Axios: Ο Μπάιντεν δεν θυμόταν πότε πέθανε ο γιος του–Καταιγισμός ερωτημάτων για την κατάστασή του

Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζο Μπάιντεν, εμφανίζεται να αντιμετώπισε δυσκολίες στην ανάκληση βασικών γεγονότων της ζωής του κατά τη διάρκεια ανάκρισης από το υπουργείο Δικαιοσύνης, σύμφωνα με ηχητικό ντοκουμέντο που αποκαλύπτει το Axios. Εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου εκείνη την περίοδο είχαν απορρίψει τους ισχυρισμούς περί προβλημάτων μνήμης.

Στην ηχογράφηση, που χρονολογείται πριν από δύο χρόνια, ο Δημοκρατικός πολιτικός φέρεται να δυσκολεύεται να θυμηθεί πότε ολοκλήρωσε τη θητεία του ως αντιπρόεδρος, αλλά και την ημερομηνία θανάτου του γιου του, Μπο Μπάιντεν. Εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου εκείνη την περίοδο είχαν απορρίψει τους ισχυρισμούς περί προβλημάτων μνήμης.

Η ανάκριση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της έρευνας του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Χερ, σχετικά με την κατοχή απόρρητων εγγράφων σε προσωπικούς χώρους του Μπάιντεν. Στην τελική του αναφορά, που δημοσιοποιήθηκε τον Φεβρουάριο του 2024 και προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από τον Λευκό Οίκο και το Δημοκρατικό Κόμμα, ο Χερ χαρακτήρισε τον Μπάιντεν ως «καλοπροαίρετο, ηλικιωμένο άνδρα με αδύναμη μνήμη». Παρά τις διαπιστώσεις αυτές, δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες.

Το ηχητικό απόσπασμα της συνέντευξης δόθηκε τώρα στη δημοσιότητα από το Axios:

Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε αρνηθεί πέρυσι να δημοσιοποιήσει την κασέτα, επικαλούμενη λόγους προστασίας του υλικού ως μέρος έρευνας επιβολής του νόμου και κατηγορώντας τους Ρεπουμπλικανούς ότι επιχειρούσαν να την εργαλειοποιήσουν για πολιτικό όφελος.

Παράλληλα, όπως μεταδίδει το BBC, ένα νέο βιβλίο υποστηρίζει ότι ο Λευκός Οίκος επιχείρησε να αποκρύψει τη σοβαρότητα της κατάστασης του προέδρου. Σύμφωνα με το βιβλίο, η υγεία του Μπάιντεν φέρεται να είχε επιδεινωθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε να εξεταζόταν ακόμη και η χρήση αναπηρικού αμαξιδίου.

Το ίδιο βιβλίο, με τίτλο Original Sin των δημοσιογράφων Τζέικ Τέιπερ και Άλεξ Τόμπσον, αναφέρει ότι ο Μπάιντεν δυσκολευόταν να αναγνωρίσει ακόμη και τον γνωστό ηθοποιό και υποστηρικτή των Δημοκρατικών, Τζορτζ Κλούνεϊ, ενώ φέρεται να ξεχνούσε τα ονόματα βασικών συνεργατών του.