Καναδάς: Πάνω από 200 ανεξέλεγκτες πυρκαγιές- Στάχτη έγιναν 28 εκατ. στρέμματα

Δραματικές διαστάσεις λαμβάνει ξανά η μάχη με τις δασικές πυρκαγιές στον Καναδά, καθώς εκατοντάδες ενεργά μέτωπα εξακολουθούν να μαίνονται ανεξέλεγκτα, προκαλώντας τεράστιες καταστροφές σε δασικές εκτάσεις και σοβαρές επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα, όχι μόνο στον Καναδά αλλά και σε μεγάλο μέρος των βορειοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών.

Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί αισθητά τις τελευταίες ημέρες, με τις καναδικές αρχές να χαρακτηρίζουν ιδιαίτερα δύσκολη την εξέλιξη της φετινής αντιπυρικής περιόδου. Αν και μέχρι στιγμής δεν έχει φτάσει στα ακραία επίπεδα των καταστροφικών ετών 2023 και 2025, η ταχύτητα με την οποία εξαπλώνονται οι πυρκαγιές προκαλεί έντονη ανησυχία.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Διυπηρεσιακού Κέντρου για τις Δασικές Πυρκαγιές του Καναδά (CIFFC), στη χώρα καταγράφονται συνολικά 893 ενεργές πυρκαγιές, από τις οποίες οι 209 βρίσκονται εκτός ελέγχου. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις δίνουν μάχη σε πολλαπλά μέτωπα, ωστόσο οι υψηλές θερμοκρασίες, η παρατεταμένη ξηρασία και οι ισχυροί άνεμοι δυσχεραίνουν σημαντικά το έργο της κατάσβεσης.

Κρίσιμη η κατάσταση στο Οντάριο

Το μεγαλύτερο πρόβλημα εντοπίζεται στην επαρχία του Οντάριο, όπου η ένταση των πυρκαγιών ανάγκασε τις τοπικές αρχές να ζητήσουν την υποστήριξη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για την ενίσχυση των επιχειρήσεων.

Αρκετές απομακρυσμένες κοινότητες έχουν ήδη εκκενωθεί προληπτικά, ενώ οι Αρχές προχώρησαν σε νέες εντολές απομάκρυνσης κατοίκων σε περιοχές κοντά στον δήμο Θάντερ Μπέι, καθώς οι φλόγες εξακολουθούν να επεκτείνονται ανεξέλεγκτα.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί ανθρώπινες απώλειες στην επαρχία, ωστόσο οι ζημιές στο φυσικό περιβάλλον είναι εκτεταμένες, ενώ οι υπηρεσίες πολιτικής προστασίας παραμένουν σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής.

Εκατομμύρια στρέμματα έγιναν στάχτη

Η έκταση της καταστροφής αποτυπώνεται και στα επίσημα στοιχεία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Από τις αρχές του έτους έχουν καεί σχεδόν 28 εκατομμύρια στρέμματα δασικών και φυσικών εκτάσεων, αριθμός που αυξάνεται με ανησυχητικό ρυθμό.

Είναι χαρακτηριστικό ότι μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα οι καμένες εκτάσεις υπολογίζονταν σε περίπου 16 εκατομμύρια στρέμματα, γεγονός που καταδεικνύει τη ραγδαία επιδείνωση της κατάστασης μέσα σε λίγες μόνο ημέρες.

Οι καπνοί πέρασαν τα σύνορα και «έπνιξαν» τις ΗΠΑ

Οι συνέπειες των πυρκαγιών δεν περιορίζονται στον Καναδά. Τεράστιες ποσότητες καπνού μεταφέρονται από τους ανέμους προς τις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, δημιουργώντας αποπνικτική ατμόσφαιρα σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές.

Η ποιότητα του αέρα έχει επιδεινωθεί σημαντικά τόσο στο Τορόντο, τη μεγαλύτερη πόλη του Καναδά, όσο και σε πολλές αμερικανικές πόλεις, όπου οι υγειονομικές αρχές καλούν τους πολίτες –ιδιαίτερα όσους ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες– να περιορίσουν τις μετακινήσεις και την παραμονή τους σε εξωτερικούς χώρους.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της ελβετικής εταιρείας παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα IQAir, το απόγευμα της Παρασκευής οι πόλεις Σικάγο, Ντιτρόιτ, Ουάσιγκτον και Νέα Υόρκη συγκαταλέγονταν μεταξύ των πιο επιβαρυμένων περιοχών στον κόσμο όσον αφορά την ατμοσφαιρική ρύπανση.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι, όσο οι πυρκαγιές παραμένουν ανεξέλεγκτες, το νέφος καπνού θα συνεχίσει να επηρεάζει εκατομμύρια κατοίκους σε Καναδά και Ηνωμένες Πολιτείες, επιβαρύνοντας την ατμόσφαιρα και αυξάνοντας τους κινδύνους για τη δημόσια υγεία.