Σύμφωνα με αυστραλιανά ΜΜΕ «σχεδόν όλοι» στο Dee Why γνώριζαν τον Μερκούρη Ψυλλάκη και τον αδελφό του χαρακτηρίζοντας τον ομογενή ως έναν ζεστό και φιλόξενο άνθρωπο που ήταν πάντα στην παραλία.

Τα δίδυμα αδέλφια, Μερκούρης και Μάικ λάτρευαν το σέρφινγκ (ο δεύτερος έχει μάλιστα δική του εταιρεία κατασκευής σανίδων του surf) και ζούσαν από μικρά παιδιά στην παράκτια κοινότητα του Dee Why, όπου είχαν μετακομίσει το 1062 οι γονείς τους.

Βαθιά ριζωμένοι στην κοινότητα, συμμετείχαν σε συλλόγους και οργανώσεις, ενώ ο «Merc», όπως τον αποκαλούσαν χαϊδευτικά, είχε οργανώσει πρόσφατα ένα “paddle out” προς τιμήν ενός παλιού σέρφερ που είχε φύγει από τη ζωή.

Ήταν επίσης μέλη του Long Reef Boardriders Association.

Ο ομογενής είχε στεφθεί πρωταθλητής του συλλόγου το 1994 και ο αδελφός του ακολούθησε το 1999.

Επίσης, έρευνα από αέρος πραγματοποιεί ένα ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού. Η ένταση των ανέμων φτάνει τα 6 μποφόρ.

«Μία σπουδαία αθλήτρια που εκπροσωπούσε τη χώρα μας άφησε», τόνισε η ομοσπονδία της χώρας σε ανακοίνωση που αποτίνει φόρο τιμής στην Κάθριν Ντίαζ, προσθέτοντας: «Τα λέμε σύντομα, σπουδαία πολεμίστρια. Το Ελ Σαλβαδόρ βρίσκεται σε πένθος».

Η 22χρονη είχε εισέλθει στο νερό για να αρχίσει μια προπόνηση την Παρασκευή κοντά στο σπίτι της στο Ελ Τούνκο όταν χτυπήθηκε από τον κεραυνό. Οι διασώστες προσπάθησαν να την επαναφέρουν στη ζωή, αλλά οι προσπάθειες ήταν ανεπιτυχείς. Η ισπανική εφημερίδα AS ανέφερε ότι μια ξαφνική αλλαγή του καιρού έπληξε αυτούς που ήταν στην παραλία. 

Η Ντιάζ μετρούσε αντίστροφα για τους αγώνες ISA World Surf Games του Μαΐου στο Ελ Σαλβαδόρ, οι οποίοι δίνουν «εισιτήριο» για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.

Ο 60χρονος έκανε σερφ σήμερα το πρωί στο Κίνγκσκλιφ, σε απόσταση περίπου εκατό χιλιομέτρων νότια του Μπρέσμπεϊν, όταν ο καρχαρίας τον άρπαξε από το πόδι.

«Η αστυνομία ενημερώθηκε ότι πολλοί σέρφερ έσπευσαν να τον βοηθήσουν και έδιωξαν τον καρχαρία, πριν μεταφέρουν τον τραυματισμένο άνδρα στην ακτή», ανέφερε η αστυνομία σε ανακοίνωση που εξέδωσε.

«Στον σέρφερ χορηγήθηκαν οι πρώτες βοήθειες για σοβαρά τραύματα στο αριστερό πόδι του, όμως υπέκυψε επιτόπου», ανέφερε η αστυνομία.

Πρόκειται για την τρίτη γνωστή θανατηφόρα επίθεση καρχαρία που γίνεται φέτος στην Αυστραλία. Στη χώρα οι επιθέσεις καρχαριών είναι συχνές, όμως σπάνια είναι θανατηφόρες.

Σύμφωνα με τα δεδομένα της Taronga Conservation Society, μιας κυβερνητικής υπηρεσίας που είναι αρμόδια για μερικά ζωολογικά πάρκα, το 2019 είχαν γίνει 27 επιθέσεις καρχαριών στην Αυστραλία, αλλά καμιά δεν ήταν θανατηφόρα.