Σπύρος Σιδέρης

Ο στενός συνεργάτης του Αμερικανού προέδρου επιχειρεί τώρα κάτι πολύ πιο φιλόδοξο: να συνδέσει την οικονομική επιστροφή της Συρίας με μια νέα περιφερειακή ισορροπία, στην οποία η Τουρκία ενισχύει την παρουσία της και το Ισραήλ αρνείται να χάσει την ελευθερία κινήσεων που απέκτησε μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ.

Η απόφαση που περίμενε η Δαμασκός

Η άρση του χαρακτηρισμού τέθηκε σε ισχύ μετά την ολοκλήρωση της 45ήμερης εξέτασης από το Κογκρέσο. Ο Τραμπ είχε ενημερώσει επισήμως το αμερικανικό νομοθετικό σώμα στις 8 Ιουλίου, έπειτα από τη συνάντησή του με τον Σύρο πρόεδρο Αχμέντ αλ-Σαράα, στο περιθώριο της συνόδου του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα.

Ο Ρούμπιο αιτιολόγησε την κίνηση επικαλούμενος τις ενέργειες και τις δεσμεύσεις της νέας συριακής κυβέρνησης να απομακρύνει τη χώρα από πράξεις διεθνούς τρομοκρατίας. Παράλληλα, η Ουάσιγκτον αφαίρεσε το Μέτωπο αλ Νούσρα από ξεχωριστό καθεστώς κυρώσεων ως διεθνώς προσδιορισμένη τρομοκρατική οργάνωση. Πρόκειται για την οργάνωση της οποίας υπήρξε επικεφαλής ο αλ-Σαράα, προτού διακόψει τις σχέσεις του με την Αλ Κάιντα το 2016. Στον κατάλογο των κρατών που υποστηρίζουν την τρομοκρατία παραμένουν πλέον μόνο η Κούβα, το Ιράν και η Βόρεια Κορέα.

Στη συριακή πρωτεύουσα, ο διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας Σαφουάτ Ρασλάν μίλησε για ιστορική επιστροφή στην παγκόσμια οικονομία. Ο υπουργός Οικονομικών Μοχάμεντ Γιούσρ Μπαρνίγια έστρεψε την προσοχή στις επενδύσεις, στις νέες τεχνολογίες και στην επανασύνδεση του τραπεζικού συστήματος με τις διεθνείς αγορές.

Το τίμημα της αμερικανικής στροφής

Η Ουάσιγκτον, πάντως, δεν παρέδωσε λευκή επιταγή. Παραμένουν ενεργές οι στοχευμένες κυρώσεις κατά του Μπασάρ αλ Άσαντ, στελεχών του προηγούμενου καθεστώτος, διακινητών ναρκωτικών, οργανώσεων που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος και την Αλ Κάιντα, καθώς και ιρανικών δικτύων.

Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, η συριακή κυβέρνηση συμφώνησε στις συνομιλίες με την αμερικανική πλευρά να περιορίσει δραστικά τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου. Οι ΗΠΑ απαιτούν επίσης συνεργασία κατά του Ισλαμικού Κράτους, αυστηρούς μηχανισμούς για την καταπολέμηση του ξεπλύματος χρήματος και εγγυήσεις ότι η χώρα δεν θα μετατραπεί ξανά σε ασφαλή βάση ένοπλων οργανώσεων.

Ο αποχαρακτηρισμός λειτουργεί, συνεπώς, ως προκαταβολή εμπιστοσύνης. Εάν ο αλ-Σαράα εφαρμόσει όσα υποσχέθηκε, οι επενδύσεις μπορούν να επιταχυνθούν. Εάν αλλάξει πορεία, το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών εξακολουθεί να διαθέτει αρκετά εργαλεία για να ανακόψει τη ροή κεφαλαίων.

