Το Πεκίνο έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι η Ταϊβάν αποτελεί μέρος της κινέζικης επικράτειας και δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να καταλάβει το αυτοδιοικούμενο νησί με τη βία.

Η πρόεδρος του μεγαλύτερου κόμματος της αντιπολίτευσης της Ταϊβάν, του Κουομιντάνγκ (KMT), είπε στον Σι ότι οι αμοιβαία επωφελείς σχέσεις είναι αυτό που επιθυμούν οι λαοί των δύο πλευρών και ότι οι αλληλεπιδράσεις και οι ανταλλαγές θα πρέπει να είναι αμοιβαίες.

Η Τσενγκ είπε ότι ελπίζει ότι μέσω των διπλωματικών προσπαθειών των δύο μερών, ο Πορθμός της Ταϊβάν μπορεί να μην αποτελεί πλέον επίκεντρο πιθανής σύγκρουσης και «σκακιέρα για παρέμβαση εξωτερικών δυνάμεων».

Μιλώντας αργότερα σε δημοσιογράφους, η Τσενγκ εκμυστηρεύτηκε ότι ο Σι της είπε ότι η Κίνα σέβεται το διαφορετικό κοινωνικό σύστημα και την επιλογή τρόπου ζωής της Ταϊβάν, όμως παράλληλα «ελπίζει ότι και η Ταϊβάν θα είναι σε θέση να αναγνωρίσει τα αναπτυξιακά επιτεύγματα της ηπειρωτικής χώρας».

Σε σχόλια που είδαν το φως της δημοσιότητας από τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης και αναμεταδόθηκαν από τηλεοπτικούς σταθμούς της Ταϊβάν, Ο Σι υποστήριξε ότι «οι συμπατριώτες και στις δύο πλευρές του Στενού είναι όλοι Κινέζοι: άνθρωποι μιας οικογένειας που επιθυμούν ειρήνη, ανάπτυξη, ανταλλαγές και συνεργασία».

Στην Ταϊπέι, ο κορυφαίος υπεύθυνος χάραξης πολιτικής της Ταϊβάν για την Κίνα, Τσίου Τσούι-τσένγκ, δήλωσε ότι μόνο ο λαός της Ταϊβάν μπορεί να αποφασίσει για το μέλλον του και ότι η Κίνα θα πρέπει να συνεργαστεί με τη δημοκρατικά εκλεγμένη και νόμιμη κυβέρνηση.

«Οι Κινέζοι κομμουνιστές δημιουργούν σκόπιμα την εσφαλμένη εντύπωση ότι η Ταϊβάν είναι εσωτερική υπόθεση της Κίνας», πρόσθεσε.

Το 1949, η τότε κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Κίνας, υπό την ηγεσία του Κουομιντάνγκ, κατέφυγε στην Ταϊβάν, αφού έχασε τον εμφύλιο πόλεμο από τους κομμουνιστές του Μάο Τσε Τουνγκ, οι οποίοι ίδρυσαν τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Μέχρι σήμερα, καμία από τις δύο κυβερνήσεις δεν αναγνωρίζει επίσημα την άλλη.

Το σύγχρονο Κουομιντάνγκ προτιμά στενότερους διπλωματικούς και οικονομικούς δεσμούς με το Πεκίνο από ό,τι το κυβερνών Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα.

Τα τελευταία χρόνια, η πλειοψηφία στην Ταϊβάν θεωρεί το νησί ένα κυρίαρχο έθνος, όμως πολλοί είναι επίσης υπέρ της διατήρησης του σημερινού «status quo»: ούτε ενοποίηση με την Κίνα, αλλά ούτε και επίσημη ανακήρυξη της ανεξαρτησίας.

Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο τμήμα της δικής του επικράτειας και εδώ και χρόνια δεν αποκλείει τη χρήση βίας για την προσάρτηση. Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για τις στρατιωτικές δυνατότητες της Κίνας και το ενδεχόμενο ο Σι να κρίνει ότι έχει έρθει η κατάλληλη στιγμή για μια τέτοια κίνηση.

