Το περιστατικό, γύρω στις 11:40 π.μ. τοπική ώρα την Τρίτη, φέρεται να αφορούσε τη ρωσική φρεγάτα «Ναύαρχος Γκριγκόροβιτς» στη θάλασσα μεταξύ της Νήσου Γουάιτ και της Νορμανδίας.

Είναι το τελευταίο σημάδι αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και του Βλαντιμίρ Πούτιν.

Αυτό έρχεται μετά από μια επιχείρηση κατά την οποία οι βρετανικές δυνάμεις επιβιβάστηκαν στο ρωσικό δεξαμενόπλοιο Smyrtos του σκιώδους στόλου για πρώτη φορά στη Μάγχη την Κυριακή.

Το Υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε επίσης νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας που στοχεύουν τον σκιώδη στόλο της και όσους είναι ύποπτοι ότι υποστηρίζουν το εμπόριο πετρελαίου της.

Το Υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι έλαβε αναφορές για περιστατικό που αφορούσε ρωσικό πολεμικό πλοίο στη Μάγχη νωρίτερα σήμερα. 

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας δήλωσε: «Διερευνούμε αναφορές για ένα περιστατικό στη Μάγχη».

Εννοείται ότι ένα γιοτ, καταχωρημένο στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανέφερε ότι ένα ρωσικό πλοίο πυροβόλησε προειδοποιητικά από απόσταση περίπου 500 μέτρων, περίπου 20 ναυτικά μίλια νότια της Νήσου Γουάιτ, εκτός των χωρικών υδάτων του Ηνωμένου Βασιλείου. 

Δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματισμούς ή ζημιές στο γιοτ. Οι αρχές πιστεύεται ότι θεωρούν την προβολή των αναφορών ως μεμονωμένο περιστατικό.

Η ανακοίνωση έγινε μετά από συνάντηση 40 υπουργών Άμυνας, την οποία συμπροήδρευσε ο Χίλι, με στόχο τη συγκέντρωση στήριξης για τη βρετανικής ηγεσίας αποστολή προστασίας της ναυσιπλοΐας στη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό, η οποία βρίσκεται υπό ιρανικό αποκλεισμό.

HMS Dragon και Typhoon στη Μέση Ανατολή

Σύμφωνα με ανακοίνωση του βρετανικού υπουργείου Άμυνας, το Λονδίνο θα αναπτύξει αυτόνομα συστήματα εξουδετέρωσης ναρκών, προηγμένα συστήματα αντιμετώπισης drones, μαχητικά Typhoon και το πολεμικό πλοίο HMS Dragon.

Όπως αναφέρεται, τα μέσα αυτά θα συμμετάσχουν «σε μελλοντική αμυντική αποστολή για τη διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ».

Το υπουργείο διευκρίνισε επίσης ότι το HMS Dragon βρίσκεται ήδη καθ’ οδόν προς τη Μέση Ανατολή, ώστε το αντιαεροπορικό πολεμικό πλοίο να είναι έτοιμο για πιθανές επιχειρήσεις στην περιοχή.

«Αμυντική αποστολή» λέει το Λονδίνο

Ο Τζον Χίλι επέμεινε ότι η αποστολή θα έχει «αμυντικό χαρακτήρα», υποστηρίζοντας ότι η Βρετανία διαδραματίζει ηγετικό ρόλο στην προσπάθεια προστασίας των Στενών του Ορμούζ, αναφέρει το Sky News.

«Πρόκειται για ισχυρές και ξεκάθαρες δεσμεύσεις – δεσμεύσεις για την ενίσχυση της εμπιστοσύνης της εμπορικής ναυτιλίας και για τη μείωση των επιπτώσεων της σύγκρουσης στους πολίτες στο εσωτερικό της χώρας», δήλωσε ο Βρετανός υπουργός Άμυνας.