Ο Μπάρακ και το τουρκικό χαρτί

Ο Τομ Μπάρακ διαθέτει κάτι σημαντικότερο από έναν επίσημο τίτλο: την προσωπική εμπιστοσύνη του Τραμπ. Επιχειρηματίας με μακρά διαδρομή στις επενδύσεις, τοποθετήθηκε πρέσβης στην Τουρκία και ανέλαβε παράλληλα ειδικός απεσταλμένος για τη Συρία και το Ιράκ.

Στον σχεδιασμό που προωθεί, η οικονομική ανάκαμψη θεωρείται προϋπόθεση για να αποφευχθεί ένας νέος κατακερματισμός. Η Τουρκία κατέχει κεντρική θέση, καθώς διαθέτει ισχυρό στρατό, οικονομικές δυνατότητες και άμεση πρόσβαση στην ηγεσία της Δαμασκού.

Ο Μπάρακ δεν υπέγραψε την τελική απόφαση. Ανέλαβε, όμως, να υπερασπιστεί τη νέα προσέγγιση στον Λευκό Οίκο, να κρατήσει ανοιχτή τη γραμμή με τον αλ-Σαράα και να πείσει τις αμερικανικές υπηρεσίες ότι μια οικονομικά λειτουργική Συρία εξυπηρετεί καλύτερα τα συμφέροντα των ΗΠΑ από μια διαλυμένη χώρα όπου θα επέστρεφαν οι τζιχαντιστικές οργανώσεις και η ιρανική επιρροή.

Το αεροδρόμιο που παραλίγο να ανάψει τη φωτιά

Το σχέδιο δοκιμάστηκε όταν το Ισραήλ βομβάρδισε το στρατιωτικό αεροδρόμιο Αμπού αλ Ντουχούρ, θεωρώντας ότι η Τουρκία ετοιμαζόταν να εγκαταστήσει εκεί στρατιωτικό εξοπλισμό. Η Άγκυρα δεν είχε προειδοποιηθεί και, σύμφωνα με τον Μπάρακ, θα μπορούσε να είχε προετοιμάσει απάντηση βλέποντας ισραηλινά αεροσκάφη να κινούνται προς τα σύνορά της.

Ο Αμερικανός απεσταλμένος παραδέχθηκε ότι «ψύχραιμα μυαλά» απέτρεψαν την κλιμάκωση και αποκάλυψε πως οι ΗΠΑ σχεδιάζουν μηχανισμό αποτροπής σύγκρουσης μεταξύ Τουρκίας, Ισραήλ και Συρίας.

Με αμερικανική μεσολάβηση πραγματοποιήθηκαν ήδη επαφές Σύρων και Ισραηλινών αξιωματούχων στην Ιορδανία, με αντικείμενο τον περιορισμό των επιδρομών και την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων για συμφωνία ασφαλείας. Η Συρία βγήκε από την αμερικανική μαύρη λίστα, όχι όμως από το γεωπολιτικό ναρκοπέδιο. Το στοίχημα του Μπάρακ είναι να φέρει επενδυτές σε μια χώρα όπου Τουρκία και Ισραήλ πλησίασαν επικίνδυνα σε ευθεία αναμέτρηση. Εάν αποτύχει, καμία πολιτική υπογραφή δεν θα είναι αρκετή για να σταματήσει τον επόμενο πύραυλο.

Σπύρος Σιδέρης

Το αποτέλεσμα είναι ένα γεωπολιτικό τοπίο όπου κανείς δεν ελέγχει πλήρως τις εξελίξεις, αλλά όλοι φοβούνται τις συνέπειες.

Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο και το βάρος της νομιμοποίησης

Η απόφαση της Δικαστικής Επιτροπής Εφέσεων του ΔΠΔ να διατηρήσει σε ισχύ τα εντάλματα σύλληψης κατά του Νετανιάχου και του Γκάλαντ για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στη Γάζα αποτελεί ισχυρό πλήγμα στο αφήγημα της ισραηλινής κυβέρνησης περί «πολιτικά υποκινούμενης δίωξης».

