Στο Λονδίνο καταγράφεται σπάνια σύμπλευση από κυβέρνηση και αντιπολίτευση: από την ηγεσία των Συντηρητικών έως τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες και το Reform, ακόμη και φωνές που θεωρούνται πολιτικά κοντινές στον Τραμπ απορρίπτουν τη λογική της κίνησης.

Ο Αμερικανός πρόεδρος, προαναγγέλλει δασμό 10% “σε οποιαδήποτε και όλα τα αγαθά” που εξάγονται στις ΗΠΑ από το Ηνωμένο Βασίλειο, με έναρξη την 1η Φεβρουαρίου 2026 και κλιμάκωση στο 25% από την 1η Ιουνίου 2026, εφόσον δεν υπάρξει συμφωνία για το ζήτημα της Γροιλανδίας. Το ίδιο πλαίσιο αφορά και σειρά ευρωπαϊκών χωρών.

Η Ντάουνινγκ Στριτ απάντησε σε υψηλούς τόνους. Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ χαρακτηρίζει την απειλή δασμών προς συμμάχους «εντελώς λάθος» και επαναλαμβάνει ότι η Γροιλανδία αποτελεί μέρος του Βασιλείου της Δανίας, με το μέλλον της να αφορά τους Γροιλανδούς και τους Δανούς. Παράλληλα, συνδέει την Αρκτική με τη συλλογική ασφάλεια του ΝΑΤΟ και προαναγγέλλει ότι το Λονδίνο θα θέσει το θέμα απευθείας στην αμερικανική κυβέρνηση.

Διακομματική συσπείρωση: ”όχι στους δασμούς”

Στο εσωτερικό της Βρετανίας η αντίδραση είναι αξιοσημείωτα ομοιόμορφη. Η ηγέτιδα των Συντηρητικών, Κέμι Μπάντενοκ, καταδικάζει την απόφαση ως «εντελώς λάθος» και επισημαίνει το κόστος για επιχειρήσεις και καταναλωτές. Ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Δημοκρατών, Εντ Ντέιβι, κάνει λόγο για «τιμωρία» εις βάρος του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ ο επικεφαλής του Reform, Νάιτζελ Φάρατζ, δηλώνει ότι οι δασμοί «θα πλήξουν» τη χώρα – μια τοποθέτηση που ξεχωρίζει, δεδομένης της φιλικά προσκείμενης σχέσης του με τον Τραμπ.

Η πρωτοφανής σύγκλιση ενισχύει το επιχείρημα της κυβέρνησης ότι το ζήτημα δεν αντιμετωπίζεται ως τυπική εμπορική διαφορά, αλλά ως εργαλειοποίηση του εμπορίου για γεωπολιτικό στόχο, με άμεσες συνέπειες στη συνοχή της Δύσης και στη λειτουργία των συμμαχιών.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail, ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ φέρεται να δέχεται πιέσεις να ακυρώσει την επίσημη επίσκεψη του βασιλιά Καρόλου στις Ηνωμένες Πολιτείες, που –όπως αναφέρεται– είναι προγραμματισμένη για την άνοιξη, ως απάντηση στις απειλές του Ντόναλντ Τραμπ για τη Γροιλανδία και την επιβολή δασμών.

Την ίδια ώρα, η υπουργός Πολιτισμού Λίζα Νάντι, μιλώντας το πρωί σε εκπομπή του BBC, τόνισε ότι η Γροιλανδία «δεν είναι αντικείμενο διαπραγμάτευσης», υπογραμμίζοντας πως το ζήτημα αφορά τη διεθνή τάξη και όχι διμερείς συναλλαγές.

Οι περισσότεροι εκ των πρωταγωνιστών της σημερινής μέρας έχουν ασκήσει ήδη το εκλογικό τους δικαίωμα. Οι δύο βασικοί αντίπαλοι, σερ Κίερ Στάρμερ και Ρίσι Σούνακ περιορίστηκαν σε έναν σύντομο χαιρετισμό απέναντι στον κόσμο που περίμενε να τους δει και να τους μιλήσει, ενώ απέφυγαν και τις δηλώσεις στα συγκεντρωμένα ΜΜΕ. 

Ο ηγέτης των Εργατικών δημοσίευσε μια φωτογραφία του με τη σύζυγό του Βικτώρια καθ’ οδόν για να ψηφίσουν με το μήνυμα «Σήμερα, το μέλλον της Βρετανίας είναι στο ψηφοδέλτιο».

Today, Britain’s future is on the ballot. pic.twitter.com/qJosPsz1bk

— Keir Starmer (@Keir_Starmer) July 4, 2024

Από την πλευρά του, ο Σουνάκ στο μήνυμά του φαίνεται να αποδέχεται την αναπόφευκτη ήττα του, καλεί ωστόσο τους ψηφοφόρους να μην επιτρέψουν στο Εργατικό Κόμμα να γίνει παντοδύναμο κι ενδεχομένως ανεξέλεγκτο. «Πηγαίνετε στο εκλογικό σας κέντρο. Φέρτε ταυτότητα. Ψηφίστε Συντηρητικούς. Σταματήστε την Εργατική υπερπλειοψηφία».

Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει ο Guardian, ο μέχρι νεωτέρας ηγέτης των Τόρις έχει εκμυστηρευθεί σε μέλη του στενού του κύκλου ότι φοβάται μήπως δεν εκλεγεί στην περιφέρεια του στο Γιορκσάιρ. Εάν πράγματι συμβεί αυτό, ο Σούνακ θα είναι ο πρώτος εν ενεργεία ηγέτης της χώρας που θα χάσει την έδρα του. Ο Ρισι Σούνακ είναι βουλευτής sτην εκλογική περιφέρεια του Ρίτσμοντ.

Polls are open.

It’s time to stop the Labour supermajority that would mean higher taxes for the rest of your life.

