Μανώλης Δράκος

Η Λευκορωσίδα τενίστρια είναι μια από τις πιο επιδραστικές αθλήτριες παγκοσμίως. Γίνεται επίσης μια από τις πιο ισχυρές προσωπικότητες του αθλήματος εκτός γηπέδου.

«Άρχισα να μοιράζομαι τη ζωή μου στα social media όχι από σκοπό “branding”», είπε πρόσφατα η Σαμπαλένκα. «Για να είμαι ειλικρινής, απλά ένιωθα ότι ίσως είμαι πολύ επιθετική στο γήπεδο και οι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν ποια είμαι ως άτομο. Στο γήπεδο και εκτός γηπέδου είμαι δύο διαφορετικά άτομα».

Στο γήπεδο, η Σαμπαλένκα είναι γνωστή για το εκρηκτικό της παιχνίδι: Μεγάλα σερβίς, ισχυρά χτυπήματα και αγωνιστικό πνεύμα.

Το 2025, κατέκτησε τον τέταρτο τίτλο Grand Slam της στο US Open, έφτασε σε δύο ακόμα τελικούς Grand Slam στο Australian Open και στο Roland Garros, και σήκωσε τα τρόπαια WTA 1000 σε Μαδρίτη και Wuhan. Ολοκλήρωσε τη χρονιά ως Νο1 στον κόσμο για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν. Το 2026 την έφερε ξανά στον τελικό του Australian Open. Ουσιαστικά, δεν έχει αντίπαλο…

Εκτός γηπέδου, ωστόσο, είχε πάντα δυσκολία να συνδυάσει αυτήν την επιθετικότητα με την εύθυμη και φιλική προσωπικότητά της.

«Δεν μου αρέσει να βλέπω τον εαυτό μου να παίζει», παραδέχτηκε σε συνέντευξη της! «Ενοχλούμαι από τον τρόπο που είμαι στο γήπεδο, γιατί είναι τόσο διαφορετικός και τόσο επιθετικός, και νιώθω ντροπή κάθε φορά. Αν και καταλαβαίνω ότι αυτός είναι ο τρόπος για να έχω επιτυχία σε αυτό που κάνω».

Αυτό το χάσμα ώθησε την επιθυμία της να αφήσει τους fans να δουν περισσότερα από τον εαυτό της εκτός γηπέδου—μια προσπάθεια που εξελίχθηκε σε μια δυνατή παρουσία στα social media που αποδίδει.

Οι fans το έχουν αγκαλιάσει. Η Σαμπαλένκα έχει συγκεντρώσει 3,9 εκατομμύρια followers στο Instagram, ξεπερνώντας τις αντιπάλους Ίγκα Σβιάτεκ (2,3 εκατ.) και Κόκο Γκοφ (2,2 εκατ.), ενώ συνεχίζει να αναπτύσσει πιστό κοινό μέσω TikTok και άλλων πλατφορμών.

«Απλώς ήθελα να μοιραστώ τον εαυτό μου με τον κόσμο, ώστε οι fans να με γνωρίσουν και να με στηρίζουν περισσότερο όταν παίζω», εξηγεί η Σαμπαλένκα.

«Σήμερα, αγαπώ να παίζω σε μεγάλα στάδια. Νιώθω την υποστήριξη του κόσμου. Νιώθω συνδεδεμένη με το κοινό και νιώθω ότι και οι άνθρωποι έχουν συνδεθεί μαζί μου. Αυτός ήταν ο κύριος στόχος του να μοιράζομαι τόσα πολλά».

Τα brands το παρατηρούν επίσης. Το χαρτοφυλάκιο endorsements της Σαμπαλένκα έχει επεκταθεί ραγδαία, αφού πέρσι ανέλαβε μεγαλύτερο έλεγχο των επιχειρηματικών της υποθέσεων, αφήνοντας τη διεθνή εταιρεία IMG για την Evolve, την boutique εταιρεία που ίδρυσε η Ναόμι Οσάκα.

Η κίνηση φαίνεται να απέδωσε. Τα εκτιμώμενα έσοδα της Σαμπαλένκα για το 2025 έφτασαν περίπου τα 30 εκατομμύρια δολάρια, περιλαμβανομένων ρεκόρ 15 εκατ. δολαρίων από έπαθλα.

