Axios: “Μυστικός διάδρομος” των ΗΠΑ στα Στενά Ορμούζ κρατά ανοιχτή τη ροή του πετρελαίου

Μυστική επιχείρηση των ΗΠΑ βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και καιρό σύμφωνα με το Axios. Μια αθέατη μάχη για τον έλεγχο του Στενού του Ορμούζ βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και μήνες, με τις ΗΠΑ και το Ιράν να επιχειρούν να επιβάλουν τους δικούς τους κανόνες σε μία από τις κρισιμότερες ενεργειακές αρτηρίες του πλανήτη.

Από τη μία πλευρά, η Τεχεράνη κλιμακώνει τις επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων, επιδιώκοντας να εντείνει την πίεση στις διεθνείς αγορές και, κατ’ επέκταση, στην Ουάσιγκτον. Από την άλλη, οι ΗΠΑ επιχειρούν να κρατήσουν ανοιχτή την κρίσιμη για τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό θαλάσσια οδό, έχοντας δημιουργήσει έναν μυστικό διάδρομο κατά μήκος των ακτών του Ομάν, από όπου περνούν κάθε μέρα εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου.

Η μυστική αυτή επιχείρηση των ΗΠΑ βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και αρκετές εβδομάδες και, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Axios, 15 έως 20 δεξαμενόπλοια εισέρχονται ή εξέρχονται κάθε βράδυ από το Στενό μέσω της νότιας διαδρομής. Και μεταφέρουν περίπου 10 εκατ. βαρέλια πετρελαίου την ημέρα – ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο ήμισυ του όγκου που διακινούνταν μέσω του Ορμούζ πριν από τον πόλεμο.

Για τις διεθνείς αγορές, η διατήρηση αυτής της ροής είναι κρίσιμη. Οι περιορισμοί στη ναυσιπλοΐα μέσω του Στενού έχει προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στον ενεργειακό εφοδιασμό και ισχυρές ανοδικές πιέσεις στις τιμές του αργού.

Το Ιράν αυξάνει την πίεση

Η αμερικανική επιχείρηση εξελίσσεται, σύμφωνα με τους δύο Αμερικανούς αξιωματούχους, παρότι το Ιράν έχει εντείνει τις επιθέσεις του εναντίον πλοίων που κινούνται στην ευρύτερη περιοχή.

Την Τρίτη, η Τεχεράνη εκτόξευσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους προς το Στενό του Ορμούζ, προκαλώντας την ενεργοποίηση της αεράμυνας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας των ΗΑΕ, στόχος των πυραύλων ήταν η διατάραξη της θαλάσσιας κυκλοφορίας, ωστόσο οι πύραυλοι κατέπεσαν στη θάλασσα.

Λίγες ώρες νωρίτερα, επίθεση που αποδίδεται στο Ιράν έπληξε το μηχανοστάσιο πλοίου μεταφοράς χύδην φορτίου ανατολικά του Ομάν, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ο αρχιμηχανικός, σύμφωνα με εταιρείες ναυτιλιακής ασφάλειας.

Τα ΗΑΕ αναφέρουν ότι επτά πλοία τους έχουν δεχθεί ιρανικές επιθέσεις μόνο αυτόν τον μήνα, ενώ τα συνολικά περιστατικά που έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμή τον Αύγουστο αντιστοιχούν ήδη στο 20% του συνόλου των επιθέσεων κατά της ναυσιπλοΐας από την έναρξη του πολέμου.

Πίσω από τις επιθέσεις βρίσκεται και μια ευρύτερη μάχη ελέγχου των θαλάσσιων διαδρομών. Η Τεχεράνη επιδιώκει τα πλοία να χρησιμοποιούν τη βόρεια δίοδο, κοντά στις ιρανικές ακτές και υπό τον δικό της έλεγχο, αντί της νότιας διαδρομής κατά μήκος του Ομάν που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ.

Πώς λειτουργεί ο μυστικός αμερικανικός διάδρομος

Η αμερικανική επιχείρηση δεν περιορίζεται στην προστασία των δεξαμενόπλοιων που εγκαταλείπουν τον Κόλπο φορτωμένα με πετρέλαιο.

Ο στρατός των ΗΠΑ συντονίζει επίσης την είσοδο άδειων δεξαμενόπλοιων από την Αραβική Θάλασσα. Τα πλοία περνούν από το Ορμούζ, κατευθύνονται σε λιμάνια χωρών του Κόλπου για να φορτώσουν και ξαναβγαίνουν μέσω του ίδιου διαδρόμου με κατεύθυνση τις διεθνείς αγορές.