20 seconds on why you need to Vote Conservative 👇 pic.twitter.com/OKrszKLY4u

— Rishi Sunak (@RishiSunak) July 4, 2024

Στο Σέρμπιτον ψήφισε ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Δημοκρατών Εντ Ντέιβι, που φιλοδοξεί να καταλάβει την τρίτη θέση.

Οι Βρετανοί εκφράζουν την απογοήτευσή τους από την κυβέρνηση των Τόρις, αντιμετωπίζοντας σοβαρές αμφιβολίες για το κατά πόσο ο νέος πρωθυπουργός θα μπορέσει να λύσει τα μεγάλα προβλήματα που κληρονομεί. Η πολιτική στροφή αντανακλά τις συνέπειες του Brexit, τις προκλήσεις της πανδημίας, και την κρίση κόστους ζωής που οδήγησαν στη διάσπαση και την ακραία πολιτική στάση των Συντηρητικών.

Η Νέα Πολιτική Πραγματικότητα

Η πιθανή νίκη των Εργατικών σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στο πολιτικό τοπίο της Βρετανίας. Ωστόσο, η νέα κυβέρνηση θα βρεθεί αντιμέτωπη με έναν κυκεώνα προκλήσεων, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει σοβαρές οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις, καθιστώντας τη διαδικασία αποκατάστασης και ανασυγκρότησης ιδιαίτερα δύσκολη.

Οι πολίτες αναμένουν από τους Εργατικούς να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις με σθένος και αποτελεσματικότητα, προσδοκώντας μια νέα περίοδο σταθερότητας και ανάπτυξης για τη Βρετανία.

Restart της οικονομίας

Μία από τις κύριες προκλήσεις είναι η οικονομία. Σε αυτόν τον τομέα, το κεντρικό επιχείρημα των Εργατικών είναι ότι μπορούν να εκτοξεύσουν την οικονομία και να δημιουργήσουν αρκετά επιπλέον έσοδα από φόρους, ώστε να αποφύγουν βαθιές περικοπές στις δημόσιες υπηρεσίες, αυξήσεις φόρων ή μεγαλύτερο δανεισμό. Όμως οι μέθοδοι για να το πετύχει αυτό είναι περιορισμένοι, ιδίως μετά το φιλόδοξο σχέδιο πολλών δισεκατομμυρίων λιρών για τη μετατροπή της Βρετανίας σε «πράσινη οικονομία».

Μια άλλη επιλογή θα ήταν η χαλάρωση των περιορισμών στο εμπόριο με την Ευρωπαϊκή Ένωση, οι οποίοι δημιουργούν προβλήματα στους Βρετανούς εξαγωγείς μετά το Brexit. Ωστόσο, ο κ. Starmer έχει αποκλείσει την επανένταξη στην τεράστια ενιαία οικονομική αγορά της Ένωσης, καθώς αυτό θα σήμαινε ότι θα επέτρεπε στους Ευρωπαίους να ζουν και να εργάζονται ελεύθερα στη Βρετανία, ή στην τελωνειακή ένωσή της, η οποία θα σήμαινε την αποδοχή ορισμένων από τους κανόνες του μπλοκ σχετικά με τους δασμούς.

Today, Britain’s future is on the ballot. pic.twitter.com/qJosPsz1bk

— Keir Starmer (@Keir_Starmer) July 4, 2024

Οι μεταρρυθμίσεις στον τομέα της υγείας

Οι πιέσεις του προϋπολογισμού θα περιπλέξουν επίσης τις προσπάθειες των Εργατικών να διορθώσουν το Ε.Σ.Υ., όπου η κυβέρνηση απέτυχε να μειώσει τους χρόνους αναμονής που εκτείνονται σε μήνες. Οι Εργατικοί έχουν υποσχεθεί να προγραμματίσουν 40.000 επιπλέον ραντεβού την εβδομάδα, κάτι που ισχυρίζονται ότι μπορούν να κάνουν πείθοντας τους εργαζόμενους του Ε.Σ.Υ. να αναλάβουν περισσότερα ραντεβού κατά τις ώρες εκτός λειτουργίας.

Οι Εργατικοί δήλωσαν ότι θα προσλάβουν επίσης 8.500 εργαζόμενους στον τομέα της υγείας για τη θεραπεία ασθενών με προβλήματα ψυχικής υγείας, καθώς και ότι θα διπλασιάσουν τον αριθμό των αξονικών τομογράφων και των μηχανημάτων μαγνητικής τομογραφίας στα νοσοκομεία. Θα το χρηματοδοτήσει αυτό κλείνοντας ένα παραθυράκι για τους ανθρώπους που επικαλούνται καθεστώς μη κατοίκου στη Βρετανία, επιτρέποντάς τους να αποφεύγουν την καταβολή ορισμένων φόρων.

Αλλά η άμεση πρόκληση θα είναι η επίλυση μιας μακροχρόνιας μισθολογικής διαμάχης με τους νέους γιατρούς. Αφού η κυβέρνηση απέρριψε τα αιτήματά τους για αύξηση των μισθών τους κατά 35%, οι γιατροί έχουν επανειλημμένα αποχωρήσει από την εργασία τους, προκαλώντας έναν καταιγισμό ακυρωμένων διαδικασιών και παρατείνοντας τους χρόνους αναμονής.

Μεγάλη πρόκληση το μεταναστευτικό

Η αντιμετώπιση του μεταναστευτικού αποτελεί άλλη μια πρόκληση για τους Εργατικούς. Ο έλεγχος των συνόρων της Βρετανίας ήταν ένα μεγάλο θέμα του δημοψηφίσματος του Brexit, αλλά η νόμιμη μετανάστευση – ο αριθμός των ανθρώπων που έφτασαν, μείον αυτούς που έφυγαν – έχει περίπου τριπλασιαστεί από τότε, φτάνοντας σχεδόν τις 750.000 το 2022, πριν υποχωρήσει ελαφρώς.

