Το Χ γέμισε με τόσο μίσος… είναι ηθικό να χρησιμοποιείται;

Από τότε που ο Έλον Μασκ ανέλαβε το Twitter, πολλοί σοβαροί άνθρωποι αναζήτησαν εναλλακτικές πλατφόρμες. Ποιος θέλει να μοιραστεί μια πλατφόρμα με άτομα όπως ο Andrew Tate και ο Tommy Robinson;

Ζόι Γουίλιαμς αρθρογράφος Guardian

Σκέφτηκε να εγκαταλείψει το Twitter μόλις το απέκτησε ο Έλον Μασκ το 2022, απλώς μη θέλοντας να γίνει μέλος μιας κοινότητας που θα μπορούσε να αγοραστεί, -σίγουρα όχι από έναν άνθρωπο σαν αυτόν – τον ​​αντιπαθητικό εκφοβιστή . Όμως γιατί δεν το έκανε; «Αλλά έχω κάνει μερικές από τις πιο ενδιαφέρουσες συζητήσεις της ζωής μου εκεί, τόσο τυχαία, περιπλανώμενη και ζητώντας ιστορίες» αναφέρει .”Κάποιος έμεινε καταστροφικά μόνος κατά τη διάρκεια του Covid;”; «Κάποιος έχει συνδεθεί με το αγόρι/τη φίλη του γυμνασίου;» Το λέγαμε το μέρος όπου έλεγες την αλήθεια σε αγνώστους (το Facebook ήταν εκεί που έλεγες ψέματα στους φίλους σου) και αυτό το ευρύ άνοιγμα ήταν αμοιβαίο και υπέροχο.

«Έγινε πιο δυσάρεστο μετά το φιάσκο: η επαλήθευση ταυτότητας έγινε κάτι που μπορούσες να αγοράσεις, κάτι που κατέστρεψε την παράμετρο της εμπιστοσύνης. Έτσι, μπήκα στην ανταγωνιστική πλατφόρμα Mastodon , αλλά γρήγορα συνειδητοποίησα ότι δεν θα είχα ποτέ 70.000 ακόλουθους εκεί όπως είχα στο Twitter. Δεν ήταν ότι ήθελα την προσοχή αυτή καθαυτή, απλώς ότι η παρέα μου δεν ήταν αρκετά ποικίλη ή θορυβώδης. Υπάρχει κάτι το απόκοσμο και λίγο καταθλιπτικό σε μια ροή μέσων κοινωνικής δικτύωσης που δεν ανανεώνεται αρκετά συχνά, όπως το να περπατάς σε ένα εμπορικό κέντρο όπου τα μισά καταστήματα έχουν κλείσει και τα υπόλοιπα πουλάνε όλα το ίδιο πράγμα.

Το 2023, το δίκτυο που τώρα είναι γνωστό ως X άρχισε να μοιράζεται τα έσοδα από διαφημίσεις με τους «premium» χρήστες του και μπήκα στο Threads (το οποίο ανήκει στη Meta), αλλά το μόνο που βλέπω ποτέ σε αυτό είναι άγνωστοι να ομολογούν βαρετά παραπτώματα. Παρέμεινα στο Χ, όπου όλα έγιναν πιο σκούρα. Οι άνθρωποι πληρώνονται, έμμεσα μέσω της διαφήμισης, για δέσμευση. Ακόμη και αυτό είναι λίγο θολό, καθώς περιγράφεται ως “διανομή εσόδων”, αλλά δεν μπορείτε να δείτε τα έσοδα από τις διαφημίσεις που μοιράστηκαν μαζί σας, επομένως δεν μπορείτε να μετρήσετε τα έσοδα ανά εμφάνιση. Το X το μοιράζεται 50/50; Ή 10/90; Στην πραγματικότητα σας πληρώνουν για να δημιουργήσετε μίσος;

