Σύμφωνα με μια ιδιαίτερα αυστηρή έκθεση των καναδικών αρχών ασφαλείας, το δυστύχημα δεν ήταν απλώς αποτέλεσμα μιας τεχνικής αστοχίας. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η εταιρεία πίσω από το σκάφος είχε παρασυρθεί από «ομαδική σκέψη» και «προκατάληψη επιβεβαίωσης», με αποτέλεσμα να μην αντιληφθεί το μέγεθος των κινδύνων που αντιμετώπιζε το σε μεγάλο βαθμό αδοκίμαστο υποβρύχιό της.

Το υποβρύχιο «Titan», μήκους 6,7 μέτρων, βυθίστηκε στον Ατλαντικό Ωκεανό τον Ιούνιο του 2023 με προορισμό το ναυάγιο του Τιτανικού. Ωστόσο, περίπου δύο ώρες μετά την αναχώρησή του με πέντε επιβάτες, οι επικοινωνίες χάθηκαν. Η εξαφάνισή του προκάλεσε μια αγωνιώδη διεθνή επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, με τον Καναδά και τις ΗΠΑ να κινητοποιούν κάθε διαθέσιμο μέσο.

Η OceanGate, η εταιρεία που διοργάνωνε την αποστολή, πραγματοποιούσε ταξίδια στο σημείο όπου βρίσκεται ο Τιτανικός, το διάσημο υπερωκεάνιο που προσέκρουσε σε παγόβουνο το 1912 και βυθίστηκε, παρασύροντας στον θάνατο περισσότερους από 1.500 από τους 2.200 επιβάτες και μέλη του πληρώματος.

Στο «Titan» επέβαιναν ο 58χρονος Βρετανός εξερευνητής και πιλότος Χάμις Χάρντινγκ, ο 48χρονος Βρετανοπακιστανός επιχειρηματίας Σαχζάντα Νταούντ και ο 19χρονος γιος του Σουλεϊμάν, ο Πολ-Ανρί Ναργκεολέ, βαθυσκάφος δύτης, πιλότος υποβρυχίων, πρώην διοικητής του γαλλικού ναυτικού και ένας από τους μεγαλύτερους ειδικούς στον κόσμο για το ναυάγιο του Τιτανικού, καθώς και ο Στόκτον Ρας, ιδρυτής της OceanGate.

Μέσα σε λίγες ημέρες οι ερευνητές εντόπισαν τα συντρίμμια του σκάφους περίπου 640 χιλιόμετρα ανοιχτά των ακτών της Νέας Γης και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι όλοι οι επιβαίνοντες πέθαναν ακαριαία όταν το σκάφος υπέστη καταστροφική κατάρρευση της κατασκευής του κοντά στο ναυάγιο του Τιτανικού.

Στην έκθεσή του, που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, το Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών του Καναδά (TSB) ανέφερε ότι μια σειρά από αποτυχίες στον σχεδιασμό του υποβρυχίου αλλά και στη γενικότερη κουλτούρα της εταιρείας αποτέλεσαν βασικούς παράγοντες της τραγωδίας, αναφέρει δημοσίευμα του Guardian.

Η OceanGate παρουσιαζόταν ως μια φιλόδοξη εταιρεία υποθαλάσσιας εξερεύνησης, η οποία είχε αναπτύξει ένα πρωτοποριακό υποβρύχιο από ανθρακονήματα για αποστολές σε ακραία βάθη.

Οι επιθεωρητές σημείωσαν: «Δεν υπήρχε προηγούμενο για κατάδυση σε μεγάλα βάθη με επανδρωμένο υποβρύχιο από ανθρακονήματα και η εταιρεία αναγνώριζε, τόσο εσωτερικά όσο και δημόσια, ότι οι δραστηριότητές της έκρυβαν κινδύνους.»

Η εταιρεία κατασκεύασε δύο μοντέλα του «Titan» σε κλίμακα 1/3 για να δοκιμάσει πώς αντιδρούσαν στις τεράστιες πιέσεις. Πραγματοποιήθηκαν έξι δοκιμές και τα δύο μοντέλα απέτυχαν σε βάθη μικρότερα από εκείνο όπου βρίσκεται ο Τιτανικός.

Hoy se cumplen 3 años de la tragedia del sumergible Titan de OceanGate.

El 18 de junio de 2023, la nave implosionó durante su descenso hacia los restos del Titanic, cobrando la vida de sus 5 tripulantes. pic.twitter.com/2MQ7yXJJ6S— Alerta Mundial (@AlertaMundoNews) June 18, 2026

Στη συνέχεια η εταιρεία τροποποίησε τον σχεδιασμό και τη διαδικασία κατασκευής για να περιορίσει το φαινόμενο της «κυματοειδούς παραμόρφωσης» των ανθρακονημάτων, μια ατέλεια που μπορεί να μειώσει δραματικά την αντοχή του υλικού.

Ωστόσο, χωρίς να το γνωρίζει η εταιρεία, ο κύλινδρος από ανθρακονήματα του «Titan» συσσώρευε φθορές κάθε φορά που βρισκόταν σε ακραίες πιέσεις.

«Η συνήθης μηχανολογική πρακτική θα ήταν να υποβληθούν μοντέλα πλήρους κλίμακας σε έναν πολύ μεγάλο αριθμό δοκιμαστικών κύκλων (εκατοντάδες, ίσως και χιλιάδες)», έγραψαν οι επιθεωρητές.