Παρά τις σφοδρές αντιδράσεις του Ισραήλ και τις κατηγορίες περί «πολιτικοποίησης» της δικαιοσύνης, το δικαστήριο όχι μόνο δεν υποχώρησε, αλλά επιβεβαίωσε ότι η έρευνα συνεχίζεται κανονικά.

Ιδιαίτερο βάρος αποκτούν οι αποκαλύψεις του εισαγγελέα Καρίμ Χαν, ο οποίος μίλησε ανοιχτά για πιέσεις και απειλές τόσο από το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και από τις Ηνωμένες Πολιτείες, με σαφή μηνύματα περί «καταστροφικών συνεπειών» αν προχωρούσαν τα εντάλματα. Το γεγονός ότι, παρά τις πιέσεις, το ΔΠΔ επιμένει, μετατρέπει τον Νετανιάχου σε έναν εν ενεργεία ηγέτη με ανοιχτό διεθνές νομικό μέτωπο, περιορίζοντας δραστικά τη διεθνή του κινητικότητα και ενισχύοντας τη διπλωματική απομόνωση του Ισραήλ.

Η Ουάσιγκτον ενοχλημένη, αλλά όχι αποφασισμένη

Την ίδια στιγμή, η στάση των ΗΠΑ μοιάζει βαθιά αντιφατική. Ο Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει αν η δολοφονία του Ράιντ Σάαντ, ηγετικού στελέχους των Ταξιαρχιών Αλ-Κασάμ, συνιστά παραβίαση της εκεχειρίας. Η δήλωση αυτή δεν είναι τυχαία. Αποκαλύπτει την αυξανόμενη ανησυχία των ΗΠΑ ότι το Ισραήλ κινείται μονομερώς, υπονομεύοντας μια εύθραυστη ισορροπία την οποία η Ουάσιγκτον προσπαθεί να παρουσιάσει ως «πορεία προς τη σταθερότητα».

Ο Τραμπ μίλησε επίσης για 59 χώρες πρόθυμες να συμμετάσχουν σε μια δύναμη σταθεροποίησης στη Γάζα, ενώ ταυτόχρονα άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ότι η Χαμάς «λέει πως θα αφοπλιστεί». Η γλώσσα αυτή περισσότερο θυμίζει διαχείριση εντυπώσεων παρά σαφή στρατηγική. Οι ΗΠΑ δείχνουν να επιθυμούν αποκλιμάκωση, αλλά αποφεύγουν να ασκήσουν πραγματική πίεση στο Τελ Αβίβ, φοβούμενες εσωτερικό πολιτικό κόστος και γεωπολιτικές παρενέργειες.

Η συνάντηση Μπαράκ–Νετανιάχου και οι σκιές της δυσπιστίας

Σε αυτό το κλίμα, η συνάντηση του Τομ Μπαράκ, πρέσβη των ΗΠΑ στην Τουρκία και ειδικού απεσταλμένου για τη Συρία, με τον Νετανιάχου στην Ιερουσαλήμ, αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Παρόντες ήταν κορυφαίοι αξιωματούχοι και από τις δύο πλευρές, ωστόσο το κλίμα μόνο ομαλό δεν φαίνεται να ήταν. Ισραηλινές διαρροές περιγράφουν τον Μπαράκ ως «υπερβολικά επηρεασμένο» από τα τουρκικά συμφέροντα στη Συρία, ακόμη και ως εχθρικό προς το Ισραήλ.

Οι πληροφορίες ότι ο Αμερικανός απεσταλμένος έθεσε κόκκινες γραμμές για τη στρατιωτική δραστηριότητα του Ισραήλ εντός συριακού εδάφους ενισχύουν την εικόνα μιας Ουάσιγκτον που προσπαθεί να συγκρατήσει έναν σύμμαχο ο οποίος δρα ολοένα και πιο ανεξέλεγκτα. Το μήνυμα είναι σαφές: η αμερικανική υποστήριξη δεν είναι πια άνευ όρων, ακόμη κι αν αυτό δεν λέγεται δημόσια.

