Είναι η πρώτη δημόσια εμφάνισή του μετά τη σύλληψή του, σε σχέση με έρευνα της αστυνομίας για υπόθεση όπου φέρεται ότι μοιράστηκε εμπιστευτικές πληροφορίες από τον ρόλο του ως εμπορικός απεσταλμένος του Ηνωμένου Βασιλείου, με τον καταδικασμένο παιδόφιλο Τζέφρι Επστάιν.

Ο Άντριου αφέθηκε ελεύθερος την ίδια μέρα, αφού πέρασε περίπου 11 ώρες υπό κράτηση με την φωτογραφία του στο πίσω μέρος του καθίσματος ενώ φεύγει από το αστυνομικό τμήμα να κάνει τον γύρο του διαδικτύου.

Η δημόσια εμφάνιση του Άντριου έγινε στο Wood Farm, κοντά στο χωριό Wolferton. 

Από τότε που μετακόμισε στο Wood Farm πριν από περίπου επτά εβδομάδες, οι σκύλοι του αποτελούν τη μοναδική του συντροφιά, καθώς διαμένει με περιορισμένο προσωπικό μέχρι να ολοκληρωθούν οι ανακαινίσεις στο Marsh Farm, όπου αναμένεται να μετακομίσει τον επόμενο μήνα.

Την ίδια ώρα εντείνονται οι πιέσεις προς τον βασιλιά Κάρολο για την αφαίρεση των βασιλικών τίτλων από τις πριγκίπισσες Ευγενία και Βεατρίκη, τις δύο κόρες του πρώην πρίγκιπα Άντριου.

Η συζήτηση για αφαίρεση τίτλων επανέρχεται λόγω των μακροχρόνιων συνδέσεων του Άντριου και της Σάρας Φέργκιουσον με τον καταδικασμένο Τζέφρι Επστάιν, οι οποίες κρατούν τις κόρες «δεμένες με όλο το σκάνδαλο». 

Σύμφωνα με τον Guardian, η βρετανική κυβέρνηση δεν θα μπλοκάρει το αίτημα του κοινοβουλίου που ζητά να δοθούν στη δημοσιότητα τα σχετικά στοιχεία για τον διορισμό του Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ, ωστόσο ξεκαθαρίζει ότι αυτό θα γίνει μόνο μετά την ολοκλήρωση της αστυνομικής έρευνας.

Ο υπουργός Εμπορίου Κρις Μπράιαντ, απαντώντας σε σχετική πρόταση των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Η κυβέρνηση, φυσικά, θα συμμορφωθεί πλήρως με τους όρους της ομιλίας στη Βουλή. Όπως λέω, υποστηρίζουμε την πρόταση. Αλλά όπως γνωρίζει η Βουλή, υπάρχει μια εν ενεργεία αστυνομική έρευνα για τον πρώην Δούκα της Υόρκης μετά τη σύλληψή του ως ύποπτος για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα».

Και πρόσθεσε: «Όπως ορθώς είπε η αστυνομία, είναι απολύτως ζωτικής σημασίας να προστατευθεί η ακεραιότητα της έρευνάς τους και τώρα αυτές οι διαδικασίες βρίσκονται σε εξέλιξη. Θα ήταν λάθος εκ μέρους μου να πω οτιδήποτε θα μπορούσε να τους βλάψει».

Η σύλληψη και τα emails που βρίσκονται στο επίκεντρο

Ο Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ, ηλικίας 72 ετών, έγινε το πρώτο μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας που συνελήφθη στη σύγχρονη εποχή, με την κατηγορία της ανάρμοστης συμπεριφοράς σε δημόσιο αξίωμα.

Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκονται ηλεκτρονικά μηνύματα, τα οποία φέρονται να δείχνουν ότι μοιράστηκε εμπιστευτικές κυβερνητικές πληροφορίες με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Επστάιν, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως ειδικός εκπρόσωπος για το διεθνές εμπόριο και τις επενδύσεις.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ο πρώην πρίγκιπας φέρεται να διαβίβασε στον Επστάιν αναφορές από επίσημες επισκέψεις στο Βιετνάμ, τη Σιγκαπούρη και την Κίνα το 2010, καθώς και πληροφορίες για επενδυτικές ευκαιρίες σε χρυσό και ουράνιο στο Αφγανιστάν.