Το υπόλοιπο προήλθε από εισόδημα εκτός γηπέδου μέσω συνεργασιών με Nike, Audemars Piguet, Whoop, Maestro Dobel, καθώς και νεότερα deals με Electrolit, IM8 και άλλα. Αυτά τα έσοδα την τοποθέτησαν ως τη δεύτερη πιο αμειβόμενη αθλήτρια, σύμφωνα με το Forbes και το Sportico.

Όσον αφορά το μέλλον, η Λευκορωσίδα είναι πρόθυμη να συνεχίσει να χτίζει. Σκέφτεται ήδη νέους τρόπους να μετατρέψει τον παγκόσμιο τρόπο ζωής της σε περιεχόμενο:«Θέλω οι fans να ξέρουν ότι μπορώ να μαγειρεύω! Νομίζω ότι θα ήθελα να δείξω πώς ψωνίζω, πώς πακετάρω τα πράγματά μου, τις δεξιότητες στο μακιγιάζ μου και επίσης να μαγειρεύω… Μια μέρα θα ήθελα να μοιραστώ αυτήν την πλευρά μου».

Η Sabalenka ξεκινά τη σεζόν 2026 στο Brisbane, όπου επιστρέφει ως defending champion στο Brisbane International, που ξεκινά στις 4 Ιανουαρίου.

Το επιχειρηματικό προφίλ

Η Αρίνα Σαμπαλένκα έχει δημιουργήσει ένα ισχυρό επιχειρηματικό προφίλ μέσω πολυάριθμων συνεργασιών και χορηγιών με διεθνή brands, επεκτείνοντας τη δραστηριότητά της πέρα από τα γήπεδα τένις.

Οι συνεργασίες της καλύπτουν τομείς όπως η μόδα, η τεχνολογία, η υγεία και η διατροφή, ενώ περιλαμβάνουν τόσο παραδοσιακά sponsorships όσο και επενδυτικές συμμετοχές.

Επιχειρηματικές Συνεργασίες και Brand Deals

1. IM8 Health (Wellness / Συμπληρώματα Διατροφής)
   Η Sabalenka έγινε παγκόσμια πρέσβης και μέτοχος της IM8 Health, εταιρείας συμπληρωμάτων υπό το Prenetics Global Limited, στην οποία έχει συμμετοχή και ο David Beckham. Η Sabalenka είναι η πρώτη ενεργή αθλήτρια μέτοχος στην εταιρεία, προωθώντας την παγκόσμια ανάπτυξη του brand και ενισχύοντας τη σύνδεση του αθλητισμού με την υγεία και την ευεξία.
2. Emirates Airlines
   Ανακηρύχθηκε ως η πρώτη ambassador τένις της Emirates, προωθώντας την εταιρεία στα Grand Slam και σε άλλες διεθνείς εκδηλώσεις. Η συνεργασία αυτή συνδέει την Sabalenka με ένα από τα μεγαλύτερα αεροπορικά brands στον κόσμο, ενισχύοντας τη διεθνή της προβολή.
3. Gucci
   Η ιταλική πολυτελής μάρκα την επέλεξε ως brand ambassador, ενισχύοντας την παρουσία της στο χώρο της μόδας και ενδυναμώνοντας την εικόνα της ως σύμβολο στυλ και αθλητικής κομψότητας. Μέσω αυτής της συνεργασίας, η Sabalenka εμφανίζεται σε καμπάνιες και events υψηλής μόδας.
4. Nike
   Σταθερή συνεργασία στον χώρο της αθλητικής ενδυμασίας και παπουτσιών, όπου η Sabalenka προωθεί και φοράει τα προϊόντα της Nike τόσο στους αγώνες όσο και εκτός γηπέδου.
5. Wilson
   Η Sabalenka χρησιμοποιεί ρακέτες Wilson σε όλους τους αγώνες της και συμμετέχει σε καμπάνιες προώθησης του brand παγκοσμίως, καθιστώντας την ένα από τα πρόσωπα του κορυφαίου κατασκευαστή τενιστικού εξοπλισμού.
6. Whoop
   Συνεργάζεται με την εταιρεία fitness trackers και wearables, προβάλλοντας την τεχνολογία παρακολούθησης της υγείας και της απόδοσης, που αποτελεί κρίσιμο εργαλείο για επαγγελματίες αθλητές.
7. Audemars Piguet
   Η Sabalenka έγινε ambassador για τα πολυτελή ρολόγια Audemars Piguet, προωθώντας το brand ως σύμβολο κομψότητας, ακρίβειας και αριστείας.
8. Master & Dynamic
   Συνεργάζεται με την εταιρεία premium audio προϊόντων, προωθώντας ακουστικά υψηλής ποιότητας και άλλες συσκευές ήχου στους αθλητές και το κοινό.
9. Oakberry
   Η Sabalenka συνεργάζεται με την αλυσίδα superfood, λανσάροντας το δικό της signature açaí bowl, συνδέοντας την υγιεινή διατροφή με τον αθλητισμό και το lifestyle branding.
10. Dobel Tequila
    Συνεργάζεται σε προωθητικές ενέργειες και εκδηλώσεις, όπως η καμπάνια «Drinks on Us» στο US Open, ενισχύοντας την επικοινωνία του brand με το κοινό και τους fans.