Ένα επικίνδυνο σταυροδρόμι

Η ταυτόχρονη ύπαρξη διεθνούς νομικής πίεσης, αμερικανικής αμφιθυμίας και ισραηλινής πολιτικής αδιαλλαξίας δημιουργεί ένα σκηνικό χωρίς καθαρή έξοδο. Ο Νετανιάχου εμφανίζεται εγκλωβισμένος: στο εσωτερικό πιέζεται πολιτικά, στο εξωτερικό αντιμετωπίζει θεσμική απονομιμοποίηση, ενώ οι βασικοί του σύμμαχοι κρατούν αποστάσεις ασφαλείας.

Το ερώτημα δεν είναι πλέον αν θα αλλάξει η δυναμική στη Μέση Ανατολή, αλλά πότε και με ποιο κόστος. Και όσο η διεθνής κοινότητα προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στη δικαιοσύνη, τη στρατηγική και τον φόβο της κλιμάκωσης, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος η περιοχή να παρασυρθεί σε μια νέα, ανεξέλεγκτη φάση σύγκρουσης, όπου κανείς δεν θα μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν γνώριζε.

Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε με αφορμή την επίσκεψή του Αμερικανού πρέσβη στο Φανάρι, όπου βρέθηκε με αφορμή την άφιξη του Παπά Λέοντα για τα 1.700 χρόνια από την Ιστορική Σύνοδο της Νίκαιας.

Για πρώτη φορά ο Αμερικανός διπλωμάτης αναφέρεται σε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για το άνοιγμα της Χάλκης, τοποθετώντας την επαναλειτουργία της τον Σεπτέμβριο του 2026.

«Δεν έχει νόημα δυο μεγάλες χώρες, δεμένες η μια με την άλλη, να κρατούν ακόμα έριδες για γεγονότα που έγιναν εκατοντάδες ή και χιλιάδες χρονιά πριν», υπογραμμίζει.

Όσον αφορά την Κίμπερλι Γκιλφόιλ, σημειώνει ότι «έχουμε μια σπουδαία νέα πρέσβη της Αμερικής στην Ελλάδα. Μια νέα περιφερειακή τάξη πραγμάτων, ένας νέος τρόπος συνεργασίας είναι αναγκαίος». «Και ελπίζουμε η Αμερική να μπορέσει να αποτελέσει γέφυρα. Αυτός είναι ο στόχος μας» συμπληρώνει.

Όπως αναφέρει η “Καθημερινή”: Την πρόθεση της κυβέρνησης Τραμπ να λειτουργήσει ως «γέφυρα» στις ελληνοτουρκικές σχέσεις, καθώς και το προσωπικό ενδιαφέρον του Αμερικανού προέδρου για την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, μεταφέρει μέσω της συνέντευξής του στην «Κ» ο πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αγκυρα, Τομ Μπάρακ.

Η συνομιλία έγινε στο περιθώριο της επίσκεψης Μπάρακ στο Φανάρι, όπου βρέθηκε με αφορμή την άφιξη του Πάπα για τη Σύνοδο της Νίκαιας.

Για πρώτη φορά, μάλιστα, ο Αμερικανός διπλωμάτης αναφέρεται σε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα ανοίγματος της Χάλκης τον Σεπτέμβριο του 2026.

Σπύρος Σιδέρης

Όποια κι αν είναι η απάντηση, η ουσία παραμένει: οι αιχμές του κινδυνεύουν να λειτουργήσουν ως πολιτικό άλλοθι για τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου ώστε να επεκτείνει τη στρατιωτική εκστρατεία προς τον Λίβανο, επικαλούμενος τη μη αποκλειστικότητα των όπλων στα χέρια του κράτους και την «αδυναμία» της Βηρυτού να επιβάλει την αρχή αυτή.

