Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, την ώρα της εκπομπής, ο Τζορτζ Στεφανόπουλος πίεσε τον Τζέι Ντι Βανς να δώσει εξηγήσεις για δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι ο Τομ Χόμαν, πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ, τον Σεπτέμβριο του 2024 δέχτηκε 50.000 δολάρια σε μετρητά μέσα σε μια σακούλα από γνωστή αλυσίδα εστιατορίων, κατά τη διάρκεια μυστικής επιχείρησης. Ο Στεφανόπουλος ανέφερε ότι υπάρχουν ηχογραφημένα ντοκουμέντα από το FBI κι επικαλέστηκε ρεπορτάζ του MSNBC.

. Ο Βανς απέρριψε τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για «ψεύτικο σκάνδαλο», και κατηγόρησε τον παρουσιαστή ότι με τις ερωτήσεις του υποβαθμίζει τη δημοσιογραφία και χάνει την αξιοπιστία του. Ο Στεφανόπουλος τον ρώτησε αν ο Χόμαν αποδέχτηκε αυτήν τη χρηματική προσφορά. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ τον κάρφωσε λεκτικά τονίζοντας «γι’ αυτό βλέπουν την εκπομπή σας όλο και λιγότεροι».

«Δεν ξέρω ποια κασέτα λέτε, Τζορτζ. Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο Τομ Χόμαν έκανε κάτι παράνομο. Και γι’ αυτό βλέπουν την εκπομπή σας όλο και λιγότεροι» είπε συγκεκριμένα ο Βανς, τονίζοντας ότι η εκπομπή επικεντρώνεται σε ανύπαρκτα προβλήματα, αντί να ασχολείται με πραγματικά.

Η ένταση κορυφώθηκε, όταν ο Στεφανόπουλος αντέτεινε ότι δεν επρόκειτο για «αριστερίστικο σενάριο», αλλά για μια ευθεία ερώτηση σχετικά με τη συγκεκριμένη ηχογράφηση. Ο Βανς προσπάθησε να αποφύγει το ερώτημα με αποτέλεσμα ο Στεφανόπουλος να διακόψει απότομα τη συνέντευξη.

«Σας ευχαριστώ για τον χρόνο σας», του είπε, με τον Βανς να προσπαθεί να αντιδράσει, αλλά κόπηκε στον αέρα, καθώς έπεσε σήμα για διαφημίσεις.

Το περιστατικό με τον Χόμαν έχει ξεσπάσει εδώ και καιρό αλλά μόλις πριν ένα μήνα το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε ότι κλείνει οριστικά την έρευνα για τις καταγγελίες περί δωροδοκίας, χωρίς να προκύπτουν αξιόπιστα στοιχεία για εγκληματική πράξη, με τον Λευκό Οίκο να κάνει λόγο για έρευνα «πολιτικά υποκινούμενη».

Στο μεταξύ, ο Τζορτζ Στεφανόπουλος φέρεται να είναι στο στόχαστρο από πλευράς και του ABC.

Τον Δεκέμβριο 2024, ο Στεφανόπουλος είχε εκτεθεί όταν είχε πει λανθασμένα ότι ο Ντόναλντ Τραμπ κρίθηκε ένοχος για τον βιασμό της Τζιν Κάρολ αντί για σεξουαλική κακοποίηση και συκοφαντική δυσφήμιση. Αυτό είχε αποτέλεσμα η εταιρεία να πληρώσει 15 εκ. δολάρια για προεδρική βιβλιοθήκη του Τραμπ κι άλλο 1 εκατομμύριο δολάρια για νομικά έξοδα.

Η τραγική εμφάνιση του 81χρονου Μπάιντεν στο ντιμπέιτ με τον 78χρονο Τραμπ, στις 27 Ιουνίου, σήμανε συναγερμό στους Δημοκρατικούς με στελέχη, δωρητές και ψηφοφόρους να να εγείρουν ζήτημα απόσυρσης της υποψηφιότητάς του. Ήδη τέσσερις Δημοκρατικοί βουλευτές έχουν παροτρύνει τον Τζο Μπάιντεν να εγκαταλείψει την κούρσα για τον Λευκό Οίκο.

Ο πρόεδρος Μπάιντεν αναγνώρισε για πολλοστή φορά ότι η εμφάνισή του στην προ ημερών τηλεμαχία με τον Ντόναλντ Τραμπ δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες, υπογραμμίζοντας όμως ότι ήταν μια κακή παρένθεση – ένα μεμονωμένο συμβάν λόγω του κρυολογήματος που τον ταλαιπωρούσε. «Αισθανόμουν χάλια… είχα ένα άσχημο κρυολόγημα» εκείνη την ημέρα, είπε.

Ο Τζορτζ Στεφανόπουλος τον ρώτησε ευθέως αν παρακολούθησε αργότερα την τηλεμαχία για να σχηματίσει καλύτερη άποψη σχετικά με την επίδοσή του. «Δεν νομίζω, όχι» απάντησε ο Μπάιντεν.

Ο ελληνικής καταγωγής δημοσιογράφος έθεσε επίσης το ζήτημα του γνωστικού τεστ που έχει ζητήσει κατ’ επανάληψη ο Ντόναλντ Τραμπ, ρωτώντας τον πρόεδρο Μπάιντεν εάν θα ήταν έτοιμος να υποβληθεί σε τέτοιου είδους αξιολόγηση. Ο αμερικανός πρόεδρος απάντησε πως η άσκηση των καθηκόντων του ισοδυναμεί με γνωστικό τεστ στο οποίο υποβάλλεται καθημερινά.

Παρότι εμφανίστηκε πιο άνετος σε σύγκριση με την τηλεμαχία της 27ης Ιουνίου, ο Τζο Μπάιντεν δεν απέφυγε σε ορισμένες περιπτώσεις τις ημιτελείς ή κάπως ασύνδετες προτάσεις.

Επί 22 λεπτά υπερασπίστηκε με πείσμα την υποψηφιότητά του για μια δεύτερη θητεία στον Λευκό Οίκο, αμφισβητώντας τις δημοσκοπήσεις που δίνουν προβάδισμα στον Ντόναλντ Τραμπ και εκφράζοντας τη βεβαιότητα πως πρόκειται για αμφίρροπη κούρσα, «στήθος με στήθος».

Ο Τζορτζ Στεφανόπολος ρώτησε επίμονα τον πρόεδρο Μπάιντεν για το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει την εκλογική κούρσα, για να λάβει την ακόλουθη απάντηση: «Εάν ο Παντοδύναμος Θεός ερχόταν και μου έλεγε “Τζο, βγες από την κούρσα”, θα το έκανα. Αλλά ο Παντοδύναμος Θεός δεν θα έρθει».