Όπως δηλώνει, πρόκειται πιθανότατα για την «τελευταία της ευκαιρία» να μάθει τι συνέβη στο παιδί της – το οποίο φοβάται ότι απήχθη από κυκλώματα εμπορίας παιδιών και κατόπιν δόθηκε παράνομα για υιοθεσία.

Ο Μπεν ήταν μόλις 21 μηνών όταν εξαφανίστηκε στο νησί της Κω τον Ιούλιο του 1991. Η οικογένεια είχε μετακομίσει εκεί από τη Βρετανία για μια νέα αρχή, κοντά στους γονείς και τον αδελφό της Κέρι που ήδη ζούσαν στο νησί. Η Κέρι, 53 ετών, από το Σέφιλντ, ανέφερε ότι η Αστυνομία του South Yorkshire –η οποία συντονίζει την έρευνα από την αρχή– της γνωστοποίησε πρόσφατα πως περιορίζει τη συμμετοχή της στην υπόθεση.

Ωστόσο, μετά από συνάντηση που είχε την Τετάρτη με αξιωματούχους της υπηρεσίας, ενημερώθηκε πως επρόκειτο για «παρεξήγηση» και ότι η στάση της αστυνομίας δεν αλλάζει. Παράλληλα, η ίδια έχει ξεκινήσει επαφές με ιδιωτική ερευνητική εταιρεία με έδρα την Ελλάδα.

Νέες έρευνες για τον μικρό Μπεν – Οι μαρτυρίες

Η εταιρεία, όπως εξηγεί, επικοινώνησε απροσδόκητα μαζί της και τη διαβεβαίωσε ότι μπορεί να αποκτήσει πρόσβαση στους φακέλους που διατηρεί η τοπική αστυνομία της Κω –έγγραφα που η Κέρι προσπαθεί να εξασφαλίσει από το 2016.

Μιλώντας στη βρετανική εφημερίδα The Sun, δήλωσε: «Μου είπαν ότι δεν θα υπάρξει πρόβλημα. Μπορούν να ξεκινήσουν από την αρχή, να εξετάσουν τους φακέλους της ελληνικής αστυνομίας και να μελετήσουν ό,τι έχει γίνει –κάτι που δεν έχει συμβεί ποτέ μέχρι τώρα».

Όπως ανέφερε, οι δύο ανώτεροι αξιωματικοί της Αστυνομίας του Νότιου Γιορκσάιρ που συνάντησε τη διαβεβαίωσαν ότι αντίγραφα «όλων των εγγράφων που διαθέτουν» έχουν σταλεί και στις ελληνικές αρχές. Παρ’ όλα αυτά, η ίδια δηλώνει αδυναμία να κατανοήσει γιατί δεν της επιτρέπεται πρόσβαση στα στοιχεία.

«Από το 2016 ζητώ να μου δοθούν οι φάκελοι», είπε. «Δεν έχω λάβει ποτέ συγκεκριμένη απάντηση. Ίσως επειδή η υπόθεση παραμένει ανοιχτή, υπάρχουν πρωτόκολλα που δεν επιτρέπουν τη δημοσιοποίηση».

Συνέχισε: «Ποτέ δεν τα ζήτησα από την ελληνική αστυνομία –υποθέτω ότι θα ήταν στα ελληνικά ούτως ή άλλως, οπότε δεν θα μπορούσα να τα διαβάσω, και θα χρειαζόταν να μεταφραστούν, κάτι στο οποίο μπορούν να βοηθήσουν οι ιδιωτικοί ντετέκτιβ».

Κατανοεί, συγκεκριμένα, ότι τα αρχεία θα περιλαμβάνουν καταθέσεις που έδωσαν αρκετοί βασικοί μάρτυρες, καθώς και σημειώσεις και κατευθύνσεις της έρευνας που κατέγραψαν οι τοπικοί ντετέκτιβ αμέσως μετά την εξαφάνιση του Μπεν.

Η Κέρι δηλώνει ακόμα μεταξύ άλλων πως θέλει να δει «τι ακριβώς έγινε κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ποιοι μάρτυρες μίλησαν και τι κατέθεσαν». Όπως σημειώνει, «εδώ και χρόνια μου λένε ότι πρέπει να έχω πρόσβαση στους φακέλους, αλλά ακόμη δεν τους έχω δει».