Η OceanGate πραγματοποίησε σχετικά περιορισμένες δοκιμές στο τελικό σκάφος. Παρότι έγιναν δοκιμές σε βάθη αντίστοιχα ή και μεγαλύτερα από εκείνα του Τιτανικού, δεν ακολούθησε περαιτέρω ανάλυση για να διαπιστωθεί πότε και αν το κύτος θα μπορούσε να αποτύχει έπειτα από επαναλαμβανόμενη χρήση.

«Ο αριθμός των κύκλων ακραίας πίεσης που μπορούσε να αντέξει το κύτος πλήρους κλίμακας παρέμενε άγνωστος», αναφέρει η έκθεση.

Η έκθεση επισημαίνει επίσης ότι τα συμβατικά υποβρύχια χρησιμοποιούν διαφορετικά υλικά και γεωμετρικά σχήματα για μεγαλύτερη ασφάλεια σε τόσο μεγάλα βάθη. Ο σχεδιασμός του «Titan» χαρακτηρίζεται ως «καινοτόμος», ενώ διαπιστώνεται ότι «η κατασκευή και οι δοκιμές του, δεν ακολούθησαν τις καθιερωμένες μηχανολογικές πρακτικές».

| ÚLTIMA HORA: Acaban de revelar nueva imágen de los restos del sumergible OceanGate Titan en el fondo del mar, a solo 500 metros de la proa del Titanic.

El sumergible implosionó trágicamente en junio de 2023, matando a las cinco personas a bordo. pic.twitter.com/Pd0QnWNAXU— Alerta Mundial (@AlertaMundoNews) September 16, 2024

Οι επιθεωρητές εξέτασαν υπολείμματα του υλικού που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή του κύτους και εντόπισαν δομικές ατέλειες που αποδυνάμωναν την αντοχή του σκάφους.

Παράλληλα, κατέγραψαν αρκετά περιστατικά στα οποία το Titan ενδέχεται να υπέστη ζημιές, μεταξύ αυτών μια σύγκρουση με το μπροστινό αριστερό τμήμα του Τιτανικού το 2022, καθώς και έναν δυνατό κρότο που ακούστηκε κατά την ανάδυση από άλλη κατάδυση λίγες ημέρες αργότερα. Το υποβρύχιο παρέμεινε επίσης εκτεθειμένο στις καιρικές συνθήκες για σχεδόν έναν χρόνο, από το 2022 έως το 2023.

«Κάθε φορά που μια κατασκευή καταπονείται, μπορεί να συσσωρεύονται μικρές βλάβες. Όσο μεγαλύτερη είναι η καταπόνηση που δέχεται η κατασκευή, τόσο πιο γρήγορα συσσωρεύονται αυτές οι βλάβες», αναφέρει η έκθεση.

Παρότι το Titan ολοκλήρωσε επιτυχώς 13 καταδύσεις, οι συσσωρευμένες αδυναμίες στα υλικά αποδείχθηκαν μοιραίες στην 14η αποστολή. Αν και δεν ανακτήθηκαν όλα τα συντρίμμια, οι ερευνητές εκτιμούν ότι η αστοχία του κύτους συνέβη 5,397 δευτερόλεπτα μετά την αποστολή του τελευταίου γραπτού μηνύματος από το πλήρωμα, σε βάθος μεγαλύτερο των 3.000 μέτρων.

Το ακουστικό σύστημα παρακολούθησης, το οποίο υποτίθεται ότι θα προειδοποιούσε για επικείμενη δομική αστοχία, «δεν είχε δοκιμαστεί ώστε να αποδειχθεί ότι θα παρείχε με συνέπεια επαρκή προειδοποίηση» και όταν σημειώθηκε η καταστροφή «δεν λειτούργησε όπως προβλεπόταν κατά το συμβάν», σύμφωνα με την έκθεση.

Πέρα από τα τεχνικά προβλήματα, οι επιθεωρητές διαπίστωσαν ότι η εταιρική κουλτούρα χαρακτηριζόταν από «κλειστό τρόπο σκέψης, πιέσεις για ομοφωνία και υπερεκτίμηση της δύναμης της ομάδας», στοιχεία που αύξησαν ακόμη περισσότερο το ρίσκο της αποστολής.

«Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας της OceanGate, εργαζόμενοι με εξειδικευμένες γνώσεις αποχώρησαν από την εταιρεία ή απολύθηκαν αφού εξέφρασαν ανησυχίες για θέματα ασφαλείας ή διατύπωσαν απόψεις διαφορετικές από εκείνες του διευθύνοντος συμβούλου», αναφέρει η έκθεση. Παράλληλα, διαπιστώθηκε ότι η προκατάληψη επιβεβαίωσης «επηρέαζε τη λήψη αποφάσεων και τη διαχείριση κινδύνου της OceanGate σε ό,τι αφορούσε τη δομική ακεραιότητα και τη διάρκεια ζωής του κύτους πίεσης του Titan».

Τον Ιούλιο του 2023 η OceanGate δημοσίευσε μια λιτή ανακοίνωση μίας μόνο πρότασης στον ιστότοπό της, αναφέροντας ότι είχε διακόψει «όλες τις εξερευνητικές και εμπορικές δραστηριότητες».

