Αρχείο Επστάϊν: Πώς ο Τραμπ προσπαθεί να “θολώσει” τις ευθύνες του- “Καίει” διασημότητες και αντιπάλους του

Αντιδράσεις προκαλεί η τακτική του Υπουργείου Δικαιοσύνης να αποκρύπτει στοιχεία που συνδέουν τον Τραμπ με τον Epstein, ενώ δημοσιοποιούνται φωτογραφίες άλλων διασήμων.

Η μερική δημοσιοποίηση των αρχείων του Jeffrey Epstein από το Υπουργείο Δικαιοσύνης την Παρασκευή αναδεικνύει τις προσπάθειες της υπηρεσίας να αποσιωπήσει και να θολώσει τη σύνδεση του Donald Trump με τον διαβόητο χρηματιστή. Καθώς το υπουργείο έπρεπε να συμμορφωθεί με προθεσμία που όριζε ο νόμος, λίγες πληροφορίες είχαν διαρρεύσει σχετικά με το περιεχόμενο της δημοσιοποίησης.

Δεν υπήρξε αμφιβολία ότι τα αρχεία θα δίνονταν στη δημοσιότητα αργά το απόγευμα της Παρασκευής, ακολουθώντας την παραδοσιακή τακτική της Ουάσιγκτον να “θάβει” δυσμενείς ειδήσεις πριν το Σαββατοκύριακο.

Το πρωί της ίδιας ημέρας, ο Todd Blanche, αναπληρωτής υπουργός Δικαιοσύνης, εμφανίστηκε στο Fox News δηλώνοντας ότι δεν θα δοθούν όλα τα αρχεία όπως απαιτεί ο νόμος. «Σήμερα θα δώσουμε αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες έγγραφα και τις επόμενες εβδομάδες θα ακολουθήσουν κι άλλα», δήλωσε ο Blanche, επισημαίνοντας πως «υπάρχουν πολλά μάτια πάνω στα αρχεία αυτά και θέλουμε να προστατεύσουμε κάθε θύμα».

Τελικά, το βράδυ της Παρασκευής δόθηκαν στη δημοσιότητα χιλιάδες σελίδες υλικού – πολύ λιγότερες από τις “εκατοντάδες χιλιάδες” που είχε υποσχεθεί ο Blanche. Τα περισσότερα έγγραφα ήταν έντονα ή ολοκληρωτικά λογοκριμένα και, εκτός από ελάχιστες φωτογραφίες, δεν υπήρχε καμία αναφορά στον Trump, παρά το γεγονός ότι η γενική εισαγγελέας Pam Bondi φέρεται να είχε ενημερώσει τον Trump νωρίτερα φέτος πως το όνομά του βρίσκεται στα αρχεία.

Αντιδράσεις για τη διαδικασία δημοσιοποίησης

Η κίνηση αυτή αναδεικνύει το πώς η διοίκηση Trump προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην απαίτηση για διαφάνεια – αίτημα κυρίως της βάσης των υποστηρικτών του – και στην προσπάθεια να αποφευχθούν αμηχανίες για τον ίδιο μέσω σταδιακής και ελλιπούς δημοσιοποίησης. Ο Blanche έχει δηλώσει ότι η διαδικασία θα συνεχιστεί σταδιακά τις επόμενες εβδομάδες, σε περίοδο εορτών, ποντάροντας πως οι Αμερικανοί θα πάψουν να ασχολούνται με την υπόθεση όσο αυτή παρατείνεται.

Ο Thomas Massie, Ρεπουμπλικανός βουλευτής από το Κεντάκι που προώθησε τον σχετικό νόμο, εξέφρασε την αγανάκτησή του σημειώνοντας στο Twitter πως η δημοσιοποίηση «παραβιάζει κατάφωρα» τις προβλέψεις της νομοθεσίας. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν απάντησε άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο.