Η ίδια θεωρεί απαραίτητο να επαναληφθούν ορισμένες καταθέσεις λόγω «ασυνεπειών», ενώ επιθυμεί να εντοπιστούν και πρώην αξιωματικοί που συμμετείχαν στις έρευνες της δεκαετίας του ’90, τους οποίους –όπως υποστηρίζει– οι ελληνικές αρχές δεν επιτρέπουν πλέον να προσεγγίσουν οι Βρετανοί αστυνομικοί.

«Αυτοί οι άνθρωποι μεγαλώνουν, είναι πλέον στα 70 τους», λέει. «Αν φύγουν από τη ζωή, ό,τι γνωρίζουν θα χαθεί μαζί τους. Πρέπει να δράσουμε πριν να είναι αργά».

Η Κέρι ελπίζει ότι η ομάδα των ιδιωτικών ερευνητών, που υπολογίζει πως θα χρειαστεί περίπου 20.000 ευρώ για την έρευνα –ποσό που προσπαθεί να συγκεντρώσει μέσω GoFundMe– θα μπορέσει να εντοπίσει και να μιλήσει με πρόσωπα-κλειδιά της υπόθεσης.

«Είναι το μόνο που δεν έχω κάνει ποτέ», αναφέρει. «Οι ιδιωτικοί ντετέκτιβ δεν έχουν περισσότερες αρμοδιότητες από την αστυνομία, αλλά δεν δεσμεύονται από τα ίδια πρωτόκολλα και τη γραφειοκρατία. Μπορούν να φτάσουν απευθείας στην πηγή».

Η Κέρι, η οποία περιμένει το αποτέλεσμα εξέτασης DNA ενός άνδρα που υιοθετήθηκε στις ΗΠΑ και πιστεύει ότι ίσως είναι ο Μπεν, είναι πεπεισμένη πως ο γιος της απήχθη από κύκλωμα εμπορίας παιδιών. Όπως εξηγεί, δεν υπάρχει «κανένα στοιχείο» που να αποδεικνύει ότι σκοτώθηκε σε ατύχημα ή δολοφονήθηκε.

«Με βάση όσα έχω μάθει σε 35 χρόνια, είναι πιο πιθανό να πρόκειται για απαγωγή», λέει. «Τη δεκαετία του 1990, αλλά και παλαιότερα, υπήρχαν πολλές παράνομες υιοθεσίες από την Ελλάδα προς τη Νέα Υόρκη. Χιλιάδες παιδιά είχαν υιοθετηθεί παράνομα».

Σύμφωνα με όσα ανέφερε, ο πατέρας της, Έντι Νίντχαμ, είχε ακούσει από ντόπιους ότι ο Μπεν «ήταν σχεδόν σίγουρο πως απήχθη», καθώς «λόγω των ξανθών μαλλιών και των γαλάζιων ματιών του θα μπορούσε να αποφέρει τουλάχιστον 50.000 ευρώ».

Η Κέρι αντλεί ελπίδα από πρόσφατες υποθέσεις εξαφανισμένων παιδιών που βρέθηκαν ζωντανά έπειτα από δεκαετίες, όπως της Κριστίνα Μαρί Πλαντ και της Όντρεϊ Μπακενμπεργκ. «Αυτά τα πράγματα συμβαίνουν», τονίζει. «Είναι τρομακτικό, αλλά είναι η πραγματικότητα».

«Αν αυτοί οι μάρτυρες φύγουν, οι αλήθειες και τα ψέματα θα χαθούν μαζί τους», προσθέτει. «Αυτή η υπόθεση έχει καταναλώσει τη ζωή μου. Από τα 19 μου χρόνια ζω με αυτό και δεν πρόκειται να σταματήσω ούτε να τα παρατήσω».

Ο Μπεν, από το Σέφιλντ, εξαφανίστηκε στο ελληνικό νησί της Κω στις 24 Ιουλίου 1991, σε ηλικία μόλις 21 μηνών. Η οικογένεια είχε μετακομίσει στην Κω νωρίτερα εκείνη τη χρονιά για μια νέα αρχή.