Οι επιθεωρητές διαπίστωσαν επίσης ότι ο χώρος των βαθυσκαφών είναι σε μεγάλο βαθμό ανεπαρκώς ρυθμισμένος. Όπως σημειώνεται στην έκθεση, «δεν υπήρχαν εξωτερικοί έλεγχοι στις διαδικασίες αξιολόγησης κινδύνου της OceanGate από τις ρυθμιστικές αρχές» σε καμία από τις χώρες όπου δραστηριοποιούνταν η εταιρεία, ούτε υπήρχε εποπτεία από κάποιον αναγνωρισμένο οργανισμό πιστοποίησης.

Λόγω της περιορισμένης ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ της Transport Canada και άλλων κρατικών υπηρεσιών, η υπηρεσία συχνά δεν διέθετε κρίσιμα στοιχεία για το «Titan».

Σε μία περίπτωση, το υπουργείο Αλιείας και Ωκεανών του Καναδά συμμετείχε σε αποστολή της OceanGate το 2021 και διαπίστωσε ότι το εν λόγω σκάφος δεν είχε εγκριθεί ή πιστοποιηθεί από καμία ρυθμιστική αρχή, ήταν κατασκευασμένο από υλικό που δεν χρησιμοποιείται ευρέως σε επανδρωμένα υποβρύχια και η εταιρεία δεν διέθετε ασφαλιστική κάλυψη.

Η Transport Canada προειδοποίησε ότι χωρίς αλλαγές στην πολιτική εποπτείας «υπάρχει κίνδυνος σκάφη και πληρώματα να συνεχίσουν να επιχειρούν χωρίς τις ελάχιστες δικλίδες ασφαλείας, οδηγώντας σε επικίνδυνες συνθήκες και πιθανώς σε θανατηφόρα ατυχήματα».

Ο πρόεδρος του TSB, Γιοάν Μαριέ, δήλωσε: «Εδώ και χρόνια ζητούμε ισχυρότερη ρυθμιστική εποπτεία στον ναυτιλιακό τομέα. Οι ζωές ανθρώπων βρίσκονται σε κίνδυνο όταν τα κενά ασφαλείας παραμένουν χωρίς αντιμετώπιση.»

Το πλήρωμα άρχισε σταδιακά να χάνει την επαφή με όσους επέβαιναν στο υποβρύχιο. Το Polar Prince έστειλε μηνύματα ζητώντας να μάθει αν το Titan μπορούσε ακόμη να δει το πλοίο στην οθόνη του σκάφους. Μια από τις τελευταίες απαντήσεις του Titan, ήταν «όλα καλά εδώ».

Η ακροαματική διαδικασία στην κομητεία Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας αναμένεται να διαρκέσει δύο εβδομάδες. Στόχος της είναι να «αποκαλυφθούν τα γεγονότα γύρω από το περιστατικό και να αναπτυχθούν συστάσεις για την πρόληψη παρόμοιων τραγωδιών στο μέλλον».

Αυτός ο «κούφιος» ήχος είχε σταθερό ρυθμό και όλοι πίστεψαν για λίγο πως ήταν SOS και ίσως οι επιβάτες να ζουν.

«Θα μπορούσε να είναι κάποιος που χτυπάει, η συμμετρία μεταξύ αυτών των χτυπημάτων είναι πολύ ασυνήθιστη», αναφέρει σε ντοκιμαντέρ πρώην πλοίαρχος υποβρυχίου του Πολεμικού Ναυτικού.

«Είναι ρυθμικό, είναι σαν κάποιος να κάνει αυτόν τον ήχο και το γεγονός ότι επαναλαμβάνεται είναι πραγματικά ασυνήθιστο», πρόσθεσε.

Το ντοκουμέντο δόθηκε στη δημοσιότητα μέσω ενός ντοκιμαντέρ που ετοιμάζεται για το υποβρύχιο.

Στις  4 Οκτωβρίου, μηχανικοί από το Συμβούλιο Θαλάσσιων Ερευνών ανακάλυψαν και μετέφεραν, μετά από υποβρύχια επιχείρηση, υπολείμματα του βαθυσκάφους.

«Πιθανά ανθρώπινα λείψανα ανακτήθηκαν προσεκτικά από τα συντρίμμια του Titan και μεταφέρθηκαν για ανάλυση από γιατρούς των ΗΠΑ» ανέφερε σε δήλωσή της η Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών, που σημείωσε πως ανακτήθηκε σχεδόν άθικτο τμήμα του πρυμναίου μέρους.

Το υποβρύχιο Titan χειριζόταν ιδιωτική εταιρεία και ξεκίνησε στις 18 Ιουνίου το ταξίδι για το ναυάγιο του Τιτανικού.

Ωστόσο, με τις μέχρι τώρα εκτιμήσεις, έγινε μία έκρηξη που σκότωσε ακαριαία τα πέντε μέλη του πληρώματος. Ανάμεσά τους ήταν ο Γάλλος εξερευνητής Πολ Ανρί Ναρζολέ, ο εκατομμυριούχος Πακιστανός επιχειρηματίας Σαζάντα Νταγούντ με τον γιο του Σουλεϊμάν, ο Βρετανός εξερευνητής Χάμις Χάρντινγκ και ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας OceanGate, στην οποία ανήκε το βαθυσκάφος, Στόκτον Ρας.