Οι συνεργασίες της κορυφαίας αθλήτριας δείχνουν πως έχει καταφέρει να χτίσει ένα πολυδιάστατο επιχειρηματικό προφίλ.

Από παραδοσιακές χορηγίες με αθλητικά brands όπως η Nike και η Wilson, έως συμμετοχή σε πολυτελή και lifestyle brands όπως η Gucci και η Audemars Piguet, η Σαμπαλένκα συνδυάζει την αθλητική της επιτυχία με στρατηγικές επιχειρηματικές κινήσεις.

Επιπλέον, η συμμετοχή της σε επενδυτικά σχήματα, όπως η IM8 Health, αποδεικνύει την επιχειρηματική της ματιά και τη δυνατότητά της να δημιουργεί εισόδημα και πέρα από τα έπαθλα και τα τουρνουά τένις.

Φωτογραφίες από την έξοδο δημοσίευσε η τενίστρια. Σε αυτές τα δύο ζευγάρια, ο Νόβακ Τζόκοβιτς με την σύζυγό του και η Σαμπαλένκα με τον Έλληνα σύντροφό της Γιώργο Φραγκούλη ποζάρουν μαζί και χαμογελαστοί. «Dream double date», έγραψε στη λεζάντα η τενίστρια που τα τελευταία δύο χρόνια επισκέπτεται τακτικά τη χώρα μας.

Υπενθυμίζεται ότι ο Νόβακ Τζόκοβιτς έχει εγκατασταθεί μόνιμα στη χώρα μας το τελευταίο χρονικό διάστημα και έχει κάνει αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τις δραστηριότητές του εδώ. Φέρεται να έχει βρει το καταφύγιό του στα Νότια Προάστια, τα οποία φέρεται να έχει επιλέξει ως βάση για την οικογένειά του. Κατά τις ίδιες πληροφορίες, τα παιδιά του έχουν εγγραφεί και έχουν ξεκινήσει ήδη πλέον τα μαθήματα σε ιδιωτικό σχολείο στην ίδια περιοχή, όπως αναφέρει και το tennis24.gr.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Aryna Sabalenka (@arynasabalenka)

Στην καταληκτική αναμέτρηση, η οποία διεξήχθη με κλειστή την οροφή στο κορτ «Άρθουρ Ας», λόγω βροχής, η τενίστρια από τη Λευκορωσία κατέβαλε την αντίσταση της… γηπεδούχου Πέγκουλα σε μια ώρα και 53 λεπτά.