Παρά τη μία από τις μακροβιότερες έρευνες αγνοουμένων στη Βρετανία, που περιλάμβανε και δύο ανασκαφές στο αγρόκτημα όπου είχε εθεάθη για τελευταία φορά, η τύχη του Μπεν παραμένει άγνωστη. Πρόσφατα, οι αμερικανικές αρχές διερεύνησαν πληροφορίες για πιθανή παράνομη υιοθεσία, αλλά η έρευνα αυτή έχει πλέον σταματήσει.

“Είχε πάντα ερωτήματα για την υιοθεσία του και τους θετούς του γονείς”, λέει η Κέρι Νίνταμ

Οι παράνομες υιοθεσίες στις ΗΠΑ κατά τη δεκαετία του 1980 και του 1990 έχουν συνδεθεί με διεθνή κυκλώματα εμπορίας παιδιών. Ιδιωτικοί οργανισμοί και δικηγόροι παρέκαμπταν συχνά τους κανονισμούς, αντιστοιχίζοντας παιδιά που είχαν απαχθεί με Αμερικανούς γονείς. Πρόσφατα, η Κέρι δέχθηκε μήνυμα από μια γυναίκα που ισχυρίστηκε ότι ο σύντροφός της θα μπορούσε να είναι ένα από αυτά τα παιδιά. Όπως έγραψε, ο άνδρας της «μοιάζει ακριβώς με τη μελλοντική απεικόνιση» του Μπεν και ανέφερε ότι «υιοθετήθηκε το 1993».

Η ίδια πρόσθεσε: «Είχε πάντα ερωτήματα για την υιοθεσία του και τους θετούς του γονείς», υποστηρίζοντας ότι εκείνοι αρνούνται να του δώσουν το πιστοποιητικό γέννησής του και αντέδρασαν «παράλογα» όταν το ζήτησε. Η γυναίκα κατέληξε: «Δεν θέλω να δώσω ψεύτικες ελπίδες, ειδικά στην Κέρι, αλλά νιώθω πως είναι ο Μπεν. Και εκείνος το ελπίζει… υπάρχουν πάρα πολλές συμπτώσεις για να αγνοηθούν».

“Όλο και πιο συχνά εμφανίζονται περίεργες συνδέσεις με τις ΗΠΑ”

Αντιδρώντας, η Κέρι Νίνταμ δήλωσε: «Πρόκειται για ένα ακόμη μυστηριώδες μήνυμα από την ίδια περιοχή και ακούγεται αρκετά αληθοφανές. Ο άνδρας αυτός είναι υιοθετημένος. Δεν θέλω να τρέφω ελπίδες, αλλά υπάρχουν ομοιότητες. Κάτι δεν ταιριάζει, δεν μπορώ να το αγνοήσω. Ίσως να μην είναι ο Μπεν, αλλά και πάλι, προέρχεται από την Αμερική».

Η ίδια πρόσθεσε πως «όλο και πιο συχνά εμφανίζονται περίεργες συνδέσεις με τις ΗΠΑ» και ότι ο άνδρας συμφώνησε να δώσει δείγμα DNA, ζητώντας όμως να μην υπάρξει δημοσιότητα. Τώρα, η Κέρι ενδέχεται να χρειαστεί να περιμένει εβδομάδες, έως ότου η Interpol ολοκληρώσει τη διαδικασία του τεστ DNA.

Παρά τις πολυάριθμες αναφορές θέασης του παιδιού όλα αυτά τα χρόνια, κανένα ίχνος του δεν έχει βρεθεί ποτέ. Από το 2017, η Βρετανική Αστυνομία θεωρεί ότι ο Μπεν βρίσκεται θαμμένος στο νησί της Κω αλλά η σορός του δεν έχει εντοπιστεί. 

Έτσι, η εξαφάνιση του Μπεν Νίντχαμ θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες υποθέσεις αγνοουμένων στην ιστορία της Βρετανίας.  Τελευταία απεικόνιση του προσώπου του Μπεν Νίντχαμ με βάση την εξέλιξη της ηλικίας, που δείχνει πώς μπορεί να μοιάζει ως ενήλικας. Σήμερα θα ήταν 36 ετών

Τριαντα πέντε χρόνια μετά, η μητέρα του αποκάλυψε στην Daily Mail τι πιστεύει ότι συνέβη στον αγνοούμενο γιο της.

