Γιγαντιαίοι πίθηκοι, τεράστιες χελώνες, γαζέλες και ρινόκεροι ζούσαν στη Λέσβο- Νέες ανακαλύψεις στα Βατερά

Εντατικοποιούνται οι διαδικασίες για την επαναλειτουργία της Συλλογής της Φυσικής Ιστορίας της Βρίσας ενώ το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στις νέες παλαιοντολογικές ανακαλύψεις στα Βατερά Λέσβου από τις έρευνες που πραγματοποιούν οι επιστήμονες του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών.

Η Συλλογή Φυσικής Ιστορίας Βρίσας λειτουργεί από το 1998 ως παράρτημα του Μουσείου Παλαιοντολογίας και Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών. Διαθέτει εξαιρετικά ευρήματα όπως μαμούθ, ρινόκερους, αντιλόπες, γαζέλες, γιγαντιαίες χελώνες, άγρια άλογα και πιθήκους που βάδιζαν στα δύο πόδια.

Σύμφωνα με το lesvosnews, σε νέα συνάντηση της ομάδας Καθηγητών Παλαιοντολογίας του ΕΚΠΑ, με επικεφαλής την Καθηγήτρια, Πρόεδρο του Τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Ασημίνα Αντωναράκου με τον Δήμαρχο Δυτικής Λέσβου Ταξιάρχη Βέρρο, τον Αντιδήμαρχο Γιώργο Αλάνη και τον πρόεδρο της κοινότητας Βρίσας Νικόλαο Λάσκαρη, επισφραγίστηκε μεταξύ δήμου και Πανεπιστημίου, η κατασκευή νέου εκθετηρίου στα Βατερά. Το συγκεκριμένο εκθετήριο θα λειτουργήσει ως ενδιάμεσος χώρος παρουσίασης και ανάδειξης του πολιτιστικού και ιστορικού αποθέματος εκατομμυρίων ετών της περιοχής.

Τα Βατερά της Λέσβου, μια περιοχή γνωστή για τα εντυπωσιακά παλαιοντολογικά της ευρήματα, που χάρις στους επιστήμονες, έρχονται και πάλι στο προσκήνιο της επιστημονικής επικαιρότητας, χάρη στις πρόσφατες ανακαλύψεις που ρίχνουν φως σε άγνωστες πτυχές στο γεωλογικό παρελθόν της περιοχής. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η ανεύρεση ενός απολιθώματος αγριόχοιρου.

Το νέο εύρημα υποδηλώνει το παλαιοπεριβάλλον των Βατερών ήταν πολύ πιο δασώδες από ό,τι θεωρούνταν μέχρι σήμερα. Παράλληλα, ολοκληρώθηκε ενδελεχής μελέτη της στρωματογραφίας της περιοχής, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες για τη γεωλογική ιστορία της περιοχής.

Μπροστά στη σημασία των νέων αυτών ευρημάτων αποφασίστηκε η δημιουργία ενός εκθετηρίου στον παραλιακό δρόμο των Βατερών. Εκεί θα εκτίθενται χαρακτηριστικά απολιθώματα από την περιοχή, όπως γαζέλες, άγρια άλογα, μαμούθ και μαστόδοντα προβοσκιδωτά.

Το εμβληματικότερο έκθεμα του εκθετηρίου ωστόσο αναμένεται να είναι ο γιγαντιαίος δίποδος πίθηκος των Βατερών. Για την παρουσίαση του πιθήκου θα συναρμολογηθεί ένας πλήρης σκελετός. Πρόκειται για την πρώτη συναρμολόγηση σκελετού του συγκεκριμένου ζώου σε παγκόσμια κλίμακα.

Η επιστημονική έρευνα συνεχίζεται, ενισχύοντας τη θέση των Βατερών ως ένα από τα σπουδαιότερα παλαιοντολογικά τοπία της Ευρώπης. Οι επιστήμονες και οι παράγοντες της περιοχής εκτιμούν πως με το νέο εκθετήριο σε χώρο κοντά στην παραλία, θα υπάρξει μεγάλο εκπαιδευτικό και τουριστικό ενδιαφέρον.

Η ερευνητική δραστηριότητα του Πανεπιστημίου Αθηνών οδήγησε στην στην ανακάλυψη σπάνιων απολιθωμάτων, ενώ σε διάφορες περιοχές της χώρας, υπάρχουν σημαντικά παλαιοντολογικά ευρήματα.

Στη Λέσβο όμως αυτό αφορά πρώτα απ΄όλα στη βιοποικιλότητα αλλά και καθεαυτά στα απολιθώματα. Μερικά είναι τελείως άγνωστα και άλλα τελείως γνωστά σε άλλες θέσεις: μια νάνος αντιλόπη, μια γιγάντια χελώνα και ένας μεγάλος πίθηκος.

Η απολιθωματοφόρος θέση στα Βατερά είναι μεγάλης επιστημονικής σπουδαιότητας, καθώς δίνει νέες σημαντικές πληροφορίες για το περιβάλλον, κατά την περίοδο πριν από την έναρξη των παγετώνων στο πλειόκαινο, την περίοδο δηλαδή που βλέπουμε ανθρώπινη δραστηριότητα στον Παλαιό Κόσμο.

Η αφθονία απολιθωμάτων γαζέλας, αλόγων και αντιλόπης υποδηλώνει ένα περιβάλλον σαβάνας. Τα ιζήματα υποδεικνύουν την ύπαρξη ενός ποτάμιου συστήματος, όπου πιθανότατα στις όχθες του αναπτύσσονταν δάση. Η παρουσία του σχεδόν άγνωστου πιθήκου paradolichopithecus, ο οποίος είναι γνωστός μόνο σε δύο θέσεις στην Ευρώπη και η γιγάντια χελώνα κάνουν την πανίδα των Βατερών μοναδική.