Το δυστύχημα, σύμφωνα με κινεζικά μέσα ενημέρωσης, συνέβη γύρω στις 09:10 τοπική ώρα στην κομητεία Πενγκσούι, στην περιοχή Τσονγκτσίνγκ. Σύμφωνα με το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV πάνω από 800 διασώστες επιχειρούν στο σημείο, αναζητώντας επιζώντες κάτω από τους τεράστιους όγκους χωμάτων και βράχων.

Τα αίτια της κατολίσθησης δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί. Ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, έδωσε εντολή να διεξαχθεί πλήρης έρευνα για τις συνθήκες που οδήγησαν στην καταστροφή, ενώ παράλληλα ζήτησε να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για τον εντοπισμό των αγνοουμένων και την προστασία των κατοίκων.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, λίγο πριν από τις 8  το πρωί – τοπική ώρα – ένας δημοτικός υπάλληλος εντόπισε πτώσεις βράχων στην περιοχή και ειδοποίησε άμεσα τις αρχές. Ακολούθησε επιχείρηση εκκένωσης, κατά την οποία απομακρύνθηκαν περισσότεροι από 60 κάτοικοι.

Όμως, η κατολίσθηση εκδηλώθηκε περίπου μία ώρα αργότερα, την ώρα που η επιχείρηση βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη.

Η ισχυρή κατολίσθηση προκάλεσε την κατάρρευση πολλών κτιρίων, ενώ οι αρχές προχώρησαν προληπτικά στην απομάκρυνση περισσότερων από 1.000 κατοίκων από τις γύρω περιοχές, υπό τον φόβο νέων κατολισθήσεων.

Έως το απόγευμα της Παρασκευής, οι τραυματίες είχαν φτάσει τουλάχιστον τους δέκα. Δύο από αυτούς νοσηλεύονται με σοβαρά τραύματα, ενώ άλλοι δύο βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές που ενημέρωσαν τους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

Οι έρευνες συνεχίζονται υπό δύσκολες συνθήκες, καθώς οι διασώστες προσπαθούν να εντοπίσουν τους αγνοούμενους, ενώ οι αρχές παρακολουθούν στενά την περιοχή για τον κίνδυνο νέων κατολισθήσεων.