσμια έρευνα “μαμούθ” αποκαλύπτει τα κλειδιά για την ανθρώπινη ευημερία

Ο Λιούις Μάμφορντ, ένας από τους σημαντικότερους διανοούμενους του 20ού αιώνα, αφηγείται πώς κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης, έλαβε χώρα μια αλλαγή στη νοοτροπία με καταστροφικές συνέπειες. Η εργασία, ο χρόνος και η φύση δεν εκτιμούνται πλέον για αυτό που προσέφεραν στη ζωή μας και περιορίστηκαν σε εργατικό δυναμικό, ώρες παραγωγής και διαθέσιμους πόρους. Κατά τη μέτρηση του χρόνου, των εμπορικών κερδών ή της στρατιωτικής ικανότητας, οι αριθμοί απέκτησαν νέα σημασία και με την πάροδο του χρόνου, αυτή η αφαίρεση επισκίασε όλα τα άλλα. Αν και ο κόσμος δεν είναι τόσο αδίστακτος όσο ήταν τον 19ο αιώνα, αυτή η νοοτροπία εξακολουθεί να επιβαρύνει την ανθρωπότητα σήμερα.

Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Tyler VanderWeele, από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, και τον Byron Johnson, από το Πανεπιστήμιο Baylor, δημοσίευσε πρόσφατα τα πρώτα αποτελέσματα μιας έρευνας σε διάφορα περιοδικά του ομίλου Nature που στοχεύει να αξιοποιήσει τις μετρήσεις και να τις θέσει στην υπηρεσία της ανθρώπινης ευτυχίας .

• Η μελέτη περιλαμβάνει δεδομένα έρευνας από 200.000 άτομα σε 22 χώρες σε έξι ηπείρους, τα οποία συλλέγονται ετησίως σε διάστημα πέντε ετών, από το 2022 έως το 2027.

Αυτή η έρευνα στοχεύει να εξετάσει την κατανομή της «ανθρώπινης ευημερίας», όπως ονομάζουν τη μετρική τους για την καλή ζωή, η οποία περιλαμβάνει ερωτήσεις σε έξι τομείς (ευτυχία, σωματική και ψυχική υγεία, νόημα και σκοπός, χαρακτήρας και αρετή, στενές κοινωνικές σχέσεις και οικονομική ασφάλεια και υλική σταθερότητα). Περιλαμβάνει περισσότερους από 40 δείκτες και ταξινομεί τα θέματα μελέτης με βάση χαρακτηριστικά όπως ηλικία, φύλο, οικογενειακή κατάσταση, θρησκευτική πεποίθηση ή μεταναστευτική κατάσταση.

«Για να θέσουν τις πολιτικές στη σωστή κατεύθυνση που θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να ευημερήσουν, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να δημιουργήσουν συστήματα για τη συλλογή αξιόπιστων δεδομένων σχετικά με την ευημερία των πολιτών τους», γράφουν οι συγγραφείς VanderWeele και Johnson σε άρθρο τους στο Comment που δημοσιεύτηκε στο Nature .

Προτείνουν να ξεπεραστούν τα εθνικά στατιστικά στοιχεία που επικεντρώνονται στην απασχόληση, το προσδόκιμο ζωής ή το ΑΕΠ. «Αυτά τα αντικειμενικά μέτρα καταγράφουν βασικές πτυχές της «ευημερίας» των εθνών, αλλά αποτελούν κακούς προγνωστικούς δείκτες της ευημερίας των ατόμων», αναφέρει ένα κύριο άρθρο στο περιοδικό Nature Human Behavior σχετικά με το έργο.

Χρησιμοποιώντας αυτά τα μέτρα μιας ακμάζουσας ζωής, τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν ορισμένες τάσεις κοινές σε όλες σχεδόν τις χώρες που συμμετείχαν στην έρευνα. Γενικά, το πέρασμα του χρόνου φαίνεται ευεργετικό. Σε μια κλίμακα από το ένα έως το 10, η μέση βαθμολογία για την ηλικιακή ομάδα 18 έως 49 ετών είναι 7,03, σε σύγκριση με 7,36 για τα άτομα ηλικίας 80 ετών και άνω. Ωστόσο, το μοτίβο δεν είναι ομοιόμορφο. Στην Ισπανία, για παράδειγμα, οι βαθμολογίες είναι υψηλότερες μεταξύ των νέων και των ηλικιωμένων και χαμηλότερες μεταξύ αυτών των ηλικιακών ομάδων.

