Το συμβάν έρχεται σε μια περίοδο παρατεταμένης ανάπτυξης του πλοίου, η οποία, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, έχει επηρεάσει σημαντικά το ηθικό του πληρώματος.

Το αεροπλανοφόρο βρίσκεται στη θάλασσα για σχεδόν εννέα μήνες και αυτή την περίοδο είναι σταθμευμένο στην Ερυθρά Θάλασσα, όπου συμμετέχει σε επιχειρήσεις για την υποστήριξη του πολέμου κατά του Ιράν.

Σύμφωνα με πληροφορίες, το USS Gerald R. Ford αναμένεται να κατευθυνθεί προς την Κρήτη και συγκεκριμένα προς τη βάση της Σούδας, προκειμένου να πραγματοποιηθούν οι απαραίτητες επισκευές.

Το χρονικό της πυρκαγιάς και τα τεχνικά προβλήματα

Η διάρκεια της αποστολής έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με το ηθικό των ναυτών και την ετοιμότητα του πολεμικού πλοίου. Αξιωματούχοι, που μίλησαν στο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας, δεν διευκρίνισαν για πόσο διάστημα το σκάφος των 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων αναμένεται να παραμείνει στην Κρήτη.

Ένας από τους αξιωματούχους δήλωσε ότι σχεδόν 200 ναύτες έλαβαν τις πρώτες βοήθειες για τραυματισμούς που σχετίζονται με την εισπνοή καπνού, όταν ξέσπασε η φωτιά στον χώρο των κεντρικών πλυντηρίων του πλοίου. Χρειάστηκαν ώρες για να τεθεί υπό έλεγχο η πυρκαγιά, η οποία επηρέασε περίπου 100 κουκέτες ύπνου.

Ένα μέλος του πληρώματος μεταφέρθηκε αεροπορικώς εκτός πλοίου, ενώ οι New York Times ανέφεραν ότι δύο ναύτες νοσηλεύτηκαν με τραύματα που δεν απειλούν τη ζωή τους.

Ο στρατός των ΗΠΑ δήλωσε αρχικά ότι δεν υπήρξε ζημιά στο σύστημα πρόωσης και ότι το αεροπλανοφόρο παρέμεινε πλήρως λειτουργικό.

Το θηριώδες πλοίο αναμένεται να καταφθάσει στη βάση της Σούδας στα Χανιά της Κρήτης ανήμερα της 25ης Μαρτίου και σύμφωνα με πληροφορίες του flashnews.gr θα παραμείνει στην αμερικανική στρατιωτική βάση για τρεις ημέρες.

Σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα το νεότερο, μεγαλύτερο και πιο ισχυρό πυρηνοκίνητο υπεραεροπλανοφόρο βρίσκεται στην Ερυθρά Θάλασσα και συμμετέχει στις επιχειρήσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν.

Το USS Gerald R. Ford (CVN-78) επιχειρεί επίσημα στην περιοχή ευθύνης της U.S. Central Command, παρόλο που υποστήριζε την συνεχιζόμενη επιχείρηση Operation Epic Fury από την ανατολική Μεσόγειο, όπου είχε φτάσει τον περασμένο μήνα.

Πρόκειται για την πρώτη ανάπτυξη του CVN-78 στη Μέση Ανατολή και για τη μεγαλύτερη απόσταση που έχει ταξιδέψει από τις ΗΠΑ από τότε που εντάχθηκε σε υπηρεσία στο αμερικανικό ναυτικό τον Ιούλιο του 2017.

Υπενθυμίζεται πως το αμερικανικό πλοίο βρισκόταν στα Χανιά πριν από ένα μήνα και συγκεκριμένα στις 23 Φεβρουαρίου.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, σήμερα εκδηλώθηκε πυρκαγιά στον χώρο των πλυντηρίων του αεροπλανοφόρου, η οποία έχει πλέον τεθεί υπό έλεγχο. Δύο ναύτες λαμβάνουν ιατρική βοήθεια για τραύματα που δεν απειλούν τη ζωή τους και η κατάστασή τους κρίνεται σταθερή.

«Δεν προκλήθηκαν ζημιές στο μηχανοστάσιο πρόωσης του πλοίου, το οποίο παραμένει πλήρως λειτουργικό», πρόσθεσε ο στρατός.

Το αεροπλανοφόρο συμμετέχει στις επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν και επί του παρόντος βρίσκεται στην Ερυθρά Θάλασσα.

Αξιωματούχοι του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ επεσήμαναν ότι τα προβλήματα δεν έχουν επηρεάσει την επιχειρησιακή ετοιμότητα του πλοίου, ωστόσο αναγνωρίζουν ότι πρόκειται για ζήτημα που επηρεάζει την ποιότητα ζωής του πληρώματος.

ο USS Gerald R. Ford, κόστους περίπου 17,5 δισ. δολαρίων, αποτελεί το πρώτο πλοίο της κλάσης Ford και έχει αντιμετωπίσει κατά τα προηγούμενα έτη σειρά τεχνικών προκλήσεων, μεταξύ άλλων με τους ανελκυστήρες όπλων, τους ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες και ορισμένα συστήματα αισθητήρων.

Έκθεση της οργάνωσης Project On Government Oversight είχε ασκήσει κριτική στο πρόγραμμα ανάπτυξης, επισημαίνοντας σημαντικές καθυστερήσεις και τεχνικές δυσκολίες πριν από την πλήρη επιχειρησιακή ανάπτυξη του πλοίου το 2022.
Οι εξελίξεις παρακολουθούνται στενά, καθώς το πλοίο αποτελεί βασικό στοιχείο της ναυτικής ισχύος των ΗΠΑ.

Το πλοίο, μήκους 337 μέτρων και εκτοπίσματος περίπου 100.000 τόνων, έχει πλήρωμα 6.000 ατόμων. Το πλήρωμα σταδιακά θα έχει τη δυνατότητα να επισκεφθεί τα Χανιά.

      Το «USS Gerald Ford», είναι το πρώτο της κλάσης του, φέρει δύο πυρηνικούς αντιδραστήρες, ηλεκτρομαγνητικό σύστημα εκτόξευσης αεροσκαφών και μια σειρά άλλων καινοτομιών.

      Αναπτύσσει ταχύτητα 30 κόμβων και μπορεί να μεταφέρει πάνω από 75 αεροσκάφη διάφορων τύπων.

      Για την παρουσία του Αμερικανικού πλοίου στα Χανιά, η Τομεακή Οργάνωση του ΚΚΕ, με ανακοίνωση της, δηλώνει ότι είναι «ανεπιθύμητη η παρουσία του αεροπλανοφόρου στην περιοχή», επαναλαμβάνοντας τη θέση της για «κλείσιμο των ξένων βάσεων στο νησί». Παράλληλα την Πέμπτη 28 Δεκεμβρίου στις 6:30 το απόγευμα στην πλατεία της Δημοτικής Αγοράς, η Επιτροπή Ειρήνης Χανίων θα πραγματοποιήσει συγκέντρωση διαμαρτυρίας.