Το πρόγραμμα περιλαμβάνει 14 αγώνες σε τέσσερις ηπείρους, συνδυάζοντας χιόνι, χώμα και άσφαλτο, με στόχο την αγωνιστική ισορροπία και το θέαμα καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν.

Το Ράλι Ακρόπολις θα διεξαχθεί, όπως και φέτος, στα τέλη Ιουνίου (25-28/6/2026), ως ο όγδοος «γύρος» της σεζόν. Η καθιέρωση της συγκεκριμένης χρονικής περιόδου σηματοδοτεί μια νέα σταθερά για τον αγώνα, ενισχύοντας την παρουσία της Ελλάδας στο διεθνές καλαντάρι και επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του «Ράλι των Θεών».

Ο αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, δήλωσε σχετικά: «Η σταθερή παρουσία του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις στο ημερολόγιο του WRC και η κατοχύρωση της ημερομηνίας του μέσα στο καλοκαίρι αποτυπώνουν την αναγνώριση που απολαμβάνει η Ελλάδα ως οικοδεσπότης τόσο σημαντικών διοργανώσεων. Με μεθοδική δουλειά, συνέπεια και διεθνείς συνεργασίες, το Ακρόπολις έχει κερδίσει επάξια τη θέση του ανάμεσα στους σημαντικότερους αγώνες του θεσμού».

Το αγωνιστικό πρόγραμμα του 2026 χαρακτηρίζεται από στρατηγικό σχεδιασμό και ευελιξία. Η μετάθεση του Ράλι Ιαπωνίας στον Μάιο εξυπηρετεί την αγωνιστική ισορροπία, περιορίζοντας το φαινόμενο του road sweeping για τους έως εκείνη την περίοδο πρωτοπόρους στη βαθμολογία. Παράλληλα, η διατήρηση αγώνων όπως της Παραγουάης και των Καναρίων Νήσων για δεύτερη συνεχή χρονιά στο ημερολόγιο, αντανακλά τη διαρκή ενίσχυση του ενδιαφέροντος για τα Ράλι σε νέες περιοχές.

Η αρχή για τη σεζόν του 2026 θα γίνει παραδοσιακά με τον αγώνα του Μόντε Κάρλο, όπου προγραμματίζεται και υπερειδική διαδρομή στους δρόμους του Μονακό, ενώ η «αυλαία», όπως και φέτος, θα πέσει με το Ράλι Σαουδικής Αραβίας στα μέσα Νοεμβρίου.

Το αγωνιστικό πρόγραμμα του WRC για το 2026 έχει ως εξής:

Ράλι Μόντε Κάρλο, 22-25 Ιανουαρίου
Ράλι Σουηδίας, 12-15 Φεβρουαρίου
Σαφάρι Ράλι Κένυα, 12-15 Μαρτίου
Ράλι Κροατίας, 9-12 Απριλίου
Ράλι Καναρίων Νήσων, 23-26 Απριλίου
Ράλι Πορτογαλίας, 7-10 Μαΐου
Ράλι Ιαπωνίας, 28-31 Μαΐου
Ράλι Ακρόπολις, 25-28 Ιουνίου
Ράλι Εσθονίας, 16-19 Ιουλίου
Ράλλυ Φινλανδίας, 30 Ιουλίου-2 Αυγούστου
Ράλι Παραγουάης, 27-30 Αυγούστου
Ράλι Χιλής, 10-13 Σεπτεμβρίου
Ράλι Ιταλίας, 1-4 Οκτωβρίου
Ράλι Σαουδικής Αραβίας, 11-14 Νοεμβρίου

Ο Κρεγκ Μπριν είχε επιστρέψει εφέτος στη Hyundai μετά από μία σεζόν στην M-Sport Ford. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι μετρούσε 81 συμμετοχές, έχοντας 8 παρουσίες στο βάθρο, ενώ το 2014 είχε νικήσει και στο Ράλι Ακρόπολις, το οποίο προσμετρούσε τότε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ (ERC). Έρευνες για τα αίτια και τις συνθήκες του δυστυχήματος διενεργεί η κροατική αστυνομία.

«Η οικογένεια του WRC είναι σοκαρισμένη και λυπημένη με την πληροφορία του θανάτου του Κρεγκ Μπριν. Εκφράζουμε τα συλλυπητήρια μας και οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια και τους φίλους του Κρεγκ αυτήν την απίστευτα θλιβερή στιγμή» ανέφερε η λιτή ανακοίνωση του WRC.

Το δυστύχημα του 2012

Η μοίρα επεφύλασσε ένα τραγικό παιχνίδι στον Κρεγκ Μπριν, ο οποίος στις 16 Ιουνίου 2012 είχε εμπλακεί και πάλι σε ένα δυστύχημα. Τότε οδηγώντας ένα Peugeot 207 είχε χάσει τον έλεγχο κι είχε τρακάρει σε μπαριέρες με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ο συνοδηγός του Ουαλός Γκάρεθ Ρόμπερτς! Το δυστύχημα είχε συμβεί κατά τη διάρκεια ενός ιστορικού αγώνα στη Σικελία.

Το Ακρόπολις θα αποτελέσει τον 10ο γύρο του WRC, αντικαθιστώντας το ράλι της Χιλής, του οποίου η διεξαγωγή κρίθηκε αμφίβολη, λόγω των συνεχιζόμενων επιπτώσεων της πανδημίας στη χώρα της Νοτίου Αμερικής.