Ο ίδιος δεν έχει απαντήσει στις συγκεκριμένες κατηγορίες, ενώ έχει αρνηθεί στο παρελθόν οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια.

Πολιτικές αντιδράσεις και πίεση για διαφάνεια

Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες πολιτικές αντιδράσεις, με την κυβέρνηση να δηλώνει ότι δίνει προτεραιότητα στη διαφάνεια, ακόμη και αν προκύψουν πολιτικά δυσάρεστα στοιχεία.

Ο Κρις Μπράιαντ, ο οποίος στο παρελθόν είχε ζητήσει την απομάκρυνση του Άντριου από τη θέση του, τον χαρακτήρισε «αγενή, αλαζόνα και άνθρωπο με … προνόμια», τονίζοντας ότι η απόδοση ευθυνών είναι απαραίτητη.

Όπως σημείωσε χαρακτηριστικά: «Αν υπάρχουν πράγματα που είναι ενοχλητικά για την κυβέρνηση, ποιος νοιάζεται; Θέλω να βεβαιωθώ ότι θα καταλήξουμε να αποδοθεί δικαιοσύνη για τα θύματα».

Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση είναι «υπέρ της αρχής της διαφάνειας», αλλά τόνισε ότι πρέπει να διασφαλιστεί η ομαλή εξέλιξη της αστυνομικής έρευνας.

Το αίτημα του κοινοβουλίου και η συγγνώμη των Φιλελεύθερων Δημοκρατών

Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες, μέσω του ηγέτη τους Εντ Ντέιβι, ζήτησαν την πλήρη δημοσιοποίηση των εγγράφων για τον διορισμό του πρώην πρίγκιπα το 2001, συμπεριλαμβανομένης κάθε σχετικής αλληλογραφίας, ακόμη και με τον Πίτερ Μάντελσον.

Ο ίδιος δήλωσε: «Το κοινό δικαιολογημένα απαιτεί να μάθει» πώς έγινε ο διορισμός, προσθέτοντας ότι «Κανείς, ανεξάρτητα από τον τίτλο του ή τους φίλους του, δεν πρέπει να βρίσκεται εκτός ελέγχου του κοινοβουλίου».

Παράλληλα, ζήτησε δημόσια συγγνώμη για τη στήριξη που είχε προσφέρει στον Άντριου το 2011, λέγοντας: «Πρώτα απ’ όλα, μπορώ να ζητήσω συγγνώμη από όλα τα θύματα του Επστάιν που μπορεί να διάβασαν αυτά τα λόγια και να αναστατώθηκαν από αυτά; Τους λυπάμαι πραγματικά».

Ο Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ διατήρησε τον ρόλο του εμπορικού απεσταλμένου της Βρετανίας από το 2001 έως το 2011, αποκτώντας πρόσβαση σε υψηλόβαθμες κυβερνητικές και επιχειρηματικές επαφές παγκοσμίως, γεγονός που καθιστά τις εξελίξεις ιδιαίτερα κρίσιμες για τη βρετανική πολιτική και θεσμική αξιοπιστία.

Σύμφωνα με ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που απευθυνόταν στον Αμερικανό παιδεραστή, στις 24 Δεκεμβρίου 2010, ο «Δούκας», δηλαδή ο Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ, του έστειλε μια «απόρρητη έκθεση» που αφορούσε τις δυνατότητες επενδύσεων στην επαρχία Χελμάντ του Αφγανιστάν.

Ο Άντριου ήταν εκείνη την εποχή ειδικός απεσταλμένος του Ηνωμένου Βασιλείου για το διεθνές εμπόριο, θέση που διατηρούσε από το 2001 μέχρι το 2011.