Οι Εργατικοί θα επωφεληθούν από τις αλλαγές που εισήγαγε η κυβέρνηση των Συντηρητικών, η οποία περιόρισε το δικαίωμα των φοιτητών να φέρνουν συγγενείς στη Βρετανία, και από τη μείωση του αριθμού των προσφύγων που έρχονται από την Ουκρανία, το Χονγκ Κονγκ και το Αφγανιστάν. Σε αυτό το πλαίσιο, οι Εργατικοί θα πρέπει να εργαστούν σκληρά για να εκπληρώσουν την υπόσχεσή τους να εκπαιδεύσουν περισσότερους Βρετανούς για να καλύψουν τις κενές θέσεις εργασίας και να αποτρέψουν τους εργοδότες από το να αναζητούν εργαζόμενους στο εξωτερικό.

Ο περιορισμός της ροής των αιτούντων άσυλο που αποβιβάζονται με μικρές βάρκες στις αγγλικές ακτές θα είναι ακόμη πιο δύσκολος. Ο Στάρμερ έχει υποσχεθεί να καταργήσει μια δαπανηρή πολιτική που προβλέπει ότι ορισμένοι αιτούντες άσυλο θα τοποθετούνταν σε πτήσεις χωρίς επιστροφή προς τη Ρουάντα. Οι Εργατικοί θα προσπαθούσαν αντ’ αυτού να πατάξουν τις συμμορίες διακινητών ανθρώπων, ενισχύοντας παράλληλα τη συνεργασία με τις αρχές σε όλη την ηπειρωτική Ευρώπη.

Τέλος, ακόμα ένα πρόβλημα είναι ότι έχουν συσσωρευτεί πολλές αιτήσεις ασύλου και το κόστος στέγασης ορισμένων από αυτούς που περιμένουν αποφάσεις. Πολλοί από τους οποίος φιλοξενούνται σε ξενοδοχεία, με το κόστος να ανέρχεται σε περίπου 8 εκατομμύρια λίρες ή 10,2 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα.

Ο αβέβαιος σύμμαχος

Ένα από τα προβλήματα που αντιμετωπίζει κάθε Βρετανός ηγέτης είναι το πολιτικό τοπίο στις ΗΠΑ. Τα ερωτήματα για την ηλικία του Μπάιντεν έχουν αυξηθεί μετά την παρουσία του στην πρώτη του τηλεμαχία με τον Τραμπ, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι πιθανότητες, ο πρώην πρόεδρος να επανεκλεγεί.

Στην περίπτωση επανεκλογής του Τραμπ, ο κορυφαίος σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής των Εργατικών, Ντέιβιντ Λάμι, έχει ήδη καλλιεργήσει επαφές με ανθρώπους που βρίσκονται στο περιβάλλον Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Τζέι Ντι Βανς.

Όμως ο Βρετανός αξιωματούχος διατηρεί καλύτερες σχέσεις με τον πρώην πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα. Οι δύο άνδρες πήγαν στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ και ο Λαμί έκανε εκστρατεία για τον κ. Ομπάμα κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρικής του εκστρατείας.

Από την άλλη πλευρά, οι δεσμοί του Στάρμερ με τις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι τόσο βαθιές. Αν και δεν υπάρχει ιστορικό επικριτικών σχολίων για τον Τραμπ, δεν υπάρχουν πολλά που να υποδηλώνουν ότι ένας 61χρονος πρώην εισαγγελέας θα ανέπτυσσε στενή σχέση με έναν 78χρονο άνδρα που είναι κατηγορούμενος σε πολλές ποινικές υποθέσεις.

Καθυστερήσεις επί της διαδικασίας 

Οι καθυστερήσεις στην παράδοση και εκτύπωση ψηφοδελτίων έχουν επηρεάσει ψηφοφόρους σε έως και 120 εκλογικές περιφέρειες, με τα προβλήματα να αποδίδονται στο σύντομο προεκλογικό διάστημα. Χιλιάδες ψηφοφόροι δεν έλαβαν τα ψηφοδέλτιά τους εγκαίρως για τη σημερινή διαδικασία.

Έως και το ένα τέταρτο των απομακρυσμένων περιφερειών έχουν επηρεαστεί και ενδεχομένως σύμφωνα με την εφημερίδα Τelegraph αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε επαναληπτικές εκλογές. Ωστόσο, οι εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο ολοκληρώνονται σε έναν μόνο γύρο, με το σύστημα «first past the post», όπου ο υποψήφιος με τις περισσότερες ψήφους κερδίζει την έδρα, ακόμα και αν δεν έχει την πλειοψηφία, άρα υπάρχει σχεδόν απόλυτη ταύτιση βουλευτή και ψηφοφόρου. Κάθε ψήφος μπορεί να κάνει τη διαφορά, αφού την έδρα καταλαμβάνει ο πρώτος, ακόμα και με μία ψήφο, ανεξαρτήτως ποσοστού.

Υπάρχει ανησυχία για δεκάδες έδρες που ενδέχεται να κριθούν από μερικές ψήφους με τα ερωτήματα να παραμένουν για το πόσοι Συντηρητικοί θα επιβιώσουν και ποιοι σημαντικοί πολιτικοί θα ηττηθούν. 

Ο Κιερ Στάρμερ είναι βουλευτής για την εκλογική περιφέρεια Holborn and St Pancras. Αυτή η περιφέρεια βρίσκεται στο κεντρικό Λονδίνο και είναι γνωστή για την ποικιλόμορφη και δυναμική κοινότητά της. Ο Στάρμερ εκλέχθηκε για πρώτη φορά σε αυτή την έδρα το 2015 και έκτοτε την εκπροσωπεί στη Βουλή των Κοινοτήτων.