Η Σαμπαλένκα πήρε το πρώτο σετ και προηγήθηκε 3-0 στο δεύτερο, ωστόσο η 30χρονη Πέγκουλα πήρε τα επόμενα πέντε γκέιμ και σέρβιρε για το δεύτερο σετ στο 5-4. Όμως, η Λευκορωσίδα είχε τις… απαντήσεις και κατάφερε να πάρει το σετ και τη νίκη. Η Σαμπαλένκα, η οποία έφτασε και πέρυσι στον τελικό του US Open, αλλά ηττήθηκε από μια άλλη Αμερικανίδα, την Κόκο Γκοφ, έχασε μόνο ένα σετ στην πορεία της για την κατάκτηση του τίτλου στο φημισμένο τουρνουά, από τη Ρωσίδα Εκατερίνα Αλεξαντρόβα στον τρίτο γύρο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η 26χρονη Λευκορωσίδα είναι αυτή τη στιγμή η… «βασίλισσα» στα τουρνουά γκραν σλαμ που διεξάγονται σε σκληρή επιφάνεια. Και αυτό γιατί μετράει 27 νίκες σε 28 αγώνες στα τελευταία τέσσερα τουρνουά γκραν σλαμ στη συγκεκριμένη επιφάνεια, έχοντας κατακτήσει ακόμη τον τίτλο στο περυσινό και το εφετινό Australian Open.

Με την επικράτησή της στον τελικό του US Open, η Σαμπαλένκα, η οποία είχε νικήσει την Πέγκουλα και στον τελικό του τουρνουά στο Σινσινάτι πριν από τρεις εβδομάδες, «τρέχει» ένα σερί 12 νικών.

Παράλληλα, η Σαμπαλένκα έγινε η πρώτη τενίστρια που κατακτά το τρόπαιο και στα δύο τουρνουά γκραν σλαμ σε σκληρή επιφάνεια στην ίδια χρονιά μετά την Ανζελίκ Κέρμπερ το 2016. Οι υπόλοιπες τρεις τενίστριες που κατεκτησαν δύο τουρνουά γκραν σλαμ σε σκληρή επιφάνεια στο ίδιο ημερολογιακό έτος στην διάρκεια της επαγγελματικής «εποχής» του αθλήματος είναι οι Στέφι Γκραφ (1988, 1989), Μόνικα Σέλες (1991, 1992) και Μαρτίνα Χίνγκις (1997).

Με επίσημη ανακοίνωση του τον αποχαιρέτησε ο σύλλογος, στον οποίο εργαζόταν ως προπονητής: «Με βαθιά λύπη σας ενημερώνουμε ότι ο προπονητής της Salavat Yulaev, Konstantin Koltsov, απεβίωσε. Ήταν ένας δυνατός και χαρούμενος άνθρωπος, τον αγαπούσαν και τον σεβόντουσαν όλοι οι παίκτες, οι συνάδελφοι και οι φίλαθλοι. Ο Konstantin ήταν κομμάτι της ιστορίας του συλλόγου μας».

Σύμφωνα με τον Τύπο της Λευκορωσίας, με πηγή την ίδια ανακοίνωση στο Telegram του συλλόγου, η αιτία του θανάτου του ήταν θρόμβωση, κατά την οποία συνέβη απόσπαση τμήματος του θρόμβου.

Όπως ήταν γνωστό, ο Koltsov βρισκόταν στο Μαϊάμι, μαζί με τη σύντροφό του, Sabalenka, που προετοιμαζόταν για το Miami Open.

Την είδηση έβγαλε αρχικά το belarushockey.com ως «ανεπιβεβαίωτη πληροφορία», ωστόσο αργότερα επανήλθε, επιβεβαιώνοντας τον θάνατο του 42χρονου πρώην επαγγελματία παίκτη του χόκεϊ και τα τελευταία χρόνια προπονητή. 

Πολλά μέσα στη Λευκορωσία και στη Ρωσία αναδημοσίευσαν ήδη τη σοκαριστική είδηση, αναφέροντας πως ο Κολτσόφ βρισκόταν στο Μαϊάμι, ήταν δηλαδή μαζί με την Σαμπαλένκα, που ετοιμαζόταν για να παίξει στο Miami Open.

Τα αίτια του θανάτου του δεν έχουν γίνει ακόμα γνωστά, αλλά υπάρχουν πληροφορίες για αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Ο Κολτσόφ, ο οποίος έχει παίξει στο NHL και ήταν διεθνής σε δυο ολυμπιάδες με την εθνική ομάδα της Λευκορωσίας, ήταν ζευγάρι με την Σαμπαλένκα από το καλοκαίρι του 2021.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Νο.2 τενίστρια στον κόσμο έχασε ξαφνικά (από καρδιά) το 2019 και τον πατέρα της, που ήταν μόλις 43 ετών.