Politico: Γιατί ο Πούτιν δεν θα σταματήσει τον πόλεμο κατά της Δύσης

Όταν ο Βλαντιμίρ Πούτιν έστειλε τουλάχιστον 19 drones στην Πολωνία την περασμένη εβδομάδα, ο Ρώσος πρόεδρος έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα: δεν σκοπεύει να τερματίσει σύντομα τον πόλεμό του κατά της Δύσης. Η ρωσική παραβίαση του εναέριου χώρου του NATO ακολούθησε εβδομάδες αεροπορικών επιθέσεων στην Ουκρανία, που στοίχισαν τη ζωή σε δεκάδες αμάχους, κατέστρεψαν κτίρια όπου στεγάζονταν αντιπροσωπείες της ΕΕ και της Βρετανίας και για πρώτη φορά έπληξαν κυβερνητικό κτίριο στο κέντρο του Κιέβου.

Μακριά από κάθε διάθεση για ειρηνευτική συμφωνία υπό πίεση από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με το Politico ο Πούτιν έχει συνδέσει την πολιτική του επιβίωση με τη διατήρηση της σύγκρουσης με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.

«Ο Πούτιν είναι πρόεδρος σε καιρό πολέμου», δήλωσε ο Νικολάι Πετρόφ, ανώτερος αναλυτής στο New Eurasian Strategies Center στο Λονδίνο. «Δεν έχει κανένα ενδιαφέρον να τον σταματήσει».

Έχοντας χτίσει την εικόνα του ως ηγέτης εν καιρώ πολέμου, η επιστροφή σε ειρηνική προεδρία θα ισοδυναμούσε με υποβάθμιση. «Όποιες κι αν είναι οι συνθήκες, δεν μπορεί να εγκαταλείψει αυτόν τον ρόλο», πρόσθεσε ο Πετρόφ.

Η Ρωσία κλιμακώνει παρά το βαρύ τίμημα

Καθώς η πλήρους κλίμακας επίθεση του Πούτιν στην Ουκρανία πλησιάζει τον τέταρτο χρόνο, ο Ρώσος πρόεδρος έχει ίσως τους περισσότερους λόγους να αισιοδοξεί από τις πρώτες ημέρες του πολέμου, όταν το Κρεμλίνο ήλπιζε να καταλάβει τη χώρα σε λίγες ημέρες.

Με τις ουκρανικές δυνάμεις να αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις σε όπλα και προσωπικό, η Ρωσία προχωρά βαθύτερα στη χώρα. Ωστόσο, η πρόοδος της Μόσχας είναι αργή και κοστίζει ακριβά. Οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις έχουν υποστεί εκτιμώμενες ένα εκατομμύριο απώλειες, ενώ η οικονομία κινδυνεύει να βυθιστεί σε ύφεση.

Παρόλα αυτά, η λήξη της σύγκρουσης εγκυμονεί πολιτικούς κινδύνους. Ο αυστηρός έλεγχος των μέσων ενημέρωσης και του διαδικτύου από το Κρεμλίνο θα επέτρεπε πιθανόν να παρουσιαστεί μια ειρηνευτική συμφωνία ως νίκη στους περισσότερους Ρώσους. Όμως αυτό δεν απασχολεί τον Πούτιν.

Με τη φιλελεύθερη αντιπολίτευση αποδεκατισμένη, η μεγαλύτερη απειλή για την εξουσία του προέρχεται πλέον από μια μικρή αλλά θορυβώδη ομάδα εθνικιστών, σύμφωνα με τον Πετρόφ. Σε αυτούς έχει υποσχεθεί όχι μόνο νίκη κατά της Ουκρανίας αλλά και κατά της «συλλογικής Δύσης» όπως αποκαλεί το Κρεμλίνο.

Επιχείρηση αποσταθεροποίησης της Δύσης

«Υπάρχει επιθυμία στους σκληροπυρηνικούς κύκλους του στρατιωτικοπολιτικού κατεστημένου να καταστρέψουν το ΝΑΤΟ», δήλωσε ο Αλεξάντρ Μπάουνοφ, πρώην Ρώσος διπλωμάτης και νυν ανώτερος ερευνητής στο Carnegie Russia Eurasia Center. «Θέλουν να δείξουν ότι το ΝΑΤΟ είναι άχρηστο».

Μετά τη συνάντηση Πούτιν-Τραμπ στην Αλάσκα, που παρουσιάστηκε ως σύνοδος για κατάπαυση πυρός, η Μόσχα ενίσχυσε τις υβριδικές επιθέσεις της κατά της Ευρώπης, σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές.

