Η Λίλι Τάγκερ ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και με μπρέικ στο 3ο γκέιμ προηγήθηκε με 2-1. Η Μαρία απάντησε στο 6ο και ισοφάρισε σε 3-3 και οι δύο τενίστριες πήγαν χέρι-χέρι μέχρι το 4-4. Η Τάγκερ έκανε μπρέικ για το 5-4 και σέρβιρε για να πάρει το σετ, αλλά η Σάκκαρη το πήρε πίσω και ισοφάρισε σε 5-5. Η Αυστριακή τενίστρια με νέο μπρέικ έκανε το 6-5 και λίγο αργότερα κράτησε το σερβίς της για το 7-5, με το οποίο έκανε το 1-0 στο παιχνίδι.

Η Τάγκερ προηγήθηκε με 2-0 στο δεύτερο σετ, αλλά η Μαρία δεν πτοήθηκε. Ισοφάρισε σε 2-2 και στο 6ο γκέιμ με νέο μπρέικ έκανε το 4-2. Στη συνέχεια κράτησε το σερβίς της και με 6-3 έφερε το παιχνίδι στα ίσια, στέλνοντάς το σε τρίτο σετ.

You know, just Lilli Tagger things 😮

She went on to take the first set against Sakkari 7-5! #IBI26 pic.twitter.com/KKEeyDAl7B

— wta (@WTA) May 6, 2026

Εκεί η συμπατριώτισσά μας κυριάρχησε απόλυτα και δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στην Τάγκερ. Με τρία μπρέικ έφτασε στο επιβλητικό 6-0 και πήρε το εισιτήριο για τον δεύτερο γύρο, όπου θα αντιμετωπίσει την Ελενα Ριμπάκινα, Νο.2 στην παγκόσμια κατάταξη.

Η Σάκκαρη μπήκε μουδιασμένα στο ματς και το πρώτο σετ κύλησε υπέρ της Πολωνής, όμως από εκείνο το σημείο και μετά η εικόνα άλλαξε πλήρως. Με μεγαλύτερη ένταση στα χτυπήματα, καλύτερη διαχείριση στις κρίσιμες στιγμές και ξεκάθαρη πνευματική υπεροχή, η Ελληνίδα τενίστρια ανέβασε το επίπεδό της, πήρε τον έλεγχο στο δεύτερο σετ και έστειλε το παιχνίδι σε τρίτο, αποφασιστικό μέρος.

Εκεί, παρά την πίεση και την αδιαμφισβήτητη αξία της Σβιόντεκ -ήταν μέχρι σήμερα αήττητη σε αγώνες WTA 1000 όταν έπαιρνε το πρώτο σετ- η Ελληνίδα τενίστρια παρέμεινε ψύχραιμη. «Έσπασε» το σερβίς της Πολωνής στο κατάλληλο σημείο, άντεξε στις αντεπιθέσεις και «σφράγισε» μια νίκη που αποκτά ξεχωριστή αξία, καθώς ήταν η πρώτη της απέναντι στη Σβιόντεκ μετά από τέσσερις διαδοχικές ήττες και η πρώτη από το 2021.

Με την πορεία αυτή, η Σάκκαρη εξασφαλίζει ήδη σημαντική άνοδο στην παγκόσμια κατάταξη και επιστρέφει δυναμικά στο προσκήνιο του κορυφαίου επιπέδου. Στα ημιτελικά θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια του ζευγαριού Καρολίνα Μούχοβα – Άνα Καλίνσκαγια, δείχνοντας όμως ότι, με την εικόνα που παρουσιάζει στη Ντόχα, μπορεί να κοιτάξει ακόμα ψηλότερα.

Με τα game να είναι 4-2 υπέρ της η Σάκκαρη όχι μόνο αντέδρασε στο σερβίς της αντιπάλου της αλλά κατάφερε να περάσει το μπαλάκι δίπλα από το φιλέ πριν αυτό να προσγειωθεί στο ταρτάν για να κερδίσει τον πόντο.

«Αυτό είναι το σύνθημά για να σηκώσεις το σαγόνι σου από το πάτωμα μετά από ΑΥΤΗ την εκπληκτική επιστροφή της Σακκάρη» γράφτηκε στο βίντεο από τον λογαριασμό του Australian Open sto X.

