«Η American Airlines μας ξεχώρισε επειδή είμαστε μαύροι, μας έφερε σε δύσκολη θέση και μας ταπείνωσε», ανέφεραν οι άνδρες σε κοινή δήλωσή τους την Τετάρτη.

Η αεροπορική εταιρεία με έδρα το Τέξας δήλωσε ότι διερευνά το θέμα, καθώς οι ισχυρισμοί δεν συνάδουν με τις αξίες της.

Σύμφωνα με την αγωγή που κατέθεσε η ομάδα υπεράσπισης των καταναλωτών Public Citizen, οι άνδρες είχαν ήδη πάρει τις θέσεις τους και ετοιμάζονταν να αναχωρήσουν από το Φοίνιξ, όταν ένας αεροσυνοδός πλησίασε τον καθένα από αυτούς και τους ζήτησε να βγουν από το αεροπλάνο.

Οι Alvin Jackson, Emmanuel Jean Joseph και Xavier Veal ισχυρίζονται ότι, καθώς αποχωρούσαν, συνειδητοποίησαν ότι «κάθε μαύρος άνδρας στην πτήση απομακρυνόταν».

Καθένας από τους άνδρες είχε πετάξει από το Λος Άντζελες νωρίτερα εκείνη την ημέρα, χωρίς κανένα πρόβλημα.

Στην πύλη της πτήσης, οι τρεις άνδρες, μαζί με άλλους πέντε, ενημερώθηκαν από έναν πράκτορα της αεροπορικής εταιρείας ότι «απομακρύνθηκαν επειδή ένας λευκός άνδρας αεροσυνοδός παραπονέθηκε για την οσμή του σώματος ενός άγνωστου επιβάτη».

«Δεν υπάρχει άλλη εξήγηση εκτός από το χρώμα του δέρματος μας» ανέφεραν οι άνδρες σε δήλωσή τους την Τετάρτη, προσθέτοντας: «Είναι σαφές ότι επρόκειτο για φυλετική διάκριση».

Οι υπάλληλοι της American Airlines προσπάθησαν να βρουν άλλες πτήσεις για τους συγκεκριμένους επιβάτες, αλλά δεν υπήρχαν δρομολόγια προς τη Νέα Υόρκη εκείνο το βράδυ. Σε εκείνο το σημείο επετράπη στους επιβάτες να ξαναπάρουν τις θέσεις τους στην αρχική τους πτήση.

Η American Airlines ανέφερε σε ανακοίνωσή της: «Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη όλους τους ισχυρισμούς περί διακρίσεων και θέλουμε οι πελάτες μας να έχουν μια θετική εμπειρία όταν επιλέγουν να πετάξουν μαζί μας.

Η καταγγελία για οσμή

»Οι ομάδες μας διερευνούν επί του παρόντος το θέμα, καθώς οι ισχυρισμοί δεν αντικατοπτρίζουν τις βασικές μας αξίες ή τον σκοπό μας να φροντίζουμε τους ανθρώπους».

Η μήνυση προσθέτει ότι ενώ οι άνδρες περίμεναν έξω από το αεροπλάνο, ο πιλότος έκανε ανακοίνωση λέγοντας στους επιβάτες ότι υπήρχε καθυστέρηση λόγω προβλήματος με «οσμή σώματος». Οι ενάγοντες λένε ότι ο ισχυρισμός για την οσμή ήταν ψευδής.

WTF!

American Airlines threw 8 Black men off one of their flights.

Watch this insane video of what happened.

This is racist discrimination. That’s why we & @OuttenGolden are suing American Airlines on behalf of 3 passengers. pic.twitter.com/Q1YjOzOua6

— Public Citizen (@Public_Citizen) May 29, 2024

«Καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης -από τη στιγμή της επανεισόδου, σε κάθε αλληλεπίδραση με τον λευκό άνδρα αεροσυνοδό και συνεχίζοντας μέχρι την προσγείωση- οι ενάγοντες βίωσαν βαθιά συναισθήματα ντροπής, ταπείνωσης, άγχους, θυμού και οδύνης», αναφέρεται στην αγωγή.

Στο στόχαστρο η Αmerican Airlines

«Η πράξη της επιστροφής στις θέσεις τους μετά την αδικαιολόγητη καθυστέρηση, περνώντας δίπλα από τους κατά κύριο λόγο λευκούς επιβάτες, αρκετοί από τους οποίους τους κοίταζαν με θυμό και αδικαιολόγητη καχυποψία, επέτεινε την ταπείνωση τους».

Η αγωγή αναφέρει ότι η αεροπορική εταιρεία θα πρέπει να αναγκαστεί να καταβάλει απροσδιόριστη αποζημίωση για το «τραύμα» που υπέστησαν οι άνδρες.

Ένας από τους άνδρες που υπέβαλαν μήνυση, ο Joseph, δήλωσε στο BBC ότι «είναι τρελό που το 2024 εξακολουθούμε να περνάμε τέτοια πράγματα». Πρόσθεσε ότι η αγωγή είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι η American Airlines δεν θα ξεφύγει με μια απλή επίπληξη.

Το 2017, η NAACP, μια ομάδα για τα πολιτικά δικαιώματα, εξέδωσε ταξιδιωτική σύσταση που έλεγε στους μαύρους Αμερικανούς να αποφεύγουν την American Airlines εξαιτίας διακρίσεων, την οποία πήραν πίσω την επόμενη χρονιά, αφού ο αερομεταφορέας ανακοίνωσε ότι είχε προχωρήσει σε απαραίτητες αλλαγές.

Ένας δεύτερος αστυνομικός εμφανίζεται στη συνέχεια να χτυπά τον ακινητοποιημένο άνδρα δύο φορές με ένα ρόπαλο πριν αρπάξει και γρονθοκοπήσει έναν άλλον άνδρα που στεκόταν εκεί κοντά.

Καθώς το βίντεο με το σκληρό περιστατικό διαδόθηκε γρήγορα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αστυνομική πηγή είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Europa Press ότι οι δύο άνδρες συνελήφθησαν για υπονόμευση εξουσίας.

Η πηγή περιέγραψε τους άνδρες ως «εχθρικούς» προς τους αστυνομικούς και είπε ότι ένας από τους αστυνομικούς είχε τραυματιστεί.

Ένας από τους συλληφθέντες βρέθηκε αργότερα ότι είχε ναρκωτικά πάνω του, πρόσθεσε.

Το βίντεο προκάλεσε οργή σε όλη την Ισπανία. Η αντιρατσιστική ομάδα εκστρατείας SOS Racismo περιέγραψε τις εικόνες ως «ένα ακόμη παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι κρατικές δυνάμεις ασφαλείας ενεργούν στο Lavapiés».

El vídeo viral de la detención de dos jóvenes en Lavapiés: se investiga la intervención de los agentes por presunto abuso policial > https://t.co/ULnkMcVTFV pic.twitter.com/Ohs1wYkenA

— Informativos Telecinco (@informativost5) March 30, 2024

Στην ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πρόσθεσε: «Όσοι από εμάς ζούμε σε αυτή τη γειτονιά γνωρίζουμε ότι αυτές οι ενέργειες είναι συνηθισμένες και κανείς δεν κάνει τίποτα γι’ αυτό».