«Η Διοίκηση Trump είναι η πιο διαφανής στην ιστορία. Με τη δημοσιοποίηση χιλιάδων σελίδων εγγράφων, τη συνεργασία με την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής και τον Πρόεδρο Trump να ζητά περαιτέρω έρευνες για τους Δημοκρατικούς φίλους του Epstein, έχουμε κάνει περισσότερα για τα θύματα από όσα οι Δημοκρατικοί ποτέ», δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Abigail Jackson.

Η νομοθεσία και οι φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν

Ο νόμος Epstein Files Transparency Act, που επιβάλλει τη δημοσιοποίηση του υλικού, απαιτεί από την Bondi να καταθέσει εντός 15 ημερών αναλυτική έκθεση για τις κατηγορίες των εγγράφων και τους λόγους των λογοκρισιών. Δεν είναι σαφές αν η έκθεση αυτή θα καθυστερήσει λόγω της σταδιακής δημοσίευσης.

Ενώ το όνομα του Trump σχεδόν απουσίαζε από τα αρχεία της Παρασκευής, ο Bill Clinton εμφανίζεται σε αρκετές φωτογραφίες. Το The Daily Wire απέκτησε φωτογραφία του Clinton με τον Epstein μία μέρα πριν τη δημοσιοποίηση. Ανάμεσα στις εικόνες που δόθηκαν στη δημοσιότητα περιλαμβάνονται ο Clinton σε πισίνα και τζακούζι.

Εκπρόσωποι του Υπουργείου Δικαιοσύνης και του Λευκού Οίκου έσπευσαν να αναδείξουν τις εικόνες στα κοινωνικά δίκτυα. «Αγαπημένος Δημοκρατικός πρόεδρος. Το μαύρο πλαίσιο καλύπτει το θύμα», ανάρτησε ο εκπρόσωπος Gates McGavick μαζί με φωτογραφία του Clinton σε τζακούζι με άλλο πρόσωπο που έχει καλυμμένο το πρόσωπο. Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Steven Cheung, ανήρτησε άλλη φωτογραφία του Clinton με πρόσωπο λογοκριμένο και σχολίασε στίχο τραγουδιού: «them boys is up to something».

Ο εκπρόσωπος του Clinton, Angel Ureña, δήλωσε πως η διοίκηση Trump προσπαθεί να αποπροσανατολίσει από τη δική του σχέση με τον Epstein μέσω των φωτογραφιών του πρώην προέδρου. «Ο Λευκός Οίκος δεν κρατούσε μυστικά αυτά τα αρχεία για μήνες απλά για να προστατεύσει τον Bill Clinton. Το ζήτημα είναι τι θα προσπαθήσουν να κρύψουν στη συνέχεια», ανέφερε.

Διασημότητες στα αρχεία και πολιτικές αντιδράσεις

Στις εικόνες που δόθηκαν στη δημοσιότητα εμφανίζονται επίσης οι Mick Jagger, Michael Jackson, Richard Branson, Chris Tucker, David Copperfield και Kevin Spacey. Όπως και ο Clinton, κανείς τους δεν έχει κατηγορηθεί για κάποιο αδίκημα σχετικό με τον Epstein. Ωστόσο, η παρουσία τόσων διάσημων φαίνεται να εξυπηρετεί την εικόνα ότι ήταν συνηθισμένο διάσημοι άνδρες να συναναστρέφονται τον Epstein – κάτι που τελικά ωφελεί πολιτικά τον Trump.

Η στρατηγική αυτή δεν ικανοποίησε τους Δημοκρατικούς στο Κογκρέσο. Η ηγεσία τους καταδίκασε έντονα τη μερική δημοσιοποίηση ενώ ορισμένοι ζήτησαν την αποπομπή της Bondi. «Τώρα η συγκάλυψη βγαίνει στο φως. Αυτό δεν τελειώνει εδώ», έγραψε η βουλευτής Alexandria Ocasio-Cortez. «Η Bondi πρέπει να παραιτηθεί απόψε».