Ο Έλον Μασκ… εμποτισμένος στη ριζοσπαστική δεξιά πολιτική

«Αυτό που έχουμε δει», λέει ο Ed Saperia, πρύτανης του London College of Political Technology, «είναι ότι το αμφιλεγόμενο περιεχόμενο ωθεί τη δέσμευση. Το ακραίο περιεχόμενο προωθεί την αφοσίωση». Η δημιουργία τοξικού περιεχομένου έγινε βιώσιμος τρόπος ζωής, κάτι που ο 16χρονος γιος μου, με λατρεία στο ποδόσφαιρο, παρατήρησε πολύ πριν από μένα: άνθρωποι έλεγαν προφανώς λάθος πράγματα για κλικ μίσους. Μπορεί να λάβετε μερικές χιλιάδες like αν παρατηρήσετε ότι ο Ντέιβιντ Κάμερον μοιάζει με τη Μεγάλη Αικατερίνη , αλλά αυτό δεν μοιάζει καθόλου με την απήχηση που θα λάβετε όταν επιτεθείτε σε τρανς άτομα, ας πούμε. Αυτά τα tweets υψηλής προσοχής πηγαίνουν κατευθείαν στην κορυφή της ροής , οδηγούμενα από έναν «αλγόριθμο μαύρου κουτιού που έχει σχεδιαστεί για να σας κρατά ψηλά», όπως το θέτει η Rose Wang, COO ενός άλλου αντιπάλου, του Bluesky, αλλά η εμπειρία του χρήστη είναι απίθανη της επανάληψης σε θέματα προσαρμοσμένα για να σας ενοχλούν.

Ως αποτέλεσμα αυτών των αλλαγών, λέει ο Joe Mulhall, επικεφαλής της έρευνας στο Hope Not Hate, «η πλατφόρμα έχει πλημμυρίσει από άτομα που προηγουμένως είχαν αποπλατφορμιστεί, που κυμαίνονται από ακραίους εξειδικευμένους λογαριασμούς μέχρι πρόσωπα όπως ο Tommy Robinson και ο Andrew Tate». Είδαμε τις πραγματικές συνέπειες αυτού όταν η παραπληροφόρηση σχετικά με την ταυτότητα, την εθνικότητα και την πίστη του δολοφόνου τριών νεαρών κοριτσιών στο Σάουθπορτ προκάλεσε ρητά ρατσιστικές αναταραχές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο αυτόν τον Αύγουστο, όπως δεν έχει παρατηρηθεί από τη δεκαετία του ’70. Το Χ, λέει ο Mulhall, «ήταν ένας κεντρικός κόμβος όχι μόνο για τη δημιουργία του κλίματος για τις ταραχές, αλλά και για την οργάνωση και διανομή περιεχομένου που οδήγησε σε ταραχές».

Μετά τις φυλετικές ταραχές τον Αύγουστο αποκαλύφθηκε ότι ένας άνδρας, ο «πολεμιστής του πληκτρολογίου» Γουέιν Ο’Ρουρκ, που καταδικάστηκε για υποκίνηση φυλετικού μίσους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κέρδιζε 1.400 λίρες το μήνα από τις δραστηριότητές του στο X. Ο σκληρός Λόρενς Φοξ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι κερδίζει παρόμοιο ποσό από ανάρτησεις στο X. Ο O’Rourke είχε 90.000 ακόλουθους. Ο Tommy Robinson έχει περισσότερα από ένα εκατομμύριο, και είναι πιθανό να βγάζει πολύ περισσότερα.

