Συνάντηση Κεφαλογιάννη– Πιπάνκ και Λοτζ για επισκέψεις και προβολή στα στρατιωτικά κοιμητήρια

Την υπουργό Τουρισμού, Όλγα Κεφαλογιάννη, επισκέφθηκαν ο Περιφερειακός Διευθυντής της Επιτροπής Κοινοπολιτειακών Στρατιωτικών Κοιμητηρίων (CWGC) του Ηνωμένου Βασιλείου, κ. Ξαβιέ Πιπάνκ, και ο Βρετανός πρέσβης στην Αθήνα, κ. Μάθιου Λοτζ, ζητώντας να δώσει τη δέουσα προσοχή στην ταξιδιωτική εμπειρία στα στρατιωτικά νεκροταφεία.

Στο επίκεντρο της συνάντησης βρέθηκε η καλύτερη αξιοποίηση των στρατιωτικών κοιμητηρίων της Κοινοπολιτείας στην Ελλάδα, ως ορόσημων μνήμης, συναδέλφωσης και συμφιλίωσης, αλλά και ως σημείων ιστορικού τουριστικού ενδιαφέροντος για επισκέπτες από χώρες της Κοινοπολιτείας.

Ο Τουρισμός Κοιμητηρίων αναφέρεται στις ταξιδιωτικές επισκέψεις σε νεκροταφεία, κυρίως για οικογενειακούς, ιστορικούς, αρχιτεκτονικούς, στρατιωτικούς και πολιτιστικούς λόγους. Αυτή η μορφή τουρισμού συνδέεται συχνά με την εξερεύνηση της ιστορίας, την αρχιτεκτονική των τάφων και την επίσκεψη στους τόπους ανάπαυσης γνωστών προσωπικοτήτων. Συνήθως γίνεται για λόγους προσκυνήματος (π.χ. σύνδεση με την οικογενειακή ή τη συλλογική μνήμη συχνά για ένα προσφιλές πρόσωπο ή προσφιλή ομάδα) ή για λόγους ιστορίας ή πολιτιστικούς π.χ. επίσκεψη στην Κοιμωμένη του Χαλεπά αλλά κι από επαγγελματίες που ασχολούνται με τη διαδικασία της Ταφής.

Η Κοινοπολιτειακή Επιτροπή Στρατιωτικών Κοιμητηρίων (CWGC) δημιουργήθηκε κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στόχος ήταν να παραμείνει άσβεστη η μνήμη των στρατιωτών της Κοινοπολιτείας που πέθαναν κατά τη διάρκειά του, και τιμά σήμερα τη μνήμη από 18.000 πεσόντων πολέμου της Κοινοπολιτείας και άλλων εθνικοτήτων, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους κατά τους δύο παγκόσμιους πολέμους και έχουν ταφεί ή τιμούνται σε 25 τοποθεσίες στην Ελλάδα. Η μνήμη των 6.000 που δεν έχουν γνωστό τάφο τιμάται με τέσσερα μνημεία αγνοουμένων.

Κατά τη συζήτηση, τονίστηκε η σημασία της διατήρησης της ιστορικής μνήμης και της γνωριμίας των νεότερων γενεών με την ιστορία, ως μέσο εμπέδωσης κοινών αξιών και κατανόησης της σημασίας της συμφιλίωσης των λαών.

Ως εκπρόσωποι της Κοινοπολιτείας, ο Ξαβιέ Πιπάνκ και ο Βρετανός πρέσβης αναφέρθηκαν στο σημαντικό κεφάλαιο που συνιστά η ανάδειξη των στρατιωτικών κοιμητηρίων στη χώρα μας ως σημείο ιδιαίτερου ενδιαφέροντος για τους επισκέπτες από την Κοινοπολιτεία, ακόμη και από απομακρυσμένες χώρες όπως ο Καναδάς, η Νότια Αφρική, η Ινδία, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία. Σημείωσαν, επίσης, τη σκοπιμότητα γενικότερης προβολής των μνημείων αυτών τόσο στο σύνολο των επισκεπτών της χώρας μας όσο και στην ελληνική κοινωνία.

Από την πλευρά της, η υπουργός Τουρισμού εξέφρασε τη συμφωνία της με τις προτάσεις της βρετανικής πλευράς και διαβεβαίωσε για την πρόθεση του υπουργείου να στηρίξει την προσπάθεια ανάδειξης και προβολής των στρατιωτικών κοιμητηρίων, στο πλαίσιο του ιστορικού και θεματικού τουρισμού. Ειδική αναφορά έγινε στο Πολεμικό Νεκροταφείο Παλαιού Φαλήρου, με την κ. Κεφαλογιάννη να υπογραμμίζει τη σημασία συνεργασίας με τις περιφερειακές αρχές και φορείς, όπως το Πολεμικό Μουσείο Αθηνών.

Τέλος, οι δύο πλευρές συζήτησαν τη δυνατότητα διεύρυνσης της συνεργασίας για την ανάδειξη και άλλων εμβληματικών χώρων μνήμης, όπως τα Συμμαχικά Νεκροταφεία στη Σούδα και τη Θεσσαλονίκη.