«Ελέγχουμε τη νότια λωρίδα του Στενού του Ορμούζ εδώ και δύο μήνες. Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης μπορεί να προκαλούν προβλήματα, αλλά δεν ελέγχουν το στενό. Εμείς έχουμε τον έλεγχό του», δήλωσε στο Axios Αμερικανός αξιωματούχος με άμεση γνώση της επιχείρησης.

Τον συντονισμό έχει αναλάβει ειδική δύναμη που επιχειρεί από το αρχηγείο του αμερικανικού στρατού στο Φορτ Μπραγκ της Βόρειας Καρολίνας, σε συνεργασία με εταίρους των ΗΠΑ στον Κόλπο.

Καθημερινά καταρτίζονται λίστες τόσο με τα πλοία που θα εξέλθουν προς την Αραβική Θάλασσα όσο και με τα άδεια δεξαμενόπλοια που θα κατευθυνθούν προς τα λιμάνια του Κόλπου για να φορτώσουν.

Οι διελεύσεις γίνονται κυρίως τη νύχτα και σε προκαθορισμένα χρονικά παράθυρα. Εισερχόμενα και εξερχόμενα πλοία κινούνται σε διαφορετικούς χρόνους, ενώ μαχητικά της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας παρέχουν κάλυψη από τα drones και τους πυραύλους κρουζ που εκτοξεύει το Ιράν.

Η επιχείρηση που «τύφλωσε» το Ιράν

Καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία του διαδρόμου έπαιξε, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, στρατιωτική επιχείρηση δύο εβδομάδων της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, η οποία περιόρισε σημαντικά τις δυνατότητες των ιρανικών ραντάρ και των συστημάτων θαλάσσιας επιτήρησης.

Ως αποτέλεσμα, η Τεχεράνη φέρεται να διαθέτει πλέον περιορισμένη εικόνα της κίνησης στον νότιο δίαυλο. Η επιτήρηση βασίζεται σε μικρό αριθμό ραντάρ που έχουν επανέλθει σε λειτουργία και σε παρατηρητές που επιβαίνουν σε ταχύπλοα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης.

Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι αυτή η μειωμένη δυνατότητα παρακολούθησης αναγκάζει τις ιρανικές δυνάμεις να εκτοξεύουν drones και πυραύλους κρουζ προς περιοχές όπου εκτιμούν ότι ενδέχεται να βρίσκονται πλοία με την ελπίδα να πλήξουν κάποιο πλοίο.

Όπως παραδέχονται βέβαια, ορισμένα δεξαμενόπλοια έχουν πληγεί, ωστόσο υποστηρίζουν ότι αρκετές επιθέσεις έχουν αναχαιτιστεί. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι αμερικανικές δυνάμεις κατέρριψαν οκτώ ιρανικά drones και δύο πυραύλους κρουζ, σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους.

Ροή 10 εκατ. βαρελιών ημερησίως

Η κίνηση μέσω του νότιου διαύλου έχει αυξηθεί αισθητά τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Κατά μέσο όρο, 15 έως 20 δεξαμενόπλοια περνούν κάθε βράδυ προς και από το Στενό, ενώ οι ημερήσιες εξαγωγές πλησιάζουν πλέον τα 10 εκατ. βαρέλια.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μέσα σε μία μόνο νύχτα έχουν εξέλθει από τον Κόλπο 15 έως 20 εκατ. βαρέλια.

Σε επιχείρηση αυτής της εβδομάδας, περισσότερα από 20 πλοία είχαν προγραμματιστεί να κινηθούν και προς τις δύο κατευθύνσεις, τα οποία σύμφωνα με εκτιμήσεις θα μπορούσαν να βγάλουν 15 εκατ. βαρέλια πετρελαίου από τον Κόλπο.

Οι ποσότητες εξακολουθούν να υπολείπονται των προπολεμικών επιπέδων. Είναι, όμως, αρκετές για να αμβλύνουν τον κίνδυνο μιας παρατεταμένης διακοπής των εξαγωγών από τον Περσικό Κόλπο.

Τραμπ: «Τεράστια ποσότητα πετρελαίου βγαίνει από το Ορμούζ»

«Μια τεράστια ποσότητα πετρελαίου βγαίνει από το Στενό του Ορμούζ», δήλωσε την Τετάρτη και ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας στο Axios.

Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε παράλληλα ότι η Ουάσιγκτον δεν βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη.

«Χάνουν χρόνο. Είναι χάσιμο χρόνου να διαπραγματεύεσαι μαζί τους», τόνισε ο Τραμπ, ενώ αναφερόμενος στις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν, πρόσθεσε ότι οι Ιρανοί «εξακολουθούν να έχουν κάποια μαχητική ισχύ», αλλά συνολικά είναι πλέον «σκιά του παλιού τους εαυτού».