Να τονιστεί πως τα πρώτα υπολείμματα είχαν βρεθεί σε βάθος 4.000 μέτρων και μόλις 500 μέτρα απόσταση από τον Τιτανικό.

Πηγές αναφέρουν ότι πλατφόρμα streaming προσέγγισε τον δημοφιλή σκηνοθέτη, ο οποίος σημειώνεται πως έχει επισκεφθεί το ναυάγιο του Τιτανικού με βαθυσκάφος 30 φορές, για να διηγηθεί την ιστορία των 5 ανδρών με τον δικό του μοναδικό τρόπο.

Σύμφωνα με την Sun, μία πηγή ανέφερε: «Η καταστροφή του Titan αντιμετωπίζεται ήδη ως μια μεγάλη σειρά για μια από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες streaming στον κόσμο – και ο Τζέιμς είναι η πρώτη επιλογή για τη θέση του σκηνοθέτη. Είναι ένα θέμα κοντά στην καρδιά του».

Režisér filmu "Titanic" James Cameron jedná s vedením jedné ze streamovacích služeb o natočení seriálu založeného na příběhu potopeného batyskafu "Titan".

Informoval o tom britský deník The Sun. pic.twitter.com/M2a8A7C9H6

— Lazz Lazz (@Lazikkkk) July 14, 2023

«Είπε την ιστορία του Τιτανικού με τόση συμπόνοια, που του φαίνεται φυσικό βήμα να το κάνει. Η αναδρομή στα βήματα των επιβατών του Τitan είναι ένα τεράστιο εγχείρημα, αλλά θα αφιερωθεί πολύς χρόνος, χρήματα και πόροι σε αυτό» συμπλήρωσε.

Ανάμεσα στα ονόματα που ακούγονται για τους πρωταγωνιστικούς ρόλους είναι ο σταρ του Χόλιγουντ Ματ Ντέιμον αλλά και ο κωμικός Κουμάιλ Ναντζιάνι.

#Titan, serie tv in arrivo? Già contattato il regista del Titanic James Cameron, Matt Damon per il ruolo di protagonista https://t.co/UJHlFGuN1y

— Pinguino. (@Pinguinoerotico) July 14, 2023

“Η OceanGate ανέστειλε όλες τις εξερευνητικές και εμπορικές δραστηριότητες”, αναφέρει η επίσημη ιστοσελίδα της εταιρείας.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στον ιστότοπό της η εταιρεία εξακολουθεί να διαφημίζει προσφορές τουριστικών ταξιδιών, συμπεριλαμβανομένης της περιήγησης στο ναυάγιο του Τιτανικού.

Η παραπάνω εξέλιξη έρχεται όσο εμφανίζονται στην επιφάνεια περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη θανατηφόρα κατάρρευση του “Titan” και τις ανησυχίες σχετικά με την υποτιθέμενη επιπόλαιη στάση της OceanGate απέναντι στην ασφάλεια να γίνονται πιο έντονες.

Το σκάφος φέρεται να έριξε βαρίδια σε κάποιο σημείο κατά τη διάρκεια της καθόδου του, ωστόσο, δεν είναι γνωστό αν αυτό οφειλόταν σε ένα μέρος ρουτίνας της καθόδου ή σε μια προσπάθεια να εγκαταλειφθεί η καταδικασμένη αποστολή. Και οι πέντε επιβαίνοντες έχασαν τη ζωή τους.

Ο Rob McCallum, βετεράνος ειδικός στα υποβρύχια, ο οποίος άρχισε να φέρνει τουρίστες στα συντρίμμια του Τιτανικού τη δεκαετία του 2000 χρησιμοποιώντας ρωσικά υποβρύχια -και ο οποίος ήταν μεταξύ των μελών του κλάδου που εξέφραζαν ανησυχίες για την OceanGate πριν από την καταστροφή- δήλωσε ότι τα υποβρύχια ρίχνουν βάρος για να ελέγχουν την άνωση τους.

“Μερικές φορές, χάνουν λίγο βάρος για να επιβραδύνουν καθώς πλησιάζουν στον πυθμένα και μερικές φορές, χάνουν πολύ βάρος για να ανέβουν”, εξήγησε ο McCallum στον Guardian. “Θα πρέπει να διαβάσετε το ημερολόγιο κατάδυσης για να μάθετε τι βάρος έπεφτε αμέσως πριν από την καταστροφή”.

Οι συνθήκες παραμένουν περιορισμένες: το υποβρύχιο “βρισκόταν σχεδόν ακριβώς εκεί που έπρεπε να είναι” και ότι η κατάρρευση διήρκεσε μόλις χιλιοστά του δευτερολέπτου, δήλωσε ο McCallum.

Τα υποβρύχια “δεν φέρουν σύστημα που καταγράφει τα δεδομένα του ταξιδιού και έτσι εξαρτάσαι από τις επικοινωνίες μεταξύ του υποβρύχιου και του πλοίου από πάνω – εκτός αν το ημερολόγιο δείχνει ότι υπάρχει ανησυχία από το υποβρύχιο, τότε δεν θα μάθουμε ποτέ”, δήλωσε ο McCallum, ο οποίος έχει χειριστεί πολλά εμπορικά υποβρύχια σε βάθος περίπου 11.000 μέτρων (36.089 πόδια).

