Newsweek/ Γνώριζαν στον Λευκό Οίκο για τον καρκίνο του Μπάϊντεν πριν το τέλος της θητείας του;- Τι λένε οι γιατροί

Η διάγνωση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ προκαλεί συζητήσεις για την υγεία του αλλά και το καθεστώς διαφάνειας του Λευκού Οίκου

Η είδηση ότι ο Τζο Μπάιντεν διαγνώστηκε με μια «επιθετική» μορφή καρκίνου του προστάτη αναζωπύρωσε τα ερωτήματα σχετικά με τη διαφάνεια του Λευκού Οίκου. Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του την Κυριακή, ο Μπάιντεν έλαβε τη διάγνωση την Παρασκευή, με τα καρκινικά κύτταρα να έχουν ήδη εξαπλωθεί στα οστά.

Η αποκάλυψη αυτή προκάλεσε αμφιβολίες για το αν ο Μπάιντεν γνώριζε για τον καρκίνο πριν αποχωρήσει από το αξίωμα τον Ιανουάριο, καθώς η νόσος μπορεί να ανιχνευθεί νωρίς μέσω της εξέτασης PSA. Ωστόσο, καθηγητής ογκολογίας δήλωσε στο Newsweek ότι δεν υπάρχει όφελος από τέτοιους προληπτικούς ελέγχους και ότι ο καρκίνος πιθανότατα «αναπτύχθηκε γρήγορα».

Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, η ηλικία και η υγεία του Μπάιντεν, που είναι σήμερα 82 ετών, απασχολούσαν έντονα τους ψηφοφόρους. Αν και απέκρουσε τις ανησυχίες για τη διαύγειά του, τελικά απέσυρε την υποψηφιότητά του για δεύτερη θητεία μετά από μια αποτυχημένη τηλεμαχία τον Ιούνιο πέρυσι. Τον διαδέχθηκε ως υποψήφια των Δημοκρατικών η τότε αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις, η οποία ηττήθηκε από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Λευκός Οίκος είχε δεχτεί κριτική για το ζήτημα της διαφάνειας κατά τη διάρκεια της θητείας Μπάιντεν. Νέα ερωτήματα εγείρονται για το αν η διοίκηση και η προεκλογική του ομάδα απέκρυψαν στοιχεία από το κοινό, ενώ επικείμενο βιβλίο φέρεται να αποκαλύπτει πως συνεργάτες κάλυπταν τη σωματική και πνευματική του φθορά.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής δημόσια διαθέσιμες ενδείξεις ότι ο Μπάιντεν είχε διαγνωστεί με καρκίνο κατά τη διάρκεια της προεδρικής του θητείας.

Ιατρικές εκτιμήσεις και ερωτήματα για τη διάγνωση

Ο καρκίνος του προστάτη αξιολογείται ως προς την επιθετικότητά του βάσει της κλίμακας Gleason, που κυμαίνεται από 6 έως 10. Το γραφείο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι η δική του βαθμολογία ήταν 9, ένδειξη ιδιαίτερα επιθετικής μορφής.

Μετά την ανακοίνωση, αρκετοί γιατροί αναρωτήθηκαν αν ο πρώην πρόεδρος γνώριζε νωρίτερα για την ασθένειά του. Ο Howard Forman, καθηγητής ακτινολογίας στη Iατρική Σχολή Yale, τόνισε πως είναι «αδιανόητο» να μην παρακολουθούνταν ο καρκίνος πριν αποχωρήσει ο Μπάιντεν από το αξίωμα. Σύμφωνα με τον ίδιο, ένας Gleason 9 θα είχε αυξημένο PSA εδώ και καιρό και θα είχαν γίνει επανειλημμένοι έλεγχοι.

Ο δρ. Nick James, ερευνητής στο Institute of Cancer Research στο Ηνωμένο Βασίλειο, χαρακτήρισε «πολύ παράξενο» το γεγονός ότι η πρώτη διάγνωση έγινε όταν ο καρκίνος είχε ήδη κάνει μεταστάσεις στα οστά. «Είναι ασυνήθιστο κάποιος που υποβάλλεται σε τακτικούς ελέγχους να εμφανίζει ξαφνικά τόσο εκτεταμένη νόσο», τόνισε.

Ο ουρολόγος δρ. David Shusterman σημείωσε ότι αυτού του τύπου οι καρκίνοι αναπτύσσονται επί χρόνια και θεωρεί απίθανο να γίνει πρώτη διάγνωση σε μεταστατικό στάδιο. Αντίθετα, ο καθηγητής ογκολογίας Jonathan Waxman από το Imperial College London επισήμανε πως αν και συνήθως οι καρκίνοι προστάτη εξελίσσονται αργά, στην περίπτωση Μπάιντεν πρόκειται για υψηλής βαρύτητας νόσο που αναπτύσσεται γρήγορα.

