Νέα σύγκρουση Τραμπ με NYT για τις διαρροές γύρω από το νέο Air Force One

Με φόντο μια νέα υπόθεση διαρροής ευαίσθητων πληροφοριών, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έρχεται ξανά σε μετωπική σύγκρουση με τον αμερικανικό Τύπο. Τέσσερις δημοσιογράφοι των New York Times κλήθηκαν να καταθέσουν ενώπιον ομοσπονδιακού ενόρκου δικαστηρίου στο Μανχάταν, στο πλαίσιο έρευνας που αφορά δημοσιεύματα για το νέο Air Force One, το προεδρικό αεροσκάφος που παραχωρήθηκε ως δώρο από το Κατάρ και εντάχθηκε πρόσφατα στον στόλο του Λευκού Οίκου.

Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης απέστειλε την Παρασκευή κλητεύσεις στους δημοσιογράφους Τζούλιαν Ε. Μπαρνς, Έρικ Λίπτον, Τάιλερ Πέιτζερ και Έρικ Σμιτ, ζητώντας τους να εμφανιστούν ενώπιον ομοσπονδιακού ενόρκου δικαστηρίου την επόμενη εβδομάδα.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, ορισμένες από τις κλητεύσεις επιδόθηκαν από πράκτορες του FBI απευθείας στις κατοικίες των δημοσιογράφων. Τα σχετικά έγγραφα δεν αποκαλύπτουν το ακριβές αντικείμενο της έρευνας, αναφέροντας μόνο ότι εξετάζεται ενδεχόμενη παραβίαση της ομοσπονδιακής ποινικής νομοθεσίας.

Το δημοσίευμα που προκάλεσε την έρευνα

Η υπόθεση συνδέεται με ρεπορτάζ των New York Times, σύμφωνα με το οποίο ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποίησε το νέο Air Force One για το ταξίδι του στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, όμως επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες με το παλαιότερο προεδρικό αεροσκάφος.

Το δημοσίευμα, επικαλούμενο ανώνυμες πηγές με γνώση θεμάτων εθνικής ασφάλειας, ανέφερε ότι η αλλαγή αποφασίστηκε έπειτα από εισήγηση των μυστικών υπηρεσιών, καθώς το νέο Boeing 747-8 δεν είχε ακόμη εξοπλιστεί με το πλήρες πακέτο αμυντικών συστημάτων που διαθέτει το παραδοσιακό Air Force One, όπως προηγμένες δυνατότητες αντιπυραυλικής προστασίας και άλλα κρίσιμα συστήματα ασφαλείας.

Η απάντηση του Λευκού Οίκου

Η κυβέρνηση Τραμπ διέψευσε κατηγορηματικά ότι το νέο αεροσκάφος παρουσιάζει ελλείψεις στην ασφάλεια. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου υποστήριξε ότι πρόκειται για ένα υπερσύγχρονο προεδρικό αεροσκάφος, πλήρως ικανό να διασφαλίσει την προστασία του προέδρου και της συνοδείας του.

Παράλληλα, εξήγησε ότι οι διαφοροποιήσεις στις μετακινήσεις του Αμερικανού προέδρου αποτελούν μέρος των καθιερωμένων πρακτικών ασφαλείας και αποσκοπούν στην παραπλάνηση πιθανών απειλών, απορρίπτοντας κάθε σύνδεσή τους με τεχνικές ή επιχειρησιακές αδυναμίες του νέου Air Force One.

Έντονη αντίδραση της εφημερίδας

Οι New York Times χαρακτήρισαν τις κλητεύσεις ευθεία επίθεση στην ελευθερία του Τύπου. Ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος της εφημερίδας, Ντέιβιντ ΜακΚρόου, δήλωσε ότι η παρουσία ομοσπονδιακών πρακτόρων έξω από τα σπίτια δημοσιογράφων «θα πρέπει να σοκάρει κάθε Αμερικανό που πιστεύει στο Σύνταγμα και στις ελευθερίες που αυτό κατοχυρώνει».

Η εφημερίδα ανακοίνωσε ότι θα προσφύγει στη Δικαιοσύνη για να μπλοκάρει τις κλητεύσεις, υποστηρίζοντας ότι η υποχρέωση δημοσιογράφων να καταθέτουν ή να αποκαλύπτουν πληροφορίες σχετικά με εμπιστευτικές πηγές υπονομεύει τον θεμελιώδη ρόλο του Τύπου στην ενημέρωση των πολιτών για ζητήματα δημοσίου συμφέροντος.

Νέο επεισόδιο στην αντιπαράθεση με τα αμερικανικά ΜΜΕ

Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί στη μακρά σειρά συγκρούσεων της κυβέρνησης Τραμπ με μεγάλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης για υποθέσεις διαρροών που σχετίζονται με την εθνική ασφάλεια.

Νωρίτερα μέσα στο έτος είχαν εκδοθεί αντίστοιχες κλητεύσεις σε δημοσιογράφους της Washington Post και της Wall Street Journal, οι οποίες τελικά αποσύρθηκαν. Παράλληλα, το FBI είχε πραγματοποιήσει έρευνα στην κατοικία άλλου δημοσιογράφου στο πλαίσιο διαφορετικής υπόθεσης διαρροής, εξελίξεις που έχουν αναζωπυρώσει τη συζήτηση στις Ηνωμένες Πολιτείες για τα όρια των ερευνών σε βάρος δημοσιογράφων και την προστασία της ελευθερίας του Τύπου.