Το Roblox έχει ήδη απαγορευτεί σε αρκετές χώρες – μεταξύ αυτών η Ρωσία, το Κατάρ, η Τουρκία και το Ιράκ.

Η αρμόδια ρυθμιστική αρχή της Αιγύπτου ανακοίνωσε την απαγόρευση μετά τις εκκλήσεις γερουσιαστών για αυστηρότερο έλεγχο της πρόσβασης στη πλατφόρμα, υπογραμμίζοντας ότι περιέχει περιεχόμενο βίαιο ή ακατάλληλο για παιδιά.

Η γερουσιαστής Ουαλάα Χέρμες προειδοποίησε ότι η υπερβολική χρήση της πλατφόρμας Roblox θα μπορούσε να οδηγήσει σε «άγχος, εκφοβισμό και υποκίνηση βίας» μεταξύ των παιδιών.

Τον προηγούμενο μήνα ο αιγύπτιος πρόεδρος Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι είχε ζητήσει αυστηροποίηση της νομοθεσίας για την προστασία των παιδιών από κινδύνους που σχετίζονται με τη χρήση κινητών τηλεφώνων, χωρίς να αναφερθεί σε ηλικιακό όριο.

Εκπρόσωπος της πλατφόρμας Roblox δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ότι η εταιρεία έχει προσφερθεί να συζητήσει το θέμα με τις αιγυπτιακές αρχές προκειμένου «να προσπαθήσει να επιλύσει το ζήτημα και να αποκαταστήσει γρήγορα την πρόσβαση» στο διαδικτυακό παιχνίδι.

Η πλατφόρμα, η οποία αναπτύχθηκε από την αμερικανική Roblox Corporation, επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν και να μοιράζονται τον δικό τους κόσμο παιχνιδιών. Εξαιρετικά δημοφιλής μεταξύ ανηλίκων, το Roblox χρησιμοποιείται καθημερινά από σχεδόν 150 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. Σύμφωνα με την Roblox Corporation, το 2024 τέσσερις στους δέκα χρήστες ήταν κάτω των 13 ετών.

Η πλατφόρμα έχει επικριθεί για ανεπαρκή προστασία των ανήλικων χρηστών, ιδίως από σεξουαλικά αρπακτικά.

Η εταιρεία έχει απορρίψει αυτές τις κατηγορίες, ενώ τους τελευταίους μήνες ανακοίνωσε νέες δικλείδες ασφαλείας για την ενίσχυση του γονικού ελέγχου. Στα τέλη Νοεμβρίου ανακοίνωσε επίσης ένα νέο σύστημα επαλήθευσης ηλικίας, υποχρεωτικό για την πρόσβαση στην ανταλλαγή μηνυμάτων μέσω της πλατφόρμας.

Ένα ρεπορτάζ από το BBC εξέθεσε τους χώρους αυτούς του βιντεοπαιχνιδιού, περιέγραψε πως μπορεί κάποιος να δει σε αυτούς έναν άνδρα που φοράει ναζιστική στολή ή ένα ζευγάρι που κάνει ανοιχτά σεξ μπροστά σε μια ομάδα θεατών, την ίδια στιγμή που η πλατφόρμα συγκαταλέγεται στα πιο δημοφιλή παιδικά βιντεοπαιχνίδια στον κόσμο.

Το ζήτημα πηγάζει από το γεγονός ότι το «Roblox» δεν είναι στην πραγματικότητα ένα βιντεοπαιχνίδι με την παραδοσιακή έννοια, είναι μια πλατφόρμα όπου οι χρήστες μπορούν να δημιουργήσουν δικά τους παιχνίδια χρησιμοποιώντας τα «υλικά» που έχουν διαθέσιμα.

Οι παίκτες μπορούν στη συνέχεια να μοιραστούν τις δημιουργίες τους με άλλους και ακόμη και να κερδίσουν χρήματα κάνοντας το παιχνίδι τους να πετύχει.

Ενώ οι Όροι Παροχής Υπηρεσιών της πλατφόρμας απαγορεύουν ρητά οποιοδήποτε περιεχόμενο για ενηλίκους, οι συντονιστές δυσκολεύονται να κρατήσουν μακριά τους χρήστες που δημιουργούν παιχνίδια τέτοιου είδους.

Τα περισσότερα από τα «condos» καταργούνται γρήγορα, μερικές φορές σε λιγότερο από μία ώρα, αλλά η εταιρεία εξακολουθεί να αποδέχεται ότι έχει πρόβλημα στην διαχείριση τους.

«Γνωρίζουμε ότι υπάρχει ένα εξαιρετικά μικρό υποσύνολο χρηστών που προσπαθούν σκόπιμα να παραβιάσουν τους κανόνες», είπε προγραμματιστής του «Roblox« με ανακοίνωσή του στο BBC.

«Έχουμε μηδενική ανοχή για σεξουαλικό περιεχόμενο ή συμπεριφορά τέτοιου είδους και λαμβάνουμε άμεσα μέτρα εναντίον οποιουδήποτε διαπιστώνεται ότι ενεργεί κατά παράβαση των κοινοτικών μας προτύπων» πρόσθεσε.

Η διαδικασία για την κατάργηση αυτών των παιχνιδιών είναι συνήθως ένας συνδυασμός χειροκίνητης αναθεώρησης και αυτοματοποιημένων φίλτρων που σαρώνουν κάθε εικόνα, βίντεο και αρχείο ήχου που μεταφορτώνεται στην πλατφόρμα. Ωστόσο, ωστόσο ένα μικρό μέρος του περιεχομένου εξακολουθεί να ξεφεύγει από τον έλεγχο.

Τα ακριβή στοιχεία δεν είναι γνωστά, αλλά το 2020 η εταιρεία «Roblox» ανακοίνωσε στο Bloomberg ότι τα δύο τρίτα όλων των παιδιών των ΗΠΑ μεταξύ 9 και 12 ετών έχουν συνδεθεί τουλάχιστον μια φορά στο εν λόγω online παιχνίδι.

Αν και είναι άγνωστο πόσα παιδιά έχουν εκτεθεί σε αυτά τα σεξουαλικά παιχνίδια, καθώς τα «condos» πρέπει να ψάξεις αρκετά καλά για να τα εντοπίσεις, όμως μόνο η προοπτική ότι παιδιά κάτω των 13 ετών θα μπορούσαν ενδεχομένως να συναναστρέφονται με ενήλικες σε αυτούς τους χώρους και να ανταλλάσσουν μηνύματα μέσω του chat που περιέχει το βιντεοπαιχνίδι έχει απασχολήσει ιδιαίτερα τους γονείς.

Η «Roblox» ανακοίνωσε σχετικά με τις ανησυχίες των γονιών ότι έχει αναπτύξει εργαλεία «Γονικού ελέγχου» που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιορίσουν την αλληλεπίδραση των χρηστών με συγκεκριμένα άτομα και τις δραστηριότητες τους σε συγκεκριμένους εικονικούς χώρους του βιντεοπαιχνιδιού.

Επιπλέον, η εταιρεία θέλησε να τονίσει στο BBC ότι τα «condos» είναι συχνά δύσκολο να βρεθούν εντός της πλατφόρμας. Ωστόσο, στην έρευνα που έκανε το BBC βρήκε ακατάλληλη σεξουαλική γλώσσα ακόμη και σε νόμιμα εντός του «Roblox» παιχνίδια.