Υποχώρηση ΕΕ: Βάζει την Βρετανία στο SAFE με το 1/3 όσων ζητούσε εξ αρχής

Η Ευρωπαϊκή Ένωση εμφανίζεται πλέον διατεθειμένη να ρίξει δραστικά τον πήχη, προτείνοντας στο Ηνωμένο Βασίλειο την καταβολή περίπου 2 δισ. ευρώ προκειμένου να εξασφαλίσει συμμετοχή στον ευρωπαϊκό αμυντικό μηχανισμό SAFE. Η κίνηση αυτή, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, σηματοδοτεί μια ουσιαστική αλλαγή στάσης από τις Βρυξέλλες.

Η αρχική απαίτηση των ευρωπαϊκών θεσμών άγγιζε τα 6,7 δισ. ευρώ, ποσό που ξεπερνούσε κατά πολύ τις δυνατότητες αλλά και τις πολιτικές προθέσεις του Λονδίνου.

Παρά τη μεγάλη μείωση —περισσότερο από τριπλάσια σε σχέση με την πρώτη πρόταση— το νέο τίμημα εξακολουθεί να θεωρείται αρκετά υψηλό, ειδικά από τη στιγμή που το Ηνωμένο Βασίλειο δεν ήταν διατεθειμένο μέχρι σήμερα να δώσει πάνω από 75 εκατ. ευρώ για τη συμμετοχή του σε ένα ταμείο με συνολικό προϋπολογισμό περίπου 140 δισ. ευρώ.

Ευρωπαίος διπλωμάτης, που μίλησε ανώνυμα στους Times, χαρακτήρισε το αρχικό ποσό των 6,7 δισ. ευρώ ως «εντελώς γελοίο», ενώ προειδοποίησε πως αν το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο αποτύχει να καταλήξει σε συμφωνία για την ένταξη μιας από τις κορυφαίες χώρες του ΝΑΤΟ στον μηχανισμό, αυτό θα συνιστά «ντροπή» για την Ένωση.

Το Λονδίνο, από την άλλη πλευρά, είχε ήδη εκφράσει έντονη δυσαρέσκεια για τις απαιτήσεις της ΕΕ, τονίζοντας ότι το ποσό ήταν δυσανάλογο και δεν αντανακλούσε τη φύση των σημερινών σχέσεων ανάμεσα σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι επανέλαβε πρόσφατα ότι η χώρα του επιδιώκει να συμμετάσχει στον ευρωπαϊκό αμυντικό μηχανισμό, αλλά «όχι με οποιοδήποτε κόστος».