Στη Βηρυτό, η ανάγνωση των σχολίων του Μπαράκ είναι σχεδόν ομόφωνη: συνιστούν προειδοποίηση που, αν δεν διαχειριστεί σωστά, μπορεί να εξελιχθεί σε πράσινο φως για κλιμάκωση. Πολιτικές πηγές υπογραμμίζουν ότι το σήμα αυτό εκπέμπεται ενώ η κυβέρνηση του Λιβάνου έχει ήδη αποδεχθεί, κατ’ αρχήν, τα βήματα ενός αμερικανικού «οδικού χάρτη» για σταδιακή επιβολή της αποκλειστικότητας των όπλων στο κράτος και αποκλιμάκωση στη μεθόριο. Τονίζουν ακόμη ότι, υπό τις παρούσες συνθήκες, είναι δύσκολο να ασκηθεί συμμετρική πίεση στον Νετανιάχου για την τήρηση αντίστοιχων δεσμεύσεων, εφόσον το πολιτικό πλαίσιο μετατίθεται από μια τεχνική μεσολάβηση σε κατηγορία κατά της λιβανικής κυβέρνησης.

Κύκλοι προσκείμενοι στους «Φίλους του Λιβάνου» στο εξωτερικό εκφράζουν ανάλογο σκεπτικισμό. Το ερώτημα που αιωρείται είναι αν η ένταση που καταγράφηκε στην πρόσφατη συνεδρίαση της Διεθνούς Επιτροπής Παρακολούθησης για την εκεχειρία –παρουσία της Μόργκαν Ορτάγκους, αναπληρώτριας ειδικής απεσταλμένης του Αμερικανού προέδρου για τη Μέση Ανατολή– προϊδέαζε για πιο σκληρή γραμμή εκ μέρους των ΗΠΑ ή αν επρόκειτο για παρερμηνεία. Ο λιβανικός παράγοντας, πάντως, διαβεβαιώνει ότι δεν έχει λάβει επίσημη ενημέρωση περί δυσαρέσκειας προς το σχέδιο του στρατού για σταδιακή επιβολή της αποκλειστικότητας των όπλων, αρχής γενομένης από την πλήρη ανάπτυξη των Ενόπλων Δυνάμεων νότια του Λιτάνι μέχρι τη διεθνή μεθόριο.

Βουλευτικές πηγές στη Βηρυτό, εμφανώς ενοχλημένες, μιλούν για «ατόπημα διπλωματικού πρωτοκόλλου» εκ μέρους του Μπαράκ: ως μεσολαβητής δεν οφείλει να προσφέρει «δωρεάν στήριξη» στον Νετανιάχου τη στιγμή που ο λιβανικός λόγος ετοιμάζεται για το βήμα της Γενικής Συνέλευσης. Οι ίδιες πηγές σημειώνουν ότι ο λιβανικός στρατός έχει ήδη ξεκινήσει συλλογή παράνομου οπλισμού από παλαιστινιακά στρατόπεδα τόσο νότια όσο και βόρεια του Λιτάνι, ενώ η πλήρης ανάκτηση σημείων στη γραμμή επαφής εμποδίζεται από τη συνεχιζόμενη ισραηλινή κατοχή προκεχωρημένων θέσεων παρατήρησης.

Η επόμενη κρίσιμη καμπή συνδέεται με το μηνιαίο δελτίο της Στρατιωτικής Ηγεσίας, κατ’ εντολή του Υπουργικού Συμβουλίου, το οποίο θα αποτιμήσει την πρόοδο της πρώτης φάσης του σχεδίου. Το έγγραφο αναμένεται πριν από το τέλος της πρώτης εβδομάδας του Οκτωβρίου και θα αποτελέσει βάση αξιολόγησης από τη Διεθνή Επιτροπή Παρακολούθησης και την άτυπη Ομάδα Φίλων του Λιβάνου. Η επιλογή του Μπαράκ να προεξοφλήσει, με δημόσιες κατηγορίες, την επάρκεια της λιβανικής προσπάθειας θεωρείται από πολιτικούς παρατηρητές στρατηγικό σφάλμα. Αν η αμερικανική διοίκηση υιοθετήσει τις θέσεις του, η Ιερουσαλήμ μπορεί να εκλάβει το σήμα ως συναίνεση για διεύρυνση της εκστρατείας προς τον βορρά· αν όχι, η παρέμβαση κινδυνεύει να καταγραφεί ως θορυβώδες προσωπικό στίγμα με υψηλό επικοινωνιακό κόστος.