Ένα εκτενές αφιέρωμα του New Yorker που δημοσιεύθηκε την 1η Ιουλίου περιγράφει λεπτομερώς τις προσπάθειες του McCallum και άλλων μελών του κλάδου να κρούσουν τον κώδωνα του κινδύνου για τα σκάφη της OceanGate. Οι κυβερνητικές αρχές και η OceanGate προφανώς δεν ενήργησαν σύμφωνα με τις προειδοποιήσεις τους.

Η OceanGate έβαλε στο στόχαστρο την εξερεύνηση του Τιτανικού γύρω στο 2015- ο συνιδρυτής της εταιρείας Stockton Rush προσέγγισε τον McCallum, αναφέρει το περιοδικό.

“Ήθελε να διευθύνω την επιχείρησή του για τον Τιτανικό”, δήλωσε ο McCallum στο New Yorker. “Εκείνη την εποχή, ήμουν το μόνο άτομο που γνώριζε που είχε πραγματοποιήσει εμπορικά ταξίδια αποστολής στον Τιτανικό. Το σχέδιο του Rush ήταν να προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα και να κατασκευάσει ένα όχημα ειδικά για αυτή την αποστολή πολλών επιβατών”.

Ο McCallum, ο οποίος δήλωσε ότι έδωσε συμβουλές μάρκετινγκ και logistics στον Rush, επισκέφθηκε τελικά το εργαστήριο της OceanGate στην περιοχή του Σιάτλ, για να δει το πρώτο υποβρύχιο της OceanGate, τον Cyclops I – ένα μετασκευασμένο ερευνητικό σκάφος που δεν μπορούσε να κατέβει περισσότερο από 1.500 πόδια.

Ο Rush σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει το μεγαλύτερο μέρος του σχεδιασμού του Cyclops I στο υποβρύχιο του Τιτανικού, που θα ονομαζόταν Cyclops II, σύμφωνα με το New Yorker. (Το περιοδικό ανέφερε ότι ο Τιτάνας ήταν ο Κύκλωπας ΙΙ, μετονομασμένος).

More debris being placed on another truck – a larger piece with wiring visible pic.twitter.com/p2xer27Q4Y

— Heather Gillis (@HeatherMGillis) June 28, 2023

Μία εβδομάδα μετά το τραγικό συμβάν και ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για το τι μπορεί να προκάλεσε το δυστύχημα σε βάθος 13.000 ποδιών, τα κομμάτια του υποβρυχίου έρχονται στην επιφάνεια το ένα μετά το άλλο.

“Νομίζω ότι ήταν ο στρατηγός Μακ Άρθουρ που είπε: «Σε θυμούνται για τους κανόνες που παραβαίνεις”, είχε πει ο Ρας χαμογελώντας.

Ο CEO της OceanGate αναγνώρισε ότι είχε “σπάσει ορισμένους κανόνες” με την κατασκευή του Titan, αλλά ήταν βέβαιος ότι ο σχεδιασμός του ήταν καλός.

“Νομίζω ότι έχω σπάσει τους κανόνες με τη λογική και την καλή μηχανική. Ανθρακονήματα και τιτάνιο; Υπάρχει ένας κανόνας ότι δεν το κάνεις αυτό”, είπε στον alanxelmundo. «Λοιπόν, το έκανα».

Το κύτος του υποβρυχίου, το οποίο κατασκευάστηκε για να αντέχει τη συντριπτική πίεση βαθέων υδάτων, κατασκευάστηκε με αεροδιαστημική ίνα άνθρακα που σύμφωνα με την OceanGate σχεδιάστηκε βάσει συμφωνίας με τη NASA.

Αλλά τα κύτη των υποβρυχίων συνήθως κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας στερεά μέταλλα όπως ο χάλυβας ή το τιτάνιο. Το 2017, ο Ρας είπε στο περιοδικό CompositesWorld ότι χρησιμοποίησε ίνες άνθρακα για το Titan- που τότε ονομαζόταν Cyclops 2 – επειδή θα εξαλείφει την ανάγκη για συντακτικό αφρό, ένα ακριβό αλλά ανθεκτικό υλικό που χρησιμοποιείται συχνά για την κατασκευή υποβρυχίων.

Στη συνέντευξή του το 2021 με τον alanxelmundo, ο Ρας είπε ότι η επιλογή του υλικού αφορούσε περισσότερο την πρωτοποριακή εξερεύνηση των ωκεανών.

«Είναι η επιλογή των κανόνων που παραβιάζεις που είναι αυτοί που θα προσθέσουν αξία στους άλλους και θα προσθέσουν αξία στην κοινωνία», είπε ο Ρας. «Και αυτό πραγματικά, για μένα, αφορά την καινοτομία».

Ο Ρας εξέφρασε ενθουσιασμό για τις δυνατότητες που θα μπορούσε να προσφέρει το υποβρύχιο του στην ανθρωπότητα στα βάθη του ωκεανού.

“Επειδή εδώ θα βρούμε παράξενες νέες μορφές ζωής και το μέλλον της ανθρωπότητας είναι υποβρύχιο. Δεν είναι στον Άρη, δεν θα έχουμε βάση στον Άρη ή στο φεγγάρι”, είπε, λέγοντας ότι οι βάσεις σε άλλους πλανήτες ήταν «σπατάλη» κεφαλαίων.

