Ο κυκλώνας ισοπέδωσε ένα κτήριο που στέγαζε μια κοινότητα συνταξιούχων στην κομητεία, δήλωσε ο τοπικός σερίφης στο CNN.

Ο κυκλώνας Μίλτον διασχίζει σήμερα τη Φλόριντα των ΗΠΑ και, μολονότι υποβαθμίστηκε στην κατηγορία 1 της πεντάβαθμης κλίμακας Σαφίρ-Σίμσον, παραμένει πολύ επικίνδυνος, προκαλώντας κατά το πέρασμά του ανεμοστρόβιλους, πλημμύρες, καταστρέφοντας σπίτια και αφήνοντας 2,5 εκατομμύρια νοικοκυριά χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, μόλις δύο εβδομάδες μετά το καταστροφικό πέρασμα του κυκλώνα Ελίν.

Ο Debby έφθασε στην περιοχή ως κυκλώνας κατηγορίας 1 στην πεντάβαθμη κλίμακα, κοντά στο Στάινχατσι, μια μικρή πόλη με πληθυσμό 1000 κατοίκων, η οποία βρίσκεται στις δυτικές ακτές της Φλόριντας, στην πλευρά του Κόλπου του Μεξικού.

«Είδαμε και θα συνεχίσουμε να βλέπουμε πλημμύρες σε διάφορες περιοχές της Φλόριντας», δήλωσε σήμερα το πρωί ο κυβερνήτης της πολιτείας Ρον ΝτεΣάντις. «Και δεν είναι κάτι που απλά συμβαίνει, όταν περνάει η καταιγίδα. Υπάρχει μια απειλή, μια μόνιμη απειλή τις επόμενες ημέρες».

«Μέχρι στιγμής, περίπου 143.000 κάτοικοι της Φλόριντας δεν έχουν ηλεκτρικό ρεύμα», συμπλήρωσε ο ίδιος, διαβεβαιώνοντας πως συνεργεία βρίσκονται σε ετοιμότητα για να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση όσο το δυνατόν συντομότερα.

Στις 08.00 το πρωί τοπική ώρα (15.00 ώρα Ελλάδας), οι άνεμοι που συνόδευαν τον κυκλώνα έπνεαν σε ταχύτητα 120 χιλιομέτρων την ώρα, σύμφωνα με το αμερικανικό Κέντρο Κυκλώνων (NHC).

Οι «ενδεχομένως ιστορικές» βροχοπτώσεις που θα προκαλέσει ο κυκλώνας «θα έχουν πιθανόν ως αποτέλεσμα καταστροφικές πλημμύρες σε ορισμένες περιοχές», προειδοποίησε.

Τα ακραία καιρικά φαινόμενα αναμένεται να διασχίσουν το βόρειο τμήμα της Φλόριντας σήμερα, κατόπιν να κατευθυνθούν το νότια τμήμα της Τζόρτζιας, προτού φθάσουν στις ακτές αυτής της πολιτείας αύριο το βράδυ. Ισχυρές βροχές προβλέπονται επίσης και για τη Νότια Καρολίνα.

Επιπλέον, υπάρχει πιθανότητα ανεμοστρόβιλων στη Φλόριντα και στη νότια Τζόρτζια σήμερα, προειδοποιεί το NHC.

Όπως μεταδίδουν τοπικά ΜΜΕ, οι αρχές εξέδωσαν ήδη διαταγές εκκένωσης σε διάφορες κομητείες της Φλόριντας.

Περισσότεροι από 350 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις καταρρακτώδεις βροχές που πλήττουν την ανατολική Αφρική από τον Μάρτιο και τώρα η περιοχή απειλείται από έναν κυκλώνα που αναμένεται να φτάσει στην ξηρά το Σαββατοκύριακο, από τον Ινδικό Ωκεανό.

«Αυτός ο κυκλώνας, ο Χιντάγια, που θα μπορούσε να μας πλήξει οποιαδήποτε στιγμή, μπορεί να προκαλέσει καταρρακτώδεις βροχές, σφοδρούς ανέμους και μεγάλα, επικίνδυνα κύματα», είπε ο Ρούτο σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Ναϊρόμπι. «Η χώρα μας πρέπει να δράσει γρήγορα και αποφασιστικά για να περιορίσει τις καταστροφικές συνέπειες και να προστατεύσει ζωές και περιουσίες», πρόσθεσε.

Μετά τις πλημμύρες των προηγούμενων ημερών, τα σχολεία επρόκειτο να επαναλειτουργήσουν τη Δευτέρα, όμως το άνοιγμά τους αναβλήθηκε επ’ αόριστον. Όλοι οι υπουργοί έλαβαν εντολή να βοηθήσουν στον συντονισμό της απομάκρυνσης και της μετεγκατάστασης των Κενυατών που θα πληγούν από τα ακραία καιρικά φαινόμενα.

Ο κυκλώνας Χιντάγια, που θα συνοδεύεται από ριπές ανέμου ταχύτητας 165 χιλιομέτρων την ώρα, αναμένεται να φτάσει αύριο Σάββατο στη γειτονική Τανζανία, σύμφωνα με το περιφερειακό μετεωρολογικό κέντρο ICPAC.

Η περίοδος των κυκλώνων στον νοτιοδυτικό Ινδικό Ωκεανό συνήθως είναι από τον Νοέμβριο μέχρι τον Απρίλιο.

Οι αρχές της Τανζανίας προειδοποίησαν νωρίτερα ότι ο Χιντάγια ενισχύθηκε τα ξημερώματα, όταν απείχε περίπου 400 χιλιόμετρα από την πόλη Μτουάρα.