Οι εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο παρουσιάζουν ένα σύνθετο τοπίο, όπου η πολιτική ποικιλία και οι τοπικές και πολιτιστικές ιδιαιτερότητες παίζουν κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση των αποτελεσμάτων. Για παράδειγμα, το ζήτημα της ανεξαρτησίας είναι ιδιαίτερα σημαντικό στη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία, ενώ στην Ουαλία υπάρχει μεγάλη έμφαση στη διατήρηση της γλώσσας και του πολιτισμού.

• Στη Σκωτία, το Σκωτσέζικο Εθνικό Κόμμα (SNP) έχει κερδίσει μεγάλη υποστήριξη τα τελευταία χρόνια, πιέζοντας για ανεξαρτησία από το Ηνωμένο Βασίλειο. Άλλα σημαντικά κόμματα είναι το Εργατικό Κόμμα Σκωτίας, το Σκωτσέζικο Συντηρητικό Κόμμα και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες Σκωτίας.
• Στην Ουαλία, το Εργατικό Κόμμα παραδοσιακά έχει ισχυρή παρουσία. Το Plaid Cymru, το εθνικιστικό κόμμα της Ουαλίας, πιέζει για μεγαλύτερη αυτονομία ή και ανεξαρτησία. Άλλα σημαντικά κόμματα είναι οι Ουαλικοί Συντηρητικοί και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες.
• Η πολιτική σκηνή της Βόρειας Ιρλανδίας είναι διαφορετική, με κόμματα που επικεντρώνονται κυρίως σε εθνικιστικά και ενωτικά ζητήματα. Το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα (DUP) και το Σιν Φέιν είναι τα μεγαλύτερα κόμματα. Άλλα σημαντικά κόμματα είναι το Σοσιαλδημοκρατικό και Εργατικό Κόμμα (SDLP) και το Ulster Unionist Party (UUP).

Η πολιτική κατάσταση στη Βρετανία επηρεάζεται σημαντικά και από θέματα οικονομίας, πληθωρισμού, κόστους ζωής και ενέργειας, καθώς και από τις διεθνείς σχέσεις της χώρας. Τα αποτελέσματα της σημερινής εκλογικής διαδικασίας αναμένεται να επηρεάσουν την πορεία της Βρετανίας τόσο σε εσωτερικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.

Την ίδια ώρα, αναλυτές από το City του Λονδίνου εκτιμούν στον Guardian ότι «οι Εργατικοί θα φέρουν σταθερότητα στις παγκόσμιες αγορές, ενισχύοντας τη λίρα, τις μετοχές και τις επενδύσεις, σε μια περίοδο πολιτικής αναταραχής».

Οι νεαροί ενήλικες θα μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα στο να περνούν ένα σαββατοκύριακο τον μήνα προσφέροντας εθελοντική εργασία στη διάρκεια ενός χρόνου ή να καταλάβουν μια από τις 30.000 θέσεις για να πραγματοποιήσουν θητεία ενός χρόνου στις ένοπλες δυνάμεις, είπε ο Σούνακ.

Introducing National Service. Wondering how it will improve your or your child’s future?

Here are the five things you need to know 👇

🧵 1/6

— Rishi Sunak (@RishiSunak) May 26, 2024

Η ανακοίνωση ακολουθεί χθεσινά σχόλια του ηγέτη του Εργατικού Κόμματος Κιρ Στάμερ ότι τάσσεται υπέρ του δικαιώματος ψήφου στους 16χρονους και 17χρονους.

Οι Τόρις του Σούνακ υπολείπονται στην πρόθεση ψήφου κατά πολύ του Εργατικού Κόμματος.

“Η Βρετανία σήμερα αντιμετωπίζει ένα μέλλον περισσότερο επικίνδυνο και διχασμένο. Αναμφίβολα απειλούνται οι δημοκρατικές μας αξίες. Αυτός είναι ο λόγος που θα θεσπίσουμε ένα τολμηρό νέο μοντέλο στρατιωτικής θητείας για 18χρονους”, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Σούνακ.

Το κόμμα του ανακοίνωσε ότι η πρόταση θα χρηματοδοτηθεί από τα έσοδα που θα εξοικονομηθούν από την πάταξη της φοροδιαφυγής και από το Κοινό Ταμείο Ευημερίας του Ηνωμένου Βασιλείου, το οποίο στοχεύει στη μείωση της περιφερειακής οικονομικής ανισότητας.

Πολιτικοί του Εργατικού Κόμματος πάντως ειρωνεύτηκαν την ανακοίνωση.

Ο υπουργός Εσωτερικών Τζέιμς Κλέβερλι είπε σε δημοσιογράφους ότι δεν θα υπάρχουν ποινικές κυρώσεις εις βάρος όσων δεν υπηρετήσουν, αλλά ότι θα υποχρεούνται να το κάνουν, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει με ποιον τρόπο.

Έτσι ο Τζέρεμι Κόρμπιν δεν θα είναι υποψήφιος στο Islington North, μια περιφέρεια στην οποία εκλέγεται από το 1983 και την υπηρέτησε ως ανεξάρτητος από το 2020, οπότε και διεγράφη από το κόμμα των Εργατικών.

Να θυμίσουμε πως ο Κόρμπιν διεγράφη από τους Εργατικούς καθώς είχε δηλώσει πως ο αντισημιτισμός τους κόλπους του κόμματος, όταν ήταν αρχηγός, είχε «υπερεκτιμηθεί» από τους πολιτικούς του αντιπάλους.

Η πρόταση του νυν αρχηγού Στάρμερ ανέφερε ότι «η θέση του Εργατικού Κόμματος στο εκλογικό σώμα στη χώρα και οι εκλογικές του προοπτικές σε έδρες που πρέπει να κερδίσει για να εξασφαλιστεί κοινοβουλευτική πλειοψηφία ή/και να κερδίσει τις επόμενες γενικές εκλογές, μειώνονται σημαντικά εάν ο Κόρμπιν εγκριθεί από το Εργατικό Κόμμα ως ένας από τους υποψηφίους του για τις επόμενες γενικές εκλογές».