Αντίθετα, η ανθρωπότητα πιθανότατα θα έχει βάσεις στον πυθμένα του ωκεανού, είπε ο Ρας. «Αν καταστρέψουμε αυτόν τον πλανήτη, η καλύτερη σωσίβια λέμβος για την ανθρωπότητα είναι υποβρύχια», είπε στον alanxelmundo.

Δέχτηκε προειδοποιήσεις πολλάκις για την ασφάλεια αλλά συνέχισε

Ο Ρας ήρθε αντιμέτωπος το 2018 με πολλαπλές ανησυχίες για την ασφάλεια του Titan, συμπεριλαμβανομένης μιας από απολυμένο πλέον στέλεχος της εταιρείας που προειδοποίησε ότι η OceanGate δεν είχε τα κατάλληλα συστήματα για να ανιχνεύσει αδυναμίες στο κύτος.

Το στέλεχος προειδοποίησε ότι κάθε κίνδυνος επερχόμενης έκρηξης θα ανιχνευόταν μόνο “χιλιοστά του δευτερολέπτου” πριν από την καταστροφή. Αλλά είπε σε μήνυση ότι απολύθηκε αμέσως αφότου έθεσε αυτά τα ζητήματα σε επίσημη αναφορά.

Την ίδια χρονιά, στον Ρας εστάλη μια επιστολή από την Marine Technology Society, μια κορυφαία ομάδα εμπειρογνωμόνων που εξέφρασε «ομόφωνη ανησυχία» για την «πειραματική προσέγγιση» του υποβρυχίου.

Και το 2017, ένας σύμβουλος της OceanGate είπε στο Bloomberg ότι άφησε την εταιρία στα πρώτα χρόνια της λειτουργίας της επειδή ένιωθε ότι ο Ρας ήταν ένας «τύπος που αδιαφορεί για το ρίσκο και συνεχίζει ανεξαρτήτως κινδύνου” σε μια βιομηχανία που απαιτούσε απόλυτη ακρίβεια.

Δεν είναι σαφές εάν κάποια από αυτές τις ανησυχίες αντιμετωπίστηκε αργότερα από την OceanGate, αλλά ο Ρας είχε προηγουμένως διαμαρτυρηθεί για μέτρα ασφαλείας και κανονισμούς.

Το 2021, η OceanGate ξεκίνησε την πρώτη της ετήσια αποστολή για τους πελάτες να δουν το ναυάγιο του Τιτανικού, χρησιμοποιώντας το Titan για καταδύσεις έως τα περίπου 4.000 μέτρα. Κάθε επιβάτης συνήθως χρεωνόταν 250.000 δολάρια.

Ο Ρας ήταν στο τιμόνι του Titan όταν έκανε την τελευταία του κατάδυση την περασμένη Κυριακή, κατά την οποία έχασε την επαφή με το μητρικό πλοίο περίπου μία ώρα και 45 λεπτά μετά την έναρξη του ταξιδιού. Η έκρηξη του υποβρυχίου σημαίνει ότι οι πέντε επιβαίνοντες σκοτώθηκαν ακαριαία, χωρίς να αντιληφθούν ποτέ τα μεγάλα λάθη που είχαν γίνει.

Το Titan ακολουθώντας την… τύχη του Τιτανικού, έγινε συντρίμμια παίρνοντας μαζί του στον βυθό τους πέντε επιβαίνοντες και γράφοντας με τον πλέον τραγικό τρόπο το τέλος αυτού του ταξιδιού. Οι επίσημες ανακοινώσεις για τα κομμάτια που βρέθηκαν και για τον θάνατο των επιβατών του έγιναν την Πέμπτη.

Ο Πέτρος Μαθιουδάκης, τεχνικός ναυτιλίας, πραγματοποίησε δύο δοκιμαστικές καταδύσεις με το Titan πριν από τέσσερα χρόνια. Το πλήρωμα εκτός από τον ίδιο, περιλάμβανε τον Stockton Rush, CEO και επικεφαλής πιλότο της OceanGate, τον Joel Perry, πρόεδρο της OceanGate Expeditions και τον Karl Stanley, ιδιοκτήτη του Roatan Institute of Deepsea Exploration (Ονδούρα).

Ο Έλληνας τεχνικός ναυτιλίας μιλώντας στο Semafor την Τετάρτη σχετικά με την «εξαφάνιση» του υποβρυχίου, είπε ότι «με θλίβει όλη η παραπληροφόρηση που κυκλοφορεί και οι κατηγορίες από ειδικούς της πολυθρόνας για την έλλειψη ποιότητας κατασκευής του Titan ή για την έλλειψη τεχνικής ικανότητας όλης της ομάδας».

Όταν συμμετείχε ο ίδιος στις αποστολές της Oceangate με το συγκεκριμένο βαθυσκάφος, είχε σημειωθεί ρεκόρ καταδύσεων. Το Titan με το 4μελές πλήρωμα είχε βυθιστεί στο επίπεδο του ναυαγίου του Τιτανικού βάθους 3.760 μέτρων (12.336 πόδια) στις Μπαχάμες.