This is your cue to pick your jaw off the floor from THAT Sakkari stunner 🤯@wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/dnllmS3I3i

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 18, 2026

«Δεν έχω καταφέρει τέτοιο χτύπημα στη ζωή μου. Είμαι 30 ετών και παίζω τένις εδώ και 25 χρόνια και δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι μπορώ να το πετύχω. Το έχετε δει από τον Ρότζερ (σ.σ. Φέντερερ) και τον Κάρλος (σ.σ. Αλκαράθ) και τώρα από μένα. Πιστεύω ότι βάζει υποψηφιότητα για τον πόντο του τουρνούα» είπε μετά το τέλος του αγώνα η Σάκκαρη με τη δημοσιογράφο να συναινεί λέγοντας «το πιστεύω κι εγώ».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Australian Open (@australianopen)

Στον δεύτερο γύρο η Μαρία Σάκκαρη περιμένει ν’ αντιμετωπίσει τη νικήτρια της αναμέτρησης ανάμεσα σε Μίρα Αντρέεβα και Ντόνα Βέκιτς, όπου και θα διεκδικήσει ένα εισιτήριο για τον τρίτο γύρο.

Η Μαρία Σάκκαρη μίλησε στο SDNA που είναι στη Μελβούρνη για το Autralian Open, για τα όνειρά της αλλά και για τον σύντροφό της Κωνσταντίνο Μητσοτάκη και τον γάμο τους που θα γίνει το καλοκαίρι του 2027.

«Σίγουρα ο γάμος θα γίνει το καλοκαίρι του 2027, αλλά δεν έχουμε συζητήσει τίποτα παραπάνω, διότι έγινε λίγο πριν φύγω για την Αυστραλία!» είπε η άλλοτε Νο.3 τενίστρια στον κόσμο και στη συνέχεια ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει καμία σκέψη να τελειώσει τότε την καριέρα της. «Ούτε καν! Ίσα-ίσα, είμαι πολύ τυχερή που έχω αυτόν τον σύντροφο, που με βοηθάει και με ωθεί να συνεχίσω για να πραγματοποιήσω τα όνειρά μου. Και αυτό είναι πολύ σημαντικό, διότι η μοναξιά είναι δύσκολη… Το να είσαι με έναν άνθρωπο δίπλα σου, που πιστεύει σε εσένα κάθε μέρα είναι κάτι υπέροχο. Εννοείται ότι έχουμε στο μυαλό μας να κάνουμε οικογένεια κάποια στιγμή, όμως προς το παρόν το έχουμε συζητήσει και έχουμε πει ότι θέλουμε να παίζω».

Για τους στόχους της σεζόν και το Australian Open είπε: «Όλα είχαν μια έξτρα προσοχή φέτος, γιατί κι εγώ είμαι σε καλύτερη ψυχολογική κατάσταση. Πήγαινα για ύπνο το βράδυ και ανυπομονούσα να ξυπνήσω να πάω για προπόνηση. Αυτό είχα πολύ καιρό να το νιώσω. Αυτή τη λατρεία, αυτή τη μανία, με την καλή έννοια. Από τη στιγμή που ένιωθα έτσι, ένιωθα και ότι μπορούσα να κάνω καλύτερη δουλειά και να πετύχω μεγαλύτερη βελτίωση στο γήπεδο. Ο Τομ (Χιλ) με έφερε πολύ πιο κοντά στην baseline, όλες η προπονήσεις ήταν μισό βήμα πίσω από την baseline. Μου είπε ότι προφανώς δεν θα έπαιζα έτσι στα ματς, αλλά αν δεν το κάνoυμε στην προπόνηση, στα ματς θα φεύγω πίσω από εκεί που λέει Melbourne! Γενικότερα δουλέψαμε σε πολύ γρήγορο ρυθμό, δουλέψαμε στο σερβίς, κάτι που είχε ξεκινήσει από την Κίνα. Κάναμε και αλλαγές στο forehand, στην τεχνική. Επίσης, ρίξαμε βάρος στις επιλογές που κάνω σε κάθε μπάλα. Ναι μεν ξεκίνησα με δύο πολύ καλά ματς, πολύ καλύτερα από ό,τι περίμενα, αλλά ακόμα νιώθω ότι θέλω λίγους αγώνες ακόμα για να αισθανθώ ότι το έχω αυτοματοποιήσει. Αυτό έρχεται με την εμπιστοσύνη και με την επανάληψη. Γιατί είναι πολύ εύκολο να το κάνεις στην προπόνηση, αλλά διαφορετικό στον αγώνα».