Τις τελευταίες ημέρες, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός πραγματοποίησε μεγάλης κλίμακας ασκήσεις με πραγματικά πυρά γύρω από την Ταϊβάν, προσομοιώνοντας αποκλεισμό βασικών λιμένων και πλήρη περικύκλωση του νησιού από ναυτικές, αεροπορικές και ακτοφυλακικές δυνάμεις.

Στην άσκηση με την ονομασία «Αποστολή Δικαιοσύνης 2025» συμμετείχαν τουλάχιστον 200 στρατιωτικά αεροσκάφη, ο μεγαλύτερος αριθμός των τελευταίων 12 μηνών. Σύμφωνα με την Ταϊπέι, εκτοξεύθηκαν επίσης 27 πύραυλοι, αρκετοί από τους οποίους κατέπεσαν σε απόσταση μόλις 27 ναυτικών μιλίων από τις ακτές του νησιού.

Παρ’ ότι οι ασκήσεις ολοκληρώθηκαν την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, η Ταϊβάν παρέμεινε σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής. Περίπου 25 πλοία του κινεζικού Ναυτικού και της Ακτοφυλακής εξακολουθούσαν να επιχειρούν στην περιοχή, ενώ δύο αερόστατα επιτήρησης πετούσαν κατά μήκος της βόρειας ακτογραμμής.

Η τηλεοπτική μετάδοση της ομιλίας του Σι συνοδεύτηκε από εικόνες της μεγαλύτερης στρατιωτικής παρέλασης που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στην Κίνα, τον περασμένο Σεπτέμβριο, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για τα 80 χρόνια από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η προσάρτηση της Ταϊβάν παραμένει κεντρικός πυλώνας του οράματος του Κινέζου προέδρου για τη διαμόρφωση μίας νέας παγκόσμιας τάξης.

Οι πρόσφατες κινεζικές ασκήσεις προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις από πολλές κυβερνήσεις, μεταξύ των οποίων το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιαπωνία, η Αυστραλία, οι Φιλιππίνες, η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες, προκαλώντας την οργή του Πεκίνου. «Η μεγαλύτερη απειλή για την ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιοχή είναι οι αυτονομιστικές δραστηριότητες της “ανεξαρτησίας της Ταϊβάν” και η εξωτερική υποστήριξη αυτών», ανέφερε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Λιν Τζιάν.

Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, από την επίθεση έχασαν τη ζωή τους τέσσερις άνθρωποι, ανάμεσά τους και ο ίδιος ο δράστης, ενώ πέντε ακόμη άτομα τραυματίστηκαν και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία.

Όπως μεταδίδει το TTV News, ο 27χρονος Τσανγκ Γουέν, ο οποίος καταζητούνταν από τις Αρχές, φέρεται αρχικά να πέταξε καπνογόνα στον σταθμό Taipei Main Station το απόγευμα της Παρασκευής. Στη συνέχεια κατευθύνθηκε στον σταθμό Zhongshan, όπου εξαπέλυσε τυφλή επίθεση με μαχαίρι σε περαστικούς και εισέβαλε στο εμπορικό κατάστημα Eslite Spectrum Nanxi, προκαλώντας σκηνές χάους.

Κατά τις ίδιες πληροφορίες, ο δράστης περικυκλώθηκε από αστυνομικές δυνάμεις και, στην προσπάθειά του να αποφύγει τη σύλληψη, πήδηξε από τον έκτο όροφο του κτιρίου. Εντοπίστηκε χωρίς σφυγμό, μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του στις 7:48 μ.μ., παρά τις προσπάθειες ανάνηψης.

Βίντεο που μεταδόθηκαν νωρίτερα έδειχναν τον άνδρα να φορά αντιασφυξιογόνα μάσκα και να πέφτει από ύψος περίπου έξι ορόφων. Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε λίγο αργότερα, στις 7:56 μ.μ., σύμφωνα με το UDN News.

Κατά το ίδιο ρεπορτάζ, γύρω στις 5 το απόγευμα, ο Τσανγκ επιτέθηκε αρχικά σε άνδρα περίπου 57 ετών στον σταθμό Taipei, ο οποίος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο χωρίς σημεία ζωής. Ακολούθως, συνέχισε την επίθεση στον σταθμό Zhongshan, όπου μαχαίρωσε περαστικούς, πέταξε εκ νέου καπνογόνα και προκάλεσε αναστάτωση στο εμπορικό κέντρο.

