Βρετανία: Στο μικροσκόπιο των αρχών οι πτήσεις του Επστάιν – Έρευνες για trafficking σε τρία αεροδρόμια

Σε μια συντονισμένη εθνική προσπάθεια, η βρετανική αστυνομία αξιολογεί εάν ο Τζέφρι Επστάιν χρησιμοποιούσε ιδιωτικές πτήσεις μέσω τριών αεροδρομίων της χώρας για τη διακίνηση γυναικών. Οι έρευνες επικεντρώνονται στα αεροδρόμια Στάνστεντ, Λούτον και Μπέρμιγχαμ, μετά τη δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εγγράφων από την κυβέρνηση των ΗΠΑ στα τέλη Ιανουαρίου.

Οι περιφερειακές έρευνες και τα αρχεία των πτήσεων

Τρεις περιφερειακές αστυνομικές δυνάμεις επιβεβαίωσαν την Τετάρτη ότι εξετάζουν πληροφορίες σχετικά με πτήσεις που συνδέονται με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή. Η αστυνομία του Έσεξ ελέγχει τις κινήσεις στο αεροδρόμιο Στάνστεντ, ενώ η αστυνομία του Μπέντφορντσαϊρ αξιολογεί το αεροδρόμιο του Λούτον. Παράλληλα, η αστυνομία των West Midlands εξετάζει στοιχεία που αφορούν το αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC, ελλιπή αρχεία πτήσεων έδειξαν ότι 87 πτήσεις που συνδέονται με τον Επστάιν έφτασαν ή αναχώρησαν από βρετανικά αεροδρόμια μεταξύ των αρχών της δεκαετίας του 1990 και του 2018. Στις λίστες επιβατών αναφέρονταν συχνά μη ταυτοποιημένες «γυναίκες». Έγγραφα που εξέτασε το Reuters περιλαμβάνουν αναφορές στο Στάνστεντ, όπως τη συζήτηση για το αν μια Ρωσίδα με βίζα των ΗΠΑ θα μπορούσε να αλλάξει αεροπλάνο εκεί, καθώς και δεκάδες αναφορές σε βρετανικές βίζες.

Πολιτικές προεκτάσεις και εμπλοκή υψηλόβαθμων προσώπων

Η υπόθεση Επστάιν έχει προκαλέσει ισχυρούς τριγμούς στη βρετανική πολιτική και κοινωνική ζωή, καθώς οι έρευνες αγγίζουν πρόσωπα σε θέσεις εξουσίας. Δύο άλλες αστυνομικές δυνάμεις ερευνούν ήδη τον Πίτερ Μάντελσον, πρώην πρεσβευτή της Βρετανίας στις ΗΠΑ, και τον Άντριου Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ, αδελφό του Βασιλιά Καρόλου, για καταγγελίες περί παράπτωματος σε δημόσιο αξίωμα.

Τα αρχεία της υπόθεσης υποδηλώνουν ότι και οι δύο άνδρες ενδέχεται να είχαν διαβιβάσει εμπιστευτικά κυβερνητικά έγγραφα στον Επστάιν. Παρά το γεγονός ότι και οι δύο αρνούνται οποιαδήποτε αδικοπραγία και δηλώνουν μετανιωμένοι για τη φιλία τους με τον εκλιπόντα χρηματιστή, δεν έχουν απαντήσει σε συγκεκριμένα ερωτήματα μετά τη δημοσιοποίηση των τελευταίων εγγράφων.

Η αποτυχία των ελεγκτικών μηχανισμών στα αεροδρόμια, όπου η Border Force είναι υπεύθυνη για τους ελέγχους μετανάστευσης, εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το πώς τέτοιες δραστηριότητες παρέμειναν στο σκοτάδι για δεκαετίες. Η αδράνεια των αρχών απέναντι σε έναν άνθρωπο με το παρελθόν του Επστάιν υπογραμμίζει τις διασυνδέσεις που επέτρεπαν σε ένα παγκόσμιο δίκτυο trafficking να λειτουργεί ανενόχλητο, ακόμα και σε αυστηρά ελεγχόμενες ζώνες όπως τα αεροδρόμια.