Οι κυβερνήσεις, εν τω μεταξύ, δεν έχουν αξιόπιστη επανόρθωση, ακόμη και όταν, όπως το θέτει ο Mulhall, «οι αποφάσεις που λαμβάνονται στη δυτική ακτή της Αμερικής επηρεάζουν αποδεδειγμένα τις κοινότητές μας». Τον Απρίλιο, το ανώτατο δικαστήριο της Βραζιλίας ζήτησε την αναστολή λιγότερων από 100 X λογαριασμών, για ρητορική μίσους και ψευδείς ειδήσεις – κυρίως υποστηρικτές του προκατόχου του, Ζαΐρ Μπολσονάρο, που αμφισβητούν τη νομιμότητα της ήττας του. Το Χ το αρνήθηκε και αρνήθηκε να εκπροσωπηθεί στο δικαστήριο. Τη Δευτέρα, το δικαστήριο επικύρωσε ομόφωνα την απαγόρευση ολόκληρης της πλατφόρμας , υποστηρίζοντας ότι «θεωρούσε τον εαυτό της υπεράνω του κράτους δικαίου». Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι ο Μασκ δεν έκανε περισσότερα για να το αποφύγει αυτό, από επιχειρηματική σκοπιά, αλλά μπορεί να υπάρχουν πράγματα που εκτιμά περισσότερο από τα χρήματα, όπως η ασυλία από κυβερνητικούς ή δημοκρατικούς περιορισμούς.

Tommy Robinson… Ο Μασκ ακύρωσε την απαγόρευσή του από το X.

Είναι λοιπόν ηθικό να παραμείνουμε σε μια πλατφόρμα που κάνει τόσα πολλά για να φέρει την πολιτική του διχασμού και του μίσους από το πληκτρολόγιο και στην πραγματική ζωή; Είναι το X χειρότερο από το Facebook ή το TikTok ή (προς Θεού!) το YouTube; Και είναι χειρότερο επίτηδες, δηλαδή, παρακολουθούμε την εξέλιξη ενός masterplan του Musk;

«Δεν είναι η πρώτη φορά που έχουμε εξτρεμιστικό περιεχόμενο στο διαδίκτυο», λέει ο Saperia. “Υπάρχουν πολλές κακές πλατφόρμες, πολλά άσχημα πράγματα συμβαίνουν σε αυτές.” Το πρόβλημα του Χ μπορεί να μην είναι ότι οι κανονισμοί του είναι κακοί, αλλά ότι η επιβολή του είναι κακή, επισημαίνει, και δεν είναι μόνος σε αυτό. «Έχετε εξετάσει το δικαστικό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου πρόσφατα; Εκδικάζονται υποθέσεις πριν από πέντε χρόνια. Αν δεν έχεις νόμους, δεν έχεις κοινωνία».

Το X μπορεί να είναι τόσο κίνητρο όσο και σημείο συγκέντρωσης για εμφύλιες αναταραχές, από την επίθεση στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου στο Σάουθπορτ και μετά, αλλά θα πρέπει επίσης να έχουμε κατά νου, λέει ο Σαπέρια, ότι «η πολιτική κινείται προς τα δεξιά, όχι μόνο λόγω των μέσων ενημέρωσης περιβάλλον, αλλά για πολύπλοκους οικονομικούς λόγους: η μεσαία τάξη δυτικά γίνεται φτωχότερη». Ο Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να συγκλόνισε τα κληρονομικά μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ μιλώντας απευθείας στους ψηφοφόρους με χονδροειδείς, ολοένα και πιο απρόσκοπτα μηνύματα, αλλά αν πιστεύουμε ότι ένας ικανοποιημένος πληθυσμός, ασφαλής σε ένα ευημερούν μέλλον, θα είχε αγκαλιάσει τον αυταρχικό του βυθό, ονειρευόμαστε. Η οργή είναι εκεί έξω, είτε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χρηματοδοτούν είτε όχι, και «όλες οι mainstream πλατφόρμες γενικά απέτυχαν στη ρητορική μίσους», λέει η Mulhall. «Δεν ήθελαν αυτό το περιεχόμενο, αλλά δυσκολεύονταν να το αντιμετωπίσουν. Στη συνέχεια θα ανέβαιναν λίγο μετά από ένα Charlottesville [το ράλι της λευκής υπεροχής το 2017] ή το Capitol Hill».