Διχογνωμία για τα οφέλη των προληπτικών εξετάσεων

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ, άνδρες άνω των 70 δεν πρέπει να εξετάζονται συστηματικά για καρκίνο προστάτη. Ο Forman ωστόσο αναρωτήθηκε αν πράγματι δεν έγιναν σχετικοί έλεγχοι τα τελευταία χρόνια ή αν το PSA ήταν φυσιολογικό πριν τα 70 έτη.

Ο Waxman τόνισε πως καμία κλινική δοκιμή δεν έχει δείξει όφελος από τον μαζικό προληπτικό έλεγχο – γι’ αυτό δεν υπάρχει αντίστοιχο εθνικό πρόγραμμα όπως στον καρκίνο μαστού. Ο James παραδέχθηκε πάντως πως κάποιοι επιθετικοί καρκίνοι δεν ανεβάζουν PSA, ενώ είναι πιθανό να μην έγινε υπερηχογράφημα προστάτη στους καθιερωμένους ελέγχους.

Greg Murphy, Ρεπουμπλικανός βουλευτής και ουρολόγος από τη Βόρεια Καρολίνα, χαρακτήρισε «ιατρικά ανεύθυνο» να γίνεται λόγος για συγκάλυψη της νόσου. Υπογράμμισε ότι ακόμη κι ένας άνδρας με φυσιολογικό PSA μπορεί να έχει καρκίνο προστάτη και συνέστησε να γίνονται πάντα και δακτυλικές εξετάσεις εκτός από αιματολογικές.

Πολιτικές αντιδράσεις και θεωρίες συνωμοσίας

Παρά τις επιστημονικές εξηγήσεις, αρκετοί επικριτές του Μπάιντεν –μεταξύ τους ο Nτόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, η Laura Loomer αλλά και πρώην συνεργάτες Τραμπ– ισχυρίστηκαν στα social media ότι υπήρξε συγκάλυψη της διάγνωσης εδώ και χρόνια. Κάποιοι επικαλέστηκαν παλαιότερη δήλωση Μπάιντεν περί «καρκίνου λόγω ρύπανσης στο Ντέλαγουερ», που όμως αφορούσε αφαίρεση μη-μελανωματικών δερματικών βλαβών πριν την προεδρία.

Ο Κώστας Παναγόπουλος, καθηγητής πολιτικής επιστήμης στο Northeastern University, εκτίμησε πως είναι απίθανο να υπήρχε διάγνωση όσο ήταν πρόεδρος. Αν είχαν γνώση, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη νόσο ως αιτιολογία αποχώρησης από τις εκλογές ή μεταβίβασης της σκυτάλης στην Χάρις.

Ιατρική εικόνα της ασθένειας και τι ακολουθεί

Όταν ο καρκίνος προστάτη κάνει μεταστάσεις, συχνότερα πλήττει τα οστά — καθιστώντας τη θεραπεία πολύ πιο δύσκολη σε σχέση με εντοπισμένη νόσο. Ωστόσο, όταν οι όγκοι εξαρτώνται από τις ορμόνες (όπως στην περίπτωση Μπάιντεν), υπάρχουν θεραπείες που στερούν τους όγκους αυτές τις ορμόνες επιβραδύνοντας την εξέλιξη.

Σύμφωνα με το CDC, ο καρκίνος προστάτη είναι ο συχνότερος στους άνδρες μετά τους μη-μελανωματικούς δερματικούς όγκους. Το 70% των περιστατικών διαγιγνώσκονται σε πρώιμο στάδιο (2017–2021), ενώ το 14% σε περιφερειακό στάδιο (με εξάπλωση σε κοντινούς ιστούς) και το 8% σε απομακρυσμένο στάδιο με μεταστάσεις.

Τζο Μπάιντεν, μέσω X: «Ο καρκίνος αγγίζει όλους μας. Όπως τόσοι άλλοι, εγώ κι η Jill μάθαμε ότι είμαστε πιο δυνατοί μέσα στις δυσκολίες. Ευχαριστούμε για την αγάπη και τη στήριξή σας.»

Το γραφείο Μπάιντεν ανέφερε ότι παρότι πρόκειται για «επιθετική μορφή», ο καρκίνος είναι ευαίσθητος στις ορμόνες κι αυτό επιτρέπει αποτελεσματική διαχείριση.

Η οικογένεια Μπάιντεν βρίσκεται σε συνεννόηση με τους θεράποντες ιατρούς ώστε να αποφασιστεί η καταλληλότερη θεραπευτική προσέγγιση.

Διαβάστε το αρχικό άρθρο εδώ.