Ο Τζέρεμι Κόρμπιν είχε κατηγορήσει στο παρελθόν τον Στάρμερ για «κατάφωρη επίθεση στη δημοκρατία» επειδή τον είχε εμποδίσει να κατέβει υποψήφιος.

«Οποιαδήποτε προσπάθεια να μπλοκαριστεί η υποψηφιότητα μου είναι άρνηση της δέουσας διαδικασίας και θα πρέπει να αντιταχθεί από οποιονδήποτε πιστεύει στην αξία της δημοκρατίας», αναφέρει ο πρώην ηγέτης των Εργατικών.

Σύμφωνα με δημοσκόπηση του ινστιτούτου YouGov σε δείγμα 1.737 Βρετανών ενηλίκων, που έγινε την Πέμπτη και την Παρασκευή για λογαριασμό της εφημερίδας The Times, οι Εργατικοί συγκεντρώνουν ποσοστό 52% στην πρόθεση ψήφου (δύο μονάδες λιγότερες σε σύγκριση με άλλη δημοσκόπηση στα τέλη Σεπτεμβρίου) ενώ οι Συντηρητικοί βρίσκονται στο 22% (άνοδος μίας μονάδας).

Άλλη δημοσκόπηση της Opinium σε δείγμα 2.023 ψηφοφόρων δίνει μικρότερο προβάδισμα στους Εργατικούς: 47% έναντι 26% των Συντηρητικών. Είναι ωστόσο η μεγαλύτερη διαφορά που έχει καταγραφεί ποτέ σε δημοσκόπηση αυτού του ινστιτούτου.

Ο ηγέτης των Εργατικών Κιρ Στάρμερ θεωρείται καταλληλότερος για πρωθυπουργός από το 43% των ερωτηθέντων, έναντι 13% για την Τρας, σύμφωνα με την δημοσκόπηση του YouGov.

Η δημοσκόπηση της Opinium δείχνει ότι πάνω από τους μισούς Βρετανούς (ποσοστό 53%) πιστεύουν ότι η Τρας πρέπει να παραιτηθεί και σχεδόν έξι στους δέκα (61%) θέλουν να γίνουν εκλογές εντός του έτους.

Οι επόμενες βουλευτικές εκλογές στη Βρετανία θα διεξαχθούν κανονικά το 2024.

Η παραπομπή του υπουργού εμπορίου επειδή “άγγιξε τον μηρό ενός νεαρού άνδρα”

Άδοξο τέλος είχε η πολιτική καριέρα του Βρετανού υπουργού Εμπορίου Κόνορ Μπερνς, που αποπέμφθηκε από την κυβέρνηση και αποβλήθηκε από τις τάξεις του Συντηρητικού Κόμματος.

Ο στενός σύμμαχος του πρώην πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος βρισκόταν μάλιστα και σε αναμονή για να του δοθεί τίτλος του ιππότη, βρέθηκε στο επίκεντρο σκανδάλου, καθώς μάρτυρας ανέφερε ότι τον είδε να αγγίζει τον μηρό νεαρού άνδρα σε μπαρ ξενοδοχείου που γινόταν το συνέδριο των Τόρις.

Σύμφωνα με το BBC, αυτόπτης μάρτυρας ανέφερε ότι ο έκπτωτος πλέον υπουργός εθεάθη με έναν άντρα τα ξημερώματα της Τρίτης στο μπαρ του ξενοδοχείου Hyatt Regency στο Μπέρμιγχαμ, που είναι δημοφιλής χώρος για όσους παρευρίσκονται σε συνέδρια. Ο Μπερνς αρνείται ότι έκανε οτιδήποτε κακό.

“Θα καθαρίσω το όνομά μου” λέει ο Μπερνς

Ο αυτόπτης μάρτυρας ισχυρίστηκε ότι είδε τον Μπερνς να έχει το χέρι του στον μηρό ενός νεαρού, ενώ σημείωσε ότι κι άλλοι είχαν δει την ίδια εικόνα. Ο αυτόπτης μάρτυρας είπε στον Μπερνς να σταματήσει αυτό που έκανε. Ο ισχυρισμός του πάντως διαψεύδεται από φίλους του υπουργού.

Η καταγγελία φαίνεται ότι έγινε από τρίτο πρόσωπο και όχι από κάποιο μέλος του κόμματος. Οι σύμμαχοι του βουλευτή πάντως ισχυρίζονται ότι ο Μπερνς έπαιρνε βαριά φάρμακα για τους πόνους που του προκαλεί ένας τραυματισμός που είχε στα πλευρά. Αναγνωρίζουν επίσης ότι έπινε εκείνο το βράδυ και η φαρμακευτική αγωγή θα μπορούσε να επιταχύνει τις επιπτώσεις του αλκοόλ.

Από την πλευρά του, ο Μπερνς ορκίστηκε ότι «θα καθαρίσει το όνομά του» μετά την καταγγελία.

Τα υπονοούμενα της Mel B

Οι αναφορές προέκυψαν όταν η Mel B, κατά κόσμον Μέλανι Μπράουν, πρώην μέλος του διάσημου συγκροτήματος Spice Girls έκανε ανοιχτή κριτική στη συμπεριφορά του Μπερνς κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, όπου είχαν συνομιλία, αφήνοντας να υπονοηθεί ότι της είπε κι άλλα πράγματα. «Αλήθεια; Είστε σοκαρισμένοι με την καταγγελία;» έγραψε, χωρίς να διευκρινίζει.

Από την πλευρά του ο Μπερνς αρνήθηκε ότι συναντήθηκε με την τραγουδίστρια, ενώ υποστήριξε ότι τα ζητήματα κακοποίησης θα μπορούσαν να μπουν στην ημερήσια διάταξη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου «του απόλυτου οικονομικού χάους».