Η 53χρονη σήμερα  Κέρι Νίντχαμ – η οποία τα τελευταία 2 χρόνια ζει στην Αττάλεια της Τουρκίας – θεωρεί ότι ο γιος της απήχθη από τσιγγάνους και πουλήθηκε παράνομα για υιοθεσία.  Την ίδια ώρα, μια γυναίκα τηλεφώνησε στην Νιντχαμ και της είπε ότι πιστεύει ότι ο σύντροφός της θα μπορούσε να είναι ο Μπεν – και μάλιστα έτοιμος να κάνει τεστ DNA.

Οι πληροφορίες και τα στοιχεία που την οδήγησαν σε αυτή τη θεωρία

Η Νίντχαμ είπε ότι ο κόσμος άρχισε να δίνει πληροφορίες όταν η υπόθεση έγινε ευρέως γνωστή. Τότε, ένας ντόπιος επικοινώνησε με τον παππού του Μπεν, Έντι, λέγοντάς του ότι πρέπει να αρχίσει να ερευνά τους τσιγγάνους  «γιατί υπάρχει μια συμμορία που ασχολείται με την παράνομη υιοθεσία».

Προκαλώντας ανατριχίλα, ο άγνωστος πρόσθεσε ότι τα ξανθά μαλλιά και τα μπλε μάτια του Μπεν σημαίνουν ότι θα «έβγαζε περισσότερα χρήματα».Ο μικρός Μπεν εξαφανίστηκε από τη Κω σε ηλικία μόλις 21 μηνών, στις 24 Ιουλίου 1991

Η μητέρα του Μπεν είπε ότι  αυτό «ακουγόταν αδύνατο» στην αρχή, αλλά η πληροφορία την έκανε να σκέφτεται όλο και περισσότερο αυτή την εκδοχή.

Μερικά χρόνια αργότερα, δύο πρώην αστυνομικοί της Κω φέρονται να δήλωσαν σε δημοσιογράφους ότι είχαν πληροφορίες ότι ο Μπεν είχε «απομακρυνθεί από το νησί» μέσω ενός λιμανιού αμέσως μετά την εξαφάνισή του – ωστόσο, η Νίντχαμ κατήγγειλε είπε ότι αυτό δεν ερευνήθηκε επισήμως ποτέ. 

Σύμφωνα με τα έως τώρα γνωστά στοιχεία, όταν το 1991 η οικογένεια ενημέρωσε την αστυνομία της Κω για την εξαφάνιση του Μπεν, η αστυνομία αμφισβήτησε τους Νίνταμ, κρατώντας τους ως κύριους ύποπτους, με αποτέλεσμα να καθυστερήσει η ενημέρωση των αεροδρομίων και των λιμανιών.

Με τα χρόνια, η μητέρα αφοσιώθηκε στην έρευνα για την εμπορία ανθρώπων και τις διασυνδέσεις της με το νησί της Κω.

Δεν βρήκε ποτέ καμία απόδειξη ότι άλλα παιδιά είχαν απαχθεί από την Κω, αλλά η εμπορία παιδιών ήταν «απολύτως διαδεδομένη σε ολόκληρη την Ελλάδα» μεταξύ της δεκαετίας του 1950 και του 1990, δήλωσε χαρακτηριστικά. 

Στα τέλη του 1995, ο ιδιωτικός ερευνητής Στράτος Μπακιρτζής βρήκε ένα ξανθό αγόρι, ηλικίας περίπου έξι ετών, που ζούσε με μια οικογένεια τσιγγάνων σε έναν καταυλισμό που βρίσκεται στην Θεσσαλονίκη.

Το παιδί ισχυρίστηκε ότι είχε δοθεί στους Τσιγγάνους, αφού εγκαταλείφθηκε από τους βιολογικούς του γονείς και την θετή μητέρα του, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι αγόρασαν το αγόρι από άλλους Τσιγγάνους. Ωστόσο, δεν βρέθηκαν αποδεικτικά στοιχειά ότι ήταν ο Μπεν.