Ο 27χρονος διέθετε ποινικό μητρώο, καθώς είχε αποφύγει τη στρατιωτική θητεία και ήταν καταζητούμενος από την Εισαγγελία της περιφέρειας Ταογιουάν από τον Ιούλιο. Το «υπουργείο Άμυνας» της Ταϊβάν διευκρίνισε ότι δεν επρόκειτο για εν ενεργεία στρατιώτη, σύμφωνα με το ETtoday.

Η πρόεδρος του κόμματος Kuomintang, Τσενγκ Λι-γουέν, εξέφρασε βαθιά θλίψη και συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων, τονίζοντας ότι οι δημόσιες συγκοινωνίες πρέπει να αποτελούν χώρους ασφάλειας για όλους και ότι καμία μορφή βίας δεν είναι αποδεκτή.

Παράλληλα, κάλεσε τους πολίτες να διατηρούν ψυχραιμία σε πολυσύχναστους χώρους, να ακολουθούν τις οδηγίες των Αρχών σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης και να αποφεύγουν τη διάδοση ανεπιβεβαίωτων πληροφοριών που μπορεί να προκαλέσουν πανικό.

Ο Σι είπε στον Τραμπ ότι οι δύο χώρες θα πρέπει να «διατηρήσουν τη δυναμική στις σχέσεις τους» μετά τη συνάντηση των δύο ηγετών τον περασμένο μήνα στη Νότια Κορέα και «τόνισε ότι η επιστροφή της Ταϊβάν στην Κίνα είναι σημαντικό μέρος της μεταπολεμικής διεθνούς τάξης».

Άρθρο της Daily Mail παρουσιάζει τα σενάρια μίας ενδεχόμενης απάντησης των ΗΠΑ στην Κίνα, σε περίπτωση που το Πεκίνο, κατά τα πρότυπα της Μόσχας το 2022, εισβάλλει στην Ταϊπέι.

Συγκεκριμένα γίνεται λόγος πως οι αμερικανικές δυνάμεις, που είναι σταθμευμένες σε βάση των ΗΠΑ στη Νότια Κορέα, θα είναι αυτές που θα αναλάβουν το έργο «απάντησης» στο Πεκίνο, γεγονός βεβαίως που θα εξαρτηθεί από μία σειρά παραγόντων, όπως τη συνεδρίαση του Ανώτατου Συμβουλίου για υποθέσεις Άμυνας.

Μιλώντας σε συνέδριο για την ασφάλεια στη Σιγκαπούρη τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέσγκεθ δήλωσε: «Το Πεκίνο προετοιμάζεται αξιόπιστα να χρησιμοποιήσει ενδεχομένως στρατιωτική δύναμη για να αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων στον Ινδο-Ειρηνικό», προσθέτοντας ότι το Πεντάγωνο «αναπροσανατολίζεται προς την αποτροπή της επιθετικότητας της κομμουνιστικής Κίνας».

Αυτό θα σήμαινε ότι τα αμερικανικά στρατεύματα που σταθμεύουν στη Νότια Κορέα, καθώς και στην Ιαπωνία και στα νησιά του Ειρηνικού Χαβάη και Γκουάμ, θα έπαιζαν ρόλο στο να λειτουργούν ως αξιόπιστο αποτρεπτικό μέσο κατά της Κίνας για οποιαδήποτε πιθανή επίθεση στην Ταϊβάν.

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 28.500 Αμερικανοί στρατιώτες στη Νότια Κορέα ως μέρος της μακροπρόθεσμης δέσμευσης των ΗΠΑ να βοηθήσουν στην υπεράσπιση της Σεούλ από οποιαδήποτε επίθεση από τη Βόρεια Κορέα. 

Δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση σχετικά με τον αριθμό των στρατευμάτων που θα αναπτυχθούν στη Νότια Κορέα, αλλά οποιοδήποτε μελλοντικό αποτύπωμα θα βελτιστοποιηθεί όχι μόνο για την άμυνα κατά της Πιονγκγιάνγκ αλλά και για την αποτροπή της Κίνας.

