Επιμέλεια:

editor-assistant

Εκείνη η στιγμή, που αρχικά έμοιαζε περισσότερο με τεχνολογικό πείραμα, αποτέλεσε την απαρχή μιας επανάστασης που σήμερα επηρεάζει σχεδόν κάθε πτυχή της ανθρώπινης ζωής.

«Υπήρχε σιωπή στην άλλη άκρη της γραμμής», θυμάται ο Κούπερ σε συνέντευξή του στο Bloomberg το 2015. «Μέχρι σήμερα, ο Τζόελ δεν θυμάται αυτό το τηλεφώνημα και δεν είμαι σίγουρος ότι τον κατηγορώ».

Το δύσχρηστο τηλέφωνο, σχεδόν τόσο μεγάλο όσο ένα κουτί παπουτσιών, επέτρεπε στον χρήστη να μιλήσει για 35 λεπτά και χρειαζόταν 10 ώρες για να επαναφορτίστεί. 

Η Motorola πέρασε 10 χρόνια ξεπερνώντας τεχνικά και ρυθμιστικά εμπόδια και ξεκίνησε την εμπορική υπηρεσία το 1983, χρησιμοποιώντας ένα πιο λεπτό μοντέλο, βάρους 450 γραμμαρίων, που κόστιζε μεταξύ 3.500 και 4.000 δολάρια.

Παρά τη ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας, ο Μάρτιν Κούπερ παραμένει ανικανοποίητος από τον σχεδιασμό των κινητών τηλεφώνων σήμερα. Αν και παραδέχεται πως δεν είχε ποτέ φανταστεί ότι τα τηλέφωνα θα μετατρέπονταν σε φορητούς «υπερυπολογιστές» με κάμερες και πρόσβαση στο διαδίκτυο, εξακολουθεί να θεωρεί ότι η σημερινή τους μορφή υστερεί σε βασικούς τομείς.

«Νομίζω πως το σημερινό κινητό είναι μη βέλτιστο. Σε πολλά σημεία δεν είναι ιδιαίτερα καλό τηλέφωνο», δηλώνει ο Κούπερ. «Σκεφτείτε το: κρατάτε ένα επίπεδο κομμάτι πλαστικό και γυαλί και το πιέζετε στην καμπύλη του κεφαλιού σας, ενώ το χέρι σας βρίσκεται σε άβολη θέση. Και για να αξιοποιήσετε τις θαυμαστές δυνατότητές του, πρέπει πρώτα να κατεβάσετε μια εφαρμογή».

Η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει τα δεδομένα

Ο Κούπερ εκτιμά ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα δημιουργεί ή θα επιλέγει εφαρμογές για κάθε χρήστη, ανάλογα με τις προσωπικές του ανάγκες. Πιστεύει ακόμη πως κάποια στιγμή η συσκευή θα παρακολουθεί την υγεία μας, θα μεγιστοποιεί την παραγωγικότητά μας και θα βελτιώνει σημαντικά την ποιότητα ζωής μας. Σε κάποια φάση προτείνει ακόμη ότι ίσως βοηθήσει στην εξάλειψη των πολέμων.

«Το κινητό από μόνο του δεν θα το πετύχει αυτό», παραδέχεται. «Όμως θα αποτελέσει τον κεντρικό πυρήνα αυτού του λαμπρού μέλλοντος».

Παρά τα παράπονά του για τα σύγχρονα μοντέλα, φαίνεται πως κατά βάθος ο Κούπερ παραμένει μαγεμένος από τη συσκευή που κράτησε στο αυτί του σε εκείνη τη γωνιά της Νέας Υόρκης, πριν από 50 χρόνια.

Πού βρισκόμαστε σήμερα

Σήμερα, η χρήση των κινητών τηλεφώνων έχει φτάσει σε πρωτοφανή επίπεδα. Σύμφωνα με στοιχεία της GSMA, περίπου 4,7 δισεκατομμύρια άνθρωποι —δηλαδή το 58% του παγκόσμιου πληθυσμού— χρησιμοποιούν κινητό διαδίκτυο, ενώ η τεχνολογία καλύπτει το 96% του πλανήτη. Παράλληλα, περισσότερα από 4 δισεκατομμύρια άτομα διαθέτουν smartphone, γεγονός που καταδεικνύει την καθολική διείσδυση της κινητής τεχνολογίας στην κοινωνία.

Η σημασία των κινητών δεν περιορίζεται μόνο στην επικοινωνία. Σήμερα αποτελούν το βασικό μέσο πρόσβασης στο διαδίκτυο για δισεκατομμύρια ανθρώπους, ιδιαίτερα σε χώρες με περιορισμένες υποδομές. Υπολογίζεται ότι το 84% της παγκόσμιας διαδικτυακής κίνησης πραγματοποιείται μέσω κινητών συσκευών, γεγονός που αποδεικνύει ότι το κινητό τηλέφωνο έχει μετατραπεί σε κεντρικό εργαλείο πληροφόρησης, εργασίας και ψυχαγωγίας.

Ταυτόχρονα, η καθημερινή χρήση των κινητών είναι εντυπωσιακά υψηλή. Έρευνες δείχνουν ότι οι χρήστες αφιερώνουν κατά μέσο όρο πάνω από 4 ώρες ημερησίως στο κινητό τους, ενώ σε πολλές περιπτώσεις το ελέγχουν δεκάδες φορές μέσα στην ημέρα. Αυτή η συνεχής παρουσία των κινητών συσκευών έχει οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στον τρόπο ζωής, με τη συσκευή να λειτουργεί πλέον ως «ψηφιακός σύντροφος» του ανθρώπου.

Σε ένα κόσμο ανισοτήτων

Ωστόσο, παρά τη μεγάλη εξάπλωση, εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικές ανισότητες. Περίπου 3,1 δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως δεν χρησιμοποιούν ακόμη mobile internet, κυρίως λόγω οικονομικών και κοινωνικών εμποδίων, όπως το κόστος των συσκευών και η έλλειψη ψηφιακών δεξιοτήτων. Επιπλέον, οι γυναίκες σε αναπτυσσόμενες χώρες έχουν μικρότερη πρόσβαση στην τεχνολογία, γεγονός που αναδεικνύει το λεγόμενο «ψηφιακό χάσμα».

Η εξέλιξη των κινητών τηλεφώνων συνεχίζεται με γρήγορους ρυθμούς. Η ανάπτυξη των δικτύων 5G, η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης και η αυξανόμενη χρήση εφαρμογών σε τομείς όπως η υγεία, η εκπαίδευση και η οικονομία δείχνουν ότι ο ρόλος των κινητών θα γίνει ακόμη πιο καθοριστικός στο μέλλον.

Πενήντα και πλέον χρόνια μετά την πρώτη εκείνη κλήση, το κινητό τηλέφωνο έχει μετατραπεί από ένα τεχνολογικό πείραμα σε βασικό πυλώνα της σύγχρονης κοινωνίας. Η πορεία του αντικατοπτρίζει όχι μόνο την εξέλιξη της τεχνολογίας, αλλά και τη βαθιά αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι επικοινωνούν, εργάζονται και ζουν.