Βρετανία: Φωτιά-κόλαση σκότωσε 7χρονη και τη θεία της – Εξετάζεται σύνδεση με συμμορίες και μακελειό, στον αυτοκινητόδρομο A66

Μια 7χρονη και η 34χρονη θεία της έχασαν τη ζωή τους σε πυρκαγιά που ξέσπασε τα ξημερώματα της Τετάρτης σε σπίτι στο Grangetown, κοντά στο Middlesbrough, στη βορειοανατολική Αγγλία. Οι Αρχές αντιμετωπίζουν πλέον την υπόθεση ως έρευνα για ανθρωποκτονία, ενώ στο μικροσκόπιο έχει μπει πιθανή σύνδεση με τη σειρά βίαιων περιστατικών που προηγήθηκαν του φονικού δυστυχήματος στον αυτοκινητόδρομο A66. Προς το παρόν έχουν γίνει 2 συλλήψεις για ανθρωποκτονία και η Αστυνομία εξετάζει αν η πυρκαγιά στο σπίτι ήταν τυχαίο γεγονός ή νέο επεισόδιο στη διαμάχη οργανωμένων εγκληματικών ομάδων, που προηγήθηκε του δυστυχήματος, με επτά νεκρούς.

Νεκρές, σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης, είναι η 7χρονη Βαλεντίνα Φόστερ και η 34χρονη θεία της Νάταλι ΜακΝτόναλντ. Από την πυρκαγιά τραυματίστηκαν ακόμη τέσσερα άτομα, μεταξύ των οποίων μία 48χρονη γυναίκα που νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση. Τρία ακόμη άτομα υπέστησαν τραυματισμούς αλλά έχουν πιο ελαφρά τραύματα.

Η αστυνομία κλήθηκε στο σπίτι της λεωφόρου Birchington στις 5:23 το πρωί. Στο σημείο έσπευσαν ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής, ενώ η περιοχή αποκλείστηκε καθώς ξεκίνησε η έρευνα για τα αίτια της φωτιάς.  Για την υπόθεση συνελήφθησαν και είναι υπό κράτηση δύο άνδρες, ηλικίας 23 και 31 ετών, που εις βάρος τους σχηματίστηκε δικογραφία με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας.

Το νήμα που οδηγεί στο A66

Η τραγωδία στο Grangetown δεν αντιμετωπίζεται από τις Αρχές ως ένα μεμονωμένο περιστατικό. Η αστυνομία εξετάζει εάν μπορεί να συνδέεται με τα γεγονότα που εκτυλίχθηκαν λίγες ημέρες νωρίτερα και κατέληξαν στο φονικό δυστύχημα του A66.

Το πρωί του Σαββάτου 22 Αυγούστου, ένα Volkswagen Passat με πέντε επιβαίνοντες κινήθηκε αντίθετα στο ρεύμα κυκλοφορίας στον A66 και συγκρούστηκε μετωπικά με όχημα της ένοπλης αστυνομικής μονάδας του Cleveland. Και οι επτά άνθρωποι που επέβαιναν στα δύο οχήματα σκοτώθηκαν: οι δύο αστυνομικοί Matthew Blades και Tom Clough και οι πέντε επιβάτες του Passat.

Όμως, σύμφωνα με την αστυνομική έρευνα, το δυστύχημα δεν ήταν η αρχή της ιστορίας. Λίγο πριν από την καταδίωξη, οι Αρχές είχαν δεχθεί αναφορές για δύο οχήματα που κινούνταν επικίνδυνα στην περιοχή του Middlesbrough. Το ένα, ένα Volvo XC60, φέρεται να είχε εμβολίσει σπίτια, ενώ το δεύτερο, το Passat, πιστεύεται ότι συνδεόταν με τη δραστηριότητά του. Και τα δύο οχήματα είχαν κλωνοποιημένες πινακίδες, σύμφωνα με την Cleveland Police.

Η αστυνομία ερευνά πλέον το ενδεχόμενο τα περιστατικά αυτά να εντάσσονται σε μια ευρύτερη σύγκρουση μεταξύ εγκληματικών συμμοριών. Μέχρι στιγμής έχουν γίνει 17 συλλήψεις στο πλαίσιο της έρευνας για τα γεγονότα γύρω από το A66, με τις Αρχές να κάνουν λόγο για «σημαντικές διασυνδέσεις με σοβαρή και οργανωμένη εγκληματική δραστηριότητα».

Γιατί ερευνάται η φωτιά ως πιθανή «αντεκδίκηση»

Βρετανικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο η φονική πυρκαγιά να αποτελεί αντίποινα μέσα σε αυτή τη σύγκρουση. Ωστόσο, αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί από την αστυνομία.

Η Αστυνομία του Κλίβελαντ κρατά ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα και, όπως δήλωσε η επιθεωρήτρια Έμιλι Χάρισον δεν μπορεί αυτή τη στιγμή να αποκλείσει σύνδεση με ευρύτερη οργανωμένη εγκληματική δραστηριότητα.

Η χρονική και γεωγραφική εγγύτητα των περιστατικών έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό. Η φωτιά στο Grangetown σημειώθηκε περίπου δύο χιλιόμετρα από το σημείο του δυστυχήματος στον A66, σύμφωνα με τους Times.

Οι Αρχές, ωστόσο, αποφεύγουν μέχρι στιγμής να παρουσιάσουν ως βεβαιότητα ότι η πυρκαγιά ήταν πράξη εκδίκησης.

Μια οικογένεια θρηνεί τη μικρή Βαλεντίνα

Η 7χρονη Βαλεντίνα βρισκόταν στο σπίτι για τις καλοκαιρινές διακοπές με τη θεία της. Οι συγγενείς της οικογένειας είναι συντετριμμένοι. Η γιαγιά της, Βάλερι Φόστερ  εξέφρασε δημόσια τον αβάσταχτο πόνο της για τον χαμό της εγγονής της.

Η οικογένεια της Νάταλι βρίσκεται επίσης αντιμέτωπη με μια δεύτερη τραγωδία, καθώς η 15χρονη κόρη της κατάφερε να διαφύγει από το φλεγόμενο σπίτι, ενώ ο πατέρας της είχε πεθάνει δύο χρόνια νωρίτερα.

Η έρευνα για τη φωτιά συνεχίζεται, την ώρα που οι αστυνομικές επιχειρήσεις στην περιοχή παραμένουν σε πλήρη εξέλιξη. Το βασικό ερώτημα πλέον είναι αν η τραγωδία στο Grangetown αποτελεί ένα ακόμη επεισόδιο της εγκληματικής διαμάχης που, λίγες ημέρες νωρίτερα, είχε οδηγήσει σε μια από τις πιο πολύνεκρες αστυνομικές τραγωδίες των τελευταίων ετών στη βορειοανατολική Αγγλία.