Κι όμως, αυτό το «μικρό αδελφάκι» της Σαντορίνης δεν περνά πλέον απαρατήρητο. Το National Geographic στρέφει το βλέμμα στη Θηρασιά και την αποθεώνει ως το «καλύτερα κρυμμένο μυστικό» της Ελλάδας, έναν αυθεντικό κυκλαδίτικο προορισμό που βρίσκεται μία «ανάσα» μακριά από τα πλήθη, αλλά μοιάζει κόσμος ολόκληρος μακριά τους.

Το ελληνικό νησί δημιουργήθηκε από την ηφαιστειακή έκρηξη που διαμόρφωσε τη Σαντορίνη πριν από περίπου 3.600 χρόνια. Μοιράζεται τα νερά της καλντέρας και τον ταχυδρομικό κώδικα με τη… διάσημη αδελφή της, ενώ, κάθε χρόνο λειτουργεί ως φωτογραφικό σκηνικό για τα 3,4 εκατ. ταξιδιωτών που επισκέπτονται τη Σαντορίνη.

Παρ’ ότι απέχει μόλις 10 λεπτά με το πλοιάριο –με εισιτήριο μόλις 1 λίρας– από το Αμμούδι της Σαντορίνης, δίπλα στα περίφημα κατάλευκα σπίτια της Οίας, η πρόσβαση στη Θηρασιά θεωρείτο για χρόνια υπόθεση τύχης, καθώς δεν υπήρχε τυπωμένο πρόγραμμα δρομολογίων.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, το ήσυχο νησί έχει αρχίσει να αλλάζει. Πέρυσι, ο μοναδικός δρόμος απέκτησε αυτόματο πρατήριο καυσίμων, ενώ, μέχρι τότε η προμήθεια βενζίνης γινόταν μόνο κατόπιν συνεννόησης. Το πρόγραμμα των πλοιαρίων είναι πλέον διαθέσιμο διαδικτυακά κι εμφανίζονται ολοένα περισσότερες τουριστικές υποδομές.

Στην περιοχή της Ρίβας βρίσκεται το Santa Irini Retreat, ένα παραδοσιακό κτίσμα που έχει μετατραπεί σε σουίτες, ενώ, στον ίδιο χώρο ξεχωρίζει η μικρή οικογενειακή εκκλησία Santa Irini, χτισμένη το 1867 στην άκρη της καλντέρας.

Στη Θηρασιά υπάρχουν συνολικά 23 εκκλησίες, εντυπωσιακός αριθμός για ένα νησί μήκους μόλις 9,3 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Στην άλλη άκρη του νησιού βρίσκεται η Μονή Κοιμήσεως, με τον χαρακτηριστικό μπλε τρούλο της, σχεδόν ίδιο με εκείνους που βλέπει κανείς στην Οία απέναντι, να δεσπόζει στο χείλος του ηφαιστείου στο ακρωτήριο Τρυπητή.

Το μικρότερο λιμάνι στον Κόρφο εξυπηρετεί τις εκδρομές με σκάφος στην καλντέρα. Οι παραλίες δεν είναι το δυνατό σημείο της Θηρασίας –υπάρχουν μερικές ακτές με μαύρα βότσαλα στον Κόρφο, στη Ρίβα και στη Santa Irini– και οι περισσότεροι ημερήσιοι επισκέπτες σπάνια απομακρύνονται από τα εστιατόρια του Κόρφου.

Όμως, αξίζει να ανέβει κανείς τα 280 απότομα πέτρινα σκαλοπάτια μέχρι τον Μανωλά, τον κύριο οικισμό του νησιού. Το χωριό είναι χτισμένο στην κορυφή της Θηρασίας και δημιουργήθηκε με τρόπο που προσέφερε προστασία από επιδρομές, μεταξύ άλλων από τους Οθωμανούς κουρσάρους και τον διαβόητο πειρατή Χαϊρεντίν Μπαρμπαρόσα, ο οποίος τρομοκρατούσε την περιοχή τον 16^ο αιώνα.

