Καραϊβική: Εικόνες βιβλικής καταστροφής από τον κυκλωνα Μελίσα-Τουλάχιστον 29 νεκροί

Ο κυκλώνας «Μελίσα» έπληξε σφοδρά τη βόρεια Καραϊβική, αφήνοντας πίσω του εκτεταμένες καταστροφές σε Τζαμάικα, Κούβα και Αϊτή, ενώ συνεχίζει να ενισχύεται κινούμενος προς τις Βερμούδες.

Κάτοικοι στις Μπαχάμες και τα νησιά Τερκς και Κέικος προσπαθούσαν να προστατευθούν καθώς η καταιγίδα έπληττε την περιοχή με επικίνδυνους ανέμους και καταρρακτώδεις βροχές. Οι αρχές στις Βερμούδες —περίπου 1.100 χλμ. βορειοανατολικά από το σημείο όπου βρίσκεται τώρα ο κυκλώνας— βρίσκονται σε επιφυλακή, καθώς αναμένεται να φτάσει μέχρι το βράδυ.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, έχουν επιβεβαιωθεί τουλάχιστον 25 θάνατοι στην Αϊτή, μεταξύ των οποίων δέκα παιδιά, καθώς και τέσσερις στην Τζαμάικα. Χιλιάδες σπίτια πλημμύρισαν, ενώ περίπου 12.000 άνθρωποι κατέφυγαν σε καταφύγια.

Το Αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων (NHC) ανακοίνωσε ότι έως τις 11:00 ώρα Ελλάδας, η «Μελίσα» παρουσίαζε ανέμους 165 χλμ/ώρα, έχοντας υποβαθμιστεί σε Κατηγορία 2, αλλά παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνη. Ο κυκλώνας κινείται βορειοανατολικά και αναμένεται να περάσει στα βορειοδυτικά των Βερμούδων μέσα στην ημέρα, πριν αρχίσει να αποδυναμώνεται.

Η «Μελίσα» χτύπησε την Τζαμάικα την Τρίτη ως ο ισχυρότερος κυκλώνας που έχει πλήξει ποτέ απευθείας τη χώρα, με ανέμους πολύ πάνω από το όριο της Κατηγορίας 5. Το δίκτυο AccuWeather τη χαρακτήρισε τρίτο ισχυρότερο κυκλώνα που έχει καταγραφεί στην Καραϊβική, αλλά και έναν από τους πιο αργοκίνητους, γεγονός που πολλαπλασίασε τις ζημιές.

Στις Μπαχάμες, η κυβέρνηση εκκένωσε περίπου 1.500 κατοίκους, σε μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις απομάκρυνσης που έχουν πραγματοποιηθεί στη χώρα.

Στην Κούβα, τουλάχιστον 241 κοινότητες παραμένουν αποκομμένες και χωρίς τηλεπικοινωνίες, κυρίως στην επαρχία Σαντιάγο, επηρεάζοντας περισσότερους από 140.000 ανθρώπους.