Στο εσωτερικό της λιβανικής σκηνής, αρκετοί βλέπουν πίσω από τη ρητορική Μπαράκ μια προσπάθεια χαράξεως γραμμής για τον νέο Αμερικανό πρέσβη, Μισέλ Ίσσα, λίγο πριν διαδεχθεί τη Λίζα Τζόνσον. Κατά τις ίδιες αναγνώσεις, ο Μπαράκ επέλεξε να αποχαιρετήσει τον ρόλο του με σκληρές διατυπώσεις, προκειμένου να δεσμεύσει τον διάδοχό του σε ανυποχώρητη στάση έναντι της κυβέρνησης της Βηρυτού. Η στοχοποίηση της Χεζμπολάχ και του Ιράν ως βασικών εμποδίων στην αποκλειστικότητα των όπλων βρίσκει, άλλωστε, πρόθυμα ακροατήρια τόσο στον αραβικό όσο και στον δυτικό κόσμο.

Η Χεζμπολάχ παραμένει στο επίκεντρο της εσωτερικής συζήτησης. Οι επικριτές της μιλούν για δημόσια επίδειξη ισχύος και διατήρηση οπλισμού, συνοδευόμενες από δυσπιστία προς την UNIFIL και παρεμπόδιση περιπολιών στο πλαίσιο του ψηφίσματος 1701, ενός πλαισίου που ουδέποτε εφαρμόστηκε πλήρως από τον Αύγουστο του 2006. Κεντρικές πηγές διερωτώνται κατά πόσο εξυπηρετείται το συλλογικό συμφέρον όταν εκπέμπονται διπλά μηνύματα, επισημαίνοντας ότι η εμπλοκή της οργάνωσης στη Γάζα επέφερε πλήγματα που διατάραξαν την ισορροπία αποτροπής και τους κανόνες εμπλοκής στα βόρεια σύνορα. Παράλληλα, ο σεΐχης Ναΐμ Κάσεμ απηύθυνε κάλεσμα για κλείσιμο της εσωτερικής σελίδας και διάλογο με τη Σαουδική Αραβία, χαιρετίζοντας τη συμπόρευση των τριών κορυφαίων θεσμικών παραγόντων του Λιβάνου στην καταδίκη των ισραηλινών πληγμάτων· σχεδόν αμέσως, όμως, βουλευτές του χώρου επανήλθαν σε σκληρή γραμμή κατά του πρωθυπουργού Ναγουάφ Σαλάμ, κατηγορώντας την κυβέρνησή του για εκτέλεση ξένων εντολών, ιδίως αμερικανικών, εξέλιξη που θολώνει το μήνυμα εκτόνωσης.

Για τη Βηρυτό, η τριπλή πρόκληση παραμένει δύσκολη: πρώτον, η εμπέδωση της αποκλειστικότητας των όπλων στο κράτος με πλήρη ανάπτυξη των Ενόπλων Δυνάμεων νότια του Λιτάνι· δεύτερον, η πολιτικο-διπλωματική διαχείριση της έντασης στη μεθόριο κατά τρόπο που να μην εκλαμβάνεται ως υποχώρηση ικανή να προκαλέσει εσωτερικές ρωγμές· και τρίτον, η διατήρηση διεθνούς στήριξης, ιδίως από Ουάσινγκτον και Παρίσι, χωρίς ο Λίβανος να μετατραπεί σε πεδίο αναπλήρωσης ευρύτερων γεωπολιτικών επιδιώξεων.

