Ο Τραμπ έχει εκφράσει επανειλημμένα τη βούλησή του η Ουάσιγκτον να «πάρει πίσω» τη στρατηγικής σημασίας διώρυγα, προκαλώντας αντιδράσεις.

Για το ίδιο ζήτημα γράφει και το NBC News, που μεταδίδει πως το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για τη Νότια Αμερική (SOUTHCOM) άρχισε να «καταρτίζει σχέδια για στενότερη συνεργασία με τις παναμαϊκές δυνάμεις ασφαλείας» καθώς και για το «λιγότερο πιθανό» σενάριο «αμερικανικά στρατεύματα να καταλάβουν τη Διώρυγα του Παναμά διά της βίας».

Υπενθυμίζεται πως πριν λίγους μήνες ο Ντόναλντ Τραμπ είχε κατηγορήσει την κυβέρνηση του Παναμά ότι χρεώνει υπέρογκα τέλη για τη χρήση της διώρυγας, προειδοποιώντας πως εάν δεν διαχειριστεί το κανάλι με αποδεκτό τρόπο, θα απαιτήσει από τη χώρα-σύμμαχο να παραδώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες τον έλεγχο της ζώνης.

Οι ΗΠΑ ολοκλήρωσαν την κατασκευή της Διώρυγας του Παναμά και διοικούσαν επί δεκαετίες το θαλάσσιο πέρασμα. Την 31η Δεκεμβρίου 1999, η Ουάσιγκτον παρέδωσε στην κυβέρνηση του Παναμά τον πλήρη έλεγχο του καναλιού.

“Η Διώρυγα του Παναμά ανήκει στον Παναμά και θα συνεχίσει να ανήκει στον Παναμά. Η Διώρυγα του Παναμά δεν ήταν μια παραχώρηση ή ένα δώρο των Ηνωμένων Πολιτειών”, είπε, σε ένα στρογγυλό τραπέζι που οργανώθηκε με την ευκαιρία της συνόδου του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στην Ελβετία.

Όπως είπε, η χώρα του “δεν θα αφήσει να αποσπαστεί η προσοχή της από τέτοιου είδους δηλώσεις”.

Στην ομιλία της ορκωμοσίας του τη Δευτέρα, ο Τραμπ επανέλαβε την απειλή του να “ανακτήσει” τον έλεγχο της διώρυγας του Παναμά, που συνδέει τον Ατλαντικό με τον Ειρηνικό ωκεανό και την οποία κατασκεύασαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, εγκαινιάστηκε το 1914 και μεταβιβάστηκε στον Παναμά το 1999.

“Δεν μπορεί κάποιος απλώς να παρακάμπτει το διεθνές δίκαιο για να επιβάλει τα κριτήριά του”, είπε σήμερα ο Μουλίνο, εκτιμώντας ότι η θέση του Τραμπ οφειλόταν σε “κακή πληροφόρηση”.

Η κυβέρνηση του Παναμά εξέφρασε επίσης την Τρίτη στον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες την ανησυχία της για την πρόθεση που εξέφρασε δημόσια ο Αμερικανός πρόεδρος, ενώ η Κίνα υπογράμμισε σήμερα ότι “δεν επενέβη ποτέ” στις υποθέσεις που συνδέονται με τη διώρυγα.

Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου στο στρογγυλό τραπέζι για το αν υπάρχει κίνδυνος εισβολής των ΗΠΑ στην Παναμά ο πρόεδρος της χώρας απάντησε στα αγγλικά δύο φορές, και εμφανώς ενοχλημένος: “Σοβαρευτείτε!”.