Για την κλήρωση που είχε στη Μελβούρνη: «Δεν περιμένω να έχω καλές κληρώσεις, από τη στιγμή που δεν είμαι seeded. Πρέπει να είσαι τυχερός και να γίνουν πολλές αναποδιές στο ταμπλό. Το πρώτο ματς πάντα θα είναι δύσκολο, αλλά θα μπορούσε να ήταν πιο δύσκολο, να είχα πέσει με τη Σαμπαλένκα ή τη Σβιόντεκ. Ή να έπαιζα πρώτο γύρο με την Αντρέεβα. Θεωρώ ότι αν συνεχίσω να κάνω αυτά που κάνω, αν δεν πάει καλά το Australian Open, έχουμε εννιά-δέκα μήνες μπροστά μας, είναι πολύ μεγάλη η σεζόν».

Για τα όνειρά της: «Προφανώς θέλω να πάρω Grand Slam, να επιστρέψω στο Top 3 και να ξεπεράσω το καλύτερο ranking μου. Ονειρεύομαι, όμως, αυτά τα χρόνια που έχω μπροστά μου να τα απολαύσω. Έχω πιεστεί πάρα πολύ, καλώς ή κακώς είναι στον χαρακτήρα μου να είμαι τελειομανής, αλλά είναι κρίμα να μην απολαύσω όσα χρόνια μου έχουν μείνει. Τρία, τέσσερα, πέντε, δεν ξέρω κι εγώ πόσα χρόνια θα παίξω ακόμα. Και η μητέρα μου πάντα λέει “απόλαυσέ το, γιατί θα τελειώσει χωρίς να το καταλάβεις”. Νομίζω ότι έχω κάνει μια καριέρα που κάθε παιδί ονειρεύεται. Και να τελείωνα την καριέρα μου σήμερα, έχω πετύχει πράγματα που ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα πετύχω. Ο καθένας στη θέση μου θα ήταν περήφανος για τον εαυτό του. Οι γονείς μου αυτό μου λένε ότι δεν έχω να αποδείξω τίποτα σε κανέναν, δεν έχω να αποδείξω τίποτα στον εαυτό μου».

«Είμαι πολύ τυχερή κοπέλα, μακάρι όλος ο κόσμος να βρει έναν τέτοιο σύντροφο. Είναι εκπληκτικός, μου δίνει δύναμη και κουράγιο» απάντησε σε σχετική ερώτηση για τον αρραβώνα της η Μαρία Σάκκαρη.

H Ελληνίδα τενίστρια δήλωσε γοα τα πολλά πετυχημένα down-the-line backhand που έκανε σήμερα απέναντι στην Οσάκα: «Είναι κάτι που δούλεψα πολύ καλά στην προετοιμασία μου.

Και συνέχισε για τη «μάχη» με τη Γιαπωνέζα τενίστρια: «Είχαμε πολλά ράλι ανάμεσά μας cross-court οπότε ένιωσα πως όποια καταφέρει να κάνει πάει στην ευθεία πρώτη θα κερδίσει τον πόντο. Ήταν κάτι που δούλεψα στην pre-season και μπόρεσα να το εφαρμόσω σήμερα, δεν ήταν καθόλου άσχημα για πρώτος αγώνας».

Τέλος, της ζητήθηκε να μιλήσει και για τον Στέφανο Τσιτσιπά, που θα παίξει τον επόμενο αγώνα στο tie της Ελλάδας και της Ιαπωνίας στο United Cup στο Περθ και απάντησε: «Πιστεύω πολύ σ’ αυτόν. Ο καθένας μπορεί να έχει μια δύσκολη σεζόν, όμως ξέρω πως είναι ένας εκπληκτικός παίκτης. Υπέφερε αρκετά με τη μέση του, τον εμπιστεύομαι όμως πλήρως, θεωρώ πως είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο και είμαι πολύ τυχερή που τον έχω συμπαίκτη. Είμαι σίγουρη ότι θα τελειώσει τη δουλειά».

Την ώρα που η Σάκκαρη ετοιμαζόταν να σερβίρει, εντόπισε το μικρό έντομο στο γήπεδο και, διακόπτοντας τη ροή του παιχνιδιού, επέλεξε να το απομακρύνει με τα ίδια της τα χέρια, μεταφέροντάς το με προσοχή εκτός κορτ.

Η σκηνή, που είχε όλα τα στοιχεία μιας αυθόρμητης πράξης καλοσύνης, συγκίνησε τους θεατές, με τον σχολιαστή του αγώνα να σχολιάζει με θαυμασμό:

«Καλή δουλειά από την τενίστρια. Φροντίζει το μικρό και αξιαγάπητο έντομο».

