Ούτε η NASA μπορεί να καταλάβει τι συμβαίνει και πόσο πρέπει να ανησυχεί με το… “ξύπνημα” του ήλιου

Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι ο ήλιος «ξυπνά» απρόσμενα, προκαλώντας ανησυχία για διακοπές επικοινωνιών στη Γη.«Ήταν έκπληξη να δούμε αυτή την τάση να αντιστρέφεται. Ο ήλιος ξυπνά αργά.»

Η NASA προειδοποιεί ότι η δραστηριότητα του ήλιου αυξάνεται πολύ περισσότερο από τις αρχικές επιστημονικές προβλέψεις, οδηγώντας σε περισσότερες ηλιακές καταιγίδες, εκλάμψεις και φαινόμενα διαστημικού καιρού.

Η ηλιακή δραστηριότητα ακολουθεί συνήθως έναν κύκλο έντεκα ετών, με τη δύναμή του να μειώνεται σταθερά από τη δεκαετία του 1980 έως το 2008.

Οι επιστήμονες ανέμεναν ότι αυτή η τάση θα συνεχιζόταν, προβλέποντας ιστορικά χαμηλή δραστηριότητα στον τρέχοντα κύκλο. Ωστόσο, νέα μελέτη της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας δείχνει ότι από το 2008 ο ήλιος γίνεται ολοένα και πιο ενεργός. «Όλα τα στοιχεία έδειχναν πως ο ήλιος θα εισέλθει σε μια παρατεταμένη φάση χαμηλής δραστηριότητας», δήλωσε ο Jamie Jasinski από το Jet Propulsion Laboratory της NASA στη νότια Καλιφόρνια, επικεφαλής της έρευνας. «Ήταν έκπληξη να δούμε αυτή την τάση να αντιστρέφεται. Ο ήλιος ξυπνά αργά.»

Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό The Astrophysical Journal Letters, στη μελέτη με τίτλο «The sun reversed its decades-long weakening trend in 2008». Μία από τις σημαντικότερες επιπτώσεις της αυξημένης ηλιακής δραστηριότητας στη Γη είναι οι διαταραχές στα συστήματα επικοινωνίας, καθώς εκτοξεύσεις στεμματικής μάζας (CMEs) και ηλιακές εκλάμψεις μπορούν να προκαλέσουν ραδιοφωνικές διακοπές, βλάβες σε δορυφόρους, σφάλματα GPS και ακόμα και βλάβες στα ηλεκτρικά δίκτυα.

Τα φορτισμένα σωματίδια που εκπέμπει ο ήλιος κατά τα συγκεκριμένα φαινόμενα διαταράσσουν επίσης την ατμόσφαιρα και το μαγνητικό πεδίο της Γης, δημιουργώντας εντυπωσιακά σέλας όπως το βόρειο και το νότιο σέλας.

Ιστορικά δεδομένα και νέες αποστολές της NASA

Οι αστρονόμοι παρακολουθούν τη δραστηριότητα του ήλιου από τον 17ο αιώνα, με μία από τις μεγαλύτερες ανωμαλίες να σημειώνεται μεταξύ 1790 και 1830, όταν ο ήλιος παρέμεινε ασυνήθιστα ήσυχος. «Δεν γνωρίζουμε πραγματικά γιατί ο ήλιος πέρασε μια ελάχιστη περίοδο σαράντα ετών ξεκινώντας το 1790», εξηγεί ο Δρ Jasinski. «Οι μακροπρόθεσμες τάσεις είναι πολύ λιγότερο προβλέψιμες και δεν τις κατανοούμε πλήρως ακόμα.»

Την επόμενη εβδομάδα, η NASA σκοπεύει να εκτοξεύσει δύο νέες αποστολές — το Carruthers Geocorona Observatory και το Interstellar Mapping and Acceleration Probe — για την περαιτέρω έρευνα και παρακολούθηση του διαστημικού καιρού. Τα αποτελέσματα αυτών των αποστολών θα αξιοποιηθούν για την αξιολόγηση των κινδύνων που μπορεί να αντιμετωπίσουν διαστημόπλοια και αστροναύτες ενόψει της αποστολής Artemis, που στοχεύει στην επιστροφή ανθρώπων στη Σελήνη για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από πενήντα χρόνια.

Πηγή: independent.co.uk