Περπατώντας στα δαιδαλώδη, ασβεστωμένα σοκάκια του Μανωλά, ο επισκέπτης μπορεί να ρίξει μία ματιά στα υπόσκαφα σπίτια και να απολαύσει εντυπωσιακή θέα προς τον Κόρφο και τη Σαντορίνη..

Το ηφαιστειογενές έδαφος της Θηρασιάς παρουσιάζει πολλές ομοιότητες με εκείνο της Σαντορίνης. Τα αμπέλια καλλιεργούνται, επίσης, με την παραδοσιακή μέθοδο «κουλούρα»: Χαμηλά στο έδαφος, σε στεφάνια που προστατεύουν τα φυτά από τα μελτέμια, τους εποχικούς βόρειους ανέμους που πνέουν κυρίως στο Αιγαίο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Η απουσία αυτοκινήτων, το μικρό μέγεθος του νησιού και οι εύκολα προσβάσιμες θέες το κάνουν ιδανικό για ποδηλασία. Οι πρωινές και απογευματινές πεζοπορίες προσφέρουν την ευκαιρία να διασχίσει κανείς τη χαμηλή βλάστηση, με το άρωμα του άγριου θυμαριού να γεμίζει τον αέρα.

Αναμφίβολα, ένα από τα στιγμιότυπα είναι ο εγκαταλελειμμένος οικισμός των υπόσκαφων σπιτιών στην Αγριλιά, μέσα σε ένα φαράγγι. Μόλις πριν από μερικές δεκαετίες, εκεί ζούσε μία αγροτική κοινότητα έως και 700 ανθρώπων. Η κατάσταση άλλαξε όταν έκλεισαν, μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τα εργοστάσια τοματοπολτού που απορροφούσαν την παραγωγή της περιοχής και στη συνέχεια, όταν το 1956 σημειώθηκε σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ.

Πώς θα πάτε

«Θαλάσσιο λεωφορείο» πραγματοποιεί τη διαδρομή από τον όρμο Αμμούδι της Σαντορίνης προς το λιμάνι της Ρίβας στη Θηρασία τρεις φορές την ημέρα, σε περίπου 10 λεπτά.

Αν φτάσετε αεροπορικώς στο αεροδρόμιο της Σαντορίνης, ένα πλοιάριο αναχωρεί καθημερινά στις 15:30 από το λιμάνι του Αθηνιού και η διαδρομή διαρκεί περίπου 25 λεπτά, εκτός Κυριακής.

Το νησί διαθέτει ένα μόνο ταξί. Υπάρχει, ωστόσο, η δυνατότητα μεταφοράς του δικού σας αυτοκινήτου με το μεγαλύτερο πλοίο από το λιμάνι του Αθηνιού ή ενοικίασης ηλεκτρικού ποδηλάτου. Στην πραγματικότητα, πάντως, μεγάλο μέρος της Θηρασίας μπορεί να εξερευνηθεί με τα πόδια.

Σχολιάζοντας την κατολίσθηση που σημειώθηκε το Σάββατο το απόγευμα στη Θηρασιά, χωρίς ευτυχώς να υπάρξουν θύματα, ο πρόεδτος του ΟΑΣΠ είπε στην ΕΡΤ: «Η Σαντορίνη έχει πάντα στην καλντέρα υψηλό κατολισθητικό κίνδυνο. Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι έχουμε την εκδήλωση πολλών κατολισθήσεων και οι πολλές αυτές κατολισθήσεις οφείλονται στο γεγονός ότι υπάρχουν τα αίτια. Τα αίτια είναι τα εξής: οι απότομες μορφολογικές κλίσεις, η υψηλή σεισμικότητα που χαρακτηρίζει τη Σαντορίνη και η αλληλουχία των πετρωμάτων. Δομείται από ηφαιστειακά πετρώματα, λάβες και πυροκλαστικά σε συνεχείς επαναλήψεις. Τα πυροκλαστικά πετρώματα διαλύονται εύκολα ενώ οι λάβες είναι τα πιο σκληρά ίσως πετρώματα που υπάρχουν, με αποτέλεσμα όταν κάτω από έναν όγκο λάβα βρίσκεται ένα πυροκλαστικό πέτρωμα, σιγά σιγά διαβρώνεται με αποτέλεσμα να χάνει την υποστήριξη η υπερκείμενη λάβα. Είναι ο κλασικός μηχανισμός αυτός που αναπτύσσεται στη Σαντορίνη, σε όλη την καλδέρα σχεδόν».

