Σύμφωνα με δηλώσεις δύο Αργεντινών αξιωματούχων, οι έρευνες εστιάζουν σε μια εκδρομή για παρατήρηση πουλιών στην πόλη Ουσουάια, την οποία πραγματοποίησε το ζευγάρι πριν την επιβίβασή του στο πλοίο, θέτοντας σε συναγερμό τις υγειονομικές υπηρεσίες της χώρας.

Όπως μεταδίδει το ειδησεογραφικό πρακτορείο AP, οι ερευνητές εκτιμούν πως οι δύο τουρίστες επισκέφθηκαν έναν χώρο υγειονομικής ταφής απορριμμάτων, σημείο όπου θεωρείται εξαιρετικά πιθανή η επαφή με τρωκτικά που λειτουργούν ως φορείς του επικίνδυνου ιού.

Η αποκάλυψη αυτή έγινε υπό το καθεστώς της ανωνυμίας, καθώς οι επίσημες ανακοινώσεις εκκρεμούν μέχρι την ολοκλήρωση των εργαστηριακών και επιδημιολογικών ελέγχων.

Αξίζει να σημειωθεί πως το συγκεκριμένο περιστατικό έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα, δεδομένου ότι η Ουσουάια και η ευρύτερη περιοχή της Γης του Πυρός θεωρούνταν μέχρι σήμερα περιοχές ελεύθερες από τον συγκεκριμένο ιό.

Οι τοπικές αρχές είχαν επισημάνει στο παρελθόν πως στην Ουσουάια και στην ευρύτερη επαρχία Γη του Πυρός δεν είχε καταγραφεί ποτέ κρούσμα χανταϊού, γεγονός που καθιστά την τρέχουσα έρευνα κρίσιμη για την κατανόηση της εξάπλωσης της νόσου.