Ενώ οι ερευνητές αναγνωρίζουν ότι η ερμηνεία των δεδομένων υπερβαίνει το πεδίο εφαρμογής του έργου, προτείνουν να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στην ευημερία των νέων και να αναλυθούν παράγοντες όπως η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ο αντίκτυπος της πανδημίας Covid-19, οι ανησυχίες για την υποβάθμιση του περιβάλλοντος, η πολιτική πόλωση και η χαμηλότερη συμμετοχή σε θρησκευτικές οργανώσεις.

Μια άλλη τάση που παρατηρείται σε αυτήν τη μελέτη — όπως και σε άλλες μελέτες που μετρούν την ευτυχία — είναι η ευεργετική επίδραση των τρόπων ζωής που θεωρούνται γενικά παραδοσιακοί.

• Τα παντρεμένα άτομα καταγράφουν μέση βαθμολογία 7,34, σε σύγκριση με 6,92 για τα άγαμα άτομα, η οποία εξακολουθεί να κατατάσσεται πάνω από το 6,77 για τα χωρισμένα και το 6,85 για τα διαζευγμένα. Ομοίως, όσοι παρακολουθούν θρησκευτικές λειτουργίες έχουν υψηλότερη βαθμολογία ευτυχίας — 7,67 για όσους παρακολουθούν εβδομαδιαίως, έναντι 6,86 για όσους δεν παρακολουθούν ποτέ.

Ο VanderWeele διευκρινίζει ότι τα αποτελέσματά τους «είναι μόνο μέσοι όροι για όλα τα άτομα, επομένως δεν ισχύουν απαραίτητα για κάθε άτομο, αλλά τα γενικά μοτίβα υποδηλώνουν ότι οι θρησκευτικές κοινότητες και ο γάμος είναι ισχυρά μονοπάτια προς την ευημερία».

Πολλοί από τους παράγοντες που αναλύθηκαν επιβεβαιώνουν τι θα μπορούσε να αναμένεται και ευθυγραμμίζονται με τους στόχους που συνήθως προωθούν οι δημόσιες πολιτικές. Τα άτομα που εργάζονται είναι πιο κοντά στο να ζήσουν μια ακμάζουσα ζωή από τους ανέργους και η εκπαίδευση γενικά αυξάνει την ευημερία — εκτός από το Χονγκ Κονγκ και την Αυστραλία, όπου τα αποτελέσματα αντιστράφηκαν. Οι μετανάστες τείνουν να είναι ελαφρώς λιγότερο ικανοποιημένοι από τα άτομα που γεννήθηκαν στην ίδια χώρα (7,02 έναντι 7,16), αν και αυτή η τάση αντιστρέφεται σε χώρες όπως η Ισπανία.

Παρόλο που υπάρχουν κοινές τάσεις, το μέγεθος των διαφορών ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των χωρών. Για παράδειγμα, στο Ισραήλ, η διαφορά στον δείκτη ακμής μεταξύ παντρεμένων και διαζευγμένων ή χωρισμένων ατόμων ποικίλλει κατά 0,92 μονάδες, ενώ στην Αργεντινή είναι αμελητέα στο 0,1. Η διαφορά μεταξύ εκείνων που παρακολουθούν θρησκευτικές λειτουργίες εβδομαδιαίως και εκείνων που δεν παρακολουθούν ποτέ κυμαίνεται από 2,33 στο Χονγκ Κονγκ έως 0,15 στην Ινδία. Αυτό δείχνει ότι το βάρος μιας συγκεκριμένης αριθμητικής διαφοράς μπορεί να εξαρτάται από το πολιτιστικό και εθνικό πλαίσιο .