Το ταξίδι της 17ης Απριλίου 2019, το οποίο χρησίμευσε ως δοκιμαστική διαδρομή για τα ταξίδια στο ναυάγιο του Τιτανικού, σηματοδότησε την πρώτη φορά που ένα μη στρατιωτικό υποβρύχιο μετέφερε περισσότερους από τρεις ανθρώπους σε αυτό το βάθος, είχε πει τότε η OceanGate.

Το υποβρύχιο Titan χρειάστηκε δύο ώρες για να κατεβεί στον πυθμένα του ωκεανού, έξω από το Λιτλ Χάρμπορ, κοντά στο νησί Γκρέιτ Άμπακο, στις Μπαχάμες.

Ο Πέτρος Μαθιουδάκης περιγράφοντας την εμπειρία της κατάδυσης την είχε χαρακτηρίσει ως κάτι που του άλλαξε τη ζωή.

«Αυτή η αποστολή ήταν μια εμπειρία που άλλαξε τη ζωή μου και ήταν απίστευτα συναρπαστικό να είμαι μέλος αυτού του συνεργείου που έσπασε ρεκόρ», είχε δηλώσει ο Έλληνας τεχνικός.

«Η κατάδυση παρείχε πρακτική εμπειρία πριν από την αποστολή του Τιτανικού και οι πληροφορίες που συλλέξαμε κατά τη διάρκεια της κατάδυσης θα βοηθήσουν στον εξορθολογισμό του τρόπου με τον οποίο καταγράφουμε δεδομένα, εκτελούμε σαρώσεις και καταλογίζουμε δεδομένα ενώ βρισκόμαστε στη θάλασσα αυτό το καλοκαίρι» είχε τονίσει.

Πηγή: enikos.gr

«Αυτή είναι μια εξαιρετικά θλιβερή στιγμή για τους αφοσιωμένους υπαλλήλους μας που είναι εξουθενωμένοι και θρηνούν βαθιά για αυτήν την απώλεια. Ολόκληρη η οικογένεια της OceanGate είναι βαθιά ευγνώμων για τους αμέτρητους άντρες και γυναίκες από πολλούς οργανισμούς της διεθνούς κοινότητας που επέσπευσαν μεγάλο εύρος πόρων και εργάστηκαν τόσο σκληρά σε αυτήν την αποστολή», επισημαίνεται ακόμη.

«Εκτιμούμε τη δέσμευσή τους να βρουν αυτούς τους πέντε εξερευνητές και τις μέρες και τις νύχτες της ακούραστης εργασίας τους για την υποστήριξη του πληρώματος μας και των οικογενειών τους.

Αυτή είναι μια πολύ θλιβερή στιγμή για ολόκληρη την κοινότητα των εξερευνητών και για καθένα από τα μέλη της οικογένειας όσων χάθηκαν στη θάλασσα. Ζητάμε με σεβασμό να γίνει σεβαστή η ιδιωτική ζωή αυτών των οικογενειών κατά τη διάρκεια αυτής της πιο οδυνηρής στιγμής», καταλήγει η ανακοίνωση της OceanGate.

Αμερικανική ακτοφυλακή: “Καταστροφική έκρηξη”

Σημειώνεται ότι σύμφωνα με την ενημέρωση της αμερικανικής ακτοφυλακής τουλάχιστον πέντε διαφορετικά τμήματα του μοιραίου βαθυσκάφους εντοπίστηκαν στον βυθό του Ατλαντικού και σε απόσταση 500 περίπου μέτρων από το ναυάγιο του Τιτανικού.

«Τα συντρίμμια συνάδουν με μια καταστροφική απώλεια του θαλάμου πίεσης. Μετά τη διαπίστωση αυτή ενημερώσαμε αμέσως τις οικογένειες», δήλωσε ο υποναύαρχος Τζον Μάουγκερ της αμερικανικής ακτοφυλακής, ο οποίος ηγείται των ερευνών για το Titan.

Συνεχίζοντας ο υποναύαρχος ότι η ακτοφυλακή θέλει να «εκφράσει τα συλλυπητήριά μας στις οικογένειες των επιβαινόντων» ενώ τόνισε ότι τα υποβρύχια ρομπότ θα παραμείνουν στο σημείο για τη συλλογή πληροφοριών.

Οι ανακοινώσεις για το υποβρύχιο Titan:

Οι συσκευές ακρόασης δεν κατέγραψαν κανένα σημάδι καταστροφικής έκρηξης κατά τη διάρκεια της έρευνας, λέει η ακτοφυλακή.

Οι συσκευές ακρόασης που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της έρευνας για το υποβρύχιο Titan δεν κατέγραψαν κανένα σημάδι καταστροφικής έκρηξης, η οποία πιστεύεται ότι σκότωσε τους επιβάτες του υποβρυχίου, δήλωσε ο αντιναύαρχος John Mauger σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη.

Ένας δημοσιογράφος είχε ρωτήσει τον Mauger εάν υπήρχε κάποια πρόταση ότι μια διαφορά στον χρόνο ή την ταχύτητα της προσπάθειας διάσωσης θα μπορούσε να είχε ως αποτέλεσμα τη σωτηρία των επιβαινόντων.

«Το πεδίο των συντριμμιών συνάδει με μια καταστροφική έκρηξη του σκάφους», είπε ο Μάουγκερ.

