Τραμπ: Επένδυση 54 δις δολάρια από Νοτιοκορεάτες για το LNG της Αλάσκας

Λίγες μέρες μετά τη συμφωνία για τη Γροιλανδία, ο Αμερικανός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να ανακοινώσει το σχέδιο στο πλαίσιο ευρύτερου πακέτου νοτιοκορεατικών επενδύσεων στην Αλάσκα, ύψους 200 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ. Μάλιστα, η Σεούλ είχε αφήσει το έργο της Αλάσκας για περαιτέρω εξέταση λόγω ερωτημάτων σχετικά με την εμπορική του βιωσιμότητα αλλά τώρα επανακάμπτει.

Ο Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να ανακοινώσει επενδύσεις της Νότιας Κορέας στις ΗΠΑ συνολικού ύψους περίπου 200 δισ. δολαρίων. Μέσα σ΄ αυτές περιλαμβάνεται ποσό περίπου 54 δισ. δολαρίων για την ανάπτυξη του μεγάλου έργου υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στην Αλάσκα.

Σύμφωνα με αμερικανικές και νοτιοκορεατικές πηγές, το ποσό των 54 δισ. δολαρίων θα προέλθει από νοτιοκορεατικά στρατηγικά επενδυτικά κεφάλαια των 200 δισ. δολαρίων, το οποίο αποτελεί μέρος της ευρύτερης συμφωνίας ύψους 350 δισ. δολαρίων που είχαν συμφωνήσει Ουάσιγκτον και Σεούλ.

Η ανακοίνωση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η νοτιοκορεατική κυβέρνηση είχε παρουσιάσει μόλις την περασμένη εβδομάδα το έργο LNG της Αλάσκας ως μία από τις δύο επόμενες επενδυτικές επιλογές, χωρίς όμως να έχει λάβει οριστική απόφαση για την υλοποίησή του αμφιβάλλοντας για τη βιωσιμότητα του έργου.

Η εξέλιξη αυτή καταγράφεται και από τα νοτιοκορεατικά μέσα ενημέρωσης, τα οποία επισημαίνουν την αντίθεση ανάμεσα στην επικείμενη ανακοίνωση της Ουάσιγκτον και στη μέχρι τώρα στάση της Σεούλ. Η Chosun Ilbo σημειώνει ότι η κυβέρνηση του Λι Τζε-Μιουνγκ είχε δηλώσει πως θα εξετάσει περαιτέρω την κερδοφορία του Alaska LNG πριν αποφασίσει εάν θα προχωρήσει.

Το Alaska LNG προβλέπει την κατασκευή αγωγού μήκους περίπου 1.300 χιλιομέτρων, ο οποίος θα μεταφέρει φυσικό αέριο από τη βόρεια Αλάσκα προς τη Νίκισκι, στη χερσόνησο Κενάι, στο νότιο τμήμα της πολιτείας. Εκεί το φυσικό αέριο θα υγροποιείται και θα μεταφέρεται με πλοία στις ασιατικές αγορές. Το συνολικό κόστος του έργου εκτιμάται μεταξύ 44,5 και 54,5 δις δολαρίων. Μέχρι στιγμής βέβαια δεν έχει ανακοινωθεί τίποτα για το αν και κατά πόσο το έργο θα επηρεάσει το περιβάλλον.

Το έργο έχει τη στήριξη της κυβέρνησης Τραμπ, αλλά εδώ και χρόνια αντιμετωπίζει ερωτήματα σχετικά με το υψηλό κόστος κατασκευής, τη χρηματοδότηση και τη δυνατότητα εξασφάλισης επαρκών μακροπρόθεσμων συμφωνιών αγοράς LNG, που θεωρείται ενεργοβόρο καύσιμο. Η Glenfarne, ο βασικός ανάδοχος ανάπτυξης του έργου, έχει αναφέρει ότι έχουν εξασφαλιστεί δεσμεύσεις για περίπου 13 εκατ. τόνους LNG ετησίως, ενώ απαιτούνται επιπλέον ποσότητες προκειμένου να εξασφαλιστεί η χρηματοδότηση και να καταστούν δεσμευτικές όλες οι συμφωνίες.

Το σχέδιο προβλέπει τη μεταφορά περίπου 3,9 δισ. κυβικών ποδιών φυσικού αερίου ημερησίως και την παραγωγή έως 20 εκατ. μετρικών τόνων LNG τον χρόνο. Βασικοί δυνητικοί αγοραστές στην Ασία είναι η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, η Ταϊβάν και άλλες ασιατικές αγορές.

Οι δεσμεύσεις της Νότιας Κορέας

Η Νότια Κορέα έχει ήδη δεσμευτεί, στο πλαίσιο της εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ, για συνολικές επενδύσεις 350 δισ. δολαρίων, εκ των οποίων 150 δισ. αφορούν τον τομέα της ναυπηγικής και 200 δισ. δολάρια στρατηγικές επενδύσεις σε αμερικανικά έργα. Το πρώτο έργο που έχει επιλεγεί από τη Σεούλ αφορά μονάδα ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο στο Ενσίναλ του Τέξας, ενώ στα επόμενα σχέδια περιλαμβάνονται επίσης η κατασκευή οκτώ μεγάλων πυρηνικών αντιδραστήρων και το Alaska LNG.

Το έργο της Αλάσκας αποτελεί εδώ και μήνες προτεραιότητα για τον Τραμπ, ο οποίος έχει καλέσει επανειλημμένα τη Νότια Κορέα, την Ιαπωνία και άλλες χώρες να συμμετάσχουν στην ανάπτυξή του. Σε δηλώσεις του στις αρχές Σεπτεμβρίου είχε αναφέρει ότι η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία «πηγαίνουν στην Αλάσκα» για να προμηθευτούν καύσιμα και να συμμετάσχουν στην κατασκευή αγωγών.

Παράλληλα, η ιαπωνική JERA και η Tokyo Gas έχουν υπογράψει προκαταρκτικές συμφωνίες για την αγορά συνολικά περίπου 2 εκατ. τόνων LNG ετησίως από το Alaska LNG, εφόσον το έργο προχωρήσει. Με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, επομένως, τα 54 δισ. δολάρια αποτελούν προβλεπόμενη χρηματοδότηση στο πλαίσιο του νοτιοκορεατικού επενδυτικού πακέτου και όχι ποσό που έχει ήδη επενδυθεί στην Αλάσκα. Η τελική δομή της επένδυσης και οι όροι συμμετοχής της Νότιας Κορέας παραμένουν κρίσιμοι για την υλοποίηση του έργου.