Σε αυτό το πλαίσιο, η επαναβεβαίωση της εκεχειρίας και η ενίσχυση της UNIFIL με σαφείς κανόνες εμπλοκής, διαφάνεια στις περιπολίες και στενό συντονισμό με τον λιβανικό στρατό συνιστούν τον πιο ρεαλιστικό διάδρομο αποκλιμάκωσης. Η κυβέρνηση Σαλάμ οφείλει να επικοινωνήσει πειστικά τη σταδιακή πρόοδο –στις κατασχέσεις οπλισμού, στην ανακατάληψη σημείων και στη διευκόλυνση της ανθρωπιστικής πρόσβασης– ώστε να αφαιρέσει επιχειρήματα από όσους πιέζουν για στρατιωτική λύση.

Η πολιτική οικονομία της κρίσης δείχνει πόσο ευαίσθητες είναι οι αγορές, οι ροές κεφαλαίων και οι ανθρωπιστικές γραμμές στον Λίβανο απέναντι σε σήματα αστάθειας. Ένα «θερμό» φθινόπωρο θα σήμαινε αναταράξεις στη συναλλαγματική ισοτιμία με πρόσθετη πίεση σε νοικοκυριά και επιχειρήσεις, πλήγμα στο διασυνοριακό εμπόριο και στις λιμενικές λειτουργίες, καθώς και διακινδύνευση των ανθρωπιστικών διαδρόμων προς τις πληγείσες κοινότητες του νότου. Σε αυτή τη σκηνή, ο διεθνής ρόλος της Σαουδικής Αραβίας και της Γαλλίας είναι διπλός: από τη μια, προσφέρουν διπλωματική ομπρέλα για το πολιτικό σκέλος· από την άλλη, μπορούν να στηρίξουν στοχευμένα την οικονομική και ανθρωπιστική σταθερότητα. Η σύζευξη αυτών των δύο παραμέτρων θα μπορούσε να μετατρέψει τον Οκτώβριο από μήνα ρίσκου σε μήνα προσυμφωνιών, υπό την προϋπόθεση ότι Ουάσινγκτον και Ιερουσαλήμ θα παγώσουν μονομερείς κινήσεις που εντείνουν την ένταση.

Ενόψει των άμεσων αναγκών, τρεις προτεραιότητες προβάλλουν καθαρά και αλληλοσυμπληρούμενα. Πρώτον, απαιτείται δημόσια αποσαφήνιση από την Ουάσινγκτον ότι οι δηλώσεις του Τομ Μπαράκ δεν συνιστούν εντολή πίεσης προς τη Βηρυτό αλλά υπενθύμιση των στόχων του οδικού χάρτη· χωρίς αυτό, ο κίνδυνος παρερμηνειών είναι μεγάλος. Δεύτερον, χρειάζεται ένα διαβαθμισμένο χρονοδιάγραμμα από Υπουργικό Συμβούλιο και Στρατό για την Πρώτη Φάση νότια του Λιτάνι, με μετρήσιμους δείκτες –όπως αριθμό σημείων ελέγχου, περιπολιών και κατασχέσεων– που θα δημοσιοποιούνται μηνιαίως, ώστε να θωρακίζεται η κυβέρνηση απέναντι στην εξωτερική κριτική. Τρίτον, είναι κρίσιμη η διατήρηση λειτουργικών καναλιών με τη Χεζμπολάχ για μια τακτική συνύπαρξη επί του πεδίου σχετικά με κανόνες εμπλοκής, ασφάλεια της UNIFIL και έγκαιρες προειδοποιήσεις κινήσεων, ώστε να αποφεύγονται ατυχήματα που ανάβουν αστραπιαία τη φωτιά.

