Το Apprentice είναι ένα αμερικανικό τηλεοπτικό πρόγραμμα πραγματικότητας που έκρινε τις επιχειρηματικές δεξιότητες μιας ομάδας διαγωνιζόμενων. Έτρεξε σε διάφορες μορφές σε δεκαπέντε σεζόν στο NBC από το 2004 έως το 2017. Το Apprentice δημιουργήθηκε από τον Βρετανό τηλεοπτικό παραγωγό Mark Burnett (τον οποίο διόρισε ειδικό απεσταλμένο του ο Ντόναλντ Τραμπ-πρώτη φωτό, κάτω) , που είχε στην αρχή συμπαραγωγό τον εκλεγμένο πρόεδρο των ΗΠΑ (!) , ο οποίος ήταν ο παρουσιαστής της εκπομπής για τις πρώτες δεκατέσσερις σεζόν.

Με τίτλο “The Ultimate Job Interview”, επτά από τις σεζόν της σειράς περιελάμβαναν επίδοξους, αλλά κατά τα άλλα άγνωστους, επιχειρηματίες που θα διεκδικούσαν το βραβείο της σειράς, ένα μονοετές συμβόλαιο έναρξης 250.000 δολαρίων για την προώθηση ενός από τα ακίνητα του Ντόναλντ Τραμπ. Η εκπομπή περιλαμβάνει 14 έως 18 τέτοιους επιχειρηματίες που διαγωνίζονται κατά τη διάρκεια της σεζόν, με συνήθως έναν διαγωνιζόμενο να αποκλείεται ανά επεισόδιο. Οι διαγωνιζόμενοι χωρίζονται σε δύο «εταιρίες» (ομάδες), με ένα μέλος από κάθε μια να προσφέρεται εθελοντικά ως διαχειριστής έργου σε κάθε νέα εργασία. Οι εταιρείες ολοκληρώνουν εργασίες που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις, όπως η πώληση προϊόντων, η συγκέντρωση χρημάτων για φιλανθρωπικό σκοπό ή η δημιουργία διαφημιστικής καμπάνιας, με μία εταιρεία να επιλέγεται ως νικήτρια με βάση αντικειμενικά μέτρα και υποκειμενικές απόψεις του οικοδεσπότη και των συμβούλων του οικοδεσπότη που παρακολουθούν την απόδοση των ομάδων σε εργασίες. Η ηττημένη εταιρεία παρακολουθεί μια συνάντηση στην αίθουσα συνεδριάσεων με τον οικοδεσπότη της εκπομπής και τους συμβούλους τους για να εξηγήσει γιατί έχασαν και να καθορίσει ποιος συνέβαλε λιγότερο στην ομάδα. Τα επεισόδια τελείωσαν με τον οικοδεσπότη να αποκλείει έναν διαγωνιζόμενο από τον διαγωνισμό, με τις λέξεις “Είσαι απολυμένος!”

Υπήρξαν επίσης οκτώ σεζόν του The Celebrity Apprentice από το 2008. Σε αυτήν τη μορφή, πολλές διασημότητες θα συμμετείχαν για να κερδίσουν χρήματα για τις φιλανθρωπικές οργανώσεις που διάλεξαν, με το τελικό έπαθλο να είναι μια μεγάλη δωρεά στο φιλανθρωπικό ίδρυμα των διασημοτήτων και ο τίτλος του “Apprentice”. Μια επανεκκίνηση αυτής της μορφής, The New Celebrity Apprentice , προβλήθηκε τον Ιανουάριο του 2017. Η αμερικανική σειρά δημιούργησε ένα franchise διεθνών τηλεοπτικών εκπομπών, γνωστών συλλογικά ως The Apprentice , το οποίο είχε περισσότερες από 20 τοπικές εκδόσεις.

Ο Τραμπ απολύθηκε από το NBC όταν το στούντιο διαφώνησε με τις παρατηρήσεις που έκανε για τους Μεξικανούς μετανάστες κατά την ανακοίνωσή του ότι ήταν υποψήφιος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών στις 16 Ιουνίου 2015. Ανακοινώθηκε τον Σεπτέμβριο του 2015 ότι ο ηθοποιός και πρώην κυβερνήτης της Καλιφόρνια Arnold Schwarzenegger θα γινόταν ο νέος οικοδεσπότης του The Celebrity Apprentice , από τον Ιανουάριο 2017. Η διασημότητα του lifestyle Martha Stewart φιλοξένησε ένα spin-off μιας σεζόν με τίτλο The Apprentice: Martha Stewart το 2005.