Ωστόσο, η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση για τη Νότια Κορέα, η οποία ιστορικά αντιτίθεται στην παρουσία αμερικανικού στρατού. 

Δημιουργεί επίσης ζητήματα για τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο της Νότιας Κορέας Lee Jae-myung, ο οποίος δήλωσε ότι θέλει να εμπλακεί με τη Βόρεια Κορέα με την υποστήριξη των αμερικανικών στρατευμάτων. 

Η εξέλιξη στη γεωπολιτική σκακιέρα έρχεται αφού η Κίνα ανέπτυξε δεκάδες πολεμικά πλοία και αεροπλάνα για να περικυκλώσει το νησιωτικό έθνος της Ταϊβάν σε απειλητικά, μεγάλης κλίμακας πολεμικά παιχνίδια τον περασμένο μήνα.

Ο επικεφαλής του Πενταγώνου κατηγόρησε την Πεκίνο ότι προετοιμάζεται για ενδεχόμενη στρατιωτική επέμβαση στην Ταϊβάν, επισημαίνοντας πως οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις εκπαιδεύονται καθημερινά με σκοπό μια εισβολή στο νησί. Παράλληλα, κατηγόρησε την Κίνα ότι επιδιώκει αλλαγή της ισορροπίας δυνάμεων στην Ασία-Ειρηνικό, με μέσα στρατιωτικής ισχύος.

Σε έντονο ύφος, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε ανακοίνωση λίγο μετά τα μεσάνυχτα (τοπική ώρα), με την οποία γνωστοποιεί ότι προχώρησε σε επίσημο διάβημα διαμαρτυρίας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Καταδικάζουμε έντονα τις δηλώσεις του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ», αναφέρει το Πεκίνο, προειδοποιώντας πως η Ουάσινγκτον δεν πρέπει να χρησιμοποιεί την Ταϊβάν ως διαπραγματευτικό χαρτί για τον περιορισμό της Κίνας. Στην ίδια ανακοίνωση περιλαμβάνεται και η αυστηρή φράση:

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να παίζουν με τη φωτιά».

Το Πεκίνο, που επέλεξε να μη στείλει τον υπουργό Άμυνας στον Διάλογο Σάγκρι-Λα της Σιγκαπούρης -πρόκειται για το κυριότερο φόρουμ για την ασφάλεια και την άμυνα στην Ασία-, επανέλαβε την πάγια θέση του, κατά την οποία «το ζήτημα της Ταϊβάν» δεν είναι παρά «εσωτερική υπόθεση» της Κίνας, στο οποίο δεν έχουν κανένα δικαίωμα να επεμβαίνουν ξένες χώρες.

Η Κίνα θεωρεί την αυτόνομη νήσο με εκλεγμένη κυβέρνηση τμήμα της επικράτειάς της και δεν έχει αποκλείσει ποτέ το ενδεχόμενο χρήσης βίας για να ανακτήσει τον έλεγχο της.

Από την άλλη, ο κ. Χέγκσεθ στάθηκε στον πολλαπλασιασμό τελευταία των επεισοδίων στα οποία εμπλέκονται κινεζικά πλοία στη Νότια Σινική Θάλασσα, κατηγορώντας το Πεκίνο πως «καταλαμβάνει και στρατιωτικοποιεί παράνομα» νήσους, νησίδες και υφάλους που διεκδικούνται, ειδικά από τις Φιλιππίνες.

Με την επίκληση επιχειρημάτων ιστορικής φύσης, το Πεκίνο διεκδικεί σχεδόν όλα τα νησιά, της νησίδες και τους υφάλους στη Νότια Σινική Θάλασσα κι αμφισβητεί τα συμπεράσματα διεθνούς διαιτητικού δικαστηρίου, κατά τα οποία οι κινεζικές διεκδικήσεις δεν έχουν καμιά νομική βάση.

Το κινεζικό ΥΠΕΞ αντέτεινε στα σχόλια του Πιτ Χέγκσεθ τη διαβεβαίωση πως «ουδέποτε υπήρξε πρόβλημα» στη ναυσιπλοΐα στη θαλάσσια περιοχή αυτή.