Παρόλα αυτά, το Hope Not Hate διαχωρίζει τον ακροδεξιό διαδικτυακό ακτιβισμό σε τρία στελέχη: mainstream πλατφόρμες – X, Instagram, Facebook – που δεν είναι του φασισμού, αλλά αγωνίζονται να τον εξαφανίσουν και αναμφισβήτητα δεν επενδύουν αρκετά στο μέτρο και τη ρύθμιση. Οι επιλεγμένες πλατφόρμες, όπως το Discord και το Telegram, που ξεκινούν ως ιστότοποι συνομιλίας ή υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων, και ίσως λόγω του ανώτερου απορρήτου ή της κρυπτογράφησης, γίνονται οι αγαπημένες εφαρμογές συνομιλίας της ακροδεξιάς. Και εξατομικευμένες πλατφόρμες, όπως το Rumble (εν μέρει χρηματοδοτούμενο από τον φονταμενταλιστή ελευθεριακό και δισεκατομμυριούχο Peter Thiel), το Gab (το οποίο έγινε θύμα κυρίως αντισημιτικού μίσους μετά τη δημοσίευση του μανιφέστου του από τον δράστη της επίθεσης στη συναγωγή του Πίτσμπουργκ το 2018 ) ή τον Parler, το οποίο ο Kanye Ο West παραλίγο να αγοράσει το 2022 , αφού είχε αποκλειστεί από το Instagram και το Twitter για αντισημιτισμό.

«Το Twitter έχει σπάσει το καλούπι», λέει ο Mulhall. «Είναι φαινομενικά μια βασική πλατφόρμα που έχει πλέον εξατομικευμένες πολιτικές μετριοπάθειας. Ο Έλον Μασκ είναι ο ίδιος εμποτισμένος με τη ριζοσπαστική δεξιά πολιτική. Οπότε συμπεριφέρεται πολύ περισσότερο σαν μια προσαρμοσμένη πλατφόρμα, που δημιουργήθηκε από την ακροδεξιά. Αυτό το ξεχωρίζει σημαντικά από οποιαδήποτε άλλη πλατφόρμα. Και είναι εξαιρετικά τοξικό, μια τάξη μεγέθους χειρότερο, κυρίως επειδή, ενώ εξακολουθεί να έχει όρους υπηρεσίας, δεν τους εφαρμόζουν απαραίτητα».

Η δέσμευση του Μασκ στην ελευθερία του λόγου είναι απίστευτα πειστική: τη χρησιμοποίησε για να απορρίψει τα αιτήματα της Βραζιλίας, ωστόσο αποδέχθηκε εύκολα τα αιτήματα του Ναρέντρα Μόντι στην Ινδία και ανέστειλε εκατοντάδες λογαριασμούς που συνδέονται με τις διαδηλώσεις αγροτών εκεί τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους. «Τα πράγματα όπως η ελευθερία του λόγου είναι όργανα για τον Musk, παρά αρχές», λέει η Mulhall. «Είναι ένας ουτοπιστής τεχνολογίας χωρίς προσκόλληση στη δημοκρατία».