Ωστόσο, η συνέχεια επεφύλασσε μια απροσδόκητη ανατροπή. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ένα ball boy πλησίασε τη γραμμή του γηπέδου και κατά λάθος πάτησε το σκαθάρι, αγνοώντας προφανώς την προσπάθεια της Σάκκαρη να το σώσει. Αιφνιδιασμένος και ο ίδιος ο σχολιαστής πρόσθεσε με νόημα:

«Αλλά το ball boy μάλλον δεν πήρε το μήνυμα».

Η Σάκκαρη, αν και φανερά αιφνιδιασμένη, επέλεξε να αντιδράσει με χαμόγελο, διατηρώντας το κλίμα θετικό και αποφορτίζοντας τη στιγμή.

Τότε η Καζάκα της είπε να κοιτάξει τον εαυτό της, με την ένταση να ανεβαίνει και την Ελληνίδα να την πλησιάζει και να τη ρωτάει τι είπε.

«Κανείς δεν σε συμπαθεί», είπε μεταξύ άλλων η Σάκκαρη στην Πουτίντσεβα, με τις δύο παίκτριες να ανταλλάσουν και βρισιές. Το επεισόδιο έκλεισε χωρίς κάτι περισσότερο, όταν η Πουτίντσεβα αποχώρησε από το γήπεδο.

Στη συνέντευξη που έδωσε στη συνέχεια από το court, ζητήθηκε από τη Σάκκαρη να κάνει ένα σχόλιο για το συμβάν, με τον υπεύθυνο να προσπαθεί να δώσει μια χιουμοριστική νότα και να τη ρωτάει αν η Πουτίντσεβα την προσκάλεσε για φαγητό.

“Δε νομίζω να με προσκαλέσει για φαγητό για το υπόλοιπο των ζωών μας. Δεν με νοιάζει, για να πω την αλήθεια. Έχω πολύ καλούς φίλους για να πάω για φαγητό. Ας το αφήσουμε εκεί. Τη σέβομαι ως παίκτρια και αυτό είναι όλο”, είπε η Σάκκαρη, η οποία θα αντιμετωπίσει μια εκ των Μπέντσιτς, Αλεξάντροβα στον 2ο γύρο του Bad Homburg.

Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια ηττήθηκε με 2-0 σετ από το νούμερο 3 της παγκόσμιας κατάταξης, Κόκο Γκοφ και αποχαιρέτησε το τουρνουά. 

Η 29χρονη, η οποία βρίσκεται στο Νο 29 της παγκόσμιας κατάταξης και πέρυσι ήταν φιναλίστ στο Indian Wells, πλήρωσε τα λάθη της και «έπεσε» με 7-6 (1), 6-2 σε 1 ώρα και 35 λεπτά, απέναντι στην Γκοφ, με την Αμερικανίδα να παίρνει… εκδίκηση από την περυσινή ήττα της στον ημιτελικό από την Σάκκαρη.

Η Σάκκαρη πόσταρε μια φωτογραφία της με τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη, γιο του πρωθυπουργού της χώρας, Κυριάκου Μητσοτάκη. Οι δυο τους δείχνουν να είναι ερωτευμένοι και αυτό που έγραψε η τενίστρια φανερώνει την αγάπη της:

«Κάνεις κάθε χρόνο φωτεινότερο».

Κάπως έτσι, η Ισπανία πήρε προβάδισμα 1-0 απέναντι στην Ελλάδα στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τον τρίτο όμιλο του United Cup.

H Ισπανίδα τενίστρια ξεκίνησε με δύο break στη σειρά κάνοντας το 3-0. Η Σάκκαρη προσπάθησε να απαντήσει με το δικό της “σπάσιμο” στο αντίπαλο σερβίς και μείωσε σε 4-2. Ωστόσο, η Μπούθας Μανέιρο συνέχιζε να έχει πάνω χέρι και πήρε το πρώτο σετ με 6-2, έχοντας κάνει και τρίτο break.

Η Μπούθας Μανέιρο έμοιαζε πιο φορμαρισμένη και εκκίνησε ξανά με break το σετ. Η Σάκκαρη το πήρε πίσω, αλλά το έχασε εκ νέου στο τρίτο game. Από εκεί και πέρα η Ισπανίδα δεν έλεγε να χάσει game και έκλεισε το παιχνίδι με 6-1.