Ρούτε: Στον Λευκό Οίκο για να φτιάξει τις σχέσεις ΗΠΑ – ΝΑΤΟ

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, αναμένεται να υποδεχθεί σήμερα στον Λευκό Οίκο τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, σε μια κρίσιμη συνάντηση που πραγματοποιείται ενόψει της επερχόμενης Συνόδου Κορυφής της Συμμαχίας στην Άγκυρα.

Στόχος των συνομιλιών είναι η αποκλιμάκωση της έντασης που έχει αναπτυχθεί μεταξύ της Ουάσινγκτον και ορισμένων κρατών-μελών του ΝΑΤΟ, κυρίως λόγω των διαφωνιών που έχουν προκύψει σχετικά με τη στάση της Συμμαχίας απέναντι στον πόλεμο στο Ιράν και τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει κατά καιρούς ασκήσει έντονη κριτική στο ΝΑΤΟ, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά του για τη συμβολή ορισμένων συμμάχων στις κοινές αμυντικές υποχρεώσεις. Παράλληλα, φέρεται ενοχλημένος από την απροθυμία αρκετών χωρών να στηρίξουν ενεργά τις Ηνωμένες Πολιτείες στη διαχείριση της κρίσης στη Μέση Ανατολή ή να συνδράμουν στην ασφάλεια του Στενού του Ορμούζ.

Την ίδια στιγμή, η αμερικανική πλευρά εξετάζει την αναπροσαρμογή της στρατιωτικής της παρουσίας στην Ευρώπη. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, είχε πρόσφατα επικρίνει τους συμμάχους που, κατά την άποψή του, δεν συμβάλλουν επαρκώς στις κοινές αμυντικές δαπάνες, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μείωσης των αμερικανικών στρατευμάτων που σταθμεύουν στην ευρωπαϊκή ήπειρο.

Παράλληλα, η Ουάσινγκτον έχει ήδη αποφασίσει να περιορίσει μέρος των στρατιωτικών δυνατοτήτων που θα διαθέτει στο ΝΑΤΟ σε περίπτωση κρίσης, εξέλιξη που προκαλεί ανησυχία σε αρκετές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.

Από την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, ο Μαρκ Ρούτε έχει αναλάβει κομβικό ρόλο στη διατήρηση της συνοχής της Συμμαχίας, επιδιώκοντας να αποτρέψει τη μετατροπή πολιτικών διαφωνιών σε ευρύτερες διπλωματικές ή στρατηγικές κρίσεις.

Υπό αυτό το πρίσμα, η σημερινή συνάντηση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για το μέλλον των σχέσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους στο ΝΑΤΟ, με το ενδιαφέρον να επικεντρώνεται στα μηνύματα που θα προκύψουν ενόψει των επόμενων διεθνών εξελίξεων.

«Αναμένω ότι θα προσπαθήσει να βρεθεί στο ίδιο μήκος κύματος με τον Τραμπ προκειμένου να διασφαλίσει ότι η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ θα είναι επιτυχημένη και όχι μια καταστροφή», σχολίασε ο Στίβεν Βέρτχαϊμ του Carnegie Endowment for International Peace.

«Η Σύνοδος Κορυφής του ΝΑΤΟ ενέχει πιθανόν σημαντικούς κινδύνους διότι ο Τραμπ είναι αναστατωμένος και ασταθής, και ακόμη κι αν έρθει ο Ρούτε και πιστέψει ότι έχει καταλήξει σε κάποια συνεννόηση με τον Τραμπ, ποιος ξέρει τι θα γίνει δύο εβδομάδες αργότερα», δήλωσε ο Βέρτχαϊμ.

Η ένταση έχει κλιμακωθεί τους τελευταίους μήνες. Αφού χώρες του ΝΑΤΟ αρνήθηκαν να συνεισφέρουν στη στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν, ο Τραμπ αμφισβήτησε ανοικτά αν η Ουάσινγκτον θα πρέπει να τηρήσει το Άρθρο 5 –τη ρήτρα συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ– και δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από τη Συμμαχία.

Σε συνέντευξή του στο Fox News χθες, Τρίτη, ο Ρούτε χαρακτήρισε «μεμονωμένο» περιστατικό την άρνηση κάποιων χωρών του ΝΑΤΟ να επιτρέψουν τη χρήση των στρατιωτικών τους βάσεων από τις ΗΠΑ στο πλαίσιο των στρατιωτικών επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν. Πρόσθεσε ότι εκατοντάδες αμερικανικά αεροσκάφη απογειώθηκαν από αμερικανικές βάσεις σε όλη την Ευρώπη, κάτι που εξήγησε ότι θα διευκρινίσει στον Τραμπ σήμερα.

«Θα φύγουμε από αυτό και θα επικεντρωθούμε στη μεγάλη εικόνα του τι κάνει για το ΝΑΤΟ», τόνισε ο γενικός γραμματέας, επισημαίνοντας ότι πολλές χώρες μέλη αυξάνουν τις αμυντικές τους δαπάνες και λέγοντας ότι θα αποκαλύψει αυτούς τους «τεράστιους» αριθμούς στον Τραμπ.

Κατά την επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον ο Ρούτε θα συναντηθεί και με μέλη του Κογκρέσου.

Προετοιμασίες για τη Σύνοδο Κορυφής

Η επίσκεψη Ρούτε στην Ουάσινγκτον εντάσσεται στις τελικές προετοιμασίες για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ που θα διεξαχθεί στις 7 και 8 Ιουλίου στην Άγκυρα, δήλωσε η Άλισον Χαρτ, εκπρόσωπος της Συμμαχίας.

Η Σύνοδος Κορυφής «θα επικεντρωθεί στους τρόπους με τους οποίους οι Σύμμαχοι τηρούν τις δεσμεύσεις που έκαναν πέρυσι στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη, περιλαμβανομένης της αύξησης των αμυντικών τους επενδύσεων, της επέκτασης της αμυντικής βιομηχανικής παραγωγής και της συνέχισης της υποστήριξης προς την Ουκρανία», πρόσθεσε.