Το …άλλο “The Apprentice” που τρόμαξε τον Τραμπ

Το «The Apprentice», η ταινία του Αλί Αμπάσι που επικεντρώνεται στο ξεκίνημα του Ντόναλντ Τραμπ, στις δεκαετίες του ’70 και του ’80, έχει προκαλέσει αντιδράσεις και ο εκλεγμένος αμερικανός πρόεδρος έκανε ότι μπορούσε, προεκλογικά, για να μην φτάσεις στις κινηματογραφικές αίθουσες.

Όταν ρωτήθηκε, στις Κάννες, αν θα άρεσε η ταινία στον Ντόναλντ Τραμπ, ο σκηνοθέτης της είπε: «Δεν πιστεύω πως δεν θα του άρεσε απαραίτητα. Ούτε πιστεύω ότι θα του άρεσε, νομίζω ότι θα εκπλαγεί».

Ωστόσο, η ταινία έχει προκαλέσει ήδη αναστάτωση, με αντιδράσεις από τον πρώην πρόεδρο, από ανθρώπους του επιτελείου του και από τους υποστηρικτές του.

Μάλιστα, ο εκατομμυριούχος Νταν Σνάιντερ, βασικός χρηματοδότης της ταινίας μέσω του στούντιο Kinematics, αποχώρησε ήδη από το πρότζεκτ, καθώς φαίνεται πως, αφού είδε την ταινία, δυσαρεστήθηκε.

Φαίνεται πως η πλευρά Τραμπ θεώρησε ότι η ταινία μπορεί να πλήξει την εικόνα του πρώην προέδρου, σε ένα χρονικό διάστημα, μάλιστα, πολύ κοντά στις εκλογές.

Ο Στίβεν Σεούνγκ, υπεύθυνος επικοινωνίας της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ, σχολίασε πως «αυτό το σκουπίδι είναι σκέτο παραμύθι» και είπε πως «δεν πρέπει να δει το φως της μέρας», ενώ η νομική ομάδα του Τραμπ απειλεί με αγωγές τους υποψήφιους διανομείς.

Σύμφωνα με το Variety, η ταινία δυσκολεύτηκε να βρει διανομή.

«Παρά την εντιμότητα της ταινίας και δίχως να την έχει δει, η πλευρά του Τραμπ επιχείρησε να την εμποδίσει. Η ιδέα πως οι καλλιτέχνες δεν μπορούν να ασκούν κριτική στους ισχυρούς θα έπρεπε να μας προβληματίσει» ανακοίνωσαν χθες οι παραγωγοί.

Μέσα από ένα μονόλεπτο απόσπασμα που είδε το φως της δημοσιότητας την Τρίτη (3/9), οι θεατές είχαν την ευκαιρία να ρίξουν μια πρώτη ματιά στον πρωταγωνιστή Sebastian Stan ως νεαρό Donald Trump. Συγκεκριμένα στο μικρό αυτό απόσπασμα από την πολυαναμενόμενη – αν και αμφιλεγόμενη – ταινία “The Apprentice”, ο Donald Trump συνομιλεί στο τηλέφωνο με έναν δημοσιογράφο, ενώ τον καθοδηγεί ο μέντοράς του, Roy Cohn, ο διάσημος δεξιός πολιτικός οργανωτής (τον οποίο υποδύεται ο Jeremy Strong).

Μετά την πρεμιέρα στις Κάννες όπου προκάλεσε αντιδράσεις, ο εκπρόσωπος της προεκλογικής εκστρατείας του Trump, Steven Cheung, καυτηρίασε την ταινία χαρακτηρίζοντάς την ως «καθαρή κακόβουλη δυσφήμιση, γεμάτη με κατάφωρα ψευδείς ισχυρισμούς». Μάλιστα ο ίδιος, εξέφρασε ανοιχτά την πρόθεση της εκστρατείας να καταθέσει αγωγή εναντίον των δημιουργών της ταινίας, που σύμφωνα και πάλι με τον ίδιο «δεν πρέπει να δει το φως της δημοσιότητας».

Το σενάριο της ταινίας επιμελήθηκε ο δημοσιογράφος του Vanity Fair, Gabriel Sirman, ενώ τη σκηνοθεσία υπογράφει ο Ιρανός-Δανός σκηνοθέτης Ali Abbasi. Η πλοκή εστιάζει στη σχέση του Trump με τον Cohn, ο οποίος έπαιξε σημαντικό ρόλο στην πολιτική διαμόρφωση του πρώην προέδρου της Αμερικής, έτσι όπως τον γνωρίζουμε σήμερα.

Πάντως ο ίδιος ο σκηνοθέτης, παρότι δηλώνει πως ενώ μπορεί να κατανοήσει τους λόγους που ο πρώην πρόεδρος της Αμερικής μπορεί να θεωρήσει ότι η ταινία είναι «υποτιμητική» και μια «συνωμοσία», θεωρεί πως θα πρέπει να τη δει ο ίδιος.