Το γλυπτό απεικονίζει έναν άνδρα με κοστούμι να προχωρά μπροστά από το βάθρο του, κρατώντας μια σημαία που καλύπτει το πρόσωπό του, σαν να μην βλέπει πού πηγαίνει.

Τοποθετήθηκε στην περιοχή Waterloo Place, στο St James’s, έναν χώρο που σχεδιάστηκε τον 19ο αιώνα για να προβάλλει τη στρατιωτική ισχύ και την αυτοκρατορική ιστορία της Βρετανίας.

Το έργο εγκαταστάθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης και στη συνέχεια επιβεβαιώθηκε από τον ίδιο τον καλλιτέχνη μέσω ανάρτησης στο Instagram. Στη βάση του αγάλματος είναι χαραγμένη η υπογραφή του.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Banksy (@banksy)

Η τοποθεσία του δεν θεωρείται τυχαίακαθώς βρίσκεται κοντά σε αγάλματα ιστορικών μορφών, όπως του Εδουάρδου Ζ΄ και της Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ, αλλά και στο μνημείο του Κριμαϊκού Πολέμου. Από την πρώτη στιγμή, πλήθος κόσμου συγκεντρώνεται στο σημείο για να δει και να φωτογραφίσει το έργο, με αρκετούς να το ερμηνεύουν ως σχόλιο για τον εθνικισμό και την πολιτική εξουσία.

Ο δημιουργός του podcast «The Banksy Story», James Peak, σημείωσε ότι η φιγούρα μοιάζει με άνθρωπο εξουσίας που, «τυφλωμένος» από τη σημαία, οδηγείται στην πτώση. Ο ίδιος ο Banksy σχολίασε λιτά την επιλογή της τοποθεσίας λέγοντας: «Υπήρχε ένα κενό».

Οι αρχές του δήμου του Westminster δήλωσαν ότι το έργο θα παραμείνει προσβάσιμο στο κοινό, αν και έχουν τοποθετηθεί προστατευτικά κιγκλιδώματα γύρω του.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο καλλιτέχνης τοποθετεί γλυπτό στο Λονδίνο. Το 2004 είχε εγκαταστήσει το έργο «The Drinker», μια σατιρική εκδοχή του «Σκεπτόμενου» του Auguste Rodin, το οποίο όμως κλάπηκε λίγο αργότερα.

Το νέο έργο εντάσσεται σε μια σειρά παρεμβάσεων του Banksy στη βρετανική πρωτεύουσα τα τελευταία χρόνια, που συχνά εμφανίζονται αιφνιδιαστικά και ερμηνεύονται ως πολιτικά σχόλια.

Η πρωτοβουλία υλοποιήθηκε σε συνεργασία με την ιταλική εταιρεία μεταξιού Taroni και είχε ως βασικό στόχο να μεταφέρει στο κοινό το λεγόμενο overview effect — το έντονο συναίσθημα δέους που περιγράφουν οι αστροναύτες όταν παρατηρούν τον πλανήτη μας από το Διάστημα.

Παράλληλα, η αποστολή επιδίωξε να αναδείξει τη σύνδεση ανάμεσα στην καλλιτεχνική δημιουργία και την επιστημονική έρευνα, καλώντας το κοινό να επανεξετάσει τη σχέση του με τον κόσμο και τον τρόπο με τον οποίο η ανθρώπινη παρέμβαση επηρεάζει την αντίληψή μας για τη ζωή και το περιβάλλον.

Οι εμπνευστές του πρότζεκτ επισημαίνουν ότι κατά την περίοδο της Αναγέννησης η τέχνη και η επιστήμη λειτουργούσαν ως δύο άρρηκτα συνδεδεμένα πεδία. Μέσα από τη Mission Taroni επιχειρούν να επαναφέρουν αυτόν τον δημιουργικό διάλογο στη σύγχρονη εποχή.

Για τις ανάγκες της αποστολής κατασκευάστηκε ένα ελαφρύ ανδρείκελο, το οποίο τυλίχθηκε με μετάξι και συνδέθηκε με μετεωρολογικό μπαλόνι από βιοδιασπώμενο λάτεξ. Η πτήση καταγράφηκε με κάμερα Insta360, ενώ το σύστημα προστατεύτηκε θερμικά ώστε να αντέξει την έντονη ηλιακή ακτινοβολία και τις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες.

Το μπαλόνι έφτασε σε ύψος περίπου 30 χιλιομέτρων, δηλαδή σχεδόν στο ένα τρίτο της απόστασης προς το όριο του Διαστήματος. Το συνολικό βάρος της κατασκευής, μαζί με τα μεταξωτά υλικά, δεν ξεπερνούσε τα 700 γραμμάρια.

Με δωρεά της οικογένειας του Γιάννη Μπουτάρη θα κατασκευαστεί ένα ορειχάλκινο άγαλμα του πρώην δημάρχου (σε φυσικό μέγεθος με τη μορφή του καθήμενη), που θα στηθεί σε υφιστάμενο καθιστικό της περιοχής της Πλατείας Φαναριωτών, στη γειτονιά όπου έζησε ο πρώην δήμαρχος τα τελευταία χρόνια της ζωής του.

