Γεννημένος στις 18 Αυγούστου 1936 στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, ο Ρέντφορντ έγινε διάσημος για τους ρόλους του σε ταινίες όπως οι Butch Cassidy and the Sundance Kid, The Sting και All the President’s Men. Το 1980, σκηνοθέτησε την ταινία Ordinary People, η οποία κέρδισε τέσσερα Όσκαρ, μεταξύ των οποίων Καλύτερης Ταινίας και Σκηνοθεσίας. Το 1981 ίδρυσε το Sundance Institute και το Sundance Film Festival, προωθώντας ανεξάρτητο κινηματογράφο και νέους δημιουργούς.

Αν και είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του από την υποκριτική το 2018, ο Ρέντφορντ επέστρεψε στην οθόνη το 2025 με μια εμφάνιση στο Dark Winds, σε ηλικία 88 ετών, αποδεικνύοντας την αφοσίωσή του στην τέχνη του κινηματογράφου.

Ο Ρέντφορντ υπήρξε επίσης ακτιβιστής, υποστηρίζοντας τα ανθρώπινα δικαιώματα, την προστασία του περιβάλλοντος και την τέχνη. Το 2016 τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.

Καλύτερες ταινίες του (ως ηθοποιός)

• Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969)
• The Sting (1973) – ξανά με τον Πολ Νιούμαν
• All the President’s Men (1976) – ως δημοσιογράφος που ερεύνησε το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ
• The Way We Were (1973) – ρομαντικό δράμα με την Μπάρμπρα Στρέιζαντ
• Out of Africa (1985) – δίπλα στη Μέριλ Στριπ
• The Natural (1984) – αθλητικό δράμα
• All Is Lost (2013) – εντυπωσιακή σόλο ερμηνεία σε ρόλο ναυαγού

Βραβεύσεις

Χρυσές Σφαίρες: Έχει κερδίσει αρκετές, μεταξύ των οποίων Καλύτερου Νέου Ηθοποιού (1965), Καλύτερης Σκηνοθεσίας (1981), καθώς και βραβεία για τη συνολική του καριέρα.

Όσκαρ Σκηνοθεσίας (1981) για την ταινία Ordinary People (το σκηνοθετικό του ντεμπούτο, που κέρδισε και Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας).

Τιμητικό Όσκαρ (2002) για τη συνολική του προσφορά στον κινηματογράφο και τη δημιουργία του Sundance Institute και του φεστιβάλ Sundance.

Οι ακτιβιστικές του δράσεις

Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ εκτός από σπουδαίος ηθοποιός και σκηνοθέτης, είναι γνωστός και για την έντονη ακτιβιστική του δράση, κυρίως γύρω από το περιβάλλον, τη δημοκρατία και τον πολιτισμό:

Από τη δεκαετία του 1970 τάχθηκε ενεργά υπέρ της προστασίας της φύσης και της αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής.

Συνεργάστηκε στενά με οργανώσεις όπως το Natural Resources Defense Council (NRDC) και το Sierra Club.

Στήριξε τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και αντιτάχθηκε στη χρήση ορυκτών καυσίμων.

Το 1993 εντάχθηκε στο Διοικητικό Συμβούλιο του NRDC και υπήρξε από τους πιο σταθερούς εκπροσώπους του περιβαλλοντικού κινήματος.

Έχει μιλήσει στον ΟΗΕ και σε διεθνή φόρα για την ανάγκη άμεσης δράσης ενάντια στην κλιματική κρίση.

Πολιτισμός & Sundance

Ίδρυσε το Sundance Institute (1981) και το Φεστιβάλ Sundance, για να δώσει βήμα σε ανεξάρτητους δημιουργούς, προωθώντας έτσι την καλλιτεχνική ελευθερία και τη διαφορετικότητα.

Το Sundance έγινε ένα από τα πιο σημαντικά πολιτιστικά γεγονότα παγκοσμίως, προβάλλοντας έργα που συχνά έχουν και κοινωνικό/πολιτικό μήνυμα.

Πολιτική & κοινωνική δράση

Στήριξε ενεργά την προστασία της δημοκρατίας και της ελευθερίας του Τύπου. Στην ταινία All the President’s Men (1976) η καλλιτεχνική του επιλογή είχε και πολιτικό χαρακτήρα.

Υπήρξε επικριτικός απέναντι σε κυβερνήσεις που, κατά τη γνώμη του, υποβάθμιζαν τα ζητήματα περιβάλλοντος και διαφάνειας.

Στήριξε δημόσια υποψήφιους και πρωτοβουλίες που προάγουν την οικολογία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δημοκρατική συμμετοχή.

Το 2009 του απονεμήθηκε το President’s Medal of Freedom από τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα για την προσφορά του στην τέχνη και τον ακτιβισμό.

Έχει τιμηθεί από πολλές περιβαλλοντικές οργανώσεις για τον πολυετή αγώνα του.