Πάντως, η απόφαση εκδίωξης του Μπερνς από το κόμμα έχει προκαλέσει επιφυλάξεις σε ορισμένους βουλευτές των Τόρις. Υψηλόβαθμο στέλεχος είπε ότι η Λιζ Τρας προχώρησε άμεσα σε ενέργειες μετά από μία κακή διάσκεψη, υπενθυμίζοντας ότι ο Τζόνσον έπραξε διαφορετικά όταν εμφανίστηκαν ισχυρισμοί για άλλο βουλευτή.

Λιγότερο από ένα μήνα μετά την εκλογή της στην πρωθυπουργία, η Τρας, λιγότερο δημοφιλής από ποτέ, δήλωσε σε συνέντευξη που παραχώρησε στο BBC από το Μπέρμιγχαμ, όπου ξεκινά σήμερα το συνέδριο του Συντηρητικού Κόμματος, ότι ο «μίνι προϋπολογισμός» της κυβέρνησής της ήταν «μια καλή απόφαση».

«Στηρίζω το πακέτο που ανακοινώσαμε και στηρίζω το γεγονός ότι το ανακοινώσαμε γρήγορα διότι έπρεπε να δράσουμε, αλλά δέχομαι ότι θα έπρεπε να έχουμε προετοιμάσει καλύτερα το έδαφος», τόνισε.

Ο υπουργός Οικονομικών Κουάζι Κουάρτενγκ ανακοίνωσε την προηγούμενη εβδομάδα έναν «μίνι προϋπολογισμό» προκειμένου να αντιμετωπιστεί η κρίση του κόστους ζωής και ο πληθωρισμός που πλησιάζει το 10%. Αλλά η ανακοίνωση μαζικών μειώσεων φόρων για τα υψηλότερα εισοδήματα προκάλεσαν αναταράξεις στις χρηματοοικονομικές αγορές, οι οποίες φοβούνται έκρηξη του βρετανικού χρέους.

«Πιστεύω ότι ήταν καλή απόφαση να αυξήσουμε τον δανεισμό αυτό τον χειμώνα», επανέλαβε τη Τρας, έπειτα από μια χαοτική εβδομάδα στη διάρκεια της οποίας η στερλίνα έπεσε σε ιστορικό χαμηλό, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο ζήτησε από τη Βρετανία να αναθεωρήσει το σχέδιό της και η Κεντρική Τράπεζα της χώρας παρενέβη εκτάκτως σε μια προσπάθεια να καθησυχάσει τις αγορές.

«Φυσικά και θα επαναφέρουμε το χρέος σε κάποιο ποσοστό του ΑΕΠ μεσοπρόθεσμα, έχω ένα σχέδιο για αυτό. Αλλά αυτό που θα ήταν λάθος θα ήταν να μην δράσουμε», πρόσθεσε χωρίς ωστόσο να δώσει λεπτομέρειες για το σχέδιο αυτό.

Παράλληλα για πρώτη φορά η Τρας δήλωσε ότι η απόφαση να καταργηθεί η ανώτατη φορολογική κλίμακα ήταν απόφαση του Κουάρτενγκ, ένδειξη ότι ίσως παίρνει αποστάσεις από τον υπουργό Οικονομικών της.

Όταν ρωτήθηκε αν το υπουργικό συμβούλιο είχε ενημερωθεί εκ των προτέρων για την απόφαση αυτή, η Τρας απάντησε: «Όχι. Ήταν μια απόφαση που έλαβε ο υπουργός».

Έπειτα από μόλις τρεις εβδομάδες στη Ντάουνινγκ Στριτ η Λιζ Τρας είναι λιγότερο δημοφιλής από ποτέ μεταξύ των Βρετανών, με το 51% εξ αυτών να εκτιμά ότι θα έπρεπε να παραιτηθεί, σύμφωνα με δημοσκόπηση του YouGov.

Αντιδράσεις υπάρχουν και στο εσωτερικό του κόμματός της, με κάποιους Τόρις να έχουν δυσαρεστηθεί από τον «μίνι προϋπολογισμό» και να μην διστάζουν να το πουν, την ώρα που ξεκινά σήμερα το ετήσιο συνέδριο του κόμματος.

«Την ώρα που οι άνθρωποι υποφέρουν και ανησυχούν για τα δάνειά τους και το ύψος των επιδομάτων τους, το να εμφανίζουμε ως βασικό δημοσιονομικό μέσο τη μείωση των φόρων για τους πιο πλούσιους ισοδυναμεί με το να προωθούμε κακές αξίες», δήλωσε ο συντηρητικός βουλευτής Μάικλ Γκόουβ.

«Δεν πιστεύω ότι είναι καλός», πρόσθεσε σήμερα όταν ρωτήθηκε αν θα ψηφίσει υπέρ του προϋπολογισμού αυτού.

Νέο δημοσκόπηση κόλαφος – Στο συν 19 οι Εργατικοί

Το Εργατικό Κόμμα της Βρετανίας διεύρυνε σε 19 ποσοστιαίες μονάδες το προβάδισμά του έναντι του κυβερνώντος κόμματος, στην τελευταία δημοσκόπηση που διενεργήθηκε από την εταιρεία ερευνών Opinium, παραμονή του ετήσιου συνεδρίου του Συντηρητικού Κόμματος της πρωθυπουργού Λιζ Τρας.

Η δημοσκόπηση της Opinium είναι η τελευταία μιας σειράς άλλων που δίνουν αυξημένα ποσοστά στους Εργατικούς, στον απόηχο της αναταραχής που προκάλεσαν στις χρηματαγορές οι φορολογικές περικοπές που προωθεί η κυβέρνηση.

Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση που διενεργήθηκε το τριήμερο 28-30 Σεπτεμβρίου με τη συμμετοχή 2.000 ενηλίκων Βρετανών, το Εργατικό Κόμμα αύξησε το ποσοστό του στο 46% (+7% σε σύγκριση με δημοσκόπηση της ίδιας εταιρείας στο διάστημα από 31 Αυγούστου έως 2 Σεπτεμβρίου). Στον αντίποδα, το Συντηρητικό Κόμμα υποχώρησε αντιστοίχως στο 27%.

Το 55% των ερωτηθέντων αποδοκίμασε το έργο της νέας πρωθυπουργού Λιζ Τρας, έναντι μόλις 18% που εξέφρασε θετική άποψη.

«Η Λιζ Τρας κατάφερε να φθάσει στο ναδίρ της προσωπικής αξιολόγησης που είχαν τόσο η Τερέζα Μέι όσο και ο Μπόρις Τζόνσον στο τέλος της θητείας τους. Και αυτό σε διάστημα εβδομάδων από την ανάληψη της πρωθυπουργίας και ημερών από την πρώτη σημαντική πρωτοβουλία της κυβέρνησής της», σχολίασε ο εκπρόσωπος της Opinium Τζέιμς Κράουτς.

Η Τραζ διαδέχθηκε τον Τζόνσον στην πρωθυπουργία της Βρετανίας στις 6 Σεπτεμβρίου, αφότου επικράτησε του πρώην υπουργού Οικονομικών Ρίσι Σούνακ στις εσωκομματικές εκλογές για την ηγεσία των Συντηρητικών. Οι πρώτες δύο εβδομάδες της στη Ντάουνινγκ Στριτ επισκιάστηκαν από τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ Β’.

Όσον αφορά τον υπουργό Οικονομικών Κουάζι Κουάρτενγκ, το 55% των ερωτηθέντων στη δημοσκόπηση της Opinium τον αποδοκιμάζει και μόλις το 15% εγκρίνει το έργο του μέχρι στιγμής.

Σύμφωνα με δημοσκόπηση που διενεργήθηκε από το YouGov για λογαριασμό των Times το ποσοστό των «Συντηρητικών» μέσα σε τέσσερις μέρες έπεσε κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες φτάνοντας το 21%. Την ίδια περίοδο οι Εργατικοί εκτοξεύθηκαν στο 54%.

Σύμφωνα με το Reuters, η YouGov δήλωσε ότι το προβάδισμα που καταγράφουν οι Εργατικοί είναι το υψηλότερο που έχει καταγράψει ποτέ σε έρευνές της, αλλά και το μεγαλύτερο ποσοστό που έχει καταγραφεί σε οποιαδήποτε δημοσιευμένη έρευνα από τα τέλη της δεκαετίας του 90 μέχρι και σήμερα. 

Πιο συγκεκριμένα η δημοσκόπηση του YouGov που διεξήχθη το διήμερο 28-29 Σεπτεμβρίου έδειξε ότι το 54% των ερωτηθέντων τάσσεται υπέρ των Εργατικών και μόλις το 21% υπέρ των Συντηρητικών. Η έρευνα διενεργήθηκε σε πάνω από 1.712 πολίτες.

Μία άλλη δημοσκόπηση του YouGov που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα έδειξε ότι το 45% τάσσεται υπέρ των Εργατικών και το 28% υπέρ των Συντηρητικών.

Το προβάδισμα του κόμματος του Κιρ Στάμερ έχει καταγραφεί και σε τρεις ακόμα δημοσκοπήσεις. Συγκεκριμένα έρευνα του Survation έδειξε ότι οι Εργατικοί προηγούνται των Συντηρητικών με 21 ποσοστιαίες μονάδες, η Deltapoll δίνει διαφορά 19 μονάδων υπέρ των Εργατικών ενώ 17 μονάδες υπέρ του κόμματος του Στάμερ δίνει η έρευνα της Redfield & Wilton Strategies είχαν τους Εργατικούς 17 βαθμούς μπροστά.

Το αντιπολιτευτικό Εργατικό Κόμμα της Βρετανίας θα καλέσει για το πάγωμα της οροφής στις τιμές της ενέργειας αυτό το φθινόπωρο, όπως δήλωσε μία πηγή του κόμματος, προκειμένου να βοηθήσει τους Βρετανούς να ανταπεξέλθουν σε μία νέα αναμενόμενη αύξηση στους λογαριασμούς της ενέργειας, που προκαλεί τη χειρότερη κρίση στην αύξηση του κόστους ζωής, εδώ και δεκαετίες.

Ο ηγέτης των Εργατικών Κιρ Στάρμερ αναμένεται να παρουσιάσει λεπτομέρειες των σχεδίων του αύριο, καλώντας για ένα πάγωμα στην αναμενόμενη αύξηση της οροφής των τιμών της ενέργειας άνω των 3.000 λιρών (3.549 ευρώ) ετησίως τον Οκτώβριο, από τη σημερινή οροφή των 1.971 λιρών (2.331,70 ευρώ), σύμφωνα με την ίδια πηγή.

Υιοθετώντας μία εποικοδομητική αντιπολιτευτική στάση “σε αυτήν την περίοδο της πρωτοφανούς κρίσης”, ο Κιρ Στάρμερ δήλωσε ότι θέλει την νίκη της κυβέρνησης απέναντι στον κοροναϊό, αντιμετωπίζοντας κατά την διάρκεια της εβδομαδιαίας συνεδρίασης των ερωτήσεων προς την κυβέρνηση τον υπουργό Εξωτερικών Ντόμινικ Ράαμπ, ο οποίος εκτελεί χρέη πρωθυπουργού, του Μπόρις Τζόνσον απουσιάζοντος, αφού βρίσκεται σε ανάρρωση από την Covid-19.

“Ομως οφείλουμε επίσης να έχουμε το θάρρος να αντιταχθούμε στην κυβέρνηση στα σημεία που θεωρούμε ότι έχει άδικο”, προειδοποίησε.