Η χωροθέτηση του γλυπτού στη μνήμη του πρώην δημάρχου αναμένεται να εγκριθεί στο δημοτικό συμβούλιο του δήμου Θεσσαλονίκης, που θα συνεδριάσει την ερχόμενη Δευτέρα. Οι εργασίες της κατασκευής του γλυπτού, της τοποθέτησης και της στερέωσής του, θα εκτελεστούν με μέριμνα και δαπάνες του δωρητή.

Έργα σμιλεμένα πάνω σε κορμούς από νεκρά πλατάνια, που οι ρίζες τους βρίσκονται ακόμη μέσα στο έδαφος και «διηγούνται ιστορίες», από τη μυθολογία και τη ζωή στη φύση.

Συναντήσαμε τον δημιουργό τους, τον κ. Τάσο Σιδηρόπουλο δίπλα στα έργα του, να καθαρίζει από τα χόρτα, τον περιβάλλοντα χώρο. Αν και Καστοριανός, δείχνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Ηγουμενίτσα, την πόλη όπου τα τελευταία 9 χρόνια, εργάζεται ως στέλεχος μεγάλης Ελληνικής Ασφαλιστικής Εταιρείας. Μοιάζει να τα απολαμβάνει και με ιδιαίτερη ικανοποίηση μας περιγράφει, πως έδωσε «ζωή» στα νεκρά πλατάνια του ποδηλατοδρόμου.

Ο κ. Σιδηρόπουλος όπως αναφέρει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, από χόμπι ασχολείται με την ξυλογλυπτική και τις κατασκευές από ξύλο. Τον ρωτήσαμε, τι ήταν εκείνο που γέννησε την ιδέα να φιλοτεχνήσει ό,τι είχε απομείνει από τα πλατάνια που κατέστρεψε η ασθένεια μεταχρωματικό έλκος.

«Σε ένα περπάτημα στον ποδηλατοδρόμο, είδα πρώτα έναν κορμό, τον παρατήρησα και μου φάνηκε σαν κάθισμα. Τότε άρχισαν οι συνειρμοί. Σκέφτηκα αμέσως, τους θρύλους στην περιοχή. Λένε, πως η σπηλιά που βρίσκεται πάνω από την πόλη, στο πευκοδάσος, ήταν η ομηρική σπηλιά του κύκλωπα και πως, η νησίδα το Πρασούδι, λίγο πριν από την είσοδο στο λιμάνι είναι το μεγάλο λιθάρι που πέταξε στη θάλασσα. Η Ιθάκη δεν βρίσκεται και ιδιαίτερα μακριά. Έτσι, αυτό το αφήγημα γέννησε την ιδέα να λαξεύσω πάνω στα απομεινάρια του πλατάνου τον θρόνο του Οδυσσέα και το έκανα», λέει ο κ. Σιδηρόπουλος.

Καθώς τις ελεύθερες ώρες του, φιλοτεχνούσε στον ποδηλατόδρομο, οι ντόπιοι που έκαναν τον περίπατο τους εκεί, ενθουσιάστηκαν. Ακόμη περισσότερο, με το αποτέλεσμα. Κάποιοι του υπέδειξαν όπως μας επισημαίνει, πως κρυμμένος μέσα σε βάτα, είναι ακόμη ένας κορμός από νεκρό πλατάνι.

«Αμέσως καθάρισα το σημείο και εντόπισα τα απομεινάρια του πλατάνου. Είδα πως το ξύλο, δεν ήταν πολύ σαθρό. Μπορούσα να προχωρήσω. Ήταν δύο κορμοί ενωμένοι. Καθώς τους κοίταζα είπα: ένα σκιουράκι με φουντωτή ουρά. Την επομένη ξεκίνησα το έργο».

Τις δημιουργίες του κ. Σιδηρόπουλου, δεν θαυμάζουν μόνο οι ντόπιοι, αλλά και οι τουρίστες. Στέκονται, περιεργάζονται και φωτογραφίζουν. Είναι δύο σημαντικά έργα τέχνης, που φιλοτεχνήθηκαν με πολύ μεράκι από τον καλλιτέχνη, αφιλοκερδώς. Χωρίς καμία αμοιβή. Φιλοδοξία του είναι να «ανοίξει» τον δρόμο, για μια εικαστική διαδρομή στον ποδηλατόδρομο της Ηγουμενίτσας.

«Θα μπορούσαμε με τη στήριξη της κοινωνίας, να αφυπνίσουμε και άλλους καλλιτέχνες, φωτογράφους, ζωγράφους γλύπτες, ώστε να αναδειχθεί μια υπέροχη εικαστική διαδρομή», επισημαίνει ο Τάσος Σιδηρόπουλος

Όπως μας αποκαλύπτει, έχει ακόμη δύο δημιουργίες από κορμούς δένδρων που ξέβρασε η θάλασσα. Πρόκειται για έναν κροκόδειλο και ένα δελφίνι μήκους 4,5 και 4,20 μέτρων αντίστοιχα, τα οποία σε συνεννόηση με τον δήμο αναμένεται να τοποθετηθούν σε σημεία της πόλης.