«Όσο διώκαμε την έρευνα, είχαμε συσκευές ακρόασης στο νερό και δεν ακούσαμε κανένα σημάδι καταστροφικής αποτυχίας από αυτές», συνέχισε.

«Θα συνεχίσουμε να τεκμηριώνουμε τις πληροφορίες εκεί και να κατανοούμε με βάση όλες τις πληροφορίες που έχουμε, το χρονοδιάγραμμα», πρόσθεσε ο Μάουγκερ.

Τα συντρίμμια είναι μέρη του υποβρυχίου που αγνοείται, λέει εμπειρογνώμονας

Συντρίμμια εντοπίστηκαν στην περιοχή των ερευνών για το τουριστικό βαθυσκάφος Titan, τα ίχνη του οποίου χάθηκαν την Κυριακή κοντά στο ναυάγιο του Τιτανικού, ανακοίνωσε σήμερα η αμερικανική ακτοφυλακή.

«Οι ειδικοί αξιολογούν τα στοιχεία» που συγκέντρωσε τηλεχειριζόμενο ρομποτικό σκάφος που καταδύθηκε από καναδικό πλοίο, ανέφερε η ακτοφυλακή των ΗΠΑ σε ανάρτησή της στο Twitter. Συνέντευξη Τύπου έχει προγραμματιστεί στη Βοστώνη στις 15:00 (τοπική ώρα, 22:00 ώρα Ελλάδος).

Την ίδια ώρα, σύμφωνα με το Sky News, ο εμπειρογνώμονας David Mearns δήλωσε ότι τα συντρίμμια που βρέθηκαν κατά την έρευνα για το Titan «δείχνουν» να είναι τμήματα του υποβρυχίου. Όπως τόνισε ο Mearns ο οποίος είναι φίλος δύο εκ των επιβατών που βρίσκονται στο Titan, πρόκειται για ένα πλαίσιο προσγείωσης και ένα πίσω κάλυμμα από το υποβρύχιο.

Ίσως υπήρξε «στιγμιαία κατάρρευση» του υποβρυχίου λέει ο συνιδρυτής της OceanGate

Ο άνθρωπος που ίδρυσε την OceanGate μαζί με τον αγνοούμενο χειριστή του υποβρύχιου Stockton Rush δήλωσε στο BBC ότι μπορεί να υπήρξε «στιγμιαία κατάρρευση» του σκάφους.

Ο Guillermo Sohnlein είπε ότι δεν θα τον εξέπληττε αν υπήρχε κάτι στην επιφάνεια: Ξέρω ότι το πρωτόκολλό μας μετά την απώλεια επικοινωνίας είναι ο χειριστής να βγάλει στην επιφάνεια το υποβρύχιο. Από την αρχή πάντα πίστευα ότι αυτό θα έκανε πιθανότατα ο Stockton, τόνισε.

«Ο μεγαλύτερος φόβος μου βλέποντας τις επιχειρήσεις να εξελίσσονται είναι ότι επιπλέουν στην επιφάνεια και είναι απλά πολύ δύσκολο να βρεθούν» συμπλήρωσε.

Παράλληλα πρόσθεσε ότι: «Αυτό που ξέρω είναι ότι ανεξάρτητα από το υποβρύχιο, όταν λειτουργείς σε βάθος η πίεση είναι τόσο μεγάλη σε κάθε υποβρύχιο που αν υπάρξει βλάβη θα επέλθει στιγμιαία κατάρρευση. Αν αυτό συνέβη, θα είχε συμβεί πριν από τέσσερις ημέρες», δήλωσε.

Ο Sohnlein, ο οποίος έφυγε από την OceanGate πριν από 10 χρόνια, δήλωσε ότι δεν θα είχε ενεργήσει διαφορετικά υπό αυτές τις συνθήκες.

Οι πέντε επιβαίνοντες

Οι ελπίδες για να βρεθούν ζωντανοί οι πέντε επιβαίνοντες στο βαθυσκάφος Titan έχουν εξανεμιστεί, αφού το διαθέσιμο οξυγόνο έχει εξαντληθεί πλέον, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ειδικών.

Το μήκους 6,7 μέτρων Titan, που ανήκει στην εταιρεία OceanGate Expeditions με έδρα τις ΗΠΑ, ξεκίνησε την κατάδυσή του προς το ναυάγιο του Τιτανικού στις 08:00 το πρωί της Κυριακής (τοπική ώρα, 15:00 ώρα Ελλάδας). Έχασε επαφή με το πλοίο υποστήριξης έπειτα από περίπου μία ώρα και 45 λεπτά, λίγο προτού φτάσει στο διάσημο ναυάγιο, σε μια απομακρυσμένη περιοχή του βόρειου Ατλαντικού.

Οι πέντε επιβαίνοντες στο βαθυσκάφος είναι: ο 61χρονος Αμερικανός ιδρυτής της OceanGate Στόκτον Ρας, ο 77χρονος Γάλλος ωκεανογράφος Πολ-Ανρί Ναρζολέ, ο 59χρονος Βρετανός δισεκατομμυριούχος Χάμις Χάρντινγκ, ο 48χρονος Πακιστανός επιχειρηματίας Σαχζάντα Νταγούντ και ο 19χρονος γιος του, Σουλεϊμάν.