Πριν την εισβολή της Τετάρτης, ρωσικά drones είχαν επανειλημμένα εισέλθει στον εναέριο χώρο της Πολωνίας από τη γειτονική Λευκορωσία, περιστρέφοντας πάνω από πόλεις πριν επιστρέψουν. Τον Αύγουστο, ένα ρωσικό drone συνετρίβη περίπου 100 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Βαρσοβίας.

Σύμφωνα με τη WELT, πέντε από τα drones που παραβίασαν τον πολωνικό εναέριο χώρο είχαν πορεία απευθείας προς βάση του ΝΑΤΟ πριν αναχαιτιστούν από ολλανδικά μαχητικά F-35 της Lockheed Martin.

Κλιμάκωση απειλών και στρατιωτικές ασκήσεις

Σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύτηκε δύο ημέρες πριν τα drones μπουν στην Πολωνία, ο Dmitry Medvedev, αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας, κατηγόρησε το Ελσίνκι για σχέδια επίθεσης και απείλησε ότι μια τέτοια ενέργεια «θα οδηγούσε στην κατάρρευση της φινλανδικής κρατικής υπόστασης — μια για πάντα».

Οι αναλυτές σημείωσαν πως αυτή η ρητορική θυμίζει τις θέσεις του Κρεμλίνου πριν την εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Παράλληλα, η Μόσχα μετακινεί κρίσιμες βιομηχανίες όπως τα ναυπηγεία προς τα ανατολικά, μακριά από τα σύνορα με το ΝΑΤΟ, όπως επισήμανε ο Πετρόφ.

Την Παρασκευή ξεκίνησαν ευρείας κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις με τη Λευκορωσία κοντά στα πολωνικά σύνορα, οι οποίες αναμένεται να ολοκληρωθούν την Τρίτη.

Στρατηγικές πιέσεις στη Δύση και το ΝΑΤΟ

«Ό,τι κι αν καταφέρει ο Πούτιν στην Ουκρανία, η αντιπαράθεση με τη Δύση δεν θα σταματήσει εκεί· θα συνεχιστεί με διάφορες μορφές — συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής», υπογράμμισε ο Πετρόφ.

Με ενέργειες όπως η παραβίαση στην Πολωνία, ο Πούτιν στέλνει προειδοποίηση προς τον Τραμπ και τους Ευρωπαίους ηγέτες που συζητούν εγγυήσεις ασφαλείας για το Κίεβο μετά από πιθανή ειρήνη, εξηγεί ο Kiril Rogov, ιδρυτής του think tank Re:Russia.

«Ο Πούτιν έδειξε ότι μπορεί να επιτεθεί σήμερα σε χώρες του ΝΑΤΟ χωρίς αυτές να διαθέτουν επαρκή συστήματα άμυνας», σημείωσε. Η αμφιλεγόμενη στάση Τραμπ απέναντι στο ΝΑΤΟ και η απροθυμία του να επιβάλει κυρώσεις στη Μόσχα δίνουν στον Πούτιν την αίσθηση πως μπορεί να πετύχει τους στόχους του χωρίς σοβαρό αντίκτυπο.

Για τον Ρώσο πρόεδρο «είναι τώρα ή ποτέ», συμπλήρωσε ο Μπάουνοφ. Παρόμοιες επιχειρήσεις έχουν στόχο να διαβρώσουν τη δέσμευση της δυτικής συμμαχίας στη συλλογική άμυνα με μικρές προκλήσεις που δοκιμάζουν τα αντανακλαστικά του ΝΑΤΟ.

Η ελπίδα —σύμφωνα με τον Μπάουνοφ— είναι να φανεί πως η στρατιωτική συμμαχία είναι «τίγρης χωρίς δόντια».

Aμφιλεγόμενες αντιδράσεις ΗΠΑ-Κρεμλίνου

Μέχρι στιγμής, η αντίδραση από την Ουάσιγκτον φαίνεται να ενισχύει αυτούς τους φόβους. Την Πέμπτη, ο Τραμπ υιοθέτησε μέρος της ρητορικής της Μόσχας δηλώνοντας στους δημοσιογράφους πως «ίσως ήταν λάθος».

Το Κρεμλίνο αρνήθηκε κάθε ευθύνη για σκόπιμη πρόκληση λέγοντας ότι «δεν υπήρχαν σχέδια για πλήγματα σε εγκαταστάσεις» στην Πολωνία. Η Λευκορωσία —σύμφωνα με Πολωνούς αξιωματούχους εκτόξευσης των drones— απέδωσε το περιστατικό σε πιθανό λάθος λόγω «ηλεκτρονικών παρεμβολών».

«Πρόκειται για τυπικό τρολάρισμα και διερεύνηση εκ μέρους του Πούτιν», σχολίασε ο Ρόγκοφ. «Του αρέσει οι πράξεις του να παραμένουν διφορούμενες ώστε να μπορούν να ερμηνευτούν είτε ως σκόπιμες είτε ως τυχαίες».