Η Κίνα είναι «δεσμευμένη να προασπίσει την εθνική κυριαρχία της και τα θαλάσσια δικαιώματα και συμφέροντά της βάσει του νόμου», τόνισε εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών.

Ακόμη, το Πεκίνο κατηγόρησε την Ουάσιγκτον πως μεταμορφώνει την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού σε «πυριτιδαποθήκη», στηλιτεύοντας την ανάπτυξη όπλων και διαφόρων στρατιωτικών μέσων στη Νότια Σινική Θάλασσα.

Σύμφωνα με τον υπουργό της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού χαρακτηρίζεται πλέον «θέατρο» επιχειρήσεων «προτεραιότητας» και οι ΗΠΑ «αναπροσανατολίζουν» τη στρατηγική τους εν όψει «της αποτροπής κάθε επίθεσης της κομμουνιστικής Κίνας».

Επισήμανε προς αυτό την ενίσχυση της συνεργασίας με την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες, παραδοσιακούς συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή, καθώς και την προσπάθεια σύσφιγξης των σχέσεων με την Ινδία. «Η Αμερική είναι υπερήφανη που επιστρέφει στον Ινδο-Ειρηνικό κι είμαστε εδώ για να μείνουμε», διατράνωσε.

«Η απειλή που αντιπροσωπεύει η Κίνα είναι αληθινή και μπορεί να είναι άμεση», τόνισε, με φόντο τις εντάσεις που δεν σταματούν να οξύνονται μετά την επιστροφή του προέδρου Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο.

«Οι άνθρωποι και στις δύο πλευρές του Στενού της Ταϊβάν είναι μια οικογένεια. Κανείς δεν μπορεί να κόψει τους οικογενειακούς μας δεσμούς και κανείς δεν μπορεί να σταματήσει την ιστορική τάση της εθνικής επανένωσης», είπε ο Σι σε ομιλία του που μεταδόθηκε τηλεοπτικά στο CCTV της Κίνας.

Σε ετοιμότητα το Πεκίνο

Στην πρωτοχρονιάτικη ομιλία του πέρυσι, ο Σι είπε ότι η «επανένωση» της Κίνας με την Ταϊβάν είναι αναπόφευκτη και ότι οι άνθρωποι και στις δύο πλευρές «θα πρέπει να δεσμεύονται από μια κοινή αίσθηση σκοπού και να μοιράζονται τη δόξα της αναζωογόνησης του κινεζικού έθνους».

Οι εντάσεις παρέμειναν υψηλές καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους στο ευαίσθητο στενό της Ταϊβάν, ειδικά αφού ο Λάι Τσινγκ-τε, ο οποίος θεωρείται «αποσχιστής» από το Πεκίνο, έγινε ο τελευταίος πρόεδρος του νησιού τον Μάιο.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Κίνα οργάνωσε μια μεγάλη συγκέντρωση ναυτικών δυνάμεων γύρω από την Ταϊβάν και στην Ανατολική και Νότια Σινική Θάλασσα αφού ο Λάι σταμάτησε στη Χαβάη και στο αμερικανικό έδαφος του Γκουάμ σε ένα ταξίδι στον Ειρηνικό που επικρίθηκε από το Πεκίνο.

Η Κίνα, η οποία δεν απαρνήθηκε ποτέ τη χρήση βίας για να θέσει την Ταϊβάν υπό τον έλεγχό της, διεξήγαγε δύο γύρους πολεμικών αγώνων γύρω από το νησί φέτος, λέγοντας ότι ήταν προειδοποιήσεις ενάντια σε «αποσχιστικές ενέργειες» και υποσχέθηκε να λάβει περαιτέρω μέτρα εάν χρειαστεί.

Τον περασμένο χρόνο, το Πεκίνο αύξησε τη στρατιωτική πίεση κοντά στην Ταϊβάν, στέλνοντας πολεμικά πλοία και αεροπλάνα σχεδόν καθημερινά στα ύδατα και τον εναέριο χώρο γύρω από το νησί, κάτι που οι Ταϊβανοί αξιωματούχοι θεωρούν ως μια υφέρπουσα προσπάθεια «ομαλοποίησης» της στρατιωτικής παρουσίας της Κίνας.