Η παγκόσμια κοινωνία των πολιτών, ωστόσο, δυσκολεύεται απίστευτα να απορρίψει το επιχείρημα για την ελευθερία του λόγου, επειδή η εναλλακτική είναι τόσο σκοτεινή: ότι αρκετοί δισεκατομμυριούχοι – όχι μόνο ο Μασκ αλλά και ο Θίελ με τον Ραμπλ, την αρχική υποστηρικτή του Πάρλερ, Ρεμπέκα Μέρσερ (κόρη του Robert Mercer, χρηματοδότη της Breitbart) και, έμμεσα, δισεκατομμυριούχοι κυρίαρχοι παράγοντες όπως ο Πούτιν – αλλάζουν με επιτυχία την κοινωνία, καταστρέφοντας την εμπιστοσύνη που έχουμε ο ένας στον άλλο και στους θεσμούς. Είναι πολύ πιο άνετο να πιστεύουν ότι το κάνουν αυτό τυχαία, γιατί απλώς αγαπούν την «ελευθερία του λόγου», παρά ότι το κάνουν επίτηδες. «Μέρος της κατανόησης των νεο-αντιδραστικών και κινημάτων του «σκοτεινού διαφωτισμού», είναι ότι αυτά τα άτομα δεν έχουν κανένα ενδιαφέρον για τη συνέχιση του status quo», λέει ο Mulhall.

«Σε ορισμένες δικαιοδοσίες», λέει ο Saperia, «αυτό που κάνουν οι κυρίαρχοι με τι κάνουν οι δισεκατομμυριούχοι συνδέονται αρκετά». Μπορείτε να το δείτε στη Ρωσία, όπου, λέει ο Mulhall, «Ο Πούτιν είναι στην ευχάριστη θέση να χρησιμοποιεί το κράτος για να χειραγωγήσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να δημιουργήσει πόλωση – αυτό έχει αποδειχθεί λίγο πολύ». Αλλά όπου η τεχνολογία και η πολιτική δεν ευθυγραμμίζονται, η πολιτική δεν τείνει να βγαίνει στην κορυφή. Οι κυβερνήσεις φαίνονται αρκετά ανίσχυρες μπροστά σε αυτές τις τεράστιες εταιρείες τεχνολογίας. «Το φυλετικό μίσος και η απόπειρα δολοφονίας επωάζονται σε αυτές τις πλατφόρμες», λέει ο Mulhall, «και οι άνθρωποι δεν πιστεύουν καν ότι είναι δυνατόν να φέρουν τον Musk μπροστά στο κοινοβούλιο».

Στο Παρίσι, ο ιδρυτής του Telegram, Pavel Durov, ερευνάται επίσημα για τον φερόμενο ρόλο της εφαρμογής του στο οργανωμένο έγκλημα και ο Musk έχει κατονομαστεί σε μήνυση διαδικτυακού εκφοβισμού που ασκήθηκε από την χρυσή Ολυμπιονίκη Imane Khelif . Η πυγμάχος, η οποία γεννήθηκε γυναίκα και δεν ταυτίστηκε ποτέ ως τρανς ή ίντερσεξ, υποβλήθηκε σε συκοφαντικούς ισχυρισμούς σχετικά με το φύλο της από πολυάριθμα δημόσια πρόσωπα – Βρετανούς πολιτικούς, JK Rowling, Donald Trump – όλοι στο X. Ο Andrew Tate, εν τω μεταξύ, μπορεί να κατηγορήθηκε από τις ρουμανικές αρχές για εμπορία ανθρώπων και βιασμό, αλλά οι διαδικτυακές μισογυνικές φαντασιώσεις του για γυναίκες ως σκλάβες, οι οποίες έχουν τεράστια παγκόσμια εμβέλεια, δεν έχουν συγκεντρώσει καμία μομφή μεγαλύτερη από την αποπλατφόρμα, από το YouTube, το Insta, το TikTok και το Facebook – ενώ ο αντίκτυπος αυτών των απαγορεύσεων μειώθηκε, ακόμη και αναιρέθηκε, λόγω της ελευθερίας του να δραστηριοποιείται στο X.

Η ΕΕ ήταν πιο επιτυχημένη από τις ΗΠΑ στο να αντιληφθεί τουλάχιστον ότι οι γίγαντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχουν την ίδια εταιρική ευθύνη με, για παράδειγμα, ένα φαρμακευτικό προϊόν ή ένα καλλυντικό , αλλά ο κανονισμός εξακολουθεί να ανταποκρίνεται στη μεταβαλλόμενη πραγματικότητα, στην οποία τα τμήματα μεταναστεύουν ταχύτερα από ποτέ από τον εικονικό στον πραγματικό κόσμο.

