Ευρώπη: Ανησυχία για τον χειμώνα–Σε χαμηλό 13ετίας τα αποθέματα φυσικού αερίου

Η Ευρώπη φαίνεται να αποχαιρετά το καλοκαίρι με τααποθέματα φυσικού αερίουσε χαμηλό 13ετίας, γεγονός πουέχει προκαλέσει «πανικό για τον χειμώνα» στους εμπόρους και καταναλωτές ενέργειας, προειδοποιούν οι ειδικοί.

Τα αποθέματα φυσικού αερίου της Ευρωπαϊκής Ενωσης ήταν στο 63% της μέγιστης πληρότητας την τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου, πολύ κάτω από τον μέσο όρο του 80% των τελευταίων ετών για την ίδια περίοδο και μεταξύ των χαμηλότερων επιπέδων που έχουν καταγραφεί ποτέ για αυτή την εποχή του έτους.

Με τον τρέχοντα αργό ρυθμό ανατροφοδότησης των αποθεμάτων, η Ε.Ε. είναι πιθανό να εισέλθει στη χειμερινή περίοδο με αποθέματα περίπου ένα πέμπτο κάτω από τον μέσο όρο των πέντε ετών και στο χαμηλότερο επίπεδό τους από το 2013, σύμφωνα με τον Γκρεγκ Μόλναρ, αναλυτή φυσικού αερίου και καθηγητή.

«Τα χαμηλά επίπεδα αποθεμάτων αυξάνουν φυσικά τον κίνδυνο αυξημένης μεταβλητότητας των τιμών το χειμώνα», ανέφερε, κάτι που θα μπορούσε να επιδεινωθεί από κύματα ψύχους που θα αυξήσουν την κατανάλωση φυσικού αερίου κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Σύμφωνα με τους αναλυτές, τα ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου είναι δύσκολο να φτάσουν τον στόχο του 80% πλήρωσης μέχρι την έναρξη του χειμώνα, καθώς ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν προκάλεσε σοβαρές διαταραχές στις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου από την περιοχή του Κόλπου.

Επιπλέον, στην εξάντληση των αποθεμάτων φυσικού αερίου της Ενωσης συνέβαλαν αφενός το κρύο του περασμένου χειμώνα, καθώς και η υψηλότερη από το σύνηθες παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο κατά τη διάρκεια των καυσώνων στην Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι.

Οπως εξηγεί δημοσίευμα του Guardian, το σύνηθες είναι οι ιδιοκτήτες των εγκαταστάσεων αποθήκευσης να τις γεμίζουν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν τόσο η ζήτηση όσο και οι τιμές είναι χαμηλότερες.

Οι τιμές στην ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου «παρέμειναν σχετικά σταθερές» αυτό το καλοκαίρι, με την ελπίδα ότι τα Στενά του Ορμούζ θα ξανανοίξουν, ώστε να γίνει αναπλήρωση των χειμερινών αποθεμάτων. Ωστόσο, «κανείς δεν περιμένει να συμβεί κάτι τέτοιο σύντομα», σύμφωνα με τον Μγιάρν Σίλντροπ, επικεφαλής αναλυτή εμπορευμάτων στον σκανδιναβικό τραπεζικό όμιλο SEB.

«Ως αποτέλεσμα, η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου βίωσε έναν μικρό πανικό για τον χειμώνα την περασμένη εβδομάδα», πρόσθεσε ο Σίλντροπ.

Αν και δεν αναμένεται η Ευρώπη να αντιμετωπίσει φυσική έλλειψη φυσικού αερίου αυτό το χειμώνα, οι έμποροι αναμένουν υψηλότερες τιμές.

Η τιμή αναφοράς του φυσικού αερίου έχει εκτοξευτεί τις τελευταίες εβδομάδες στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων τριών ετών, πάνω από τα 68 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh), υπερδιπλασιάζοντας την τιμή που ίσχυε στην αρχή του έτους.

Χωρίς την επανεκκίνηση των εξαγωγών φυσικού αερίου από τη Μέση Ανατολή, η τιμή αναφοράς της Ευρώπης «πιθανότατα θα πρέπει να ξεπεράσει τα 100 ευρώ/MWh» για να προσελκύσει επαρκείς αποστολές φυσικού αερίου ώστε να καλυφθεί η χειμερινή ζήτηση, σύμφωνα με αναλυτές της Goldman Sachs.