Κώδωνας κινδύνου από Λέκκα

Για τα πρόσφατα φαινόμενα κατολισθήσεων στο νησί Θηρασιά απέναντι από τη Σαντορίνη μίλησε σήμερα στον ΑΝΤ1 ο πανεπιστημιακός καθηγητής Τεκτονικής Δυναμικής και Εφαρμοσμένης Γεωλογίας Ευθύμης Λέκκας.

Η κατολίσθηση σημειώθηκε χθες το απόγευμα γύρω στις 7 το απόγευμα με επιβάτες σκάφους να καταγράφουν την σκηνή σε ένα συγκλονιστικό βίντεο.

Ο κ. Λέκκας ανέφερε ότι η Θηρασιά και το σύνολο της Καλντέρας της Θήρας διατρέχουν υψηλό κατολισθικό κίνδυνο διότι είναι έτσι διαμορφωμένη η εδαφική δομή τους, που πολλά στρώματα βρίσκονται σε αστάθεια

«Υπάρχουν πολλά στρώματα λαβών και πυροκλαστικών πετρωμάτων, είναι αυτά που διαλύονται πιο εύκολα και κατόπιν υποσκάπτεται το πρανές, με αποτέλεσμα οι λάβες να αποσπώνται και να γίνονται κατολισθήσεις. Αυτή είναι μια μόνιμη κατάσταση εκεί και έτσι δημιουργήθηκαν οι παράξενες και πανέμορφες παραλίες της περιοχής. Βέβαια έκτοτε οι περιοχές αναπτύχθηκαν οικιστικά και κάθε καλοκαίρι συγκεντρώνουν πολύ κόσμο. Έτσι, η έκθεση πληθυσμού στον κίνδυνο είναι ιδιαίτερα υψηλή και καμιά φορά τα αποτελέσματα είναι δυσάρεστα και περιλαμβάνουν και απώλεια ανθρώπινης ζωής, όπως συνέβη δυστυχώς το έτος 2011», σημείωσε ο πρόεδρος του ΟΑΣΠ.

«Οι Αρχές να λάβουν αποφάσεις για μέτρα ασφαλείας»

«Το πρόβλημα είναι γνωστό. Με εντολή υπουργού θα επισκεφτώ τη Θήρα και την Θηρασιά την επόμενη περίοδο. Οι αρμόδιες Αρχές πρέπει να προσέλθουν στο σημείο, να δουν το πρόβλημα από κοντά, να καταγράψουν τα περισσότερο και τα λιγότερο επικίνδυνα σημεία της περιοχής και στη συνέχεια να λάβουν αποφάσεις για μέτρα ασφάλειας τα οποία θα πρέπει να εφαρμόσουν για την εγγύηση της ασφάλειας κατοίκων και επισκεπτών. Και το αναφέρω αυτό διότι τα μέτρα αυτά δε μπορούν να εφαρμοστούν άμεσα. Θα πρέπει να μεσολαβήσουν μελέτες και κατάλληλες διοικητικές ή και νομοθετικές διαδικασίες. Δε μπορούμε ούτε είναι σκόπιμο, να παρέμβουμε δραστικά σε όλο το πρανές της Σαντορίνης, τέτοιες παρεμβάσεις μπορεί να έχουν επιπτώσεις, και στο περιβάλλον και σε όλη την κατάσταση του νησιού», κατέληξε ο κ. Λέκκας.