“Υπάρχει μία χρονική απόσταση ανάμεσα στις υποσχέσεις και την τήρησή τους. Διαπιστώνουμε ότι διαφαίνεται μία τάση: υπήρξαμε βραδείς να δώσουμε εντολή για τα περιοριστικά μέτρα, βραδείς στους διαγνωστικούς ελέγχους και τώρα είμαστε βραδείς να αποδεχθούμε τις προτάσεις των βρετανικών επιχειρήσεων” για την παραγωγή του ιατρικού υλικού από τις ελλείψεις του οποίου υποφέρει το υγειονομικό προσωπικό.

Ο Κιρ Στάρμερ ανήκε στους 50 βουλευτές που είχαν άδεια φυσικής παρουσίας στην αίθουσα της Βουλής των Κοινοτήτων, την ώρα που 120 βουλευτές λάμβαναν μέρος στην συνεδρίαση εξ αποστάσεως μέσω τηλεδιάσκεψης.

Οι βρετανοί υπουργοί πρέπει να λογοδοτήσουν για τα λάθη τους στην αντιμετώπιση της επιδημίας του κοροναϊού, αλλά η προτεραιότητα πρέπει να είναι να επιληφθούν τώρα των επειγόντων προβλημάτων, δήλωσε εκπρόσωπος του ηγέτη του Εργατικού Κόμματος.

“Ο Κιρ είπε ότι πιστεύει πως έχουν γίνει σοβαρά λάθη…και ότι οι υπουργοί πρέπει να λογοδοτήσουν για τα λάθη αυτά”, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπός του.

Ομως, “η προτεραιότητα τώρα πρέπει να είναι πώς η κυβέρνηση θα διορθώσει τα λάθη που κάνει, αυξάνοντας τα διαγνωστικά τεστ, αυξάνοντας την τροφοδοσία του υγειονομικού προσωπικού με προστατευτικό εξοπλισμό και ακούγοντας τις ανησυχίες που εγείρει ο τομές της κοινωνικής πρόνοιας”.

Ο αγώνας ξεκινά με την δηλωμένη συμμετοχή των έξι επίδοξων διαδόχων, της σκιώδους υπουργού Επιχειρηματικότητας Ρεμπέκα Λογκ Μπέιλι, του σκιώδους υπουργού για το Brexit Κέιρ Στάρμερ, της σκιώδους υπουργού Εξωτερικών Έμιλι Θόρνμπερι, του σκιώδους υπουργού Οικονομικών Κλάιβ Λιούις, και των βουλευτών Λίζα Νάντι και Τζες Φίλιπς. Η προθεσμία για την υποβολή υποψηφιοτήτων θα λήξει το απόγευμα της 13ης Ιανουαρίου.

Οι 203 βουλευτές και 10 ευρωβουλευτές του κόμματος θα πρέπει μέχρι τότε να έχουν δηλώσει επίσημα το πρόσωπο που στηρίζουν για την ηγεσία, ενώ οι υποψήφιοι θα χρειαστούν τουλάχιστον 22 βουλευτές για να μπορέσουν να περάσουν στην επόμενη φάση του αγώνα. Οι υποψήφιοι θα πρέπει εξάλλου να έχουν συγκεκριμένο ποσοστό υποστήριξης από τις προσκείμενες στο κόμμα εργατικές ενώσεις και από τις τοπικές οργανώσεις. Η εκλογή των επικρατέστερων υποψηφίων θα γίνεται από τα μέλη του κόμματος για το διάστημα από τον Φεβρουάριο μέχρι τον Απρίλιο, μέσα από μία διαδικασία γύρων, στην οποία θα εξαλείφεται αυτός με το μικρότερο ποσοστό υποστήριξης, μέχρι κάποιος υποψήφιος να συγκεντρώσει πάνω από το 50% των ψήφων. Στις 4 Απριλίου θα ανακοινωθεί το όνομα του νέου επικεφαλής του κόμματος σε ειδικό συνέδριο.

Η Ρεμπέκα Λονγκ Μπέιλι, που μαζί με τον Κέιρ Στάρμερ εμφανίζονται να έχουν προβάδισμα ανάμεσα στους μέχρι στιγμής υποψηφίους, σύμφωνα με μετρήσεις της YouGov που έγιναν κατά τη διάρκεια των γιορτών ανάμεσα στα μέλη του κόμματος, ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο από την ανακοίνωση του προέδρου του Εργατικού Κόμματος Ίαν Λέιβερι – και ετέρου υποστηρικτή του Τζέρεμι Κόρμπιν – ότι δεν θα βάλει υποψηφιότητα για την ηγεσία, όπως και από την απόφαση της σκιώδους υπουργού Παιδείας ‘Αντζελα Ρέινερ να διεκδικήσει την θέση της αντιπροέδρου.

Από την πλευρά της, η Ρεμπέκα Λόνγκ Μπέιλι, που έχει την υποστήριξη της αριστερής πτέρυγας των Κορμπινιστών, κατά τη χθεσινοβραδινή ανακοίνωση της συμμετοχής της δήλωνε υπέρμαχος της σοσιαλιστικής ατζέντας, αλλά και των έργων του Τζέρεμι Κόρμπιν, τον οποίο υπερασπίστηκε και στην πρώτη της συνέντευξη σήμερα ως υποψήφιας για την ηγεσία, παρόλο που παραδέχτηκε ότι η ηγεσία του ήταν ένας από τους παράγοντες που οδήγησαν το κόμμα στην εκλογική ήττα, μαζί με τη θέση του κόμματος στο Brexit και τα προβλήματα αντισηματισμού.

Αργότερα σήμερα οι υποψήφιοι θα κάνουν τις πρώτες προεκλογικές τους τοποθετήσεις ενώπιον της κοινοβουλευτικής ομάδας των Εργατικών, σε μία κλειστή διαδικασία ερωτήσεων και απαντήσεων.