Επιχείρηση “Ασπίδες”: Διευρύνεται ο ρόλος της στην Ερυθρά Θάλασσα μετά την εμπλοκή των Χούθι

Σε περίπτωση επανέναρξης των επιθέσεων του Χούθι σε εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα ή ακόμη και κλεισίματος των Στενών Μπαμπ αλ Μαντέμπ, που αποτελούν κρίσιμο πέρασμα για το παγκόσμιο εμπόριο, οι επιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι σοβαρές, με αύξηση των τιμών της ενέργειας και νέες πιέσεις στην παγκόσμια οικονομία. Στο πλαίσιο αυτό η επιχείρηση «Ασπίδες» σύμφωνα με απόφαση από το Συμβούλιο της Ε.Ε, πέραν των υφιστάμενων καθηκόντων της, η ευρωπαϊκή ναυτική επιχείρηση θα μπορεί πλέον, στο πλαίσιο των μέσων και δυνατοτήτων της: να συλλέγει και να ανταλλάσσει πληροφορίες σχετικά με ύποπτες δραστηριότητες που συνδέονται με κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές (CSI), να συμβάλλει στην ανάπτυξη ικανοτήτων μέσω εκπαίδευσης των ναυτικών δυνάμεων του Τζιμπουτί, να συνεργάζεται με την Ακτοφυλακή της Υεμένης, να ενισχύει τους δεσμούς με άλλες πρωτοβουλίες της Ε.Ε., συμπεριλαμβανομένου του CRIMARIO, του έργου της Ε.Ε. για κρίσιμες θαλάσσιες οδούς.

Η «εντολή» διευρύνεται, και περιλαμβάνει πλεόν τη συλλογή και την ανταλλαγή πληροφοριών για ύποπτες δραστηριότητες που σχετίζονται με κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές, καθώς και δράσεις ενίσχυσης ικανοτήτων μέσω συνεργασίας και εκπαίδευσης τοπικών ναυτικών δυνάμεων.

Αντίστοιχα, για την επιχείρηση «Aταλάντα», η νέα εντολή προσαρμόζεται στα σύγχρονα δεδομένα, με αναστολή της παρακολούθησης του παράνομου εμπορίου ξυλάνθρακα και μεγαλύτερη έμφαση σε άλλες απειλές, όπως η διακίνηση όπλων, ναρκωτικών και η παράνομη αλιεία. Επιπλέον, προστίθεται η αποστολή συλλογής πληροφοριών για κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές.

Οι αλλαγές που εγκρίθηκαν σήμερα ουσιαστικά αποσκοπούν στην καλύτερη αντιμετώπιση των αυξανόμενων απειλών κατά της διεθνούς ναυσιπλοΐας, αλλά και στη διασφάλιση της ελευθερίας των θαλάσσιων μεταφορών, που είναι κρίσιμη για το παγκόσμιο εμπόριο. Επρόκειτο, πάντως, για αποφάσεις που είχαν ληφθεί πολύ πριν από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, εξηγούν ευρωπαϊκές διπλωματικές πηγές.

Σε κάθε περίπτωση, η Ε.Ε. επιδιώκει να ενισχύσει τη συμβολή της στην προστασία βασικών θαλάσσιων υποδομών και διαδρομών, εν μέσω και των νέων απειλών που εξαπέλυσαν οι αντάρτες Χούθι μετά το «χτύπημα» εναντίον του Ισραήλ, το περασμένο Σάββατο.

Εκπρόσωπος της Κομισιόν καταδίκασε σήμερα τις απειλές και τις επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα και πέραν αυτής, προειδοποιώντας ότι ενδέχεται να σύρουν την Υεμένη σε έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο, ενισχύοντας την αστάθεια και επηρεάζοντας το παγκόσμιο εμπόριο και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας.

Στο μεταξύ, η επιχείρηση «Ασπίδες» από το αρχηγείο στη Λάρισα εξέδωσε το περασμένο Σάββατο ανακοίνωση με την οποία προειδοποιεί ότι οι επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων ενδέχεται να επαναληφθούν σύντομα, ιδιαίτερα μετά τα πλήγματα των Χούθι κατά του Ισραήλ, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα συζήτηση για την εντολή της αποστολής, εφόσον η κατάσταση επιδεινωθεί.