CNN: Προς τη Μέση Ανατολή το USS Tripoli-Μεταφέρει πεζοναύτες στην περιοχή

Πλοίο του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, το οποίο εκτιμάται ότι μεταφέρει χιλιάδες πεζοναύτες και ναύτες προς τη Μέση Ανατολή, πλησιάζει τον Πορθμό της Μαλάκκα, ανοιχτά της Σιγκαπούρης, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε το CNN.

Το USS Tripoli βρισκόταν κοντά στη Σιγκαπούρη, στο νοτιοδυτικό άκρο της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, το πρωί της Τρίτης, όπως προκύπτει από δορυφορικά στοιχεία παρακολούθησης πλοίων (satellite ship-tracking) που εξέτασε το αμερικανικό δίκτυο.

Τα πολεμικά πλοία των ΗΠΑ συχνά κινούνται με απενεργοποιημένους πομπούς, ωστόσο η αποκάλυψη της θέσης τους κατά τη διέλευση από περιοχές έντονης ναυσιπλοΐας, όπως τα ύδατα γύρω από τη Σιγκαπούρη, συμβάλλει στην ασφαλέστερη διεξαγωγή των επιχειρήσεων.

Το USS Tripoli πιστεύεται ότι μεταφέρει στρατιώτες της 31ης Εκστρατευτικής Μονάδας Πεζοναυτών (31st Marine Expeditionary Unit), η οποία εδρεύει στην Οκινάουα και αριθμεί περίπου 2.200 στρατιώτες, έπειτα από εντολή του Πενταγώνου, σύμφωνα με τρεις αξιωματούχους που επικαλείται το CNN.

Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η μονάδα αναπτύσσεται στη Μέση Ανατολή, χωρίς να αποκαλύψουν την ακριβή τοποθεσία ή την αποστολή της.

Οι MEU διαθέτουν ικανότητες διοίκησης, χερσαίας και αεροπορικής μάχης, καθώς και υλικοτεχνική υποστήριξη. Συνήθως χρησιμοποιούνται σε αποστολές όπως εκκενώσεις πολιτών, αμφίβιες επιχειρήσεις, επιδρομές και άλλες στρατιωτικές επιχειρήσεις που απαιτούν μεταφορά δυνάμεων από πλοία στην ξηρά.

Σύμφωνα με δεδομένα από την πλατφόρμα MarineTraffic, ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο —χωρίς να κατονομάζεται— αναχώρησε από την Οκινάουα στις 11 Μαρτίου, διέσχισε τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και πλησίαζε τη Σιγκαπούρη το πρωί της Τρίτης.

Με βάση το Σασέμπο της Ιαπωνίας, το USS Tripoli θεωρείται ένα μικρό αεροπλανοφόρο, καθώς μεταφέρει μαχητικά αεροσκάφη stealth F‑35 Lightning II, μεταγωγικά αεροσκάφη MV‑22 Osprey και αποβατικά μέσα για τη μεταφορά στρατευμάτων από τη θάλασσα στην ξηρά.