Η ομάδα της Ιντιάνα δεν είχε προηγηθεί σε κανένα σημείο του αγώνα μέχρι την τελευταία στιγμή, όταν ο Χάλιμπερτον σκόραρε με ένα pull-up jumper, με 0,3 δευτερόλεπτα να απομένουν στο χρονόμετρο.

Οι Πέισερς, αν και βρέθηκαν να χάνουν με 15 πόντους (94-79 με 9:42 να απομένουν για τη λήξη) νωρίς στην τελευταία περίοδο, κατάφεραν να ροκανίσουν τη διαφορά και να επανέλθουν δυναμικά. Ο Άντριου Νέμπχαρντ και ο Μάιλς Τέρνερ σημείωσαν από οκτώ πόντους ο καθένας στην τέταρτη περίοδο.

Η Ιντιάνα υπερείχε με 35-25 στην τελευταία περίοδο, ενώ οι Θάντερ, παρά τα πολλά κλεψίματα, δεν εκμεταλλεύτηκαν αρκετά τα λάθη των Πέισερς, σκοράροντας μόλις 11 πόντους από 25 λάθη των αντιπάλων τους. Στο πρώτο ημίχρονο, οι Πέισερς έκαναν 20 λάθη!

Ο Σιάκαμ ήταν ο πρώτος σκόρερ των Πέισερς με 19 πόντους και 10 ριμπάουντ. Ο Όμπι Τόπιν πρόσθεσε 17 πόντους από τον πάγκο, ο Τέρνερ σημείωσε 15 και ο Νέμπχαρντ είχε 14. Ο Χάλιμπερτον ολοκλήρωσε τον αγώνα με 14 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ.

Για τους Θάντερ, ο Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ήταν ασταμάτητος, πετυχαίνοντας 38 πόντους με 14/30 σουτ. Ο Τζέιλεν Γουίλιαμς πρόσθεσε 17 πόντους με 6/19 σουτ, ενώ ο Τσέτ Χόλμγκρεν σημείωσε μόλις 6 πόντους με 2/9 σουτ.

Η σειρά, που είναι best-of-seven, συνεχίζεται την Κυριακή (ξημερώματα Δευτέρας 9 Ιουνίου για Ελλάδα) με τον 2ο αγώνα στην Οκλαχόμα Σίτι.

Η σειρά, που λίγο έλειψε να διακοπεί μετά τα επεισόδια του δεύτερου τελικού στο ΣΕΦ, θα συνεχιστεί κανονικά ύστερα από παρέμβαση της Πολιτείας και συμφωνία όλων των εμπλεκομένων.

Το σκορ βρίσκεται στο 1-1 και ο αποψινός αγώνας θεωρείται καθοριστικός:

• Αν νικήσει ο Παναθηναϊκός, αποκτά μεγάλο προβάδισμα για την κατάκτηση του 42ου τίτλου του.
• Αν επικρατήσει ο Ολυμπιακός, ανατρέπει τα δεδομένα και θα έχει την ευκαιρία να «κλειδώσει» το πρωτάθλημα την Κυριακή στο Game 4 στο ΣΕΦ.

Ο Εργκίν Αταμάν δεν θα έχει στην διάθεση του, τους Ματίας Λεσόρ, Μάριους Γκριγκόνις και Τίμπορ Πλάις, ενώ θα πρέπει να «κόψει» έναν από τους επτά ξένους του (Ναν, Γκραντ, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ, Γιούρτσεβεν, Γκέιμπριελ, Μπράουν). Στια προηγούμενα δύο ματς, ο Τούρκος προπομνητής άφησε εκτός αποστολής τον Λορέντζο Μπράουν.

Παράλληλα, ο Γιώργος Μπαρτζώκας δεν υπολογίζει στους Κίναν Έβανς, Μόουζες Ράιτ και Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος και καλείται να αποκλείσει έναν από τους επτά ξένους της ομάδας του. Στον πρώτο τελικό, ο Έλληνας προπονητής «έκοψε» τον Σακίλ ΜακΚίσικ και στο δεύτερο τον Λούκα Βιλντόσα.

Ο διοικητικός ηγέτης του Παναθηναϊκού, μέσω ανάρτησής του στο Instagram, ξεκαθάρισε ότι οι “πράσινοι” δεν αρνούνται τη διεξαγωγή των τελικών, δηλώνοντας πως πρέπει να αποδοθεί δικαιοσύνη και να επιτραπεί στους αθλητές να ολοκληρώσουν την προσπάθειά τους εντός παρκέ.

«Το ξέρετε όλοι ότι οι δύο ιδιοκτήτες του Ολυμπιακού είναι καταζητούμενοι αυτή τη στιγμή από την Ελληνική Αστυνομία; Για όλα αυτά τα αίσχη που με κατηγορούσαν χθες on camera. Τα υπόλοιπα στα Δικαστήρια. Αυτή τη στιγμή αναζητούνται. Και ο ένας και ο άλλος», έγραψε χαρακτηριστικά ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος.

Ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ Παναθηναϊκός αναφέρθηκε επίσης στον υφυπουργό αθλητισμού Γιάννη Βρούτση, ξεκαθαρίζοντας πως ουδέποτε δήλωσε ότι δεν θέλει να τον συναντήσει. Αντιθέτως, όπως είπε, τον σέβεται και είναι πρόθυμος να τον ακούσει.

«Όπως επίσης άλλο ένα πράγμα, το ανέφερα και νωρίτερα. Εγώ δεν έχω πει ότι δεν θέλω να δω τον κύριο Βρούτση, τον οποίο σέβομαι πολύ», ανέφερε χαρακτηριστικά.

«Εγώ θέλω να τελειώσει το πρωτάθλημα. Άλλοι είναι αυτοί που δεν θέλουν να τελειώσει το πρωτάθλημα. Εγώ το μόνο που είπα είναι ότι δεν κάθομαι στο ίδιο τραπέζι μαζί τους. Τον κ. Βρούτση να τον ακούσω. Το πρωτάθλημα πρέπει να τελειώσει, ο Παναθηναϊκός ήταν πρώτος στη βαθμολογία, ούτε κεκλεισμένων δεχόμαστε να γίνουν οι αγώνες, ούτε τίποτα τέτοιο! Το πρωτάθλημα πρέπει να συνεχιστεί κανονικά, να τιμωρείται ο καθένας για τις πράξεις του και στο τέλος οι αθλητές να πανηγυρίσουν τους κόπους τους», έγραψε.