Το χρονικό του δυστυχήματος

Το τροχαίο συνέβη λίγο πριν τις 5:30 το απόγευμα της Δευτέρας, στην Burnside Avenue, έναν ήσυχο δρόμο κατοικιών με όριο ταχύτητας μόλις 25 μίλια/ώρα. Το όχημα, ένα μαύρο Jeep Compass του 2021 με φιμέ τζάμια, χτύπησε τις δύο κοπέλες και τράπηκε σε φυγή. Περιπολικά έφτασαν στο σημείο μέσα σε δύο λεπτά από την κλήση στο 911.

Τα θύματα μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο σε κρίσιμη κατάσταση, ωστόσο υπέκυψαν λίγες ώρες αργότερα. Οι αρχές συνέχισαν να συλλέγουν στοιχεία μέχρι αργά το βράδυ, εξετάζοντας κάμερες και πιθανά ίχνη.

Υπόνοιες για προσωπικές διαφορές

Συγγενείς και φίλοι υποστηρίζουν ότι τα κορίτσια γνώριζαν τον οδηγό και ότι είχε κατατεθεί περιοριστικό μέτρο εναντίον του μετά από καταγγελίες για παρενόχληση και καταδίωξη. «Είχε γίνει καταγγελία και δεν έγινε τίποτα. Είναι απλά μια τραγωδία», δήλωσε η φίλη της οικογένειας, Τάμι Καρμπαχάλ.

Το γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Union, που έχει αναλάβει την υπόθεση, δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα τους ισχυρισμούς αυτούς. Παράλληλα, ζητεί από τους κατοίκους να ελέγξουν υλικό από κάμερες ασφαλείας ή dashcams που ενδέχεται να κατέγραψαν το όχημα.

Συγκλονισμένη η κοινότητα

Η είδηση του θανάτου των δύο μαθητριών βύθισε στο πένθος το Κράνφορντ, μια μικρή πόλη όπου οι κάτοικοι γνωρίζονται μεταξύ τους. Από το ίδιο βράδυ, δεκάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο σημείο του δυστυχήματος, αφήνοντας λουλούδια και κεριά.

Την Τρίτη οργανώθηκε αγρυπνία με εκατοντάδες συμμετέχοντες. «Είναι λυπηρό. Κανείς δεν πρέπει να περνάει κάτι τέτοιο. Δεν θέλουμε να θάβουμε τα παιδιά μας – αυτά πρέπει να θάβουν εμάς», είπε συγκινημένη η Καρμπαχάλ. Άλλη κάτοικος πρόσθεσε: «Όταν συμβαίνουν τέτοια γεγονότα, όλοι ενωνόμαστε για να δείξουμε αγάπη».

Έρευνα σε εξέλιξη

Η αστυνομία συνεχίζει να ερευνά τις συνθήκες του τροχαίου, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν αποσαφηνιστεί τα κίνητρα και οι λεπτομέρειες. Η μικρή κοινότητα, συντετριμμένη, προσπαθεί να στηρίξει τις οικογένειες των θυμάτων.

Όπως δήλωσε μία γειτόνισσα, «χρειάζεται πίστη για να προχωρήσεις μπροστά. Αυτή τη στιγμή όμως κανείς δεν ξέρει πώς θα αντέξουν οι οικογένειες».