Δύο Κινέζοι προσπάθησαν να εισάγουν επικίνδυνο μύκητα στις ΗΠΑ

Σε μια υπόθεση με έντονη γεωπολιτική και επιστημονική διάσταση, δύο Κινέζοι υπήκοοι κατηγορούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες για προσπάθεια λαθραίας εισαγωγής ενός επικίνδυνου μύκητα, που μπορεί να πλήξει σοβαρά την παγκόσμια αγροτική παραγωγή και χαρακτηρίζεται από τις Αρχές ως «δυνητικό βιολογικό όπλο».

Πρόκειται για τη 33χρονη Γιουντζίνγκ Τζιαν και τον 34χρονο Ζουνιόνγκ Λιου, οι οποίοι αντιμετωπίζουν βαριές κατηγορίες για συνωμοσία, λαθρεμπόριο, ψευδείς δηλώσεις και απάτη σε σχέση με τη χορήγηση βίζας, σύμφωνα με ανακοίνωση των ομοσπονδιακών αρχών στο Μίσιγκαν.

Σύμφωνα με τη δικογραφία, ο Λιου φέρεται να επιχείρησε να μεταφέρει κρυφά τον μύκητα Fusarium graminearum μέσω του διεθνούς αεροδρομίου του Ντιτρόιτ, με σκοπό να χρησιμοποιηθεί σε ερευνητικό εργαστήριο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, όπου εργαζόταν η Τζιαν – σύντροφός του και, σύμφωνα με τις Αρχές, μέλος του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος.

Ο συγκεκριμένος μύκητας μπορεί να προσβάλει καλλιέργειες όπως σιτάρι, κριθάρι, καλαμπόκι και ρύζι, προκαλώντας τεράστιες ζημιές. Εφόσον περάσει στην τροφική αλυσίδα, ενδέχεται να προκαλέσει εμετούς και σοβαρή ηπατική βλάβη σε ανθρώπους και ζώα. Δεν είναι τυχαίο ότι στη διεθνή επιστημονική βιβλιογραφία έχει χαρακτηριστεί ως πιθανό εργαλείο αγροτρομοκρατίας, με οικονομικό αποτύπωμα που φτάνει τα δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Οι Αμερικανοί ερευνητές τονίζουν ότι η Τζιαν φέρεται να είχε λάβει κρατική χρηματοδότηση από την Κίνα για την έρευνά της πάνω στο παθογόνο, πυροδοτώντας ερωτήματα για ενδεχόμενη διασύνδεση της υπόθεσης με στρατηγικά συμφέροντα του Πεκίνου.

Η σύλληψη των δύο ερευνητών έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενων εντάσεων στις σχέσεις ΗΠΑ–Κίνας, στον απόηχο των εμπορικών δασμών της κυβέρνησης Τραμπ και των αντίμετρων από την πλευρά του Πεκίνου. Το σκηνικό αποκτά νέα διάσταση, με την υπόθεση να ενισχύει τις ανησυχίες για τη χρήση βιολογικών παραγόντων στο πεδίο της τεχνολογικής και γεωπολιτικής αντιπαλότητας.