Άλλα έγγραφα, προερχόμενα και αυτά από τα αρχεία Επστάιν που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, υποδήλωναν ότι το 2010 ο Άντριου παρέδωσε στον Επστάιν αναφορές για τις επισκέψεις εργασίας που πραγματοποίησε στην Κίνα, τη Σιγκαπούρη και το Βιετνάμ. Η αστυνομία του Γουίνδσορ, όπου κατοικούσε ο πρώην πρίγκιπας μέχρι την περασμένη εβδομάδα, ανέφερε τότε ότι «εξετάζει αυτές τις πληροφορίες».

Τα έγγραφα αυτά έρχονται να προστεθούν στις υποψίες που βάραιναν ήδη τον Άντριου, μετά τις κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση της Βιρτζίνια Τζιούφρε, της πρώτης γυναίκας που τον κατήγγειλε και η οποία αυτοκτόνησε το 2025. Μια δεύτερη γυναίκα ισχυρίζεται τώρα, μέσω του δικηγόρου της, ότι ο Επστάιν την είχε στείλει το 2010 στην Αγγλία για να συναντηθεί, για σεξουαλικούς σκοπούς, με τον Άντριου στο Ρόιαλ Λοτζ ενώ ένας Αμερικανός δικηγόρος έγραψε σε μια επιστολή, που βρέθηκε στους φακέλους Έπστιν, ότι μια πελάτισσά του αφηγήθηκε πως ο Έπστιν και ο Άντριου την εξανάγκασαν να έχει ερωτική επαφή στη Φλόριντα το 2006.

Σε μια σπάνια παρέμβασή του στην υπόθεση, ο βασιλιάς Κάρολος ανέφερε τη Δευτέρα ότι επαφίεται στον αδελφό του να απαντήσει στις κατηγορίες και ότι ο ίδιος είναι «έτοιμος να βοηθήσει την αστυνομία» αν του ζητηθεί.

Η βρετανική αστυνομία δεν έχει διευκρινίσει πόσος χρόνος θα της χρειαστεί για να αποφασίσει αν έχει επαρκή στοιχεία για να ξεκινήσει επίσημη έρευνα σε βάρος του Άντριου. Σύμφωνα με τον διευθυντή της εισαγγελίας Στίβεν Πάρκινσον, εισαγγελείς και αστυνομικοί του Γουίνδσορ «είναι σε επαφή» για την υπόθεση αυτή, την οποία χαρακτήρισε «περίπλοκη και ευαίσθητη».

Η εισαγγελία είναι επίσης σε επαφή με την αστυνομία του Λονδίνου, στο πλαίσιο της άλλης έρευνας που αφορά τον Πίτερ Μάντελσον, τον πρώην πρεσβευτή που εμπλέκεται στην υπόθεση Επστάιν. Και αυτός φέρεται ότι παρέδωσε στον Αμερικανό απόρρητα έγγραφα, την εποχή που ήταν υπουργός στην κυβέρνηση του Γκόρντον Μπράουν. Την περασμένη Παρασκευή η αστυνομία ερεύνησε δύο κατοικίες του, στο Λονδίνο και το Γουίλτσιρ.

Ο Επστάιν, που αυτοκτόνησε το 2019 στο κελί του, σε μια φυλακή του Μανχάταν, ενώ ήταν υπόδικος για εμπορία ανθρώπων, εκμεταλλευόταν επί δεκαετίες τον πλούτο και τις διασυνδέσεις του για να καλλιεργήσει σχέσεις με εξέχουσες προσωπικότητες σε όλον τον κόσμο.

Σύμφωνα με νομικά έγγραφα που δημοσιοποίησε η Daily Mail, η γυναίκα μεταφέρθηκε με σοφέρ στην έπαυλη του Επστάιν στη Φλόριντα, όπου φέρεται να χόρεψε μπροστά σε ομάδα ανδρών καλεσμένων.

Η επιστολή του 2011 και η απαίτηση αποζημίωσης

Σε επιστολή με ημερομηνία 23 Μαρτίου 2011, ο δικηγόρος της γυναίκας, Γουίλιαμ Κ. Βόγκελερ, υποστηρίζει ότι ο Επστάιν παραβίασε προφορική συμφωνία, καθώς δεν κατέβαλε τις 10.000 δολάρια που είχε υποσχεθεί για τη συμμετοχή της σε ιδιωτικό πάρτι.