Τελικά, οι λέξεις έχουν βάρος όταν εκφέρονται σε μεθοριακές ζώνες – και οι δηλώσεις του Τομ Μπαράκ το επιβεβαιώνουν. Στον Λίβανο, όπου η πολιτική ισορροπία είναι εξίσου εύθραυστη με τη στρατιωτική, μια αβλεψία στον τόνο μπορεί να εξελιχθεί σε πυροκροτητή. Η Βηρυτός έχει συμφέρον να επιδείξει απτά βήματα για την αποκλειστικότητα των όπλων και την ασφάλεια του νότου· η Ουάσινγκτον έχει συμφέρον να αποσαφηνίσει ότι δεν επιδιώκει μετωπική ρήξη· και η Ιερουσαλήμ έχει συμφέρον να μη μετατρέψει ένα διπλωματικό εργαλείο σε αιχμή εισβολής. Αν επικρατήσει αυτό το μοτίβο, οι δηλώσεις του Μπαράκ θα αποδειχθούν μια παρένθεση στη δύσκολη διαπραγμάτευση. Διαφορετικά, ίσως αποδειχθούν η στιγμή όπου η περιοχή γλίστρησε από τη ρητορική πίεση σε μια νέα πραγματική σύγκρουση. Ως τότε, ο Λίβανος θα συνεχίσει να ισορροπεί πάνω σε μια λεπτή γραμμή: ανάμεσα στη διπλωματία και την πυρά, στην κρατική ευθύνη και την παραστρατιωτική ισχύ, στη διεθνή στήριξη και τα επί του πεδίου τετελεσμένα—και σε αυτό το σκηνικό, κάθε λέξη και κάθε σιωπή είναι πολιτική πράξη.

Όπως είπε, επρόκειτο για μια εξαιρετική συνάντηση κατά την οποία συζητήθηκαν «τα ζητήματα των S-400, των F-35, των F-16, η συμφωνία για την Boeing, το Μνημόνιο για τα πυρηνικά και η υπόθεση της Halkbank», ενώ υπήρξε πρόοδος.

«Πιστεύω ότι πολλοί θα εκπλαγούν σχετικά με το πόσο συνεργάσιμες ήταν οι πλευρές μεταξύ τους», τόνισε χαρακτηριστικά.

Σε ερώτηση για το πόσο γρήγορα θα δούμε αποτελέσματα για όλα αυτά τα θέματα, απάντησε: «Εδώ είναι Ουάσινγκτον, και η λέξη γρήγορα δεν υπάρχει. Παρόλο που πιστεύω ότι θα υπάρξει κάποια πρόοδος, οι νόμοι που έχουν θεσπιστεί από το Κογκρέσο – τόσο ο CAATSA όσο και η τροπολογία στον αμυντικό προϋπολογισμό NDAA – απαιτούν τη συνεργασία τόσο του Κογκρέσου, όσο και του Προέδρου. Οι πλευρές βρίσκονται σε τροχιά για να το πετύχουν, και εμείς πιέζουμε για να ολοκληρωθεί αυτό».

Σε ερώτηση για το αν θα δοθούν τα F-35 από τις ΗΠΑ, ανέφερε: «Είναι μια διαδικασία και ο Λευκός Οίκος θα σας πει περισσότερα».

Σε ερώτηση του ΕΡΤnews για το τι αποφασίστηκε σχετικά με τα F16, τα οποία οι Τούρκοι δεν θέλουν πια να αποκτήσουν, υποστήριξε πως «ισχύει το ίδιο, οι Τούρκοι είναι καλοί στο παζάρι, τα πάντα έχουν να κάνουν με τα χρήματα».

Για τα προβλήματα που δημιουργεί η Τουρκία στην Ελλάδα και την Κύπρο, σημείωσε: «Έρχεται μια πολύ καλή πρέσβης στην Αθήνα, έως τώρα δεν είχαμε με ποιον να τα συζητήσουμε, έχουμε κοινή κατανόηση να βάλουμε τέλος σε όλα αυτά».

«Δηλαδή ζητάτε από την Τουρκία να τα σταματήσει όλα αυτά;» ξαναρωτήθηκε ο κ. Μπαράκ. «Ζητάμε από όλους να τα σταματήσουν όλα αυτά», κατέληξε.