Αλλά δεν χρειαζόμαστε μια κυβέρνηση να παρέμβει και να μας πει να σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε το X. Θα μπορούσαμε να το κάνουμε μόνοι μας. Οι Βραζιλιάνοι, χωρίς Twitter, έχουν μεταναστεύσει στο Bluesky, το οποίο δημιουργήθηκε το 2019 από τον συνιδρυτή του Twitter, Jack Dorsey. Ο Wang του Bluesky περιέγραψε τη Δευτέρα «μια άγρια ​​βόλτα ακόμα και τις τελευταίες τέσσερις ημέρες. Από σήμερα το πρωί, είχαμε σχεδόν 2 εκατομμύρια νέους χρήστες.” Εάν το κάναμε όλοι αυτό (το έχω κάνει αυτό!), θα εξαφάνιζε τη δύναμη του Χ; Ή θα υπήρχε απλώς μια διχοτόμηση, ένα καλό μέρος και ένα κακό μέρος;

Το Bluesky εξυπηρετεί παρόμοιο σκοπό με το X, αλλά έχει σχεδιαστεί εντελώς διαφορετικά, όπως περιγράφει ο Wang: «Καμία μεμονωμένη οντότητα δεν έχει τον έλεγχο της πλατφόρμας, όλος ο κώδικας είναι ανοιχτού κώδικα, ο καθένας μπορεί να αντιγράψει και να επικολλήσει ολόκληρο τον κώδικά μας. Δεν μπορούμε να κατέχουμε τα δεδομένα σας, μπορείτε να τα μεταφέρετε όπου θέλετε. Πρέπει να κερδίσουμε τη συμμετοχή σας μέσω της απόδοσής μας, διαφορετικά θα φύγετε. Αυτό μοιάζει πολύ περισσότερο με το πώς λειτουργούν οι μηχανές αναζήτησης. Αν εξευγενίσετε τη μηχανή αναζήτησης τοποθετώντας διαφημίσεις παντού, οι άνθρωποι θα μεταβούν σε διαφορετική μηχανή αναζήτησης.”

Το κύριο εμπόδιο ήταν ότι οι άνθρωποι μεταναστεύουν σε αγέλες και μέχρι πρόσφατα δεν μετανάστευαν αρκετά γρήγορα. Εάν το κάνουν, και ο Saperia έχει δίκιο, η Bluesky and Threads (η οποία έχει τώρα 175 εκατομμύρια ενεργούς μηνιαίους χρήστες), θα αντικαταστήσει τελικά το X. Θα είναι το ίδιο; Δεν μπορεί να είναι – ο ελεύθερος για όλους του ανοιχτού ιστού, από τον οποίο το Twitter δημιούργησε τη διάσημη εμπειρία λόγου του στην «πλατεία της πόλης» (όποιος μπορούσε να συνομιλήσει και να δει, η Υπηρεσία Ακτοφυλακής και το CNN ήταν επίσης εκεί) αντικαταστάθηκε από μια ιδέα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που ο Saperia αποκαλεί το «σκοτεινό δάσος» και ο Wang περιγράφει ως «βρίσκεις τους ανθρώπους σου σε μικρούς χώρους και συνεργάζεσαι για να χτίσεις μια εμπειρία που θέλεις – βασικά ανθρώπινα δομικά στοιχεία αλληλεπίδρασης».

Ο Μασκ πήρε κάτι που όλοι αγαπήσαμε και το έσπασε;

Περίπου. Αλλά «μια μικρή ομάδα ανθρώπων που κυβερνά χώρους για δισεκατομμύρια ανθρώπους απλά δεν λειτουργεί», λέει ο Wang. Έτσι, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, κάποιος ήταν υποχρεωμένος.