Η γυναίκα περιγράφεται ως «δημοφιλής χορεύτρια στο Rachel’s Strip Club» και μία από τις αρκετές που – κατά τους ισχυρισμούς – προσκλήθηκαν με παρόμοια οικονομική συμφωνία.

Ο δικηγόρος της κάνει λόγο για:

• παραβίαση προφορικής σύμβασης
• αδικαιολόγητο πλουτισμό
• διάφορες αδικοπραξίες

Ζητήθηκε καταβολή 250.000 δολαρίων εντός εννέα ημερών, με αντάλλαγμα τη διατήρηση της ανωνυμίας και την αποφυγή δικαστικής προσφυγής. Δεν έχει γίνει γνωστό αν καταβλήθηκε οποιοδήποτε ποσό.

Οι ισχυρισμοί για το περιστατικό

Σύμφωνα με την επιστολή:

• Η χορεύτρια οδηγήθηκε σε υπνοδωμάτιο στον επάνω όροφο της κατοικίας.
• Εκεί, ο Επστάιν φέρεται να της σύστησε τον πρίγκιπα Άντριου.
• Χόρεψε για τους δύο άνδρες και γδύθηκε μέχρι να μείνει με εσώρουχα.
• Όταν – όπως αναφέρεται – της ζητήθηκε να συμμετάσχει σε σεξουαλικές πράξεις, εκείνη απάντησε ότι είχε προσληφθεί μόνο για χορό.

Ο δικηγόρος της υποστηρίζει ότι πιέστηκε να συμμετάσχει, με την υπόσχεση πως θα πληρωνόταν αργότερα.

Η ίδια φέρεται να παρατήρησε στο πάρτι και άλλες νεαρές γυναίκες με προκλητική εμφάνιση, με ορισμένες – κατά τον ισχυρισμό της – να φαίνονται «ακόμη και 14 ετών».

Μετά το περιστατικό, οι δύο άνδρες φέρεται να της πρότειναν ταξίδι στις Παρθένες Νήσους, πρόταση που – σύμφωνα με την καταγγελία – αρνήθηκε.

Σύνδεση με προηγούμενες αποκαλύψεις

Η υπόθεση έρχεται σε συνέχεια σειράς καταγγελιών και δημοσιευμάτων γύρω από τον κύκλο του Επστάιν.

Το 2019, οι New York Times είχαν αποκαλύψει στοιχεία για τις σχέσεις του χρηματιστή με ισχυρά πρόσωπα, ενώ την ίδια περίοδο δημοσιοποιήθηκε η γνωστή φωτογραφία του πρίγκιπα Άντριου με τη Βιρτζίνια Τζιούφρε.

Παράλληλα, η στενή συνεργάτιδα του Επστάιν, Γκισλέιν Μάξγουελ, έχει καταδικαστεί για τη συμμετοχή της στο κύκλωμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης.

Στα νέα έγγραφα περιλαμβάνονται και αναφορές σε άλλες γυναίκες που υποστηρίζουν ότι είχαν σεξουαλική επαφή με τον Άντριου σε εκδηλώσεις που φέρονται να διοργανώνονταν σε ιδιωτικές κατοικίες του Επστάιν.

Νομικές εξελίξεις και πίεση προς τον Άντριου

Ο πρίγκιπας Άντριου έχει επανειλημμένα αρνηθεί κατηγορίες περί ανάρμοστης συμπεριφοράς και στο παρελθόν κατέληξε σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με την Βιρτζίνια Τζιούφρε, χωρίς παραδοχή ενοχής.

Σύμφωνα με τα έγγραφα, δεύτερη γυναίκα έχει απευθύνει τελεσίγραφο προς τον Άντριου και τη βασιλική οικογένεια, ζητώντας διαπραγματεύσεις για τις καταγγελίες της, διαφορετικά προτίθεται να κινηθεί δικαστικά.

Μέχρι στιγμής, εκπρόσωποι του Άντριου δεν έχουν προβεί σε επίσημη δήλωση για τις νέες αποκαλύψεις.