Οι στενές φιλίες, η ισορροπία στη ζωή, ο γάμος και η συμμετοχή σε κοινότητες και θρησκευτικές λειτουργίες είναι από τους πιο ωφέλιμους παράγοντες, σύμφωνα με μια μελέτη σε 200.000 άτομα παγκοσμίως

Όσον αφορά τις διαφορές ανά χώρα, οι έρευνες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι στα πλουσιότερα έθνη, οι άνθρωποι τείνουν να αξιολογούν υψηλά την υλική τους ευημερία, αν και μερικές φορές βαθμολογούνται χαμηλότερα σε άλλες πτυχές, όπως οι προσωπικές σχέσεις και ο σκοπός της ζωής. Οι συγγραφείς κατηγοριοποιούν τις χώρες ανάλογα με τα σχετικά δυνατά και αδύνατα σημεία τους. Στην Ισπανία, για παράδειγμα, οι στενές φιλίες, η ισορροπία στη ζωή και τα χαμηλότερα επίπεδα διακρίσεων ξεχωρίζουν ως δυνατά σημεία, ενώ η πολιτική εκπροσώπηση και τα οικονομικά ζητήματα προσδιορίζονται ως αδυναμίες.

Ενώ υπάρχουν πτυχές μιας ακμάζουσας ζωής που έχουν ευρεία συναίνεση — όπως οι καλύτερες υλικές συνθήκες ή η καλή υγεία στην παιδική ηλικία — άλλες δεν έχουν. Δεν θα είναι όλοι πρόθυμοι να παρακολουθήσουν θρησκευτικές λειτουργίες, ανεξάρτητα από το πόσο μια μελέτη υποδηλώνει ότι η δραστηριότητα οδηγεί σε μια πιο ολοκληρωμένη ζωή.

«Οι άνθρωποι γενικά δεν αποφασίζουν να γίνουν θρησκευόμενοι για λόγους υγείας», αναγνωρίζει ο VanderWeele. «Ωστόσο, πιστεύω ότι για όσους ήδη πιστεύουν στον Θεό ή ταυτίζονται θετικά με μια θρησκευτική παράδοση, αλλά δεν παρακολουθούν τακτικά λειτουργίες, η σχέση μεταξύ της παρακολούθησης των λειτουργιών και της υγείας μπορεί να αποτελεί μια πρόσκληση: μια πρόσκληση επιστροφής στην κοινοτική θρησκευτική ζωή». Για όσους δεν είναι θρησκευόμενοι, ο ερευνητής πιστεύει ότι θα μπορούσαν να ωφεληθούν από τη συμμετοχή σε άλλες μορφές κοινότητας .

Οι συγγραφείς ελπίζουν ότι η Παγκόσμια Μελέτη για την Άνθηση θα «προωθήσει τις γνώσεις μας για την άνθηση γενικά και ιδιαίτερα σε μη δυτικά πλαίσια, και θα αποκαλύψει ποια πρότυπα είναι πολιτισμικά συγκεκριμένα και ποια φαίνονται πιο καθολικά».

Ο VanderWeele πιστεύει ότι τα δεδομένα μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους ανθρώπους να διαμορφώσουν τον τρόπο ζωής τους και να ξεπεράσουν ορισμένες από τις πολιτισμικές τους προκαταλήψεις. «Για ορισμένους ανθρώπους, ίσως ειδικά στη Δύση, οποιαδήποτε απώλεια αυτονομίας μπορεί να φαίνεται αρνητική, αλλά η κοινότητα, η οποία είναι τόσο σημαντική για την ευημερία, απαιτεί την παραίτηση από μέρος αυτής της αυτονομίας προκειμένου να συμμετάσχουν, να συνεισφέρουν και να εμπλακούν στην ομάδα», λέει. «Η έρευνα δείχνει ότι μια τέτοια συμμετοχή στην κοινότητα, είτε με θρησκευτικές ομάδες είτε εντός οικογενειών, συμβάλλει δυναμικά στην ανθρώπινη ευημερία».

Πηγή: elpais